не понравился её взгляд, впрочем, чего она хочет от девочки: она узнала, что её лучшая подруга одна из тех, с кем она воевала.
— Ты сама видела. Боишься меня? — Это было сказано с какой-то жестокой насмешкой.
Дайка посмотрела на неё строго.
— Нет. Почему ты не сказала?
— Послушай, я часто по ночам пропадала в лесу и знаю, что ты видела это. И ты ни о чём не догадалась? Не следила за мной?
— Нет, — Дайка отрицательно качнула головой. — Мне даже мысль в голову не могла прийти, что ты… — Она запнулась.
— Оборотень, не бойся этого слова, — отмахнулась Корри. — Ведь так и есть.
— …другая, — закончила эльфийка. Она подошла и, сев рядом, положила голову ей на плечо. — Знаешь, я когда-то хотела стать волшебницей, а после вчерашнего боя решила заняться этим серьёзно. Если получится… У тебя есть опыт и нечеловеческая сила, я буду помогать стрелами и заклинаниями — нас с удовольствием примут в любой отряд!
Корри невесело улыбнулась.
— Тебе понравилось воевать?
— Не знаю, — пожала плечами эльфийка. — Но я ничего другого не умею.
Воцарилось молчание, нарушаемое только треском костра. Потом она спросила:
— Я видела там, на вершине, ты замерла. Почему?
Корри, которая задумчиво перебирала золотые волосы Дайки, вздрогнула и одернула руку. Перед внутренним взором девушки опять предстали эти чёрные бездонные глаза, и она изо всех сил замотала головой, чтобы прогнать видение. Это у неё получилось.
— Какое-то заклинание, он парализовал меня. Вот и всё.
В глазах эльфийки, внимательно заглядывающей ей в лицо, читалось недоверие.
— Не всё. Что-то до сих пор тебя тревожит. Скажи мне.
Корри терпеть не могла посвящать в свои проблемы других, но вот ей почему-то хотелось всё рассказать.
— Он меня проклял, если можно проклясть нежить. Теперь не даст покоя, пока я не озверею и не перейду на тёмную сторону. Так что тебе лучше держаться от меня подальше. Кто знает, когда это случится. — Она посмотрела на Дайку и по глазам поняла, что та совсем не собирается этого делать. Корри мягко улыбнулась. — Не пожалеешь?
В ответ эльфийка уверенно мотнула головой.
Утро выдалось зябкое, и Корри, неслышно выбравшись из палатки, увидела, что весь лагерь, курганы и ближайший лес заволокло туманом. Прекрасный день, чтобы уйти. Она плотнее завернулась в плащ и вдохнула полной грудью. В воздухе был еле различимый аромат лесных трав, перебиваемый гарью костра и запахом людей. Девушка поморщилась и, не оглядываясь, зашагала прочь от лагеря. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как сзади послышался знакомый голос.
— Снова бежишь в лес?
"Ну вот, теперь есть, кому за меня волноваться! — с раздражением подумала Корри. — И зачем я только с ней связалась?"
Она обернулась. Дайка стояла у палатки, закутавшись в одеяло, немного растрёпанная со сна и с мокрыми от утренней росы босыми ногами. И если бы не этот взгляд, никто бы не догадался, сколько ей лет и что она пережила — но слишком уж серьёзным он был для молоденькой девушки. Эльфийка только заметила, что Корри взяла все свои вещи (не так много их было) и добавила растерянно:
— Насовсем…
"Ну зачем она проснулась?! Я так не люблю прощаться!" Корри не знала, что ей ответить, она просто кивнула.
— А я?
— А ты остаёшься.
— Я иду с тобой! — Это было сказано тоном, не терпящим возражений. — И мне совершенно всё равно, куда.
— Да я сама пока не знаю, — сдалась Корри. — Мне надо найти средство избавиться от этого… что внутри меня. Я даже понятия не имею, с чего начать.
— Я слышала, в Оскилле, на западе, находиться самая большая библиотека в Трилесье. Там точно что-нибудь есть!
— Хорошо бы… Но я не уверена, будет ли там что-нибудь. Не знаю куда, зачем и насколько я иду, что встречу. И это ведь надо только мне! — Она посмотрела на Дайку, но та и глазом не моргнула. — Пойми, я не пугала, я действительно могу сорваться и убить тебя!
— Я не боюсь, — обезоруживающе улыбнулась та. — Я буду с тобой до самого конца, даже если ты запретишь.
Корри устало вздохнула.
— Ладно, давай, одевайся. Только быстро!
Радостная эльфийка тут же юркнула обратно в палатку, а девушка закрыла лицо рукой. "Что я делаю?!"
Они решили вернуться в Байрес Баух, чтобы пополнить запасы и спросить самый короткий путь в Оскилл. В ближайшей же деревне, десятками раскиданными на здешней плодородной земле, Дайка отыскала избушку колдуньи и с большими уговорами за остатки поверженной нечисти купила книгу заклинаний. Теперь эльфийка шла по лесной тропинке, уткнувшись носом в пыльный, изъеденный (даже страшно подумать, чем) том, время от времени не глядя срывая с ближайших ветвей ягоды и отправляя их в рот — лес ей был родным домом, и чувствовала она себя здесь соответственно. Корри телепалась сзади, получая ветками по лицу, цепляясь за коряги и ругаясь вполголоса — ей не слишком уютно было в чаще в человеческом облике.
Когда солнце начало садиться за вершины деревьев, по лесу поползли тени и стало заметно холодать, решили сделать привал. Дайка остановилась так резко, зашелестев страницами, что Корри, подозрительно оглядывавшаяся по сторонам, налетела на неё сзади.
— В чём дело?! — не выдержала она.
Дайка жестом попросила её подождать и через минуту радостно ткнула пальцем в пожелтевшую страницу.
— Смотри, что сейчас будет!
— Может не…
— Надо!
Она забормотала заклинание, формируя руками шарик, и вдруг из её ладоней вырвался средней величины сгусток огня и, с диким воем пролетев десяток метров, шлёпнулся о ближайший камень.
— Здорово! — оценила Корри. — Но, может быть, поищем место для ночлега? — Она глянула на растерянное лицо Дайки. — Что-то не так?
— Вообще-то я хотела вызвать летающий огонёк, чтобы осветить дорогу… Ну ничего, первый блин комом! При вспышке я заметила во-он там хорошее местечко…
Ошарашенная девушка последовала за ней.
Сбросив с плеч сумку, Корри оставила эльфийку охранять вещи, а сама отправилась собирать хворост — ночью в лесу всегда холодно. Она отошла совсем недалеко — ещё слышна была песенка Дайки, которую та частенько напевала под нос, когда Корри почувствовала, что совсем рядом кто-то есть. Меч у сумок, туда ещё надо добежать… Вполне возможно, ей только кажется, после боя. Девушка с невозмутимым видом дособирала хворост, скрыв мелкими веточками, что в руке у неё зажата острая коряга, и вернулась к Дайке. Когда шла обратно, под ногами что-то хрустнуло. Она опустила глаза, но ничего не увидела. Значит, не под её ногами.
— Ой, сколько ты насобирала! — воскликнула эльфийка. Она уже разложила еду,
