- Не-е-т! - испуганно закричал Дан, закрывая голову руками. Но его возглас был заглушен раскатом грома, последовавшим за яркой вспышкой. Клубы зловонного дыма заволокли комнату.
Когда дым рассеялся и утихло гулкое эхо, блуждавшее по пустой комнате, глазам Конга предстал Дан, недвижно стоявший посреди комнаты, сложив руки на груди. Одет он был в сношенные брюки грязно-зеленого цвета, покрытые пятнами сомнительного происхождения, очень интеллигентную фуфайку с торчащими из расползшихся швов клоками ваты и модельные лапти из настоящего лыка. На его голове красовался ржавый шлем с угрожающе торчащим рогом, второго не было видно, видать отпал по истечении гарантийного срока.
Конг было захохотал от открывшейся картины, но почти мгновенно его смех прервался. Спокойное, очень спокойное выражение лица Дана его не на шутку испугало.
Дан ласково и понимающе улыбнулся. Конг закашлялся и стал потихоньку двигаться к выходу.
- Дан, давай без обид, а? Я не хотел, клянусь тебе! - Конг попытался выдавить улыбку. - Все ведь нормально, да?
- Убью гада, сотру с лица земли, выпотрошу, как курицу, - монотонно, без всякого выражения начал Дан. - Предупреждал не пробовать на мне свою магию, на меня она не действует. Я из другого мира.
- Извини, запамятовал, каюсь! - торопливо пробормотал Конг, отступая еще на шаг. - Сейчас все верну назад...
- Может, все-таки убить его? - задумчиво пробормотал Дан в пространство. - Может, хоть это его немного отрезвит?
- Ладно-ладно, я все понял, - поспешно сказал Конг, отскакивая еще на пять метров. - Мне пора...
- Куда это? - саркастически спросил Дан. - В места не столь отдаленные? Да не бойся, я пошутил.
- А, ну тогда хорошо, - облегченно вздохнул Конг, расслабляясь.
В тот же момент он грохнулся на пол, сбитый метко брошенным шлемом и получил на закуску пару лаптей. Ошарашенный Конг увидел склонившегося над ним улыбающегося Дана, протягивающего ему руку. Воспользовавшись предложенной помощью, Конг встал и вслед за Даном весело расхохотался.
- Пошли чего-нибудь выпьем, - предложил Конг. - Покажу тебе свою хибару.
Конг с гордым и независимым видом провел обомлевшего от окружающей его роскоши Дана в пиршественную залу.
- Сносно, - констатировал Дан, сидя на парапете фонтана и зачерпывая бокалом шампанское. - Кого ты обобрал на сей раз?
- Ну, понимаешь... - Конг носком бархатного башмака принялся смущенно выковыривать бриллианты из подножия фонтана. - С миру по нитке - бедному троллю маленький замок.
- Ага, значит рэкетиром заделался! - вскинулся Дан.
- Да нет же, - в притворном ужасе отмахнулся тролль, - все честно нажито непосильным трудом и кровавыми мозолями...
- А ну покажи-ка мозоли, - неучтиво перебил его Дан, - А то что-то слабо верится.
- Ну Дан, ты же понимаешь, это просто фигуральное выражение, так обычно говорят...
- Когда хотят повесить лапшу на уши, - опять перебил его Дан, - Конг, кончай водить меня за нос. Чтобы ты непосильно работал? Ха!
- Ну ладно, - сдался наконец Конг, увидев, что Дана одурачить ему не удастся, - я устроился на хорошую работу.
- Да что ты? - язвительно осведомился Дан, - и кем же - одним из местных богов?
- Да нет, всего лишь магом-покровителем данного измерения, - скромно ответил тролль и развел руками, - просто, неприхотливо, но мне нравится.
- Я думаю, - хмыкнул Дан и снова принялся за Конга, - Ну ладно, откуда у тебя замок - понятно. Но не пытайся мне рассказать сказочку, что это, - он демонстративно постучал по сапфировому дракону, - подарок заботливых жителей измерения. У вас не водится драгоценных камней такой величины. Так где же ты его стибрил?
- Значит, тебе тоже понравился мой фонтанчик! - радостно воскликнул Конг, сделав вид, что не заметил вопроса, - Это моя гордость. Ты знаешь, Дан, я просто обожаю красивые вещи, но эту я люблю особенно сильно. Не правда ли, дракон очень мил?
- Мил - немил, - пробурчал Дан, - не заговаривай мне зубы. Я кажется тебя спросил - где ты его взял?
- Ты конечно не поверишь... - скромно начал Конг.
- Не поверю, - мгновенно откликнулся Дан.
- Но я сотворил его с помощью могучей магии, - продолжил Конг, сделав вид, что не услышал реплики Дана.
- Ага, конечно, - добродушно ответил Дан, - А ты случайно не забыл о законе демпфирования континуума, часть вторая, пункт третий: "Критическая масса создаваемых благородных камней не должна превышать предел, устанавливаемый маги - кварковым инерционным взаимодействием данного измерения".
- Гм, Дан, - пробормотал изумленный тролль, - ты же говорил, что абсолютно не смыслишь в магии...
- Я так говорил? - притворился удивленным Дан, - Я обманул. Но вопрос остается в силе.
- Ладно, - обреченно вздохнул Конг, - Я его выиграл в кости.
- Можно поинтересоваться у кого?
- У Скрача, - еле слышно произнес Конг.
- У кого? - Дан пристально взглянул на Конга, - Я не ослышался?
- Да нет, - подтвердил Конг, пряча глаза.
- Тогда поделись секретом, о величайший из игроков в кости, блистательный Конг, - скептически произнес Дан, продолжая в упор разглядывать бедного тролля, - как же тебе удалось одолеть самого сильного игрока всех измерений? - Дан задумался, что-то припоминая, - Что-то он мне ничего подобного не рассказывал. Надо будет порасспросить, когда вернусь...
