– Но в эту вряд ли, – пригорюнился Никита.
У Эдика рот наполнился слюной, до ужаса захотелось кусок горячей острой пиццы! И чашечку исходящего ароматным паром шоколада!
– А я бы съела кусок шоколадного торта! – томно проговорила Света. Подумав, добавила: – Большой кусок!
– Не, а я бы пиццы заточил. А потом и тортика навернуть можно.
– Хватит! – Эдик рывком поднял рюкзак. – С вами слюнями изойдешь!
Никита принял несчастный вид:
– Недобрый ты, Эд. А мне после такого стресса нужны положительные эмоции. А как их легче всего получить? Правильно, через вкусную пищу! Короче, мне нужна пицца! Или что-нибудь другое, очень вкусное.
– А может, тебе еще массаж сделать и психотерапевта пригласить? – насмешливо спросила Анжела.
Эдик потерял терпение:
– Идемте! Анжела, доставай свою карту.
– Зачем? Я на сосне метку вижу.
Ребята и шли всю дорогу не по карте, а по меткам, оставленным готами. Через каждые сто – сто пятьдесят метров на стволах деревьев стояли красно-черные метки.
Никита с хрустом потянулся и продел руки в лямки рюкзака:
– Ну, други, как говорил Иван Сусанин, погуляем на славу!
– Типун тебе на язык! – пожелала Таня.
Света с ненавистью посмотрела на свой чемодан. Лучше бы взяла рюкзак! Это в городе на асфальте чемодан на колесиках удобен, а в лесу от колесиков толку никакого, одно мучение. Они не желают ехать по размокшей от дождя тропе, забиваются грязью и не крутятся, цепляются за выступающие из земли корни. Девочка искоса посмотрела на Никиту и Эдика. Джентльменами их не назовешь, хоть бы один предложил помощь! Так ведь не дождешься. Тащат свои рюкзаки и делают вид, что не замечают, как она мается с чемоданом!
Тусклый дождливый день клонился к закату, когда ребята увидели просвет между деревьями. Анжела сверилась с картой и радостно объявила:
– Мы у цели! – покрутила головой. – Ага! Вот и знак! – она ткнула рукой в нарисованную на стволе молнию.
Пройдя несколько метров, ребята разглядели унылый ряд домов.
– Ура! – не глядя под ноги, Таня рванула вперед, с размаху влетела в лужу, поскользнулась и упала. Во все стороны полетели брызги, жирно чавкнула грязь.
Медленно девочка встала, со спины стекала черная жижа.
– Таньки грязи не боятся, – бессердечно хохотала Света.
Остальные от комментариев тактично воздержались.
– Ничего страшного, – махнула рукой Анжела, – там отмоешься.
– Там отмоешься, – с иронией повторила Света, – там специально для Тани оставили водопровод в рабочем состоянии.
Таня совсем сникла. Анжела холодно сказала:
– Света, а ты считаешь, что вода только в водопроводных трубах течет, про природные водоемы не слышала? – и сочувственно дернула девочку за рукав. – Здесь рядом речка.
Торопливо дошли до коттеджей.
– Выбирайте! – гостеприимно развел руки Никита.
– Наши во втором ночевали, – проинформировала Анжела.
– Значит, для чистоты эксперимента ночуем там же, – ребята двинулись ко второму домику.
Обветшалый дом, покосившиеся ступени. Ребята поднялись по хлипким ступенькам. Внутри коттедж выглядел так же неприглядно, как и снаружи. Пахло плесенью и запустением.
– Да, обстановочка, – протянул Никита, глядя на покрытые коричневыми разводами обои.
Таня прошла в сумрачную комнату. На стенах обои неопределенного цвета, на окнах покрытые толстым слоем пыли горизонтальные жалюзи, в углу плетеная кушетка, посредине два алюминиевых стула.
Настроение было пасмурное, под стать погоде. Усталость давила на плечи тяжелой плитой. Мокрая одежда противно липла к телу. Хотелось домашнего тепла и уюта, а за ванну, наполненную теплой водой с искрящейся, благоуханной пеной, Таня отдала бы многое. Но вместо желанной ванны ее взору предстала угловая душевая кабина, грязная до невозможности. Без всякой надежды на положительный результат девочка покрутила тусклые краны. Душевой рожок всхрапнул, выдавил струйку ржавой воды и затих.
– Ты ожидала чего-то другого? – В дверях санузла возникла неотразимая Светкина персона.
Таня отрешенно взглянула на нее и вернулась обратно в комнату. Бросила на пыльный пол рюкзак и обратилась к Анжеле:
– Покажи, где речка?
– Недалеко. – Анжела, успевшая расположиться на кушетке, с готовностью вскочила. – Подожди немного, я ведра захвачу.
Она сбегала в кухню и вернулась с двумя ведрами.
– Ты была уже здесь? – удивился Никита.
– Нет, ребята подсказали. На кухне и тряпки имеются, сделаем влажную уборочку.
– Это еще зачем?
