– Не угадала! – весело сказала Анжела. – Мы уходим, а ты смотришь нам вслед и горюешь у окна.
Ребята, не оглядываясь, пошли прочь от дома.
– Не можем же мы вот так ее оставить? – прошептал Эдик, он все же чувствовал определенную ответственность за двоюродную сестрицу.
– Не бери в голову, – посоветовала Таня. – Убедившись, что возвращаться мы не собираемся, отбросит свои ужимки, вылезет в окно и догонит.
– Ты уверена? – волновался Эдик.
– Готова поспорить.
Но заключить пари ребята не успели, сзади раздался крик:
– Эй, подождите меня!
Света, спотыкаясь, торопливо ковыляла следом.
– Я же говорила, – торжествовала Таня.
– Да Света, оказывается, девочка спортивная. – Анжела с удивлением смотрела на нее. – Вылезти в окно на таких каблучищах и с чемоданом не всякая горазда.
– Я с вами, – отдышавшись, объявила Света.
– Это мы уже поняли, – кисло улыбнулась Анжела.
Вскоре они дошли до угрюмых строений научно-военной базы. Гуськом просочились в ворота, и Таня задвинула засов.
– Зачем? – удивился Никита.
– На всякий случай. Тревожно мне как-то, – покраснела Таня.
– И мне здесь не нравится, – сморщила нос Света.
– Мы недолго, – успокоил Эдик. – Спустимся вниз, оглядимся и пулей обратно. Вдруг ребята свалились, переломали ноги и нуждаются в помощи?
– Все четверо? – Таня скептически усмехнулась.
– Всякое бывает.
– Зачем они вообще туда полезли? – недовольно спросила Света.
– Переработанное пиво в голову ударило, приключений захотелось.
Никитин рюкзак освободили от вещей. Положили в него бутылку воды, фонарь, пару свечей, спички, веревку, аптечку.
– Вы будто на несколько дней собираетесь, – хмуро бросила Таня.
– Нужно быть готовым к любым неожиданностям. – Никита забросил рюкзак на спину и взялся за крепление водосточной трубы.
– Давай наоборот, – остановил его Эдик, – сначала меня подсади.
Никита легко забросил щуплого приятеля наверх, выждал и полез следом. Девочки устроились в тени бетонного куба. Прошло около получаса, Света начала проявлять признаки недовольства. Еще через полчаса она вскочила и стала нервно ходить взад-вперед.
– Где они? – вопрошала она через каждые два шага. – Что они там себе думают?! Надо домой идти. Я не хочу еще раз ночевать в лесу.
Анжела с тоской поглядывала на небо. Время бежит, и уже совершенно ясно, что сегодняшнюю ночь им придется провести в поселке. Хотя лучше в поселке, чем в лесу. А завтра, как только рассветет, двигаться в обратный путь. А родители ждут их сегодня вечером, не дождавшись, начнут волноваться. Отпрашивались ведь на два-три дня. Кому как, а ей влетит по первое число. Отчим непременно прочтет длиннущую лекцию на тему безответственности.
Таня не переживала по поводу родительского беспокойства. Занятая собой мама и не заметит, что дочкин поход затянулся. А вот Артемка будет страдать и плакать. От мысли о братишке защемило сердце.
По истечении двух часов Таня решительно встала:
– Придется лезть на крышу, мальчики попали в беду.
– С чего ты взяла?! Шарятся там и на время не смотрят! – фыркнула Света. – Лично я на крышу не полезу!
– Значит, останешься внизу, – жестко сказала Анжела и надела рюкзак.
– Я боюсь оставаться одна, – забеспокоилась Света.
Не обращая на нее внимания, Таня попросила:
– Анжел, помоги.
Анжела уперлась руками в стену, и Таня забралась по ней, как по лесенке.
– А я?! – Света крепко вцепилась в Анжелу.
– Ты лезешь с нами или остаешься внизу!
– Я не могу, – Света истерично разрыдалась. По щекам потекли фиолетово-синие слезы. Пользуясь тем, что родители далеко, Света каждый день раскрашивала свою мордашку во все цвета радуги.
– Перестань, – спокойно попросила Таня. – Может быть, Никита и Эдик нуждаются в нашей помощи, а мы ждем, пока у тебя истерика кончится.
– Но я боюсь, – взвыла Света.
– Чего?
– Высоты боюсь и внизу оставаться тоже боюсь. Здесь так тихо и пусто.
– Надо уважать коллективные интересы, – сказала Анжела.
Света хмуро осмотрела бетонное пространство базы и согласилась:
– Ладно, иду с вами.
– Только не надо делать одолжений, – предупредила Анжела.
– А я не хочу лезть наверх и оставаться внизу не хочу! – обозленно выкрикнула Света.
– А чего ты хочешь? – без интереса спросила Таня.
– Домой, в свою комнату!
