- Он называет это "чуть-чуть"! - взвыл Конрад, хватаясь за голову.
- Ну и что, - возразил Дан, - зато на стене будут классно смотреться!
Дан с видом победителя поглядел на осоловевшие лица друзей, не нашедших, что противопоставить такой несокрушимой логике.
- В-третьих, наше групповое фото, - продолжил Дан и сразу пояснил во избежание лишних расспросов, - это типа картины. Ну и там еще всякие мелочи на любителя: карта вашей планеты, философское учение адепта Пути Духа, справочник воина-моджахеда, учебник по физико-магическому манипулированию для начинающих волшебников и тому подобное. Кажется все...Да, кстати лет через пятьдесят-семьдесят я заскочу, посмотреть, как у вас дела, заодно проверю, чему тут Конрад научился. Соберемся вместе, выпьем, сыграем в кости, покалякаем... Правда со Скрачем играть бесполезно, все равно обставит, но ничего, время у меня будет, потренируюсь...
Тут он заметил выражение лиц собеседников и осекся.
- Что это вы на меня так уставились? - с опаской спросил Дан.
- А потому, - ответил за всех Конрад, - что ты-то может и прилетишь "лет через семьдесят", - он старательно повторил небрежную интонацию Дана, - но нас к тому моменту уже случайно не будет в живых.
- Ты так думаешь? - загадочно спросил Дан и улыбнулся. - Мне кажется, я кое-что все-таки забыл.
Эпилог
- Огненными пучинами, водными безднами, стихиями земными и небесными, а также законами хреномудрического, тьфу ты, хронометрического кванторегулирования - вот ведь бред то какой - и субсветового перехода приказываю: явись!
Конг отступил на шаг и удовлетворенно вздохнул, поглядывая на пентаграмму, мерцающую на каменных плитах пола. Теперь оставалось только ждать - даже столь могучее заклинание, окончание которого прозвучало, все же не действует мгновенно.
За окнами яростно бушевал ветер, стремясь ворваться внутрь своим пронзительным дыханием. Намного ниже прибой в бешенстве обрушивал свои пенистые буруны на черные скалы, служившие подножием могучему замку, в котором собственно и находилось упомянутое окно. Несмотря на свирепствующий снаружи ураган, в самом замке было уютно и тепло. В каминах всех семидесяти комнат весело потрескивали дрова, своим колеблющимся пламенем освещая роскошную обстановку помещений. Повсюду лежали дорогие бархатисто-мягкие ковры, прекрасно гармонирующие с изысканной мебелью и различными скульптурными и резными украшениями, со вкусом расставленными вокруг. То тут то там глаз натыкался на великолепные в своей простоте побрякушки из чистого золота и платины. Правда, общий вид несколько портили развешанные почти на всех вертикальных поверхностях репродукции картины "Конг, раздирающий пасть Черному Демону", выполненные в милых сердцу каждого тролля ядовито-кричащих тонах.
В главной пиршественной зале располагался довольно оригинальный фонтан: из разинутой пасти дракона, выточенного в натуральную величину из цельного сапфира с рубиновыми глазами размером с кулак взрослого мужчины и крыльями, инкрустированными алмазами великолепной огранки, извергался пенистый поток отличного шампанского.
По всему было видно, что хозяин замка довольно состоятельный человек.
Да, за последние сто двадцать лет Конг сумел кое-чего достичь: например, стать величайшим волшебником своего времени. Тут не обошлось без помощи памятного учебника для начинающих магов и его пятидесяти томного продолжения для профессионалов, которое Конг с великим трудом выклянчил у Дана, частенько заглядывающего в их измерение, не всегда, впрочем, по собственному желанию...
Но вернемся же в комнату, где Конг произнес свое заклинание. Эта комната, своеобразная магическая лаборатория, представляя собой полную противоположность остальным: голые стены и пол, выложенный каменными плитами. В комнате присутствовали лишь простой стул и стол, на котором лежал, тускло мерцая, магический кристалл. В глубине камня изредка вспыхивали быстро исчезающие искры. Хотя, впрочем, этот кристалл особой смысловой нагрузки не нес - он служил единственным украшением комнаты, при этом неплохо ее освещая.
Неожиданно в воздухе над пентаграммой материализовался человек, одетый в одно лишь полотенце, обмотанное вокруг бедер. По его коже струйками стекала вода - видимо, он только что принимал душ. Несмотря на свой вид, человек сохранил гордую осанку. В следующий миг он с шумом грохнулся вниз - ведь появился-то он на высоте двух метров над полом. Однако вместо того, чтобы переломать себе все кости, незнакомец мягко, по-кошачьи, приземлился на слегка согнутые ноги.
- Конг, какого черта? Что за глупые шуточки? - раздосадовано осведомился Дан - а это был именно он - постепенно остывая. - Уже покупаться не дашь.
- Извини, Дан, не знал, - Конг попытался сделать виноватое лицо. - Сожалею, честное слово. Веришь?
- Не-а, - лениво протянул Дан, с интересом оглядываясь. - Так по-человечески и не научился применять заклинание связи? Говорил я тебе, пользуйся субтрансмиттером, а то в следующий раз окажусь вообще голый на какой-нибудь скале.
- Ну я в общем того, - начал Конг, не глядя в глаза Дану, - короче, я код вызова забыл.
- Как обычно, - издевательски произнес Дан и зябко поежился. - Холодновато тут у тебя что-то. Да и бедновато немного. Что, деньги кончились? - сочувственно спросил Дан, остановив взгляд на друге. - В прошлый раз ты вроде жил в очень неплохом загородном доме на восемь комнат.
- Да, было дело, - грустно пробормотал Конг, стараясь не показывать выражение своего лица. - Что ж, все когда-нибудь меняется. Условия жизни тоже. Но хватит об этом. - Конг взглянул на Дана и продолжил.- Ты, кажется, немного легко одет.
- Надо же, какая поразительная наблюдательность, - ехидно заметил Дан, кутаясь в свое полотенце, что, впрочем, мало помогало босым ногам.
- Сейчас мы это быстро исправим! - уверенно заявил Конг и картинно взмахнул руками.