– Нам же здесь ночевать. Неужели охота пылью дышать?
– Ладно, мой, – разрешил мальчик.
– Да ну?! Разрешаешь? – подбоченилась Анжела. – Думаешь в стороне остаться? Не выйдет! Хватай ведра и на выход!
Никита понял, спорить бесполезно, покорно подхватил ведра и вышел из дома.
– Как я буду мыться при нем? – встревоженно прошептала Таня.
– Не беспокойся, наберет воды и пойдет обратно в дом. Свет, ты идешь с нами?
– А что мне на речке делать? Я ведь в грязь не падала? – дернула бровками Света.
– А микробы на Светках не водятся, – догадалась Анжела. – А умываться ты никогда не пробовала?
– Я сырой, а тем более речной водой не умываюсь. Я специальным молочком пользуюсь! – Света бросила на девочек презрительный взгляд.
– Леди с фаэтона, пони легче. Пойдем! – Анжела потянула Таню к выходу.
На берегу их ждал Никита. Воды он уже набрал, у ног стояли полные ведра.
– Таня, я подумал и пришел к выводу, что погода сегодня не купальная, ты замерзнешь.
– Чтобы прийти к такому выводу, думать необязательно, – огрызнулась Таня. От одного вида свинцовой воды становилось холодно. При мысли, что в нее нужно залезть, стискивало сердце. Никита сочувственно косил глазом.
– А ты чего застыл, как памятник самому себе? Набрал воды и дергай отсюда, – напустилась на него Анжела.
Никита скорчил гримасу, поднял ведра и поплелся в сторону домов.
Таня тронула воду рукой и поморщилась:
– Теплой ее не назовешь.
– Ты сначала одежду прополощи от грязи, – посоветовала Анжела.
– Не-а, пока полощу, намерзнусь, меня потом в воду и трактором не затянешь.
– Вот после купания тебя точно ничем в воду не заманишь, а одежду привести в порядок надо.
– Я ее потом в ведерке прополощу.
Анжела скептически осмотрела перепачканные вещи и помотала головой:
– В ведерке не получится, гляди, сколько грязи. Знаешь, сколько ведерок понадобится, чтобы эту грязь смыть. Кто таскать будет? Готова спорить на что угодно, пацаны взбунтуются, воду таскать откажутся.
Таня согласно кивнула, сняла брюки и залезла в воду.
– У тебя и куртка грязная, – проинформировала Анжела.
– Знаю. Но в куртке теплее, не буду пока снимать.
– Так тебе надо было купаться в одежде, сразу бы и помылась и постирала.
– Отстань, и так тошно, – уныло отмахнулась Таня. Но странное дело, пока она тщательно выполаскивала брюки, ноги привыкли, и вода уже не казалась холодной. Девочка вышла на берег, положила джинсы на траву и с удивлением заметила:
– А в воде теплее.
– Да ну? – Анжела посмотрела на голоногую Таню и поежилась.
– Точно говорю, – Таня решительно разделась и забежала в воду. Внезапно дно под ногами исчезло, и она провалилась под воду. Вынырнула, отфыркалась и увидела, что Анжела стоит по щиколотку в воде.
– Я думала, ты тонешь! – На лице подруги была тревога.
– А я думала, ты тоже решила освежиться!
– Ты меня напугала!
– Я сама напугалась. Просто дно неожиданно исчезло, вот и нырнула. Ты идешь?
– Иду, – решила Анжела. – Ты так соблазнительно плещешься! Там совсем-совсем не холодно?
– Гораздо теплее, чем на берегу, – заверила Таня.
Анжела осторожно вошла в воду и попросила:
– Ты встань там, где дно кончается, не хочу провалиться. Я плохо плаваю, с перепуга могу и потонуть.
– Понятно. Не зная брода, пропусти вперед товарища, – рассмеялась Таня, но встала, где просили.
Наплескавшись, девочки вымыли головы, выбрались на берег и безжалостно, докрасна, растерлись полотенцами.
– Лишь бы не простыть, – озабоченно сказала Анжела. Она не отличалась крепким здоровьем, к ней вечно всякие болячки цеплялись.
– Бежим! – Таня схватила Анжелу за руку.
Девчонки в два счета добежали до коттеджей. Пробегая мимо соседнего строения, Таня заметила у крыльца россыпь пустых бутылок. Похоже, заброшенный поселок не так уж и заброшен, судя по бутылкам, он пользуется популярностью у молодежи.
Девочки одним прыжком одолели крыльцо, распахнули дверь и с трудом затормозили у порога, лишь чуть-чуть заступив за расстеленную тряпку. От недавно вымытого пола пахло влажным деревом. Таня с Анжелой удивленно переглянулись. Неужели Света взяла на себя труд вымыть полы?
Комната тоже преобразилась. Пол чисто вымыт, пыль стерта, пыльные жалюзи собраны, а окна настежь открыты. Запах плесени исчез, комнату заполнил напитанный ароматом хвои воздух.
