— Николай Николаевич, в этой ситуации никто сличать не будет — чья это нога или рука. Минометами утюжили по палаткам, что там могло остаться!?
— Может ты и прав.
— Прав, Николай Николаевич, прав. Я вот этими глазами видел.
Он приподнялся со стула, наклонился к Лужину и, развел пальцы правой руки, показал на свои глаза. Лужин похлопал его по плечу.
— Успокойся, садись, Вася, что ты мог видеть, сам был в полу сознании.
— Видел, как в палатку, где она была, попала мина. Все в клочья, а потом еще и горело, что там могло остаться. Головешки одни.
— Может оно и так, но прошлого не вернуть.
Лужин достал пачку сигарет, протянул Бурцеву. Тот закачал головой.
— Так и не куришь? Молодец, ну и я не буду, не стану тебя травить. — Он положил пачку на стол. — Какие проблемы? Чем помочь?
— Есть проблемы, только это не по вашей части.
— А ты поделись, может, помогу советом.
И Бурцев рассказал Лужину все, что было между ним, Колесниковым и семьей комдива.
— Выходит, жениться пока не желаешь?
Лужин машинально потянулся за сигаретами, затем одернул руку.
— Да, курите вы, курите. — Засмеялся Бурцев. — Я же помню Лужина по Афгану, постоянно сигарета во рту.
— Да, вот, такая зараза, привык, знаю, что надо бросать, со здоровьем проблемы, а бросить не могу. Так зачем же бабе голову морочил, если жениться не хочешь? Это же не какая-нибудь там б …дь с улицы, что ночь потрахался и иди гуляй, а девушка из приличной семьи.
— Не морочил я ей голову. У меня с ней вообще ничего не было, да и быть не могло.
— Да, а почему же так? С каких это пор ты монахом стал? — Лужин засмеялся.
— Никакой я не монах. Просто, не люблю её, вот и всё тут. Потом у неё есть парень, а всю эту любовную историю придумала её мать. Мне бы куда-нибудь уехать, на равнозначную должность, только бы из этой дивизии. Пусть он оставил бы Колесникова в покое.
— Хорошо. — Лужин хлопнул себя ладошкой по колену. — А ты говоришь, не по моей части. Здесь работает кадровик из Москвы, я с ним поговорю. Готовься, приедем к тебе поужинать. Он направленец на ваш Округ, хороший малый, тоже афганец. Да ты его, наверное, знаешь, он на пересылке работал в Кабуле.
— А, помню, когда Карпенко завелся с генералом, я ездил на пересылку за сменщиком Васина.
— Ты знаешь, он этот случай помнит. Я ему как-то рассказывал, как ротный генерала отбрил. А он мне рассказал, как ему срочно приказали заменить. Говорит, три раза звонил, думаю, чего это начальник политотдела так беспокоится за командира роты.
После разговора вышли на улицу. Лужин подошёл к комдиву.
— Анатолий Антонович, — сказал он, — полк хороший, я побеседовал с начальником штаба. Проверять буду сам, а мои офицеры будут проверять управление дивизии.
Оба заулыбались. Затем подошёл к Бурцеву.
— Готовь ужин, вечером приеду, — он хлопнул Бурцева по животу.
— Молодец, ещё не отрастил мозоль, — сел в машину и уехал.
Через час в полк приехал зам по тылу дивизии, он привез коробки с выпивкой и закуской. Вместе с зампотылу полка и начпродом они стали обсуждать меню предстоящего ужина.
К вечеру приехали комдив, Лужин, и с ним офицеры-москвичи. Лужин представил Бурцева полковнику. Кадровик узнал его. Они обменялись улыбками друг другу и пожали руки, как старые знакомые. Затем втроём пошли в кабинет Бурцева и долго там беседовали.
— Я согласен в любой полк, — под конец своего рассказа сказал Бурцев. — Мне все равно куда ехать. Я холостяк. Зачем этого парня мучить.
— А они что, не могут по болезни ему нестроевую сделать и куда-нибудь на военкомат? — спросил кадровик.
— Медики говорят, что-то по приказу не подходит. Да мне и не нужен этот полк. Пусть служит, он неплохой командир полка. Есть в сто раз похуже и растут. Я не претендую на его должность. Если я скажу комдиву нет, стану козлом отпущения.
— Да, это ясно как белый день. Лады, что-то будем решать, — сказал кадровик
За ужином комдив был в расположении духа, много шутил.
— Хорошая оценка обеспечена, друзья Бурцева помогут, кадровик с Бурцевым беседовал, всё складывается как нельзя лучше, — думал он.
И только Колесников сидел грустный. Он решил, что его окончательно добивают.
После окончания ужина все прощались, Лужин подошёл к Колесникову, поблагодарил за ужин, пожал ему руку, другую положил на плечо и сказал:
— Не волнуйся, «старик», всё будет хорошо.
