– А мы посоветуемся с нашими, – сказал Чапаев. – И принесём вам ответ.
После этого Буре и юноша, не торопясь, поднялись по лестнице в комнату.
Как только они скрылись и втащили лестницу, из большой норки вверху показалась усатая мордочка Чёртика.
– Как жаль, что я не успел перегрызть лестницу! – сказал он сам себе.
Глава 14
СТРАТЕГИЧЕСКИЕ ПЛАНЫ
Верхние наши долго молчали. И Говорит Москва, и Буре, и Холодилин, и даже Пылесосин ломали голову.
– Может, им построить дворец? – сказал Говорит Москва.
– Какой дворец? – удивился Холодилин.
– Королевский, – ответил радиомастер.
– Но это же очень сложно, – сказал Пылесосин.
– Чего там сложного, – возразил Говорит Москва. – Для мышей-то. Тяп-ляп! Много им надо. Зато они успокоятся.
– Ага, – согласился Холодилин. – Потом нужно будет провести им свет, выкопать огород и наладить добычу ископаемых. И вообще, создать цивилизацию.
– Ничего они не успокоятся, – неожиданно сердито сказал Буре. – Им только одно нужно – жрать давай.
Была дол гая-предолгая пауза. Наконец Холодилин произнёс:
– Надо идти на штурм.
– Но это безумие, – сказал Говорит Москва. – Нас единицы, а их сотни. Они нас схватят, и всё. И никто не узнает, куда мы делись.
– Я тоже так считаю, – вдруг произнёс Буре. – Не надо класть голову в пасть мышей.
– Я вовсе и не предлагаю класть голову в пасть. Предлагаю взять баллончики с краской, электрошокеры, мощные конденсаторы с жёсткой искрой и сомкнутым строем отправиться вниз.
– А когда? – спросил Буре и сам же себе ответил: – Поздно ночью, когда они все спят, чтобы застать их врасплох. Темнота – друг разведчиков.
– Наоборот, рано утром, когда они укладываются, – возразил Холодилин. – Темнота – друг разведчиков, но зато яркий свет – враг мышей.
Как только стало темнеть, два гитлерюгенда разбудили Шпульку и под конвоем довольно вежливо повели её представлять королеве-матери.
Королева, крупная поседевшая мышь с красивой короной на голове, долго смотрела на девочку.
– Ты – Дюймовочка? – спросила она.
– Нет.
– А кто ты?
– Я – гарантийный мастер.
– Что ты умеешь делать?
– Чинить механизмы.
– А шить ты умеешь?
– Умею, – ответила Шпулька.
– Сможешь сшить мне накидку? – спросила королева.
– Если будут материалы и иголка.
– У тебя всё будет, – сказала королева.
Потом она позвонила в крошечный колокольчик, и два гитлерюгенда отвели Шпульку в первый отдел к мышонку Васе и Телефункену.
Глава 15
СИТУАЦИЯ ОБОСТРЯЕТСЯ
Лихорадочное настроение всё больше проникало в коллектив гарантийных. В воздухе носилась тревога.
И точно. Ровно в полночь к Холодилину пробрался мышонок Вася. Ему всё-таки удалось удрать.
– Гарантийные, на вас готовится нападение.
– Мне кажется, это смешно, – сказал Холодилин. – Как они могут на нас напасть, когда мы сами хотим на них напасть. Попробуй нас достань.
– Не знаю как, а только нападение готовится.
Холодилин хотел предупредить Пылесосина и Говорит Москву, но не знал, как это сделать. Передвигаться по комнате было опасно.
Он понимал, если их захватят в плен, никто им уже не поможет. А впрочем, почему никто – есть кое-кто.
Холодилин срочно стал искать карандаш. Карандаша не было. Тут ему на глаза попался паяльник.
– Это то, что надо!
Он спустился к нижним механизмам холодильника и что-то стал царапать раскалённым паяльником на записке, оставленной девочкой Таней.
Вдруг раздался звук пипеточной трубы, гром игрушечных барабанов, и изо всех норок посыпались мышата.
Они вытаскивали длинные штурмовые лестницы, выстраивались в штурмовые отряды. А сзади штурмовых отрядов цепочкой шли отряды подгоняльщиков.
Сначала мыши специальными ломиками открыли люк пылесоса. Пылесосин сопротивлялся. Надев на руки две крупных гайки, он истово лупил мышей по их нахальным усатым мордам.
Приставив штурмовые лестницы к тумбочке, мышата взлетели к приёмнику и вытащили из него Говорит Москву.
