– Сам поставил такое условие, – тихо заметила Инга. – Надо жену Олева ругать за болтливость.
– А горожане такие честные, полезли к нему в дом чужую песню слушать! – стал заводиться Глеб.
– Но это же сказка! – Инга погладила Мамкина по плечу.
– Все равно неправильно. Человек им дело сделал, а они его за это убили.
– Он сам упал с крыши. И нисколечки его не жалко. Это же ясно, что ему черт помогал, иначе он сам не смог бы такую церковь высокую поставить. И правильно, что люди его убили, не то беды начались бы. А так – смотри, как все вокруг мирно и красиво.
– Во всем-то у них черт виноват, – ворчал Мамкин, увлекая свою девушку дальше от Старого города. – Словно у него где-то поблизости собственная резиденция.
– А мне здесь нравится. – Инга снова погладила Глеба по плечу. – А ты тоже считаешь, что люди не умеют держать свое слово?
Мамкин глянул на Ингу. Наверное, она ждала каких-то конкретных обещаний и слов, но он только пожал плечами и неопределенно хмыкнул.
Они шли вдоль широкой дороги, она медленно взбиралась в гору. Через час Инга с Глебом оказались перед озером. Оно длинной полосой раскинулось от берега до берега. Вдалеке слева виднелся выступающий из воды каменный уступ. Словно кто-то нес-нес этот камень, но потерял силы и бросил где пришлось. Было такое ощущение, что город на этом месте заканчивался. И вообще весь мир именно здесь стремился к своему завершению.
– Ты веришь в легенды? – Инга подняла камешек и бросила в воду. Серебристая гладь приняла в себя подношение и недовольно булькнула.
– Нет. – Даже прекрасный вид озера не заставил Глеба вынуть руки из карманов и разгладить сбежавшие к переносице брови. – Красиво, конечно, но какой от них толк? Сказки – сотрясание воздуха, не более того.
– Извините, молодые люди, можно к вам обратиться?
Голос был осторожным, даже вкрадчивым. Инга с Глебом обернулись одновременно. За их спинами стоял невысокий аккуратно одетый старичок, длинные седые волосы были опрятно зачесаны назад и заправлены за уши. Гладкие белые руки он держал сложенными на животе. Маленькое бледное личико расплывалось в довольной улыбке. Весь его облик говорил о том, что он очень долго ждал и вот наконец дождался – ему нужны именно эти двое.
– Вы же сейчас из центра идете? Позвольте задать вам всего один вопрос?
– Ну, задавайте, – разрешил Глеб, пытаясь сообразить, откуда старичок взялся.
Пока они шли к берегу, вокруг не было ни души. Если только из воды вылез, но это вряд ли.
Натки кружились по бесконечным секциям торгового центра Виру. Все здесь было прекрасно, кроме одного – у девчонок с собой оказалось мало денег. Эдик давно уже хотел уйти, но Натки не отпускали его, уверяя, что сами назад дорогу не найдут. И теперь он бродил за ними молчаливой тенью.
– А что ты с матерью пошел? Тебе больше делать нечего? – теребила его Михеева. Приятель из Эстонии – это круто! Такой шанс упускать было нельзя.
– Мне надо будет уйти через час. – Эдик снова не стал уточнять родственные отношения с Мариной, словно ему было все равно, как его называют.
– И что ты будешь делать через час?
Из отдела с одеждой они перешли в детскую секцию, и теперь Натки перебирали мягкие игрушки.
– Мне надо кое-кому помочь.
– О! Возьми нас! Мы тебе тоже поможем! – Натка Никольская помахала в его сторону грустным мопсом.
– Вы хотите мне помочь? – Эдик серьезно посмотрел на обеих девушек.
– Конечно, – Никольская хмыкнула, поворачивая мопса мордочкой к подруге. – Ты нам помог. Теперь наша очередь. Правда, Натка?
– Да! – Михеева с сожалением рассталась с большим мишкой Тедди. – Это наш долг. А что надо делать?
– Сначала я познакомлю вас с Хельгой.
– Кто это? – Михеева лукаво посмотрела на Никольскую.
– Это моя подруга.
– Подруга? – невольно вырвалось у Михеевой.
– Ну что, идем? – Эдик направился к выходу.
Девчонки переглянулись. Вечер терял окраску томности и становился пикантным.
– А что делать-то надо будет? – упрямо спросила Никольская.
– Посидим, камушки в воду побросаем. – Взгляд Эдика был все такой же открытый и добрый. Говорил он спокойно и так же спокойно смотрел на подруг.
– Ну, если только это, – первой сдалась Михеева. В конце концов девушка Эдика не стенка, может, удастся подвинуть. Михеева положила мопса обратно в корзину. – Куда идти?
– Здесь рядом. В Старом городе.
Эдик пошел по длинному холлу магазина, уверенно спустился вниз и скрылся за дверями на улице. Натки чуть подзадержались, взглядами совещаясь, стоит ли им во все это ввязываться. Никольская стукнула по запястью с часами. Времени у них еще было много. Они успеют прогуляться с Эдиком и вернуться в гостиницу. Победно моргнув, обе помчались на первый этаж догонять своего таинственного сопровождающего.
