сказал Стрельников. – Но… Скоро жизнь сама расставит всё на свои места. Давай ещё повременим со свадьбой, а я покуда поищу Звонарёва. Не иголка же он в стоге сена и, ежели жив Силантий, то скоро где-нибудь объявится.
– А как же жить мы будем? – всхлипнула Евдокия. – Во грехе я не согласная. И что люди про нас думать будут, сам посуди, ба…
Стрельников сокрушённо вздохнул, покачал головой и развёл руками.
– Как жили под одной крышей, так и жить будем, – сказал он решительно. – Людям рты не заткнёшь, и если они про нас что-то судачить собрались, то уже судачат. А я тебе обещаю, Евдокиюшка, что и пальцем тебя не коснусь, пока не разыщу Силантия и клятвы о кончине Евстигнея с него не возьму. Ты мне веришь, душа моя?
– Верю, – ответила Евдокия, и они в порыве чувств жарко обнялись, но не поцеловались.
* * *
– Вот оно, богатство неисчислимое, и оно моё! – глядя восторженно на разложенные по столу сокровища, восхищённо шептал старец Андрон. – Я даже мечтать не смел увидеть столько золота и драгоценностей на своём веку. А видишь ли, как судьба распорядилась? Я богатейший человек в Самаре, а может, и во всей России! Я…
Заметив краем глаза движение за окном, он метнулся к двери, запер её на задвижку и дрожащими руками стал сгребать золото.
Когда он засунул набитые драгоценностями саквояжи в тайник под полом и прикрыл его доской, в дверь постучали.
– Во? А ты как здесь, «богородица»? – выговорил старец, не ожидая увидеть ее.
– Так вот, навестить тебя приехала, «оторванец», – ответила Агафья, переступая порог.
– Так как же ты отважилась в глухой лес в эдакую пору ехать? – округлил глаза Андрон. – Как же тебе в ум пришло эдак рисковать?
– Будя, вот решила и приехала, – одёрнула его властно Агафья. – Всю зиму тебя не видела, вот и соскучилась по тебе, Андрон.
Она поставила на стол корзину и придирчивым взглядом осмотрела жилище.
– Вижу, следишь за порядком, – отозвалась старица одобрительно. – И трезв, даже не с похмелья. Так чем же ты занимаешься здесь столько-то времени?
– Молюсь я, вот тем и занимаюсь, – не моргнув глазом, солгал Андрон, но Агафья не поверила ему.
– Золотишко поди считаешь и пересчитываешь, – сказала она, пристально глядя на старца. – Да-а-а, понаделал ты делов, батюшка. Долго Самара гудела от убийства ювелира и ещё двоих пристебаев, коих ты в лавке его мёртвыми оставил.
– Должно быть, погудели-погудели да заклёкли? – ухмыльнулся, приходя в себя, Андрон. – А может быть, нашли убивцев и успокоились?
– Да, унялись, но не потому, что убийц нашли, – вздохнула Агафья, присаживаясь к столу. – Царя с престола сковырнули, как Григорий Ефимович предсказывал, вот почему.
– Да ну? – неподдельно удивился старец. – И как давно это случилось?
– Второго марта сего года, – ответила Агафья.
– А кто же сейчас царь заместо ушедшего самодержавца?
– Никого, все от престола отказались, так в газетах прописано, – доверительно сообщила Агафья, доставая из корзины пачку газет и кладя её перед старцем на стол. – Теперь Временное правительство царствует в государстве, вся власть теперь у них.
– И-и-и… какова она, власть новая? – поинтересовался старец, кладя обе руки на стопку газет.
– А кто его знает, – пожимая плечами, ответила Агафья. – В городе хаос, правительство жандармерию и полицию разогнало и за порядком следить теперь некому.
– Вот, значит, как, – заёрзал на табурете Андрон. – А может быть, новая власть временная не так уж и плоха, как считаешь?
– Для нас, христоверов, может быть, и не плоха, – согласилась Агафья. – Но нам с тобой что с того? Ты убил ювелира, забрал всё его золото, так чего нам раздумывать, кому плохо будет, а кому хорошо? Нам сейчас в самый раз уезжать из России пора, Андроша! С таким большим золотым запасом нас здесь больше ничего не удерживает?
– Ты так считаешь? – глянул на неё исподлобья Андрон, внутренне радуясь, что о золоте скифов ей не известно. – А почему именно сейчас? Золото у меня, хорошо, надёжно припрятано, так чего нам срываться с насиженного места и спешить куда-то.
– Ишь, как заговорил, – сурово глянула на него Агафья. – Сейчас то самое время, когда уехать возможность есть и золото вывезти в самый раз. Всё нам сейчас на руку, Андроша, и хаос, и беспорядок, и безвластие. Сейчас никому и ни до кого нет дела, вот и мы…
– Обожди, не тараторь! – перебил её Андрон. – А я вот по-другому мыслю. Кто знает, как в России новая жизнь заладится? Я вот кумекаю пожить здесь, в Самаре, ещё чуток и поглядеть, как всё дальше складываться будет. А за границу умыкнуть мы всегда поспеем. С эдаким богатством, какое у нас…
Агафья молчала несколько минут, о чём-то глубоко задумавшись.
– Что-то мне не нравится твоё мировоззрение, Андрон, – «пожурила» она его. – Скажи, ты чего-то задумал, мерзопакостник?
– Я? Да ты что?
– А у меня складывается мнение, что ты без меня уйти собираешься, – сузила глаза Агафья. – Я тебя насквозь вижу, Андрон.
– Ну что ты? – выдавил из себя старец. – Нет, как ты только смогла такое про меня подумать?
– Смогла, и продолжаю так думать, – подавшись вперёд, змеёю прошептала Агафья. – Ты посидел вот тут в одиночестве и подумал, а зачем тебе я, когда и без меня тратить свалившееся на голову огромное богатство вполне можно вольготно направо и налево.
– Знаешь что, а мне понравилась твоя мысль, – злобно улыбнулся Андрон. – И я всенепременно так бы и поступил, если бы не был собой, а другим человеком.
– Если ты мне не лжёшь, а говоришь правду, то покажи мне золото, – потребовала Агафья.
– Чего? – напрягся Андрон. – Прямо вот сейчас взять и показать?
– А чего, прямо сейчас и покажи, – нахмурилась Агафья. – Ты уже на него насмотрелся, как я полагаю, а вот я ещё и не видела его.
– Нет, прямо сейчас не могу, – заюлил Андрон. – Я его надёжно спрятал, в землю закопал.
– Я хочу увидеть золото, немедля! – повысила голос Агафья. – Будь добр, Андроша, укажи мне место, где закопал его, остальное не твоя забота.
– Что, иль сама выкапывать возьмёшься? – осклабился язвительно Андрон. – А может быть, Савву попросишь? Кстати, а чего он в избу всё ещё не заходит? Особого приглашения ждёт?
– Не жди Савву, не приехал он, – поразила его Агафья.
– А кто же тебя сюда привёз? – забеспокоился Андрон. – Ты же знаешь, что чужим здесь не место.
– Тот, кто меня привёз, для тебя чужой, а для меня свой, – с усмешкой высказалась Агафья. – Только ему я могу доверять всё, и свою жизнь тоже.
– Да? И кто он? – насторожился Андрон. – Я его