Он брыкался ногами и руками и добился того, что вместе с четырьмя мышами грохнулся с тумбочки на пол.
Наконец мыши добрались и до Холодилина с Буре. Холодилин уложил пару штурмовиков электрошокером, а Буре красил их в белый цвет из баллончика с эмалью.
Но мышей было так много, что сопротивление оказалось недолгим.
В конце концов всех гарантийных стащили вниз в подпол и запихнули в секретный отдел.
Но долго отдыхать им не пришлось. Скоро их построили на главной площади в шеренгу. Перед ними выступил сам Величайший Кусатель. Как всегда он выступал, сидя на одной половинке сдвоенной детской игрушечной коляски.
– Пленники, – сказал он, – вам крупно повезло, потому что вы остались живы и попали к нам. Вас ждёт светлое и большое будущее.
– Какое? – спросил Холодилин.
Сзади кто-то больно хлестнул плёткой по спине:
– Молчать.
– Хочешь со мной говорить, молчи, – добродушно сказал Величайший Кусатель. И продолжил: – Мы долго шли к этому событию. Нам нужна была рабочая сила. И мы её получили. Вы снабдите нашу армию хорошим оружием, обмундированием и обучите её военным приёмам. Мы видели сквозь щели из нашего подпола, как воюют люди.
– Если зацепиться лапками за потолок у щели, то ваш телевизор у нас как на ладони, – растолковал мышиный принц Чёртик.
– С вами вместе мы захватим весь дом. Это будет начало новой великой цивилизации, – вступил кородент.
– А если мы не хотим? – спросил Холодилин.
– Если вы не хотите, вас ждёт жалкая участь. Мы вас раздадим по разным мышиным семьям в качестве нянек и домработников.
– Раздавайте, – сказал Буре.
– А я не хочу в качестве нянек и домработников, – возразил Говорит Москва. – Я готов работать для военных.
– Разговор окончен, – разозлился Кусатель. – По баракам их.
Гарантийных схватили, вывернули им руки и запихнули в какой-то чёрный чулан.
Обессиленные и расстроенные, гарантийные молча попадали на пол и мгновенно заснули.
Никогда они не попадали в такое трудное положение. И главное, никакого выхода даже близко не было видно.
Они тяжело спали, но даже во сне каждый обдумывал положение, в которое попал, и каждый даже во сне искал выход.
Спокойно спал один лишь мастер Телефункен. Его история была чрезвычайно проста. Он был гарантийным мастером немецкой фирмы с таким же, как у него, именем. И спокойно работал себе в радиоприёмнике.
Но началась война, и власти страны запретили всем слушать радиопередачи иностранных держав. Более того, они конфисковали все радиоприёмники и свезли их на склады. Так что всю войну Телефункен просидел в приёмнике, ничего не зная о том, что происходит снаружи.
– Господи, где сейчас я? Кому сейчас нужно моё мастерство? – часто спрашивал он Бога и был, наверное, самым несчастным радиомастером в мире.
Когда война окончилась, один советский солдат взял приёмник со склада и привёз домой в качестве трофея.
Но и здесь Телефункену не повезло – напряжение питания в России и в Германии было разное. Так что приёмник даже не удалось включить. Он много лет простоял на чердаке на даче.
Здесь Телефункена нашли мышиные генералы и притащили в подвал как квалифицированного мастера. Именно после этого им и пришла идея захватить много гарантийных мастеров.
Как только чуть-чуть засветились щели в полу, гарантийные проснулись, и начался серьёзный разговор.
– Скажите, мастер, почему вы стали прислуживать этим неприятным грызунам?
– Они мне ничего плохого не сделали, – ответил Телефункен.
– Но они вечные враги людей. И мы должны с ними тоже воевать, – нажимал Холодилин.
– Не знаю, – пожал плечами Телефункен, – не уверен.
– И я не уверен, – сказал Говорит Москва. – Все эти войны плохо кончаются.
– Да вы изменники! – вдруг сердито закричала Шпулька. – Ведь они из вас хотят рабов сделать!
– И уже сделали, – мрачно произнёс Буре.
– Мне уже много лет, – сказал Телефункен, – и мне не хочется спорить.
– Мне тоже уже много лет, – возразил Буре. – Пожалуй, побольше, чем вам. Но мне хочется спорить.
Девочка Таня, вернувшись на дачу, первым делом побежала к письму, оставленному ею для гарантийных, и, к своему удивлению, увидела на этом письме надпись, сделанную раскалённым паяльником:
