– Да, это конечно, – согласился полковник.
Он совершенно по-другому общался с Сергеем, не так, как "аспирант". Тот вел разговор резко и напористо, так, что Сергей в некоторые минуты даже чувствовал себя едва ли не преступником. А полковник не давил и даже всячески демонстрировал свое расположение к собеседнику. То ли у него был отработан такой метод, то ли он искренне хотел вытащить босса из этой передряги.
– Значит, не ваши это сделали?
– Нет, – твердо ответил Сергей.
– Ладно, найдем. А вы не волнуйтесь, Александр Аркадьевич, все постепенно уляжется.
– Я и не волнуюсь.
– Волнуетесь, – понимающе улыбнулся полковник. – На вас лица нет, просто не узнать, сами на себя не похожи. И голос сел. Ну прямо не ваш голос, честное слово! – он сочувственно засмеялся.
Вот оно! Сергей обмер. Но что-то ему подсказывало, что он не должен молчать.
– Да, вы правы, – подтвердил он. – Испугался я здорово.
– Я же и говорю! – убежденно сказал полковник. – Сильнейший стресс – никому бы такого не пожелал!
Да, он что-то заметил. Какие-то несоответствия в облике Сергея, то ли в его поведении. Но все отнес на счет пережитых треволнений. Только это лжебосса и спасло.
Следственная бригада работала почти до утра и покинула территорию особняка, когда небо на востоке порозовело. Для Сергея все закончилось благополучно, ему позволили остаться дома, пообещав, правда, со дня на день вызвать для уточнения некоторых деталей.
Он так и не смог заснуть. Утром, в восемь, как обычно, прибыл джип с охраной. Неужели они не знали о случившемся? Почти наверняка это так и было. На выручку Сергею босс отправлял кого-то другого. У него есть другие люди, кроме этих, что ездят в джипе.
Сергей, невыспавшийся и взбудораженный событиями прошедшей ночи, вышел из особняка. На плитке, покрывавшей площадку перед домом, расплылось большое темно-бурое пятно. Кровь. Сергей отвернулся и обошел пятно. Быстрее бы все это закончилось, и он смог исчезнуть – ему неприятно и страшно будет возвращаться сюда.
Он ехал на работу и все время косил взглядом в зеркало заднего вида – сегодня он был рад присутствию этих бритых парней из джипа. И с работы поедет в их сопровождении. Хватит с него неожиданностей.
Более-менее спокойно Сергей почувствовал себя только в кабинете босса, под защитой стен и охраны, дежурившей за дверью. Ни с чем не сравнимое блаженство – знать, что вот сейчас ты как раз недосягаем.
Пришел бухгалтер, такой же безмолвный и неприметный, как всегда.
– Деньги ушли? – спросил Сергей.
Он еще не видел платежки, по которой деньги должны были уйти в фирму Коли Сибирцева.
Бухгалтер судорожно вздохнул и ответил нечто нечленораздельное.
– Что такое? – насторожился Сергей.
Неужели этот тип что-то заподозрил?
– Я хотел поговорить с вами.
– О чем? – хмуро поинтересовался Сергей.
– Я буду увольняться, Александр Аркадьевич.
Вот это новость! Подобное не предусматривалось, ничего такого с боссом даже не обсуждали. Сергей не знал, что сказать, а бухгалтер его молчание расценил по-своему, как ожидание пояснений.
– Давно хотел уйти, – сказал он. – Так что вы на меня не сердитесь, прошу вас.
– Дело ваше, – пожал плечами Сергей, уже успев все обдумать. – Я не против. Но надо все довести до конца.
Во взгляде главбуха – вопрос. Вы о чем, мол, босс. До какого такого конца?
– Вы же не можете просто бросить все и уйти, – продолжал гнуть свое Сергей. – Надо найти равноценную замену, ввести человека в курс дела.
Вот это правильно он повел разговор. Несколько дней, а больше и не надо. Когда Сергей внезапно исчезнет, все здесь развалится само собой и главбух сможет идти на все четыре стороны.
– Вы подготовили платежку, о которой я вам вчера говорил?
– Да.
Извлек из папки листок бумаги и положил его перед Сергеем, пряча глаза. Сергей взглядом пробежал по реквизитам – все там было указано верно, – кивнул, одобряя:
– Хорошо.
– Вам там надо расписаться, – внезапно сказал главбух.
Сергея как будто ударило током – вздрогнул и замер. Поднял на главбуха глаза, а тот стоял все такой же – с выражением преданности и покорности на лице. Это игра? Он что-то заподозрил?
– Бланки с вашей подписью закончились, – коротко пояснил главбух.
Может, это так и есть? Но это же катастрофа! Сергей медленно взял ручку, чтобы хоть что-то делать, но он понимал, что подписаться за босса не сможет. Исподлобья взглянул на бухгалтера и перехватил заинтересованный, полный ожидания взгляд. Что-то происходило. Сергей вывел размашистую подпись, так, как он ее видел на подписанных боссом бумагах, и даже сам был вынужден признать, что получилось не очень похоже. Даже совсем не похоже. Но поправить уже ничего было нельзя.