Анатолий Антонович пришёл домой в расположении духа. Радоваться было чему. Дивизия сдала проверку хорошо. Только что в округе подвели итоги, командующий округом лично поблагодарил его и пожал ему руку. Елизавета Павловна возилась на кухне.
— Привет, Лизонька.
— Привет, мой дружочек, весёлый ты сегодня какой-то. Какая радость, поделись.
— Проверку сдали хорошо. Командующий округом в академию генштаба
меня отправляет. В Москву учиться поеду.
— Ой, Толик, радость-то какая, в Москве поживём. Любочка будет с нами жить.
— Какая Любочка, ты чего! Она к тому времени институт закончит.
— А как с Бурцевым решили?
— И его вопрос решился хорошо. Сегодня командарм говорил, что на военном совете утвердили на полк, но приказал переделать представление на другой полк.
— А почему на другой?! — завизжала Елизавета Павловна
— Я что, за командарма решаю, — раздражённо сказал Анатолий Антонович, — а потом Колесников ещё на месте.
— Почему ты его до сих пор не убрал?
— У них проблемы, Лизонька, у дочки выпускной класс, а там школы нет.
— Чудак ты был, мудаком и помрёшь. Был ты замызганный лейтенант, подобрала тебя, думала, переделаю, а ты не исправим. Дочку Колесникова пожалел. А своя — не дочка?
— Ну, причём тут Люба?
— Как причем? Ты даже не соображаешь, что говоришь.
— Ну, поженятся, поедут в другой полк, а может, ещё и не поженятся, чего ты так решила.
— Как в другой полк, может, скажешь ещё в Заудово, в эту дыру.
— Он едет на запад в другую армию.
— А там что, дыр нет? Я думала, что Любушка будет жить в нашей квартире. Для кого я такой ремонт сделала. Я для Любы уже и работу нашла, — ударилась в слёзы комдивша.
Весь вечер Елизавета Павловна не разговаривала, ходила с перевязанным шарфом лбом и пила лекарство. Когда легли спать, она, немного простонав, вдруг спросила:
— Слушай, Толь, а может, между ними ничего и нет? Она же ничего не пишет. Как ты думаешь?
— Не знаю. А чего ты её не спросишь?
— Спрашивала на той неделе, когда по телефону разговаривала.
— Ну и что она сказала?
— Ничего, отшучивается. Может его спросить. Как ты думаешь?
— Ну, как спросишь, неудобно как-то.
— Ты, может, при случае как-нибудь выведай.
— Хорошо, спрошу. Спи.
Приказы на Бурцева пришли почти одновременно. Первым пришёл приказ на присвоения звания подполковник и буквально через два дня — о назначении на должность командира полка. Бурцев сидел в кабинете, когда в полк прибыл комдив. Он зашёл в кабинет к Бурцеву. Тот сидел и даже не успел выйти навстречу.
— Службы нет, Василий Петрович. Комдив приехал, даже никто командиру не доложил.
— Разберусь, товарищ полковник, накажу, кого попало, — пошутил Бурцев. — А, если серьёзно, все на полигоне вместе с командиром полка. Дежурного на время подменили, тоже уехал стрелять, а эти тыловые крысы ни на что не способны.
— Поздравляю, Вася, приказ пришёл, назначен командиром полка. По этому случаю и выпить не грех.
— Всегда готов, — опять пошутил Бурцев.
Он открыл сейф, достал бутылку коньяку и плитку шоколада.
— Вчера подполковника отмечали, бутылка лишняя осталась.
— Не надо, Вася, лишней никогда не бывает.
В начале поговорили на отвлечённые темы. Разговор не клеился. Комдив поднялся, подошёл к телевизору, что стоял в дальнем углу кабинета.
— Наливай, Вася, чего томишь. Пленум идёт, посмотрим, что там они скажут.
Бурцев разлил коньяк по стаканам, запах разнесся по всему кабинету. Комдив втянул ноздрями воздух.
— Ах, как приятно пахнет. Что за коньяк?
— Не знаю. Солдат из отпуска привёз бочоночек, подарок отца. Он технологом на коньячном заводе работает. Я в бутылку отлил, а бочонок выпили.
— Откуда солдат?
— Наш штабной писарь, армянин.
— Тогда, назовём «Арарат», — пошутил комдив
— Может и «Арарат», но прелесть, такого никогда не пил.
— Давай понемножку, — комдив взял стакан.
По телевизору шла прямая трансляция пленума ЦК, вступительная часть как раз заканчивалась. Голос диктора объявил:
— Слово предоставляется Генеральному секретарю Коммунистической партии.
Комдив не дослушал и прокомментировал:
— Ещё один старец на трибуну полез. Давай лучше выпьем за тебя, успехов тебе и, чтобы не останавливался на этом.
