По мере укрепления самостоятельных государств орден всё больше терял своё былое могущество. Тевтонцы ещё нужны немецким феодалам для решения завоевательных задач, но их главный покровитель – римская курия уже сделала новую ставку в своей «крестовой» игре. Теперь её интересы сосредоточились вокруг Польши: новое обширное государство сулило папе римскому гораздо большие материальные, духовные и в конце концов политические выгоды, чем искусственно созданное и поддерживаемое только силой меча образование тевтонских рыцарей.
Видимо, поэтому Тевтонский орден не получил от Святого престола той поддержки, на которую он рассчитывал, развязав новую войну с Польшей, получившую название Тринадцатилетней (1454—1466 гг.). В результате Торуньского мира, заключённого в 1466 г., к Польскому королевству отошли западные владения ордена – Гданьское поморье, земли Хелминьская и Михаловская, Мальборк, Эльблонг и епископство Вармия. Орден, столицей которого после потери Мальборка (Мариенбурга) стал Кенигсберг, признал себя вассалом польского короля.
Следующий мощный удар нанесла тевтонцам та самая династия Гогенцоллернов, возвышению которой они сами способствовали. Немецкий орден подписал себе смертный приговор в тот день и час, когда в 1511 г. избрал Альбрехта фон Ансбаха из рода Гогенцоллернов великим магистром. Предприимчивый «рыцарь церкви» быстро сориентировался в обстановке и неожиданно поддержал движение Реформации, перешёл в протестантизм и секуляризовал владения католического ордена. 8 апреля 1525 г. в Кракове Альбрехт подписал с Польшей мирное соглашение, по которому он признавал себя вассалом королевства, но уже в качестве светского прусского герцога, а не гроссмейстера Тевтонского ордена.
По Краковскому договору старые привилегии тевтонцев утрачивали свою силу, однако все «права, индульгенции и иммунитеты» прусского дворянства, из которого позднее выросло юнкерство, оставались в силе. 10 апреля новоявленный герцог Пруссии Альбрехт Гогенцоллерн принял присягу королю польскому Сигизмунду Старому. Так сложилось второе звено будущего Бранденбургско-Прусского королевства, ради чего и был принесён в жертву Немецкий орден.
Государство, возникшее на развалинах ордена и на почве воинствующего клерикализма, возвело в ранг своей политики вероломство, помноженное на агрессивность и жестокость тевтонских рыцарей. Новое королевство, созданное путём слияния курфюршества Бранденбург с герцогством Пруссия в 1701 г., унаследовало разбойничьи навыки и методы Тевтонского ордена. Небольшое государство, занимавшее в Европе начала XVIII в. десятое место по размерам территории и тринадцатое – по численности населения, Пруссия имела непомерно раздутую армию (четвёртую по величине в Европе) и огромные великодержавные амбиции. Война, по меткому замечанию Мирабо, превратилась в «национальное ремесло Пруссии».
Казалось бы, что после создания Пруссии агрессивный Тевтонский орден прекратит своё существование. Однако сначала орден был восстановлен с несколько видоизменёнными задачами в Австрии (в 1834 г. при гроссмейстере Антоне Викторе, который отныне назывался хохмейстером, что не меняло существа дела), а затем примерно в то же время де-факто и в Германии. Эти даты не мешают тем не менее орденским иерархам утверждать, что тевтонцы «в полную силу начали функционировать лишь после 1945 г.» и даже «преследовались при нацизме».
6 сентября 1938 г. глава австрийских фашистов Зейсс-Инкварт издал декрет, согласно которому «бальяж Немецкого рыцарского ордена в Восточной марке (пограничная земля – так при нацистах называлась Австрия. – Б. П.) упразднялся, а его владения и имущество конфисковывались в пользу рейха». Это случилось через полгода после аншлюса (насильственного присоединения) Австрии к нацистской Германии. В феврале 1939 г. такая же участь постигла и провинциальные бальяжи ордена в Чехословакии и Северной Италии.
Как писал покойный хохмейстер Тевтонского ордена Мариан Тумлер, эти действия нацистов по времени «почему-то» совпали с беспрецедентным, почти мифическим восхвалением заслуг рыцарей на имперском уровне, особенно в Пруссии. Публиковались хорошо иллюстрированные книги по истории ордена, в том числе небезызвестного реваншиста Э. Машке, большими тиражами переиздавались фолианты средневековых тевтонских трубадуров Фредегара, Бруно из Кверфурта и Петера из Дусбурга, которые некогда прославляли немецких рыцарей и феодалов, призывая их к крестовому разбою. На страницах главной гитлеровской газеты «Фелькишер беобахтер» проводились параллели между рейхом и Тевтонским орденом. Строгая иерархия и жестокая дисциплина, царившие в ордене, пришлись по душе новым владыкам Германии. Нацистским бонзам импонировал идеал грубого, решительного, жестокого тевтонца, призванного управлять миром и идти к этой цели напролом.
