— Импотент! — тряся обвисшими грудями, закричала проститутка, и Питер поспешил сесть в подвернувшееся такси.
Примерно через час он вошел в бар отеля «Палас». Фаджа был там: сидя у стойки, он меланхолично потягивал из бокала марсалу, масляными глазами разглядывая женщин. Устроившись рядом, Вуд заказал пива и через зеркало стойки начал изучать публику в зале.
За Тони приплелся «хвост» — в углу сидел унылого вида мужчина, с характерным «стригущим» взглядом полицейского, старательно выполняющего данное начальством поручение. Бармен поставил перед ним бокал и предложил купить сигарет. Обслужив одного клиента, он поспешил к другому, а Вуд, глядя через зеркало на «хвоста», шепнул Фадже:
— Жди приказа. Встреча по графику.
Тони отвернулся, любезно помогая влезть на табурет маленькой седой американке и оживленно начал болтать с ней, а Питер допил пиво и отправился на пляж.
Переодевшись в кабинке бунгало, абонированного отелем для своих постояльцев, он устроился под тентом, высматривая среди купающихся знакомую фигуру Хеде с поросшими рыжеватыми волосами плечами и отвислым животом. Неужели Карл не дождался и ушел?
Слава создателю, вот он, выходит из воды. Конечно, его нельзя сравнить с Афродитой, рожденной из морской пены, но появление прекрасной богини сейчас не так обрадовало бы Вуда, как вид немного сонного, мокрого, толстого шведа. Тяжело ступая, Карл доплелся до тента и шлепнулся в шезлонг рядом с Питером.
— Опаздываешь, — недовольно проскрипел он.
— Извини, дела. Ты был?
— Да. Приходи вечером к «Морскому дьяволу», — и Хеде, вздохнув, поднялся.
Закурив, Питер проводил взглядом шведа. Сейчас он переоденется и отправится в пансионат перекусить и подремать до вечера, пока не спадет жара, а Вуду придется подождать еще одной встречи.
Заглядевшись на компанию молодежи, весело игравшую в мяч, он пропустил момент, когда рядом появился уборщик мусора — низкорослый, сухонький негр в грязной повязке вокруг бедер и в широкополой дырявой шляпе. В одной руке у него был большой пластиковый мешок, а в другой — палка с острым гвоздем на конце. Глядя под ноги, он медленно брел по пляжу, ловко насаживая на гвоздь обертки от пластинок жвачки, мятую бумагу и другой хлам, которые отправлял затем в мешок.
«Наконец-то», — облегченно вздохнул Питер и, свистнув, чтобы привлечь внимание мусорщика, бросил в его мешок пустую пачку из-под сигарет…
* * *
За последние несколько дней Тамале словно сросся со страхом, ставшим как бы его вторым я. Страх заставлял быть предельно осторожным, изворотливым, изобретать неожиданные ходы и тщательно выверять каждый шаг. Наверное, поэтому он еще не попался.
Откуда ищейкам Энугу известно о его приезде? Да мало ли возможностей у контрразведки? Могли сообщить из Конайри, где полно их агентов, мог увидеть здесь кто-то из случайных знакомых, сказать другому, а тот оказался осведомителем… Однако лучше постоянно жить в страхе быть схваченным, чем действительно попасться. Поэтому Тамале каждый день менял место ночлега, ни с кем не встречался два раза в одном и том же месте, старался не появляться там, где можно нарваться на знакомых, и пользовался только проверенными явками. Он надеялся, что через неделю сумеет уехать в Конайри и там немного отдохнуть от выматывающего нервы кошмара нелегальной жизни: сейчас все зависит от белого человека, чью фотографию показал ему Каффи.
Белый ждал его на пляже. Одетый мусорщиком Тамале специально дождался, пока уйдет еще один турист, расположившийся рядом, и только потом приблизился, чутко прислушиваясь: раздастся ли условный свист, обозначающий, что контакт возможен? Развалившийся в шезлонге белый свистнул и бросил в мешок пачку из-под сигарет.
Тамале медленно побрел дальше, собирая мусор и посматривая по сторонам, не вызвал ли у кого подозрений происшедший эпизод. Впрочем, кто же знает, что псевдомусорщик увидел на стене в проулке условный знак и специально пришел на пляж?
Отойдя на приличное расстояние, он свернул к зарослям кустов и, убедившись, что за ним никто не следит, нырнул в густую зелень. Высыпав содержимое мешка на песок, нашел полученную пустую коробочку и отложил ее. Потом вырыл ямку и свалил туда мусор, тщательно заровняв место. Из большого пластикового мешка он извлек пакет с одеждой и переоделся, после чего спрятал дырявую шляпу, палку и мешок. Закурив, осмотрел полученную при встрече передачу. Внутри коробки лежала записка с одним словом: «срочно!» Ниже был нарисован чертеж с указанием нужных размеров.
