На следующее утро Андрей ждал ее у школьных ворот – вот с этой самой подушечкой в смешном кульке. И оказалось, он просто ездил в Киев и по-прежнему хочет с ней встречаться. У Ирки сразу просветлело на душе, никакая она не убогая и не недоделанная, и все нормально. Они договорились встретиться в парке, но погода испортилась, они пошли в кафе… Прилетел смерч и выдернул ее оттуда за ноги, а потом за Андреем начали гоняться кобры! Честное слово, если б она знала, чем их свидание кончится для Андрея, – она бы не просто сбежала, она б и несчастную подушку распотрошила, и много «приятного» ему сказала… Чтоб уж наверняка, чтоб у него даже мысли не возникло встречаться с Хортицей из 7-го! Но она даже не подумала… Да что такого, миллион девчонок с парнями встречается – и ничего! Только она совсем не такая, как этот миллион, и если кто-то думает, что ей нравится быть особенной, то он сильно ошибается!
Вот найдет она Айта и спросит – зачем он все это устроил? Конечно, она ведь ищет его, только чтоб призвать к ответу – никакие глупые фантазии о драконе в грозовых небесах ее больше не мучают. А он вроде и сам не против, чтоб его нашли. Недаром наделенные силой Водяного Дракона – его силой! – громовницы охотно «шли на сотрудничество». Ага, она прибегала в указанное место – и никого! Издевается он, что ли? Или права Танька – и Айт каждый раз был там, подглядывая из укромного местечка? А может, он и раньше подглядывал? Увидел, что Ирка с Андреем стала встречаться, и тут же заявился Андрея мочить? Значит, она Айту все-таки не безразлична? Ничего себе! Правду умные люди говорят – если сильно чего-то хочешь, обязательно получишь… только потом не жалуйся! Классные отношения – Ирка всю жизнь будет по струночке ходить, боясь даже заговорить с кем-то, чтоб Айт на него не кинулся, а Айт – всю жизнь в кустах сидеть, Ирку караулить? Не-ет, до такого только полный псих додумается, хотя кто сказал, что Айт нормальный, она всегда подозревала, что он – того… на всю змеиную голову на длинной шее.
«Айт… Айт… – диван под Иркой качался, как лодка на волнах, веки стали тяжелые-тяжелые, а подушка под щекой провалилась, принимая ее в мягкие пушистые объятия. – Где ты, Айт? Я понимаю, тебе неинтересно, чего хочу я, но знать хотя бы, чего хочешь ты?»
– Хвост вокруг шеи обмотать и удавиться, – ответил мрачный голос. – Как же ты меня достала, ведьма!
– Айт? – Ирка приподнялась, попыталась открыть глаза – не вышло. Словно каждое веко замкнули на здоровенный амбарный замок. – Айт, это ты?
– Я – не я, тень моя, – ответил тот же голос – теперь он звучал совсем близко, а потом диванные пружины заскрипели, будто кто-то уселся у Ирки в ногах.
– А… поняла… – пробормотала она, – ты мне снишься.
– Я тебя уже предупреждал, чтоб ты была поосторожнее со снами, – буркнул он. – Почему ты никогда меня не слушаешь?
– Потому что ты ничего не говоришь, – резонно возразила Ирка.
Открыть глаза все равно не удавалось, она пошарила ногой, пытаясь нащупать того, кто сидел рядом. Не встретив никакого препятствия, нога свесилась с края дивана. И в то же время Ирка отчетливо слышала, как сидящий поерзал, устраиваясь поудобнее, – звонко запели пружины. – Как ты свалил, так единственное от тебя известие – покусанный Андрей. Вот зачем тебе понадобилось на него нападать? – Она сама понимала, что тон у нее сейчас странный. Что она, собственно, пытается сказать – что нападать на людей нехорошо? Или… что Андрей Айту не соперник…
– Очень мне надо – Андрея твоего кусать! – Голос Айта прозвучал с откровенной неприязнью. – К твоему сведению, я что попало в рот не тащу!
– Так ты ж не сам. Ты кобр на него натравил, – пояснила Ирка, не задумываясь, что если Айт и впрямь организовал нападение, то глупо объяснять ему про кобр.
– Кобр? – Голос Айта дрогнул. – Плохо… Совсем плохо… Послушай!
Ирка могла поклясться, что ее руку вдруг крепко обхватили невидимые пальцы – холодные, как у Айта, но этот холод не пугал, а нес облегчение, словно при сильной температуре прохладный компресс на лоб. Страшным усилием она опять попыталась открыть глаза – веки натянулись, чуть не разорвавшись, – и не поднялись.
– Мне твой Андрей триста лет без надобности – и в предыдущие триста, и в следующие тоже… – продолжал Айт. – А вот ты должна немедленно с ним встретиться! У него есть то, что тебе нужно! – И пальцы на ее руке сжались сильно, до боли.
Ирка лежала молча.
