Антипатр, став во время похода царя, по сути, единоличным правителем Македонии, зорко следил за порядком в греческих городах. Когда спартанцы, воспользовавшись отсутствием Александра, напали на его родину, войска под командованием Антипатра разгромили непрошеных гостей, а их царь Агис Третий был убит.
А как все прекрасно начиналось для Антипатра с воцарением Александра. Несмотря на протесты Олимпиады, Александр оставил его регентом, чтобы он правил Македонией и другими завоеванными царем Филиппом Вторым странами. Олимпиада тогда пришла в бешенство и затаила на сына обиду: власть, о которой она мечтала, досталась не ей.
Александр, как мог, успокаивал мать: «Ты будешь властвовать при дворе. У тебя будет своя охрана и придворные. А руководить страной будет опытный и разумный правитель, такой, как Антипатр, ближайший соратник и любимый друг отца. У меня великая цель – завоевать мир и сохранить в неприкосновенности свое отечество».
Олимпиада отвечала, что никогда не будет подчиняться Антипатру. На прощание Александр просил Антипатра не обижать Олимпиаду и, хоть она и крутого нрава, приноровиться к ее характеру. Но Олимпиада смиряться не желала. Она посылала сыну в далекую Персию гневные послания, порочащие Антипатра и его сыновей, особенно Кассандра и Иоллу. Кассандр рвался к власти, грозил, что при первой же возможности подвергнет Олимпиаду жестокой казни. «Нет теперь покоя в отечестве», – вздыхал Антипатр. Вот и сейчас Олимпиада снова плетет интриги, жить без них не может. Даже смерть сына ее не образумила. Антипатр, Кратер и Антигон готовились к походу в Малую Азию, чтобы отомстить Пердикке и разрушить его союз с непокорной царицей.
Перед началом учений Кратер обратился к воинам, среди которых наряду с ветеранами было много молодежи. Воины любили Кратера, были высокого мнения о нем как о военачальнике, который дорожит жизнью каждого из них.
Кратер был немногословен:
– Македония должна остаться по-прежнему могущественной и неприступной для врага. Как и при Александре, военная служба для македонян обязательна. Новые завоевания планируются по-прежнему. Но сначала необходимо установить мир в государстве и одержать победу над могущественным противником, который замышляет захватить царский престол и стать вторым Александром, забывая, что он не Александр.
Пелла за короткий срок стала похожа на огромный военный лагерь.
Антипатр был неразлучен с Кратером. Они поспевали всюду: присутствовали на маневрах войск, проводили обучение новобранцев, придирчиво осматривали новое оружие.
Кратер лично руководил подготовкой воинов. Он был строг, но доброжелателен со всеми.
Новобранцам внушал:
– Старайтесь избегать биться с врагом один на один, но всегда на пару с кем-то и атакуйте с разных сторон.
При этом не уставал повторять:
– Строй – вот что самое важное в бою. Никакие самые яростные атаки врага не должны разрушить строй. Никто не должен спасаться бегством. Никто не должен вырываться вперед или отставать от товарищей. Если строй сохранен – мы живы. Если нарушен – гибель неизбежна. Строй – это все.
После этих напутствий воины, стоя в рядах фаланги, чувствовали себя словно единый организм: плечо товарища, его щит рядом с твоим щитом, его сарисса рядом с твоей сариссой. И у всех одна цель – победить врага.
За подготовкой к походу воинов и застал Кратера и Антипатра Селевк. Он специально приехал для встречи с ними. Видеть Кассандра и Иоллу, к которым Селевк с юности испытывал неприязнь, ему не хотелось. Он помнил, как Кассандр и Иолла отказались идти в поход в Азию простыми гоплитами. На отказ братьев Александр сказал, что в бою для него все равны: и воины, и начальники. В поход же с собой он возьмет друзей детства и юности – Гефестиона, Пердикку, Птолемея, Селевка, Кратера, Леонната и Лисимаха, а сыновья Антипатра могут оставаться с отцом в Македонии. Дел им и здесь хватит.
Кратер искренне обрадовался приезду Селевка.
– Хайре, не ожидал! Рад, искренне рад. Больше года не виделись!.. Сбежал от Пердикки?
Селевк кивнул.
– Ты приехал вовремя.
– Готовитесь к походу?
Да.
Подошедший Антипатр крепко обнял Селевка.
– Хайре. Ну ты и возмужал! Настоящий Атлант! Удержишь небесный свод?
Друзья рассмеялись.
– Поздравляю с рождением сына. Вот радость для твоих родителей! Ты, как и Александр, жену нашел на Востоке, словно в Македонии мало красавиц. Ох, погубит вас всех персидская роскошь.
– Каждый живет по-своему, выбирая свой единственный путь, – с улыбкой произнес Селевк. – Меня действительно покорил Восток, но не роскошью, а мудростью.