Тамале внимательно изучил рисунок и поднес к записке огонек зажигалки. Бумажка вспыхнула бесцветным пламенем и свернулась в ломкий, темный жгутик. Растерев пепел подошвой сандалии, связной выбрался из зарослей с другой стороны пляжа. Через несколько минут он добрался до остановки, где сел в автобус, идущий в город.
Сойдя с автобуса, Тамале попетлял по кварталам, прежде чем прийти на улицу, где располагалась закусочная «Сасандра». Постояв несколько минут в подворотне напротив и не заметив ничего подозрительного, связной вошел в нее и сел за столик. Вынув из кармана огрызок карандаша, он нарисовал на пластиковой крышке стола маленького уродливого жирафа с непомерно длинной тонкой шеей. Подошел официант, увидев рисунок, он немедленно стер его салфеткой, после чего сделал Тамале знак следовать за собой.
Они прошли за стойку. В небольшой, душной комнатушке сидел на стуле молодой парень в майке и голубых джинсах. Кивнув Тамале как старому знакомому, парень молча поднялся и повел связного через захламленный коридор во двор. Там дал спутнику мотоциклетный шлем, почти полностью закрывающий лицо, усадил позади себя на седло мотороллера и выехал на улицу.
Через полчаса они очутились в квартале трущоб, около небольшой авторемонтной мастерской. Тамале встретил рослый человек в засаленных шортах и пригласил пройти внутрь. Попросив клочок бумаги, связной быстро воспроизвел по памяти чертеж:
— Это надо сделать с той машиной, которую тебе пригнали.
— Жалко портить, — разглядывая рисунок, хмыкнул хозяин мастерской. — Но если надо… Придется сдвинуть сиденья, иначе не получится.
— Сдвигай, — согласился Тамале. — Где мне можно отдохнуть?
— Будешь ждать, пока мы закончим? — поинтересовался хозяин.
— Да, и поторопитесь…
* * *
Когда Тамале скрылся за стойкой закусочной, один из посетителей проводил его внимательным взглядом и тут же вновь опустил глаза в тарелку. Это был средних лет мужчина, одетый в пеструю футболку и широкие полотняные штаны. Ел он не торопясь, старательно вымачивая в терпком соусе каждый кусочек жестковатого мяса. Закончив трапезу, выпил бутылку пива, откинулся на спинку стула, ковыряя в зубах и покуривая дешевую сигарету. Время от времени он поглядывал на дверь, за которой скрылся Тамале, словно ожидая, что тот вот-вот появится вновь, но, так и не дождавшись, подозвал официанта и расплатился. Поболтал с ним о проклятых ценах, растущих день ото дня, и вышел на улицу. Зайдя за угол, он рысцой подбежал к первому попавшемуся таксофону и, опустив монету, набрал номер. Услышав, как на том конце провода сняли трубку, мужчина прикрыл микрофон ладонью:
— Алло! Господин капитан? Он только что был в «Сасандре»…
Через несколько минут напротив закусочной расположился торговец мелочовкой, а на углу появилась компания крепких молодых бездельников, напоминавших своими повадками спекулянтов рыбного рынка…
* * *
Над входом в ресторан раскачивалось на шесте чучело огромной манты, прозванной рыбаками «морским дьяволом» и давшей название заведению, расположенному на берегу океана. Стен в «Морском дьяволе» не было: их заменяли развешенные на вбитых в песок кольях старые сети, украшенные маленькими разноцветными лампочками, весело мигавшими в темноте. Пол устилали толстые циновки, на которых стояли плетеные кресла и столики с керосиновыми лампами под зелеными, желтыми и красными абажурами. Кухня размещалась в низком, стилизованном под корабельную рубку модуле. Рядом с ним, на импровизированной эстраде играл местный джаз-банд, рассыпая синкопы хриплого саксофона и дробь барабанов. Между столиками сновали нагруженные подносами официанты, одетые в длинные белые рубахи, подпоясанные широкими кушаками с бутафорскими кривыми кинжалами.
Посетителей оказалось немного и Питер быстро отыскал одиноко скучавшего за столиком Хеде: тот устроился подальше от оркестра и поближе к неумолчно рокотавшему океану.
— Разрешите? — делая вид, что они не знакомы, спросил Вуд и присел напротив шведа.
— Я был там, — пригубив бокал, негромко сообщил Хеде. — Смотрел.
— Тебе удалось определить тип системы электронной охраны?
— Да, — вздохнул Карл. — Новая, сложная, о таких впишут в рекламных проспектах «повышенной надежности». Мне она не понравилась.