– Пожалуйста! – сухо произнес Сергей.
Главбух поспешно смахнул бланк платежки со стола и по обыкновению замер на мгновение, ожидая, не будет ли еще каких указаний.
– Это все? – осведомился Сергей.
Бухгалтер положил на стол еще один листок. Накануне поступили деньги. Не очень большая сумма. И теперь предстояло решить, как поступить с ними.
– На тот же счет, – распорядился Сергей, показывая на платежку, которую только что подписал. – Деньги сегодня уйдут?
– Да.
– Отлично. Можете идти.
Когда главбух вышел, Сергей набрал номер телефона Сибирцева. Трубку поднял сам Коля.
– Это Александр Аркадьевич, – представился Сергей. – Сегодня к тебе уйдут деньги. Когда я смогу с тобой встретиться?
Это означало – когда можно забрать наличные.
– Какая сумма? – уточнил Сибирцев.
Сергей прикинул в уме, назвал цифру.
– Завтра утром, – сказал Коля.
– Разве деньги придут к тебе так скоро?
– Конечно, нет. Вы покажете мне платежку с отметкой банка – и все дела. Своим мы доверяем.
Последнюю фразу Коля произнес с заискиванием. Знает, что не ровня боссу.
Сергей опустил трубку на рычаг и только теперь осознал: то, что он задумал, осуществится очень скоро. Уже завтра. Он позвонил дяде и назначил встречу в летнем кафе – они должны были все согласовать. В клинику Сергей не хотел ехать, там был босс, и находиться поблизости от него не было ни малейшего желания.
В полдень, не взяв с собой никого из охраны, Сергей отправился на встречу. Кафе, в котором его должен был ожидать Виталий Алексеевич, располагалось за оперным театром – небольшая площадка, скрытая от шума улиц и любопытных взглядов прохожих. Это было очень небойкое место, и не каждый о нем знал, там всегда можно было найти свободный столик. Сергей оставил "Мерседес" в ближайшем переулке и даже сбросил с плеч свой роскошный пиджак, чтобы выглядеть совсем уж обычно и не привлекать ничьего внимания. Внимания на него действительно никто не обратил, зато своего дядю он просто поразил.
– Что случилось? – развел руками Виталий Алексеевич. – Ты бос и нищ? Где твой шикарный лимузин? И что за вид? Пиджак отдал за долги?
– Конспирация, – усмехнулся Сергей, усаживаясь за столик. – Оказывается, это иногда бывает так приятно – быть как все.
– У тебя все в порядке?
– А почему вы об этом спрашиваете?
– Выглядишь не очень.
– Не спал ночь.
– Девочки?
Дядя шутливо погрозил пальцем.
– Хуже, – доложил Сергей.
– На работе задержался? – засмеялся Виталий Алексеевич.
– Меня пытались убить.
Дядя перестал смеяться, и Сергей видел, как стремительно меняется выражение его лица. От веселья к почти мистическому ужасу. Так смотрят на воскресших из мертвых.
– Ты уверен? – спросил наконец дядя.
– Более чем.
– Кто они?
– Я не знаю.
– Как это произошло?
– Я возвращался в особняк этого буржуя, как раз отпирал замок. Вдруг за спиной – стрельба, а через минуту – труп у крыльца и никого вокруг.
– Что за труп?
– Этого человека наш буржуй когда-то выгнал с работы.
– Не понимаю, к чему здесь что.
– Я тоже, – признался Сергей. – Но убитого видел своими глазами. И выстрелы мне не приснились, сами понимаете.
– Он знает?
Сергей понял, что речь идет о боссе.
– Знает. Я позвонил ему, рассказал, что случилось.
– А он?
– Сказал, что пришлет мне помощь.
– Прислал?
– Кажется, да.
– Почему "кажется"?
– Приехали какие-то ребята, а у меня уже была милиция. Сержант поинтересовался, кто такие. Они отвечают, что охрана, мол. Он им: "Документы!" Они в ответ открыли стрельбу и скрылись. Странно.
– Да, – согласился Виталий Алексеевич. – Странно.
Он выглядел подавленным.
– Вы не переживайте, – приободрил его Сергей. – Все позади, если разобраться.
– Но почему они пытались тебя убить?
– Они не меня пытались убить, а босса. Я им не нужен.
– Эти люди попробуют дотянуться до тебя еще раз.
– Не успеют. Я скоро исчезну.
Виталий Алексеевич вопросительно посмотрел на племянника.
– Я затем с вами и встретился, – пояснил Сергей. – Чтобы посоветоваться. Мы должны исчезнуть одновременно. Иначе у того, кто останется на виду, возникнут проблемы.
