— Да фигня это, йоу! Типа там кто-то пишет за Орал-Би тексты и все такое. Че за гнилые базары, ваше?! Я не понял! Орал-Би — чел конкретный, йоу! А кто на него наезжает, тот сам козел! Йоу!
И снова Джули Морган, выдающийся «боевой журналист»:
— Итак, люди желают знать правду. Мы все с нетерпением ждем информации, которая могла бы успокоить разволновавшуюся толпу.
— Джули, прошу прощения, мы вынуждены прервать прямое включение из Санта-Моники. В студию только что поступило сообщение… да, наш режиссер мне подсказывает… у нас есть первые подлинные фотографии подозреваемого Уолли Московича. — В правом верхнем углу экрана возникло размытое изображение. Снимок был откровенно поганого качества, но это была определенно моя фотография. На заднем плане маячил вполне узнаваемый Орал-Би. Похоже, что снимок был сделан в машине. — Человек на переднем плане — это и есть Уолли Москович, подозреваемый в убийстве, — продолжал диктор, — и предполагаемый автор текстов всех песен знаменитого рэпера Брандена Белла, больше известного под именем Орал-Би, которого мы также видим на снимке.
Я обернулся к Джерри:
— Твоих рук дело?
Он усмехнулся, ужасно довольный собой, и прищелкнул языком.
Денис Фицпатрик тем временем продолжал:
— Эта первая подлинна фотография бла-бла-бла… Мир как будто поблек и отодвинулся вдаль.
Осталась только размытая фотография в правом верхнем углу экрана.
Очень знакомая фотография. Моя одежда. Моя расслабленная поза. Мое выражение лица… И косяк у меня в руке. Надо срочно звонить Лайонзу!
— Звони боссу, — сказал я самоанцу.
— Погоди. — Он указал на экран. — Похоже, это еще не все.
— Мы только что получили сообщение из полиции, — продолжал Денис Фицпатрик. — Сегодня утром Рико Гомез, сотрудник городской службы контроля за дорожным движением и стоянками автотранспорта, видел подозреваемого Уолли Московича, который садился в черный «кадиллак эскаладе» в сопровождении трех неизвестных мужчин. Рико Гомез заявил, что когда он попытался выписать им штраф за неправильную парковку, на него было совершено нападение, в результате которого он получил очень серьезные травмы. В настоящее время полиция разыскивает черный «кадиллак эскаладе» с номерным знаком Е В R 5 1 2. Повторяю: Е В R 5 1 2.
Я выключил телевизор.
Итак, меня ищет полиция. По подозрению в убийстве. Бедный я, маленький Уолли Москович. Прежний Уолли Москович. Объявлен в розыск по всей стране. Злостно скрывается от закона. Новый Уолли Москович в полную силу и круть!
Впрочем, вновь обретенное ощущение собственной крутизны быстро увяло под напором суровой реальности: меня ищет полиция. По подозрению в убийстве.
Как-то оно совершенно невесело.
И особенно в свете назначенной пресс-конференции. Для того чтобы восстановить свое доброе имя (а также доброе имя Орал-Би и Лайонза), мне обязательно надо присутствовать на конференции. На сцене. Что вряд ли возможно, если у полиции есть ордер на мой арест. По подозрению в убийстве. Скорее всего меня схватят еще до того, как я доберусь до микрофона. Плюс к тому, в качестве подозреваемого в убийстве, я уже не представляю великой ценности для Лайонза. Вообще никакой ценности, на самом деле. Мой страховочный трос оборвался.
В общем, все было плохо.
Хотя во всем надо видеть светлые стороны, и теперь у меня есть доказательство — документальное подтверждение, — которое могло бы спасти мою задницу в разбирательстве с Лайонзом. Фотография, показанная в новостях. А вернее, фотограф.
Тедди Биззл.
Он зафотал меня на камеру в мобиле, когда мы курили траву в «хаммере» Орал-Би. Это значит, что Тедди был в сговоре с Джерри. Брат Орал-Би. В сговоре с Джерри. Ничего себе так «информация к размышлению»… Хотя я не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы сорваться с крючка у Лайонза. Не говоря уже о том, чтобы разобраться с полицией.
Мне нужно что-нибудь более конкретное.
Причем прямо сейчас.
Я покосился на двух великанов. Будем надеяться, им не хватит ума сообразить, что означают эти сенсационные новости. Но если они все-таки уразумеют, что я уже бесполезен для Лайонза — они пристрелят меня на месте или все-таки дождутся приказа от босса? Я очень надеялся, что Лайонз в своем потайном кабинете на складе заброшенного магазина не смотрит телик и не слушает новости по радио.
Но это только отсрочка. Рано или поздно Лайонз все узнает, и тогда мне конец.
Надо срочно что-то придумать!
