ними что случится? Мы же не знаем, какое поручение имеет этот киевский боярин Власий. Не свалит ли он потом вину за их несчастье на нас? – задал вопросы Сфенг и закончил выводом: – Ведь тогда он получит повод нарушить решение отца и отобрать у тебя княжество.
Князь Звенко побагровел.
– Ты прав, мой друг! Для того чтобы пройти между Сциллой и Харибдой, надо держаться от них на одинаковом удалении, – проговорил он. – Думаю, самым мудрым будет держать Аделину и ее сына подальше от себя.
– Легко сказать, – проговорил Сфенг. – Это значит – дать Мстиславу удел. Но что мы можем ему дать? У нас нечего давать.
– Подумаем, – проговорил Звенко. – А для начала надо взглянуть на них.
– Чего на них глядеть? – с недоумением проговорил Сфенг.
– Гостей надо встречать с почетом, – сказал Звенко. – Я их завтра утром приму.
– Как скажешь, князь.
Глава 64
Вернувшись на пристань, Власий увидел, что дружинники уже высадились на берег. Мстислав, княгиня Аделина и дядька Часлав стояли около сходней.
Мстислав в компании друзей, навалившись на борт, рассматривал противоположный берег реки.
Аделина и Часлав негромко разговаривали.
– Холодно нас встречают, – проговорил Часлав. – Неужели о нашем прибытии князь Звенко не знал?
– Должен был знать, – молвила Аделина. – Путь по рекам здесь оживленный. По окраинам бродят кочевники. Нельзя здесь безмятежно спать. Нас обязательно должны были видеть заставы.
– Но почему же Звенко нас не встречает? – спросил Часлав. – Ведь на наших кораблях княжеские знамена.
– Потому и не встречают. Владимир сам столь малой дружиной не ходит. Но знамена-то его. Отсюда Звенко должен был сделать вывод, что на кораблях идет кто-то из его родни. И это может быть кто-то из его сыновей.
– У Звенко нет сыновей, – заметил Часлав.
– Будут! Он еще молод и обязательно побеспокоится об этом.
– Ну, да…
– Звенко – не дурак. Он знает, что сыновья Владимира достигли возраста, когда им нужно давать в правление удел, и сейчас задает себе вопрос: что Владимиру нужно в Тмутаракани? – рассудила Аделина.
Часлав предположил:
– Ты считаешь, что Звенко думает, что Владимир прислал Мстислава садиться на удел?
– Верно думаешь, брат. Сейчас Звенко ломает голову, что ему делать. Потому и не встречает, – проговорила Аделина.
Слыша кроем уха этот разговор Аделины и Чаславе, Первинок прошептал на ухо Тишке:
– А дела у нашего князя складываются совсем плохо.
Тишка пробормотал в ответ:
– Не боись. Уладится…
– Чего вы шепчетесь? – спросил Мстислав.
– Первинок боится, как бы война не началась, – сказал Тишка.
– Он уже жалеет, что стал моим другом? – с подозрением в голосе спросил Мстислав. В его глазах появился холодный стальной оттенок.
Тишку испугал тон Мстислава.
– Князь, мы, что стали твоими друзьями – не жалеем. Нас с тобой связала судьба, и теперь мы как нитка за иголкой – куда ты, туда и мы. Твоя дружба – это драгоценный дар богов, – проговорил Тишка, стараясь вложить в голос как можно больше убедительности.
Глаза Мстислава потеплели.
– Ну, насчет дара богов – это ты преувеличил, – проговорил он мягко. – Впрочем, судьбы людей в воле Бога.
Тишка улыбнулся:
– Первинок просто испугался, что война может навлечь на тебя несчастья.
– Привыкайте, – сказал Мстислав. – Жизнь князя и его дружины – это одна долгая война.
На шепот молодых людей обратил внимание Часлав, и Мстислав тут же замолчал.
– И как же мы будем тут жить дальше? – со вздохом проговорил Часлав.
Аделина продолжила рассуждения:
– Тут будет иметь значение, что написано Владимиром в письме, которое Власий должен передать Звенко. Но в любом случае Владимир загнал всех в дурную ситуацию. Звенко дал Тмутаракань в удел Святослав. Он здесь сидит уже почти полвека сам по себе. Отобрать удел, данный Святославом, и дать новый удел означает, что Владимир полностью подчиняет себе своего брата. Звенко будет недоволен этим.
– А если Владимир не отбирает у Звенко Тмутаракань? – задал вопрос Часлав.
Аделина громко вздохнула:
– Это самое худшее, что может случиться с нами, потому как возникнет вопрос: кто же мы? Мы окажемся в положении бесправных изгнанников…
Глава 65
Увидев, что на пристани появился Власий, Аделина быстро добавила:
– Надеюсь, что этого не случится.
Они подождали, пока Власий подойдет. Когда он подошел, Часлав поинтересовался, когда их примет князь.
– Не знаю, – ответил Власий.
– Разве ты не встречался с князем Звенко и не рассказал о нас? – с обиженным выражением на лице спросила княгиня Аделина.
– Встречался, – коротко ответил Власий.
– И что он сказал? – спросил Часлав.
– Велел ждать, – сказал Власий.
– Долго еще? – спросила княгиня Аделина.
– Не знаю, – проговорил Власий.
Часлав и княгиня Аделина переглянулись.
Аделина думала, что ее худшие опасения, скорее всего, верны. Нежеланием встречаться Звенко показывал неуважение к княжескому сыну. Тем самым он показывал, что не считает Мстислава равным ему. Для того чтобы считать хотя бы равным, должно было быть основание – равными они были бы, если бы Владимир назначил Звенко новый удел и приказал Тмутаркань оставить Мстиславу. Похоже, этого не случилось…
Аделина спросила:
– Власий, скажи, что Владимир велел передать Звенко?
Власий бросил на нее насмешливый взгляд:
– Княгиня, ты же знаешь, что великий князь приказал мне ничего вам не говорить.
