то скажи – я дам тебе денег!
– Деньги нужны, – кивнул головой Часлав.
– А чего раньше не спросил?
– Да как-то занялись мы стройкой, не до этого было…
– До дружины всегда есть дело! – оборвала его Аделина. – Ты сам ходишь сонный, и дружинники пухнут от жира. Похоже, проблема у тебя не в деньгах, а в неумении… Я думаю, что придется Мстиславу искать нового воеводу.
– Ну и ищи! – обиженно отшатнулся Часлав.
Он собрался уходить, но Аделина позвала его:
– Часлав, погоди!
– Чего тебе?
– Ну, не обижайся на меня. Прости – я погорячилась.
– Ладно, – махнул рукой Часлав. – Ты и в самом деле права – не могу я собрать дружину. Но где взять хорошего воеводу? Все местные крепкие дружинники служат Звенко. А мы тут пока чужие.
– А ты не думал о том, чтобы укрепить связи с местными?
– Как?
– Ну, например, родством?
– Что ты имеешь в виду?
– Ты до сих пор холост. Не пора бы тебе жениться?
– Но на ком?
– А ты присмотрись к дочерям местных лучших людей.
– Присматривался… Девки хорошие есть.
– Так в чем дело?
– Но их отцы – купцы!
– Купец в Таматархе будет поважнее и побогаче иного удельного князя.
– У самых богатых дочери не самые красивые.
– Брат, ты понимаешь, что нам нужна поддержка местных? – вздохнула Аделина. – Смотри не на ее лицо, а какое место занимает ее отец.
– Тогда – лучше всего подойдет городской Глава, Александрос, – промолвил Часлав.
– У него дочка есть?
– Есть.
– Какого возраста?
– Вроде – четырнадцать или шестнадцать годов.
– Не просватана?
– Не знаю. Я с ним о ней не говорил.
– Ну так поговори! Да даже если и просватана, то кто может отказать князю?
– Да я ее и в глаза не видел.
– Нам из нее щи не варить!
– Ладно, – уныло отозвался Часлав. – Я поговорю с Александросом.
– Ладно, не суетись, – сказала Аделина. – Я эти дела поручу Милице. Женщине удобнее решать такие дела. Она выяснит, кто из дочерей старшин находится в брачном возрасте…
– Мы говорили об Александросе.
– Вот именно! Если найдутся обстоятельства, мешающие твоему браку с его дочкой, то найдем замену ей, не ставя ни себя, ни Александроса в щепетильное положение.
– Как скажешь, – проговорил Часлав.
Аделина бросила взгляд на брата и отметила, что тот не излучает радости по поводу предстоящих матримониальных дел. Он показался похожим на обиженного мальчишку, и Аделина почувствовала жалость к нему.
«Не зарезав курицу, не сготовишь обеда!» – осадила себя Аделина и проговорила:
– Ладно. Жениться на немилой не заставлю. Все наладится и так. Нам нужно только время. А через пару годков все станет на свои места. И дружинники у нас появятся, и друзья.
Глава 88
Прошло еще несколько лет.
После того как княгиня Аделина отвергла предложение князя Звенко, они ни разу не виделись. А после того как Любава родила сына, он, казалось, забыл дорогу к ним. Его семья большую часть года проводила в Любавино на берегу моря, и он иногда приезжал к ним. При этом Таматарху объезжал седьмой дорогой.
Забыл о жене и сыне и великий князь Владимир.
Правда, этому было не до них.
В Таматарху приходили известия, что Владимир ведет бесконечные войны. После успешной войны с Польшей за Червенскую Русь он несколько раз воевал с печенегами.
С печенегами-падзинаками, которые кочевали на расстоянии одного пути от Руси, у Владимира был мир. И никто не понял, почему печенеги вдруг нарушили мирный договор. За это время они несколько раз нападали на Русь.
В 993 году Владимир побил их на реке Трубеж около Переяславля.
Но в 996-м Владимир сам потерпел поражение под Васильевом. Его войско было побито, он сам едва не попал в плен. Спасся только потому, что спрятался под мостом.
После этого Владимир всерьез взялся за дело – для предупреждения нападения от печенегов им по южному рубежу было выставлено множество застав, а также начато строительство крепостей.
В конце концов Владимир узнал, что печенегов подстрекали волжские булгары, и пошел на них войной.
Булгары совсем не желали воевать, поэтому поспешили предложить мир. Владимир согласился.
Закончив, таким образом, войну с булгарами, он повернул войско на юг.
Легче всего и быстрее было достичь Тмутаракани, спустившись на кораблях по Волге до Дербента, а там по мелким рекам. Дорога была хорошо известна – великий воин Святослав ходил этим путем, когда окончательно добивал хазар.
Узнав о движении войска Владимира на юг, переполошился весь Кавказ. Особенно напугался Дербент.
Дербент долгое время был опорным пунктом арабского халифата на севере. Местная знать вела долгую борьбу за независимость от арабов и в конце концов добилась ее.
Эмира Дербента Маймуна бен Ахмада местная знать заключила в его собственную резиденцию.
В свою очередь Маймун обратился за помощью к Владимиру, и тот прислал войско на восемнадцати кораблях.
С одного корабля русы высадились на берег и освободили эмира. При этом многие русы погибли. Тогда на берег высадились остальные и разграбили Маскат.
Вернув эмиру власть, они остались его гуламами – личной охраной.
Но недавно в Дербенте появился гилянский проповедник Муса ат-Тузи и обвинил эмира в поведении, недостойном исламского правителя.
Независимость облегчения простому народу не принесла – в то время когда