Я принялся нервно ходить взад-вперед. Запустил руку в карман и наткнулся на свой старый заслуженный мобильник, который давно собирался выкинуть и купить себе новый… потому что и вправду паршивенький аппарат… И тут на меня снизошло озарение. У меня появилась идея!
Совершенно бредовая идея.
Но других не было.
Я обернулся к Джерри. Покачал головой, являя собой живую картину вселенской скорби. Приложил руку ко лбу, изображая отчаяние. Наигранно вздохнул. Судорожно втянул носом воздух. Ударил кулаком по столу и выкрикнул: «Бля!». И все это время я держал правую руку в кармане.
— Да, Джерри, похоже, мне полный пиздец, — сказал я.
Джерри презрительно фыркнул.
— А ты думал, что ты самый умный? Решил потягаться со мной?! С Джерри Сильвером?! Вот тебе и наука!
— Я не знаю, как ты все это проделал… но должен признать, это было гениально. Блин! Даже не знаю… Ты сделал всех!
— Тут ты прав, мальчик, — заявил Джерри, ужасно довольный собой. Лу с Кевином по-прежнему держали его с двух сторон. Он пару раз дернулся, но ребята держали крепко. — Хотя в общем-то это несложно, когда тебя окружают одни идиоты.
— Но как же мы не догадались?! Ты шантажировал меня, и Рамону, и Марри, и Лайонза, и никому даже в голову не пришло заподозрить, что это ты — главный манипулятор! Честно сказать, я бы никогда не подумал, что ты способен на что-то подобное. То есть я знал, что ты умный мужик, но чтобы настолько В таких масштабах!
— Ой, да ладно, — поморщился Джерри. — У меня все СМИ ручные. Как говорится, с руки едят. И не только СМИ.
— Мне только одно непонятно, Джерри. Ты что, действительно убил Де Андре Маскингама? Но зачем? Чтобы вернее меня подставить?
Джерри обвел взглядом комнату. Мне показалось, что он размышлял, стоит ли откровенничать в присутствии всех этих людей. Но тщеславие и самолюбие взяли верх над осторожностью.
— Да, я убил этого недоумка! — Он рассмеялся. — Но сначала он сделал за меня всю грязную работу! Тоже, наверное, считал себя самым умным! Придурок! Вы все такие!
— Джерри, как ты мог убить человека?!
— Моско, я тебя умоляю! Речь идет о десяти миллионах баксов! А этот дебил мог запороть мне весь план! Одним идиотом на свете меньше! Мир как-то не обеднел! Ты вообще должен быть мне благодарен, что я его грохнул! Он заправлял твоей бабе!
Я покачал головой. А ведь я доверял этому человеку… Я думал, что я его знаю…
— Этот кретин искренне верил, что я поделюсь с ним деньгами Лайонза, — добавил Джерри. — ХА-ХА! Не устаю поражаться человеческому идиотизму!
— Знаешь что, гений злодейства? — спросил я, прищурившись. — Ты, конечно, все мастерски провернул. Вот только твой план не сработал! Никаких миллионов! Вообще НИЧЕГО! А сейчас ты поедешь с нами к Лайонзу. Ну, что скажете, мистер Самый Крутой и Умный?
Джерри нехорошо улыбнулся:
— У меня всегда есть запасной план.
У кого-то зазвонил мобильник. Великан-самоанец полез в карман.
Лайонз видел новости по телевизору. Ну, все. Приплыли. Джерри продолжал улыбаться.
— Да, босс, — сказал самоанец в трубку.
— Да, мы на месте. Ага, он у нас, — сказал самоанец Лайонзу. Я быстро взглянул на Марри, надеясь, что он понимает всю серьезность сложившейся ситуации. Марри едва заметно кивнул. Мы оба как бы невзначай положили руки поближе к спрятанным пистолетам. Мне показалось, Рамона сделала то же самое. Хотя, может быть, я выдавал желаемое за действительное. Лу с Кевином держали Джерри, так что они были заняты. Но я не думаю, что они просекли фишку. А вот Джерри точно просек — судя по его довольной ухмылке. Белый великан тоже, по-моему, еще не понял, что происходит. Он вообще отрешился от мира и с любопытством рассматривал безделушки на полках.
— Да, мы уже в курсе, — сказал самоанец Лайонзу. — Да. Что? Да? Черт. О’кей. Ладно. Да. Понял. Сделаем. — Он закрыл крышку мобильника.
Я напрягся, готовясь к тому, что сейчас воспоследует.
Самоанец убрал телефон в карман, но не спешил вынимать руку. На мой взгляд, как-то очень подозрительно не спешил. Я подумал: «Сейчас он достанет пушку».
Сейчас или никогда!
Я первым выхватил пистолет.
— Не шевелись! — крикнул я, целясь в оторопевшего самоанца. Марри встал рядом со мной. Он тоже достал пистолет и теперь целился во второго великана. Они растерянно переглянулись и быстро подняли руки, ладонями по направлению к нам.