– Домой? В свою комнату? Всего-то?! – с издевкой переспросила Анжела. – Это мы щас оформим! Сиди здесь, только никуда не уходи.
– И что? – Света недоверчиво смотрела на Анжелу.
– Как что? Прилетит волшебник в голубом вертолете… и отвезет тебя домой! Или желаем принца на белом коне? – откровенно издевалась Анжела.
– Хватит вам. Мне уже надоело висеть здесь, руки устали, – пожаловалась Таня.
– И как я с чемоданом полезу?
– С чемоданом никак. Оставь его здесь. – Анжела протянула свой рюкзак. – Положи сюда самое необходимое, будем нести по очереди.
Света раскрыла чемодан и стала перекладывать вещи. Анжела зорко следила и пресекала всякие попытки набить рюкзак лишним барахлом.
– Света, тебе не мешает переодеться, – посоветовала Таня.
На этот раз Света не стала вступать в пререкания. Поняла, ее наряд не подходит для лазания по трубам и крышам. Видимо, в честь возвращения домой она вырядилась сегодня в маечку, щедро расшитую стразами, пышную кружевную юбочку и босоножки на каблуках. Разумеется, весь наряд был розового цвета.
Света порылась в чемодане, вытащила розовые джинсы и поморщилась:
– Как их надевать? Они же грязные!
– В поход надо надевать джинсы традиционных цветов, черные или синие, – категорически отрезала Анжела.
– А сама длинных юбок набрала, – не осталась в долгу Света.
– Перед тем, как идти сюда, я переоделась. – Анжела хлопнула рукой по ноге, обтянутой искусственной кожей.
Вздыхая и морщась, Света натянула джинсы, сменила босоножки на желтые тапочки. Анжела тем временем переложила в чемодан лишние вещи из рюкзака, чем существенно облегчила его.
По очереди девочки забрались на крышу. К их удивлению, Света отлично справилась с этой задачей. Таня не поскупилась на похвалу:
– Да ты молодец! Не ожидала!
– Еще бы! – довольно улыбнулась Света. – Вы меня совсем никчемной считаете! А я раньше гимнастикой занималась.
Анжела уже заглядывала в темное отверстие трубы. Таня поправила лямки рюкзака и первая полезла в темноту. Анжела последовала за подругой. Света медлила, уж очень ей не хотелось лезть за девчонками. Подумав, решила, что оставаться в одиночестве на раскаленной крыше ей еще больше не хочется, и перекинула ногу через край трубы.
Таня спускалась медленно, нащупывала ногой скобы, проверяла на прочность и лишь после этого переносила вес тела. Наконец нога коснулась бетонного пола. Не отпуская скобы, поставила на пол вторую ногу.
Дождавшись Анжелу и Свету, Таня пошла вперед, освещая путь фонариком.
– Погоди, – остановила ее Анжела, – не исключено, что мальчики просто заблудились.
Она достала из кармана тюбик красной помады и нарисовала на стене стрелочку.
– Это ты здорово придумала, – одобрила идею Таня.
В конце коридора они наткнулись на распахнутую дверь и ведущую наверх лестницу. Железные ступени гулко отзывались на шаги. Луч фонаря высветил скрюченный окурок.
– Значит, мальчишки не ошиблись, эти ребята из соседнего дома действительно были здесь, – заметила Таня.
Лестница привела их в узкий коридор, по обе стороны – ряды белых дверей. Часть дверей была открыта, и проникавший из комнат дневной свет освещал коридор. Таня выключила фонарик.
– Куда дальше? – поинтересовалась Анжела.
– Будем заглядывать во все комнаты, потом перейдем на следующий этаж, – решила Таня.
– Нет смысла заглядывать во все комнаты. Если бы мальчики были здесь, уже бы вышли нам навстречу. Не услышать нас они не могли, лестница грохотала на всю округу, – сказала Анжела.
– Верно, – согласилась Таня. – Выходит, на этом этаже их нет.
– Выходит, – Анжела вошла в ближайшую комнату, выглянула в окно и сообщила: – Труба привела нас на первый этаж.
Не заглядывая в остальные комнаты, девочки быстрым шагом дошли до середины коридора. Распахнутые двустворчатые двери вели в просторный, залитый солнечным светом холл.
– Ау-у, – позвала Анжела. – Есть здесь кто живой?
Только гулкое эхо прокатилось по пустому холлу.
Вторая часть коридора была меньше, чем первая, ее перегораживала стальная дверь со строгой надписью: «Внимание! Вход по спецпропускам».
Проигнорировав суровое предупреждение, Таня потянула ручку на себя, и дверь легко открылась. Девочки попали в комнату без окон. В помещении было темновато, но фонарик зажигать не стали. Надо экономить аккумуляторы. Из комнаты вела еще одна дверь, с разъезжающимися створками, как в лифте. Створки были отжаты и заблокированы лежащей на боку тумбочкой.