– А отчего ты проходишь мимо нашего дома? – с явной обидой спросил Антипатр. – По-прежнему таишь неприязнь к Кассандру?
Селевк ничего не стал объяснять. Лгать он не любил, но и обижать Антипатра не хотелось.
– Тебя, Антипатр, я глубоко почитаю, – с низким поклоном ответил Селевк. Он не мог не отдать должное безупречной выправке старого воина, которому перевалило за семьдесят.
– Не время сейчас сводить старые счеты, – упрекнул Селевка Антипатр. – Молоды вы были все тогда. Молоды, заносчивы и самоуверенны. А сейчас наступили другие времена. Надо держаться друг друга, забыть старые обиды. Заходи непременно в мой дом. Кассандр будет рад встрече с тобой. Подлые наступают времена, – после паузы продолжил он разговор. – Раньше бились с неприятелем, теперь будем биться со своими боевыми товарищами.
– Все постепенно уладится. И старые добрые отношения победят вражду, – улыбнулся Кратер. – Значит, ты тоже с нами, Селевк?
– С вами и с Птолемеем.
– Вот видишь, Антипатр, мы снова все вместе: я, Птолемей, Селевк, Лисимах. Жаль, что теперь нет среди нас Леонната.
– И Гефестиона… – вздохнул Селевк.
О Пердикке никто не вспоминал.
– Что собираешься делать? – спросил Антипатр.
– Жду вестей от Птолемея. При первой же возможности отправлюсь в Египет.
– А как же Вавилон? Неужели уступить сатрапию Пердикке?
– Никогда. Эта сатрапия по праву принадлежит мне. Думаю, что нам всем скоро предстоит встреча с Пердиккой. И скорее всего в Египте.
– Смотрите, Антигон с сыном Деметрием пожаловали! – радостно произнес Кратер, первым увидевший прибывших.
Антигон и Селевк не обнялись при встрече, а лишь с достоинством пожали друг другу руки. Между ними словно существовала невидимая преграда.
– Антигон тоже отправится с нами в поход, – сообщил Антипатр.
– Ну что там Пердикка? – спросил Антигон Селевка. – Задумал нас всех казнить, чтобы не иметь возле себя соперников?
– Задумать еще не значит достичь, – сдержанно ответил Селевк.
Деметрий отреагировал на слова отца со всем пылом юности:
– Мы победим Пердикку. Вот увидите. Чем сильнее противник, тем заманчивее уничтожить его.
– Ну чем не Александр по размаху и смелости! – рассмеялся Антипатр. – Ты, Деметрий, достоин своего отца.
– Не только достоин. Он во многом опередил меня, – с гордостью похвастался сыном Антигон. – Посмотрите, какую осадную машину изобрел. Покажи, Деметрий!
Деметрий вытащил из колесницы макет девятиэтажной осадной машины.
– С этой машиной нам никакой враг не страшен, – самоуверенно заявил он.
Антипатр, Селевк и Кратер переглянулись.
– Сам смастерил? – Антипатр с интересом рассматривал макет гелеополиды.
– Сам!
– В этой машине, действительно, заложена огромная разрушительная сила, – заметил Кратер.
– Когда вернемся из похода, я обязательно построю гелеополиду и при первой же возможности испытаю ее в действии, – решительно сказал Деметрий.
Это неожиданное заявление прозвучало столь убедительно, что заставило всех на минуту задуматься. Селевк поинтересовался:
– На ком же ты ее испытаешь?
– На врагах моего отца, – без колебаний ответил Деметрий.
– С такими осадными машинами ты можешь стать покорителем городов, – кивнул Антипатр.
– И станет, – уверенно подтвердил Антигон.
Селевку вдруг стало неуютно рядом с Антигоном и Деметрием. Глядя на юношу, он с сожалением подумал: «Вот и еще один возмечтал стать Александром!..»
Селевк обратился к Кратеру:
– Я от всей души поздравляю тебя и Филу. Фила не только красива, но и умна, и образованна. Я рад за тебя. Да хранят ваше счастье боги Олимпа!
– Ты прав, Селевк! – отозвался Антигон. – Достойную жену себе выбрал Кратер. Жаль только, что он опередил моего сына.
Никак не откликнувшись на эти слова, Селевк протянул Кратеру подарок для Филы: золотую фибулу с изображением птицы с распростертыми в полете крыльями.
Вручив подарок, он попрощался со всеми и вскочил на коня.
Глядя вслед удаляющемуся Селевку, Антипатр думал: «Не хочет первым протянуть руку Кассандру. Не хочет посетить мой дом! Ну ничего, время все расставит на свои места…»
Вскоре после выступления армии из Пеллы в Азию Селевк получил послание Птолемея. Пердикка со своей армией готовился в ближайшее время начать поход в Египет.
