— Уходим! Собрать документы, оружие и боеприпасы.
Усман вытащил из ножен дедовский кинжал и, рисуясь перед камерой, одним движением отсек убитому прапорщику ухо. Потом принялся шмонать по карманам убитых, Ибрагим же попытался протиснуться меж мертвых тел в глубь кузова, чтобы отснять во всех подробностях «крутой» материал. Он уже в мыслях предвкушал, сколько за репортаж срубит фунтов с Уильяма Харрисона, редактора журнала. Надо же такая удача! Еще пара таких операций и….
И тут неожиданно его взгляд встретился с безумными неподвижными глазами, смотревшими на него в упор из-за груды окровавленных тел. Резанула короткая автоматная очередь. Ибрагим вскрикнул тонким бабьим голосом, переломился, выронил видеокамеру и стал медленно оседать, заваливаясь на спину. В его широко открытых глазах читались боль и удивление. Усман, словно кошка, почувствовавшая опасность стремительно метнулся в сторону борта, присел и полоснул из «калаша» по залитому кровью военному, который пытался выбраться из-под тел убитых товарищей.
Ибрагим Ирисханов умер на следующий день. Он метался в жару, бредил, болтал что-то по-английски, потом ближе к утру, не приходя в сознание, затих. Всем было жалко так глупо погибшего бирмингемца.
«И какого черта его туда понесло, дуралея?» — думала Ута, беспокойно ворочаясь в спальнике, пытаясь уснуть.
В офицерской палатке скучали господа офицеры, майор Анохин и полковник Петраков уехали в Ханкалу на совещание.
— Черт! Печка опять прогорела. Зараза! Дров не напасешься. Парни все заборы в округе уже сожгли. — капитан Розанов встал из-за стола и, выглянув из палатки, крикнул:
— Матвеев! Дрова давай! Да посуше!
— Слышали? У морпехов генерал Отраков умер! Сердце не выдюжило, — сказал он, устраиваясь вновь у печки.
— Да, в горах им не сладко! — отозвался лейтенант Травин, собирая «макаров». — На своей шкуре испытали все прелести кавказских гор.
— С хваленным кавказским гостеприимством! — с кривой усмешкой съязвил мрачный капитан Бакатин.
Сгорбившись над столом, он нервно курил, уставившись жестким взглядом в пространство.
— Андрей, ты чего-то последнее время сам не свой! На себя не похож?
— Случилось, что? Или с «батей» опять не лады?
— Будешь тут сам не свой. До жены дозвонился. Подает на развод. Достал ее своими командировками. Забирает детишек и уходит к матери. Говорит, сыта нашей героической семейной жизнью по горло. Без своего угла. Надоело мыкаться по общагам и в долгах быть, как во вшах.
— Как это уходит?
— Татьяна?
— Таня уходит?
— Шутишь? Да не может этого быть!
— Значит, может.
— Надо же!
— У вас же такая дружная семья!
— Вам все завидовали! Моя Натаха всю плешь мне проела, в пример всегда вас ставила.
— Но как же ты теперь? — спросил старший лейтенант Каретников.
— Да ни как! Выпить найдется что-нибудь?
— Откуда? Все вчера выжрали!
— Тут еще Петрик, козел, достал своими вывертами. Тоже мне воспитатель нашелся. Макаренко, твою мать. Понимаешь, Стас, ко всякой ерунде придирается, Пиночет чертов!
— Не одному тебе достается. Вон Саранцева вообще задолбал в доску.
— Зря вы на него наезжаете, мужики! Ему тоже не сладко, дурь дуболомов штабных выслушивать и ублажать. Вот он зло и срывает на нас. Коля, ты же знаешь, у него шурина на прошлой неделе убили, когда «чехи» колонну накрыли под Герзель-Аулом.
— Вчера в Грозном на рынке сопляки расстреляли в спину троих «омоновцев», — вставил, лежащий на койке старший лейтенант Саранцев.
— Казанец мелким бисером перед Кадырычем рассыпается! — ни с того, ни сего возмутился Розанов. — Без слез не взглянешь! Как шуты гороховые! А Трошин, вообще, такое, иной раз, сморозит. Хоть стой, хоть падай! Штабисты все склоняют Шамана, всех собак на него навешали за то, что отдал приказ стрелять по селу!
— Правильно сделал! — живо откликнулся Саранцев. — Что молчать в тряпочку, если его людей положили? Бьют из села, так мочи их, не рассусоливай! Я б на его месте, раздолбал бы их к чертовой матери! Пусть сами своими мякинными бошками шевелят, ахмады!