Так. Понятно. Значит, из кустов подглядывать и других парней от нее отгонять он не собирается. Ну да, он же бла-ародный. Змей-царевич. Г-гадина такая…
– Очень здорово и замечательно, – наконец сказала она, и голос ее звучал откровенно не по-доброму! – И пойду. Раз ты меня сам посылаешь – почему бы и не сходить? В конце концов, не на фиг же, а всего лишь к другому парню…
– Ирка, ты чего? – Голос Айта звучал озадаченно. – Тебе червяк в ухо заполз – ведешь себя как ненормальная!
– Я ненормальная? – Ирка резко села на подушках и в очередной раз попыталась открыть глаза – опять безуспешно. – Может, в вашем змействе считается нормальным – девчонку, с которой сам целовался, к другому парню налаживать, а у нас, в человеческом мире, это выглядит странно!
– О змей Уроборос, отец Вселенной! – простонал рядом Айт. – Не знаю, как люди в целом, а девчонки ваши точно мозгами выше креветки не поднялись! Ты мне сцену ревности устраиваешь, что ли? Нашла время!
– Я?! – изумилась Ирка. – Да как можно! Я же все понимаю! Ты у нас царевич змейского рода… в смысле, змей царского… А я человеческая ведьма из затрюханной балки и должна знать свое место!
– Ирка, замолчи, хватит молоть глупости – ты знаешь, чего мне стоило в твой сон прорваться?
– Мог и не надсаживаться ради меня!
– Ирка! Ты меня не слушаешь! А время идет! – Если бы все было взаправду, вопль Айта разбудил бы не только Ирку, но и весь дом.
– И не буду слушать – шипением твоим только уши загрязнять!
– Слава Табити, что хоть я когда-то слушал собственного отца, – пробормотал Айт. – Он в вашем мире ошивался – так вот он говорит: когда земная девушка ревнует, есть только один способ заставить ее замолчать!
И холодные сильные руки вдруг крепко взяли ее за плечи. Под закрытыми веками потемнело, будто ее накрыла тень. А потом губы теплые, нет, горячие, как кипящая вода, прижались к ее губам!
– М-м-м… – Ирка зло замычала, попыталась завертеть головой, рванулась… И поняла, что даже сила оборотня ничто перед хваткой дракона – она не могла пошевельнуться!
Айт целовал ее совсем не так, как при расставании – не стремительным, почти злым прикосновением… Этот поцелуй был до-олгим. Он все длился и длился, Ирка поняла, что ей не хватает воздуха у нее кружится голова… А потом ресницы у нее задрожали, приподнимаясь, и смутный, размытый свет проник под веки…
Хватка на плечах разжалась, а главное, губы его исчезли тоже!
– Ты что, просыпаешься? Нет, Ирка, не надо! – в голосе Айта звучала настоящая паника. – Ведьма проклятая, ну надо же так все испортить! Слушай внимательно – иди к этому млекопитающему, которое к тебе клеится… – Голос Айта начал пропадать, отдаляясь. – Ну к Андрею этому… Забери у него…
Все. Словно выключили звук в телевизоре. Немая тишина.
И снова – как прорвавшись сквозь глухую стену – отчаянный крик:
– …до Велесова дня! И охраняй свой сон!
Ирка открыла глаза и резко села на диване.
Комната была совершенно пуста. Сквозь задернутые шторы по-прежнему просвечивал зимний день, а со двора доносились голоса – значит, не так уж долго она спала. И никого! Приснилось. Привиделось. Конечно, приснилось – в реальности Айт никогда не называл ее по имени. Разве что ведьмой… А тут – все Ирка да Ирка. Точно, привиделось.
Вот что бывает, когда все время думаешь об одном и том же парне! Еще и Андрея во сне всякими словами обзывал, а Андрей, между прочим, много лучше Айта, вон, лежит себе в постели, болеет… Ирка замерла, глупо приоткрыв рот, и остановившимся взглядом уставилась в зеркало. В нем больше не отражалась Андреева спальня. Через все стекло тянулась сложная сеть тоненьких трещин. На первый взгляд они казались совершенно беспорядочными… Но Ирка шагнула чуть ближе – и отчетливо увидела, что трещины складываются в рисунок… дракончика с широко распахнутыми крыльями. Точно как Иркин пропавший кулон.
– Зеркало раскокал… Вот же ж гад! – совершенно счастливым голосом выдохнула Ирка, потянулась за мобилой и принялась набирать номер Андрея. Почему-то она была совершенно уверена, что сейчас его телефон окажется включенным.
– Хортица! Стой немедленно!
Ирка едва не покатилась кубарем по школьной лестнице. Размахивая сумкой, она с трудом остановилась на последней ступеньке.
– Стою не-медленно. Так быстро стою, что почти падаю, – оглянувшись, пробормотала она.
Величественно, как удравший с постамента памятник, за ней следовала их классная Екатерина Семеновна – в народе именуемая Бабой Катей.
