– Ой, – растерянно сказала Сашенька, оторвавшись на секунду от экрана.
– Ой! – передразнила Ляля. – Целый день работаешь, ешь какие-то сладости, хоть вечером хочется несладкой еды поесть. Вот было время, некоторые делали обалденные сэндвичи с запечённой индейкой.
Ляля выразительно покосилась на Иру.
– Прости, я не успела, – проговорила Ира. – А ты чего такая злая? Плохой день?
– Угу, – кивнула Ляля, впиваясь зубами в пирожок, – на работе объявилась тётка, я её Жабой про себя называю. Она что-то оценивает, работу в компании, что ли. Кто-то вроде психолога. Но почему-то без конца пристаёт только ко мне. Спрашивает, нравится ли мне тут, не хотела бы я чем-то другим заниматься. Сегодня спросила, что я планирую вечером делать. Я не понимаю, какая ей разница? Достала, честное слово. И Артёмка достал. Вообще звонить перестал. А если мы встречаемся, то я всё время должна придумывать, куда пойти и что делать. Он просто каким-то аморфным стал. Не понимаю, как его из гостиницы ещё не выгнали! Сашка!
Саша вздрогнула и чуть не выронила телефон.
– Если я по твоей милости давлюсь пирожком с вишней вместо пирожка с грибами, будь любезна, хотя бы развлекай меня разговорами!
– Да, да, просто сейчас как раз в «Гуглток» Тимофей пришёл…
– Потом с ним пообщаешься! Удели время любимым подругам! Где-то было такое классное правило, то ли в «Друзьях», то ли ещё где-то… Не помните? Когда люди встречаются в кафе, чтобы поболтать, первым делом выключают мобильные и убирают их с глаз долой!
– Убираю, убираю, – вздохнула Саша.
Она сунула телефон в наружный карман рюкзака, вытащила пирожок и принялась за него. Повисло молчание.
– Что? – ехидно спросила Ляля. – Твоим друзьям «ВКонтакте» тебе есть что сказать, а нам – нет?
– Мне есть что сказать! – воскликнула Ира.
– Ой, Иришка, у тебя ж сегодня первый рабочий день! – вспомнила Сашенька. – А я даже не спросила, как он у тебя прошёл, когда ты мне звонила!
– Я хотела Лялю подождать, – мягко сказала Ира, – да и нечего мне особо рассказывать. Само кафе прикольное. Такое милое, семейное. Не очень дорогое. Дети…
Ира помедлила.
– Дети тоже нормальные. Просто я… наверное… ещё к ним не привыкла…
– Достали? – сочувственно спросила Ляля.
– Ну не то чтобы… Хотя ещё пара таких занятий, и, наверное, достанут, – призналась Ира, – но, может, я что-то придумаю. Девчонки, у меня есть новость поважнее. Игорь в Турцию уезжает.
– Да ты что? – ахнула Саша. – Надолго?
– На десять дней…
– Ой, бедная, – посочувствовала Саша.
– А зачем? – спросила Ляля.
– Что-то вроде курса турецкой кухни. У нас в «Оливе Делюкс» был администратор, Мехмет-бей. Его друг открывает в Москве ресторан. Игоря возьмут туда поваром, если он пройдёт дополнительную стажировку в «Оливе».
– Погоди, а когда он улетает? – спросила Ляля. – Сашк, дай сок, пожалуйста. Беру свои слова обратно, пирожки вкусные, спасибо.
– Завтра, – вздохнула Ира.
– И что, он узнал об этом только сегодня? – недоумённо спросила Ляля. – Ты уверена?
– Ну, – растерялась Ира, – он мне только что сказал…
– Подозрительно, – покачала головой Ляля, – он не мог так быстро организовать поездку!
Ира пожала плечами. Её больше беспокоило другое…
– Как вы думаете, – спросила Ира, понизив голос, и Сашенька чуть придвинулась к Ляле, сидящей посередине, – он не забудет меня… за эти дни?
– Конечно, нет! – вскрикнула Сашенька, потом смущённо оглянулась на прохожих и повторила: – Ну конечно, нет, о чём ты говоришь? Мои братья вообще на это лето уехали на турбазу, где занимаются восточными единоборствами, и их девушки им пишут почти каждый день, они созваниваются постоянно. Причём ладно Миша с Наташкой – они уже больше года встречаются. Но Костя с Лидой – только месяц. И всё равно! Они поддерживают связь, скучают! А вы с Игорем – просто идеальная пара.
– Поплюй и постучи, – посоветовала Ляля, – сглазишь.
– Я не верю в сглаз, – улыбнулась Ира, – значит, вы думаете, всё будет нормально?
Саша энергично закивала, но Ляля молчала, потягивая сок из пакетика.
– Ляля? Ты о чём задумалась?
– О том, – произнесла Ляля, – что тебе надо постараться, чтобы он тебя не забыл.
– В смысле, – наморщила лоб Ира, – писать каждый день? Я буду. Не эсэмэски, конечно, ему дорого отвечать выйдет. Но мы сможем болтать, наверное, по скайпу. И письма писать…
– «Письма писать», – насмешливо повторила Ляля, – нет, ты всё-таки барышня из прошлого века. Я о другом, Ир. О кое-чём другом.
