и отдыхал под деревом. Слышит, кто-то позвал его. На ветке сидела птица Куа. Говорит ему: «Ты и в самом деле думаешь, что самый сильный? Сильнее тебя есть!»
Тигр сразу вскочил на ноги, вверх поглядел. «Кто сильнее меня? Говори!»
Птица говорит: «Человек сильнее тебя, вот кто!» Так сказала и улетела.
Тот тигр, никогда не встречавший человека, захотел увидеть его. Искать пошел. Ходил, ходил — навстречу сохатый попался.
«Ты человек, что ли?» — спрашивает тигр
«Нет, — говорит сохатый, — человек совсем другой, ты его зачем ищешь?»
Тигр говорит: «Хочу посмотреть немножко…»
Тот сохатый ему говорит: «Зря ты хочешь его посмотреть. Человек сильнее тебя, он может убить…»
Тот тигр смеяться стал. Пошел дальше. Навстречу изюбрь попался. «Ты человек, что ли?» — спрашивает опять.
«Нет, я изюбрь. Зачем ты ищешь человека? Он сильнее тебя…»
Тигр не поверил, дальше пошёл. Ходил, ходил. Смотрит — кто-то на двух ногах стоит, дерево рубит. Тот тигр, притаившись, разглядывать стал. Потом ближе подкрался.
Человек заметил тигра. Спрашивает: «Что тебе нужно?»
Тигр говорит: «Хочу посмотреть человека»
«Вот как плохо ты задумал! — отвечает человек. — Ты разве не знаешь, что он сильнее тебя? Смотреть на него опасно».
Тот тигр не поверил опять. Тогда человек говорит: «Ладно. Я тебе помогу. Только надо привязать тебя к дереву, сейчас человека увидишь».
Так и сделал. Привязал того тигра к дереву, сам пошёл, взял ружье, выстрелил зверю прямо в глаз. Тот тигр реветь стал, просить начал: «Отпусти меня, теперь вижу — ты, человек, сильнее меня».
Человек отпустил его, говоря: «Теперь беги в тайгу, беги подальше и человеку не попадайся».
С тех пор все звери человека боятся.
Закончив свой рассказ, старый удэге взглянул на спутников. Все спали, посапывая носами. Встав, подбросил в догоравший костер ещё хвороста и тоже прилёг рядом. Вверху мерцал ковш Большой медведицы, с неба сорвалась звезда и, унёсшись за горизонт, погасла…
Глава 10
У староверов
Старообрядчество или древлеправославие — совокупность религиозных течений и организаций в русле русской православной традиции, отвергающих предпринятую в 1651-1660-х годах Московским патриархом Никоном и царём Алексеем Михайловичем церковную реформу, целью которой провозглашалась унификация богослужебного чина Русской церкви с греческой церковью и прежде всего с Константинопольской. Впоследствии богослужебная реформа была одобрена и подтверждена постановлениями ряда соборов, проходивших в Москве. Противников реформы предали анафеме как еретиков. Реформа вызвала раскол в Русской церкви. В результате появились оппозиционные группы раскольников, впоследствии разделившиеся на многочисленные течения.
При Екатерине II использование слова «раскольник» в официальных бумагах и в устной речи попало под запрет. Начиная с 1788 года, вместо него введено употребление слова «старообрядцы». Приверженцы старообрядчества (за исключением единоверцев) до 17 апреля 1905 года в Российской империи официально именовались «раскольниками» и преследовались церковными и светскими властями.
То же происходило и после Октябрьской революции в СССР. Старообрядцы были вне закона.
(Историческая справка)
Вверх по реке с многочисленными ответвлениями шли ещё четыре дня. Над головами высилась дремучая тайга с туманными гольцами, лето подходило к концу. По утрам выпадала холодная роса, в полдень жарко пригревало солнце, вечерами играли зарницы.
Однажды, по предложению Орокана, вошли в неприметную, прикрытую зарослями лимонника протоку.
— Зачем? — спросил, загребая веслом Громов.
— Надо, — лаконично ответил тот.
Поднялись выше (где протока сужалась), удэге показал на глинистый берег: «Пристаём». Выбрались в береговую складку, по ней вниз по камням бежал ручей. Прошли вдоль ручья пару сотен метров, остановились у врезанной в откос полуразрушенной землянки без двери.
— Это место мы с Муской нашли случайно, когда возвращались в оморочке от староверов, — показал на неё старик. — Внутри были кости человека, снаряжение и мешочек золота. Останки похоронили вон под тем деревом, — кивнул на ближайший ильм. — Больше ничего не трогали. Вам оно может пригодиться.
— Может, — переглянулись остальные.
Зажгли куски сухой бересты, согнувшись, вошли в тесное жилище.
Потрескивающий огонь высветил сырые стены, топчан в углу с осклизлым тряпьём и ржавой винтовкой рядом. В центре — очаг и колченогий стол. На нём лежал кожаный кисет и блестела россыпь самородков. Шаман взял в пальцы один из них, внимательно осмотрел и выдохнул:
— Точно золото.
— Никогда такого не видел, — наклонился над столом Трибой.
Шаман между тем осторожно ссыпал всё в кисет, затянул шворку и взвесил на руке:
— Не меньше килограмма будет. — Передал Лосеву: — Держи, командир.
Тот, расстегнув клапан, определил находку в полевую сумку.
— А вот и инструменты, — осветил Громов угол.
На земле валялись кайло с лопатой и медный с прозеленью таз.
— Скорее всего, золото мыл в ручье, — подойдя, взял посудину в руки Шаман. Все выбрались наружу. Шаман же, походив по берегу, выбрал место и, сняв улы, закатал до колен штаны. Войдя в воду, нагнулся, зачерпнул тазом донного грунта и стал совершать им круговые движения, понемногу сливая муть.
Ничего заслуживающего внимания не оказалось, прошёл на десяток метров вверх. Начал повторять.
— Интересно, отчего помер тот человек? — кивнул на землянку Громов.
— У него была сломана бедренная кость, — ответил Орокан. — Наверное, откуда-то свалился, дополз до жилища и там помер от голода. Был сам. Без напарника.
— Есть! — донеслось со стороны ручья.
Шаман, выбравшись из воды, оставил на берегу таз и поспешил обратно.
— Вот, — разжал ладонь, на ней заблестели три самородка размером с булавочную головку.
— М-да, интересно, — взяв в пальцы, стали рассматривать их друзья.
— И это всего с пяти промывок, — восторженно заблестел глазами Шаман. — Клондайк!
— Что ещё за Клондайк? — не понял Трибой.
— Это такая река на Аляске, где полно золота. Когда пахал на прииске, один мужик рассказывал.
— Получается, и здесь много? — взглянул Лосев на Шамана.
— Ага, — утёр рукавом потный лоб. — Никогда такого не встречал.
Посоветовавшись,