Эдик их ждал на улице. В его лице ничего не изменилось. Он не стал приветливее или веселее. Все так же тепло, по-доброму смотрел на спутниц, улыбался на их вопросы, уводя приезжих в водоворот улиц Таллина. Всю дорогу он негромко рассказывал о городе, о том, как тут было раньше.
– Привет, Хэл! – крикнул Эдик задолго до того, как они вообще кого-то увидели. Они сначала услышали – забулькала вода, зазвучал негромкий голосок. Он то ли пел, то ли смеялся. От крика Эдика все смолкло.
– Иду!
Из-под холма появилась девушка. Мягкие льняные волосы были собраны в две косички, падающие на плечи, узкое бледненькое личико, светлые глаза, вялая улыбка. Здесь даже вопросов не возникало, на чьей стороне будет победа. Натки могли заранее торжествовать.
– Вот, пришли помочь. – Эдик взял подругу за руку. Улыбка у Хэл сделалась шире.
– Слушай, зачем ты все это устроил? – Таня упрямо шла за Василевским.
– Вот только не надо мне читать лекции о нормах семейной жизни! – Он резко остановился. – С нашим Лобачевским все понятно, а вот ты что за мной топаешь? Я иду клад искать, мне свидетели не нужны. У меня впереди светлое будущее и победа на выборах в президенты. А ты всего-навсего хочешь примазаться к моей славе. Как всегда!
Ким опешила. Сначала она и сама не поняла, зачем побежала за Андрюхой. В первую очередь, чтобы не стоять рядом с Вадимом, не отвечать на возможные вопросы. А сейчас, когда они уже далеко от всех ушли, причина нарисовалась сама собой – Таня не знала, в какой стороне гостиница, потому что абсолютно не ориентировалась в пространстве и могла заблудиться, зайдя за угол собственного дома. Но только поэтому идти следом за Андрюхой было как минимум глупо. Да, глупо. Но… другого выхода не было. Поэтому она шла, отлично понимая: Василевский все больше и больше убеждается, что Ким по нему сохнет.
– Ну и ищи свой клад, – буркнула Таня, отворачиваясь. – Нужен ты кому, рыцарь печального образа.
Улица Пюхаваиму, как-то так называется место, где спряталась их гостиница. Вот сейчас подойдет к кому-нибудь и спросит. Подойдет и спросит… Таня вглядывалась в лица проходящих людей. Все они ей казались иностранцами, приезжими, которые свою гостиницу с трудом узнают.
– Ладно, – неожиданно нарисовался рядом Андрюха. – Я обещал тебя спасать от всех невзгод. Что ж, придется соответствовать. Идем, я тебе покажу этот город!
– А ты здесь был?
– Нет, но и ты не была. – Андрюха посмотрел на высокую башню церкви. – Сдаюсь. Мне тоже будет скучно одному здесь шляться. Бокштейн на меня разозлился. С Борзовым ходить не хочется. Мамочка уже учесал куда-то со своей Джульеттой. Скажу честно, я вообще на эту поездку только из-за тебя согласился. Как представил – водяные из колодца, ожившие мертвецы. Что там Танечка будет без меня делать? И сразу понес взнос в общак.
Ким, улыбнувшаяся в начале Андрюхиной тирады, заметно помрачнела к концу.
– Издеваешься? – зло спросила она, сложив на груди руки.
– Если бы!
Таня бросила взгляд на зеленый шпиль церкви, который перед этим изучал Андрюха.
– О! Это же наша гостиница! – вдруг сообразила она.
– Конечно, в церкви, под плитами наша гостиница.
Таня решила больше не обращать внимания на примитивного одноклассника с его дурацкими шуточками. Она повернулась, чтобы пойти домой. Видно, судьба у нее такая: весь вечер провести одной в комнате за просмотром фильма по телику. Главное, без Василевского.
Мимо нее медленно прошел мужчина в красной куртке с белым ажурным рисунком и красных спортивных штанах. На голове у него была красная шапочка. Ей послышалось, что в воздухе прошуршал невидимый плащ.
– Ты ничего не видел? – метнулась она к Андрюхе. Не ожидавший такого прыжка от одноклассницы, Василевский покачнулся.
– Призраки пошли?
– Ага.
– О! Тогда нам по пути!
Ни о чем не спрашивая, Андрюха потянул Таню прочь от церкви, рядом с которой располагалась их гостиница. Они миновали старинную аптеку. Пересекли улицу и попали в узкий проход между домами. Слева к стенам были прикреплены древние каменные надгробия. Под ногами за толстым стеклом виднелись «внутренности» каменного покрытия – возвышения, углубления, повороты. В Таллине много где можно было встретить такое. Реставраторы оставляли часть дома в том виде, в каком он сохранился. Здесь это были подземелья, для безопасности гуляющих прикрытые оргстеклом.
