– Но как же мы тогда узнаем его волю? – спросила Аделина.
– Не знаю, – сказал Власий. – Я письмо не читал. Я передал письмо князю Звенко, а он уже должен довести до тебя волю великого князя.
По выражению лица Власия было видно, что он лгал: знал он о том, что написано в письме.
Аделина была также уверена, что что-то ему было приказано передать и устно от Владимира.
Наглая непочтительность Власия свидетельствовала об их бесправном положении. Они – просто изгнанники. Но почему так поступил Владимир?
На Аделину он может быть обижен, но за что наказывает своего сына? За то, что по его вине покалечился Ярослав? Но Ярослав сам был виноват. К тому же он был сыном женщины, пытавшейся убить своего мужа…
Как Аделина ни размышляла, причина, побудившая Владимира обойтись со своим сыном подобным образом, ей осталась непонятна.
Непонятно было и что делать. Своим решением великий князь прямо подталкивал сына на войну за удел со Звенко.
Звенко не был виноват в том, что происходило, но и Аделине деваться было некуда.
«Вот так поступок одного человека приводит к вражде других», – подумала Аделина и задала вопрос вслух:
– И что же делать?
Мстислав тихо проговорил на ухо Первинку:
– Вот видите – без войны дело не уладится.
– Князь, с кем воевать? Да у нас почти нет дружины, – тихо проговорил в ответ Первинок.
– Отец не дал мне войска, чтобы воевать со Звенко. Но в Тмутаракани не ожидают нашего нападения, и это можно использовать, чтобы взять город внезапным штурмом, – изложил план Мстислав. – Войны часто выигрываются таким образом.
– Твой план может легко провалиться. Еще неизвестно, какие приказы дал своей дружине местный князь. Может, они уже ждут нападения? – сказал Первинок. – А в случае провала ты можешь и погибнуть – в сражении для князя нет безопасного места.
Тишка в разговор не вмешивался. Он видел, что энергичный характер Мстислава склонял его немедленно что-либо предпринять для разрешения ситуации. Поэтому он горячился, и никакие разумные доводы его убедить не могли.
Однако он как бы между прочим заметил:
– Твоя мать, княгиня Аделина, и дядька Часлав слишком осторожные люди, а потому ни в коем случае не позволят тебе начать войну.
Мстислав покосился на дядьку и на мать и подумал, что Тишка прав.
Оставалось ждать. Ждать, что время обернет ход событий к его выгоде.
Придя к такому выводу, Мстислав умышленно громко, чтобы его слышали мать и дядька, проговорил:
– Ночь близится. Если князь Звенко не желает нас видеть, то надо ставить лагерь. Не ночевать же нам на лодках?
Предложение было разумным, и все закивали головами.
– Устами младенца глаголет истина! – с сарказмом заметил Часлав, но согласился. – Мстислав прав: если Звенко нас до сих пор не принял, то нет смысла ждать этого. Надо устраиваться.
Власий пожал плечами:
– Что ж, я также думаю так.
– Ночевать лучше на другой стороне реки, – сказала Аделина.
– Почему на другой стороне? – С недоумением спросил Власий.
Аделина бросила на него удивленный взгляд:
– Для того чтобы не было ссор наших дружинников с местными, – сказала Аделина. – Разве ты не видишь, что наши люди обозлены плохим приемом?
– Ну да, – согласился Власий, не догадавшийся об истинном смысле предложения Аделины.
А она побоялась держать своих дружинников рядом с местными. Самым важным ей представлялось сохранить имевшуюся немногочисленную дружину. Она понимала, что поблизости от города существует риск ее потерять. Дружинники – свободные люди. Они вольны уйти к более богатому князю.
Река казалась ей хорошей преградой для чересчур близких отношений дружинников Мстислава с дружинниками Звенко.
– Здесь быстро темнеет. Как бы не пришлось нам ночевать под открытым небом, – кивнула Аделина головой на багровеющий закат и обратилась к Чаславу. – Надо поторапливаться ставить лагерь на том берегу. Брат, дай сигнал нашим людям, чтобы грузились на корабли и шли на тот берег.
Глава 66
Часлав подал знак дружинникам, чтобы те подошли к нему.
Но не успели они собраться, как на пристани появились воевода и начальник пристани.
Подойдя, воевода поклонился Аделине и представился:
– Я воевода Сфенг. Князь Звенко просит прощения, что сразу тебя не принял. Но он зовет тебя и княжича Мстислава и его дружину завтра утром к себе.
Затем он обратился к Мстиславу:
– Княжич, ты можешь поставить свой лагерь рядом с причалом.
Затем он снова обратился к Аделине:
– Княгиня, а для тебя выделено жилище на княжеском дворе.
Аделине эта перемена в отношении к ним показалась удивительной. Теперь она ничего не понимала.
– Я останусь здесь, – сказала она.
– Здесь не очень удобно, а ты, наверно, устала после долгого путешествия. Княгиня, во дворце тебе будет удобнее, – сказал Сфенг.
Про себя он отметил, что Аделина была красивой и свежей. Правда, на лице были заметны следы неровного легкого загара. Но это Сфенг отнес на счет последствий перенесенного долгого путешествия.
С твердостью, удивившей Сфенга, Аделина ответила:
– Передай мою благодарность князю Звенко, и пусть он простит меня, но я останусь со своими людьми.
Выслушав ее, Сфенг поклонился и ушел.
Глава 67
За два месяца путешествия дружинники Мстислава так наловчились ставить лагерь, что еще до того, как стемнело, на поляне рядом с пристанью раскинулись шатры и палатки.
Разгорелись костры. Запахло жареным мясом.
Мяса было в изобилии – Звенко