– Не понимаю, – тихо ответила Ира, но её щёки запылали.
– Прекрасно понимаешь, – усмехнулась Ляля, наблюдая за ней, – я говорю об одном поступке… которым ты закрепила бы ваши отношения. Перевела бы их на новый уровень. Взрослый. Ты понимаешь меня.
– Послушай, – начала Саша, но Ляля перебила её:
– Вы ещё увидитесь до отъезда?
– Да, сегодня он меня пригласил…
– Мамаши не будет?
– Елены Викторовны? Вроде н-нет…
– Ага, романтический ужин! Отлично. Значит, он готов, Ирка. Осталось только понять, готова ли ты.
– Ляля, – опустила Ира голову, – ты… мы обсуждали это с тобой. Ты знаешь, что я думаю.
– Я знаю, что твои родители думают. А вот согласна ли ты с ними на самом деле, я не знаю…
– Но ведь это глупо – прямо перед самым отъездом, – слабо запротестовала Ира.
– Наоборот! Раньше повода у вас не было! А теперь – есть!
– Я всё-таки не могу, – пробормотала Ира.
– Ну тогда кто тебе даст гарантии, что ты удержишь парня, – пожала плечами Ляля, – если у вас отношения детсадовские.
Ира опустила голову, но тут на Лялю неожиданно налетела Сашенька.
– Чего ты к ней пристала? А? – возмущённо спросила она. – Какое тебе дело до их отношений?
– Ирка спросила о моём мнении, – вздёрнула подбородок Ляля, – я ей его озвучила. Принимать или не принимать – её дело.
– Нет, ты давишь, – не отставала Саша, – продавливаешь её. Зачем? Нельзя такие вещи советовать.
– А такие вещи, как ты говоришь, тоже делать нельзя, – парировала Ляля, – откуда ты знаешь, что Игорёк её не забудет? Из чего ты вывела, что они идеальная пара?
– Ну, они очень подходят друг другу, – промямлила Саша, – готовить любят. И… вообще.
– И вообще, не забывайте, девочки, что он – не малыш, – отрезала Ляля, – что парни к этому относятся по-другому. Не так замороченно, как мы.
– И поэтому мы должны под них подстраиваться? – тихо спросила Ира.
– А на наше мнение – плевать? – подхватила Сашенька.
Ляля скорчила гримаску, мол, мнение своё менять не собираюсь, размахнулась, прицелилась и ловко бросила пакетик из-под сока в урну рядом со скамейкой.
Ира взяла оставшийся пирожок, надкусила, но вкуса не почувствовала. Все её мысли витали далеко. Она не была согласна с Лялей. Но её слова не могли не задеть…
Особенно Иру встревожило, что, по мнению Ляли, Игорь нарочно пригласил её на романтический ужин. Она ведь собиралась просто зайти и нежно попрощаться, но если Игорь настроен на большее…
Руки Иры задрожали, и она выронила пирожок.
Глава 9
Романтический ужин
Через час Ира стояла у дверей Игоря, не решаясь позвонить. Колени подгибались при одной мысли, что…
«Да ладно, – убеждала себя Ира, – Игорь никогда не станет настаивать… Мы же обсуждали это…»
Вдруг Игорь распахнул дверь.
– О, – удивился он, – ты давно тут стоишь?
– Н-не очень…
– А почему не звонишь? Я уже, видишь, собрался тебя встречать. Ты же давно звонила!
– Да, – промямлила Ира, – я… тут… задумалась…
– Входи, – отступил Игорь, – мамы нет, она уехала к сестре. С ночёвкой.
Ира замерла на пороге. В квартире было темно! Только в кухне, судя по дрожащему свету, горели свечи. Худшие подозрения подтверждались. Игорь действительно много чего ждал от романтического ужина.
– Я ненадолго, – проговорила она, – мама будет волноваться.
Игорь кивнул, как Ире показалось, с неудовольствием. Она разулась, положила сумку на тумбочку. Бросила взгляд на себя в зеркало.
– Погоди! – будто что-то вспомнил Игорь. – Я сейчас!
Он нырнул на кухню. Ира прикусила губу. Надо было чем-то занять дрожащие руки. Ира достала из сумки расчёску, стянула резинку с волос, принялась расчёсываться. Она и не заметила, как Игорь вышел из кухни и стоял у двери, скрестив руки и наблюдая за ней.
– Какая ты красивая, – негромко сказал он, и она вздрогнула.
– Чего ты? – Игорь шагнул к ней и обнял за талию, – ты чего такая испуганная? Твои дети тебя довели?
– Нет…
– Что-то подружки наговорили?
– Нет… то есть… нет, нет!
– «Нет то есть нет?» – улыбнулся он, зарываясь лицом в её волосы.
Но Ира отстранилась. Развернулась, посмотрела ему в глаза, словно пыталась высмотреть там всё до глубины души. Игорь отвёл взгляд.
– О, вот теперь точно пора! – вдруг воскликнул он и снова убежал на кухню.