Главный идеолог фашистской партии, выходец из семьи прусских баронов А. Розенберг с детства впитал в себя пиетет перед Тевтонским орденом. Ратуя за воспитание «чисто германского духа» у «нации арийцев», он усиленно пропагандировал традиции ордена в среде гитлеровских приспешников и считал гроссмейстера тевтонцев Германа фон Зальца первым великим немцем, начавшим борьбу за «жизненное пространство».
Вооружились нацистские заправилы и таким принципом германского рыцарства, как подготовка руководящей элиты.
В эпоху средневековья Тевтонский орден выработал целостную систему воспитания новообращённых членов, которая помимо прочего включала в себя и добровольную изоляцию молодых рыцарей-монахов в орденских крепостях («бургах»), где им прививали необходимые качества, главное из которых – сознание собственной исключительности. Здесь они обучались повелевать и господствовать, угнетать и убивать, здесь формировали у них презрение к «низшим» и чувство кастовой замкнутости.
Что же это, как не готовая формула для выращивания нацистских главарей различного ранга? Недаром Гитлер взял на вооружение идею создания собственных «орденсбургов», где будущая элита «тысячелетнего рейха» впитывала в себя идеологию нацизма. Подготовка «властелинов мира» была поставлена основательно: преподавание включало такие предметы, как история, иностранные языки, экономика, философия, социология и, конечно же, человеконенавистническое учение о расах.
Жили члены нацистского ордена далеко не в кельях. Специально для этих целей были выстроены дворцы в помпезно-мрачном стиле, в которых грандиозные залы соседствовали с огромными холодными спальнями, уродливые фонтаны стреляли гигантскими струями, а широкие аллеи украшали массивные скульптуры всадников в одеяниях тевтонских рыцарей вперемешку с хищными нацистскими орлами.
В начале февраля 1945 г. 9-я пехотная дивизия американской армии захватила один из таких «орденсбургов» в Фогельзанге. Американский корреспондент Гарольд Денни, бывший в составе этой дивизии, писал тогда:
«Со ступеней дворцов и террас этой школы фюреров, основанной Адольфом Гитлером для подготовки будущих поколений „властителей мира“, открывалась картина наподобие сцен из опер Вагнера… День был дождливый, облачный, и с вершин окружающих гор судорожно извивающимися султанами поднимался туман. Этот медленно вьющийся туман придавал таинственный и почти страшный оттенок красоте всей сцены, достойной сумерек богов и вполне подходившей для появления валькирий… Школа эта так велика, что на ознакомление с десятками её зданий пришлось бы затратить много дней… Наши бомбы разрушили или серьёзно повредили не более одной трети её многочисленных сооружений… Большая же часть этого удивительного памятника, олицетворяющего жестокость, сохранилась».
Большое место в «орденсбургах» отводилось физической подготовке: фехтование, бокс, стрельба, прыжки с парашютом – вот далеко не полный перечень предметов, входивших в число повседневных занятий «избранных». «Мы хотим знать, – писал один из главарей нацистской партии Роберт Лей, – есть ли у этих людей воля, необходимая для того, чтобы руководить и властвовать».
Да, уделом «рыцаре»-фашистов должны были стать не «низменные» дела: добывать новые земли для них должны другие – рядовые члены нацистской партии и вермахт. Их задача – повелевать «живой скотиной с помощью своей железной воли». При этом от своих членов преемник Тевтонского ордена требовал главного – слепого безоговорочного послушания и преданности идеалам нацизма, на которые их «будет вдохновлять абсолютная вера в Адольфа Гитлера».
Правда об этой тайной организации всплыла наружу уже после второй мировой войны, когда «орденсбурги», а их насчитывалось пять, были захвачены американцами вместе со всеми документами. Тогда же выяснилось, что в 1943 г., сразу же после разгрома гитлеровцев под Сталинградом, «орденсбурги» перестроили свою работу и перешли на подготовку кадров для будущего подпольного штаба, призванного в случае поражения в войне возглавить движение немцев за «возрождение Германии», причём ни больше ни меньше как в масштабах всего мира.