— Все молодцы чужими руками жар загребать! — добавил Травин.
Появился раскрасневшийся рядовой Матвеев с охапкой дров.
— Вот надыбал, дровишки высший сорт, товарищ капитан! — сказал он, довольно улыбаясь во всю ширь своего круглого усыпанного веснушками лица.
Открыл дверцу печки и, пошуровав в буржуйке, подбросил дров.
— Помню, в Суворовском, у нас воспитатель был, капитан Хайруллин, — начал Розанов, пуская тонкими кольцами дым. — Он когда-то, в далеких шестидесятых, в Египте воевал, был инструктором у бестолковых арабов. Рассказывал нам, как они воюют. Надо, говорит, атаку сдерживать, а они побросали позиции, расстелили коврики и давай молиться. Видите ли, время намаза подошло.
— Если б не наши спецы, уж давно бы пирамиды израильтянам просрали.
— Эх, и намучился он с ними. Одно наказание. И с нами «кадетами» тоже ему было не сладко.
— Достали, наверное, воспитателя своими выкрутасами?
— Не без этого. Хотел он с нашими «кадетскими традициями» одним разом покончить. Но не тут-то было.
— А что у вас там за традиции такие, Петрович?
— У нас было принято, чтобы настоящего «кадета» издалека было видно. Для понта выгибали пряжки ремней, в фуражки и погоны вставляли картонки, чтобы торчали торчком. А кто-то умудрялся даже ложки алюминивые использовать. А еще замачивали зимние шапки, чтобы они садились и носили их или на затылке, либо придавали им форму пирожка и носили на бровях.
— Да это во всей армии такой хренью занимаются! Пацаны, одно слово.
— А когда случался выпуск, была такая забава: выпускники утаскивали пушку, что у корпуса стояла на постаменте, и сталкивали ее под гору. После чего молодняк, которому еще год предстояло учиться, должен был эту пушку вкатить наверх и поставить на место. Раскидала судьба всех по белу свету. Четыре дружка у меня было закадычных — Колька Добровольский, Игорек Максаев, Ринат Гафаров и Санек Орлянский. Колька, Санек и Игорь подались в «артуху», Гафаров же в «вованы». Потом двое «артиллеристов» по милости «любимого» воспитателя на испытательный полигон в Казахстан загремели, Эмба называется. Слышали о таком? Но недолго там прослужили, прикрыли полигон, казахам передали. «Дети степей» разграбили полигон подчистую, к чертовой матери. И побежал народ служивый из доблестной Красной Армии кто куда. Игорек рванул во Францию в Иностранный легион, как-то весточку через мать свою передал, до капрала дослужился. Пару лет был в Джибути в Северной Африке, потом в Гвиане какое-то время стажировался, в диких джунглях выживал. Сейчас капралом в парашютно-десантном полку на Корсике лямку тянет. Немчуры, говорит у них, хоть жопой ешь. Полно! Бывших вояк из бундесвера. Получает свыше 6000 франков.
— Сколько это на наши?
— Ну, тысяч тридцать точно.
— Не дурно, однако. На всем готовеньком.
— С нашими зарплатами не сравнить.
— Честно сказать, не так уж и много.
— Ну, а остальные, Петрович, куда подались?
— Кольке не повезло, подорвался в Абхазии на разминировании, за большой деньгой поехал. «Заработал», называется. Орлянского из «артухи» на Тихоокеанский флот направили, из всего выпуска двоим только морские кортики вручили. Кто-то говорил, на плавбазе он сейчас, где-то в Индийском океане болтается. А вот о Гафарове вообще ни слуху, ни духу, как в воду канул. Где он сейчас, одному богу известно.
У палатки надрывно закудахтал двигатель, подлетевшего УАЗика. Из него легко выпрыгнул майор Анохин. Что-то бросив на ходу через плечо шоферу, хлопнул дверцей, откинул полог и ввалился в палатку.
— Максимыч! Ты откуда?
— Откуда, откуда? Оттуда! От маршала Жукова и Штыменко!
— С Петраковым прикатил?
— С ним родимым! Век бы его не видать, Пеночета чертового! Снова подставил, хорек! И кто его за язык постоянно тянет?
— С ним всегда так, то ничего, то вдруг — хрясь! — живо отозвался капитан Бакатин.
Усталый осунувшийся майор расстегнул бушлат и зло бросил портупею с кобурой на топчан. Подошел к гудящей буржуйке. Налил из помятого чайника в кружку ароматного чаю. С наслаждением шумно отхлебнул.
— Знатный, чаек! Кто заваривал?
— Саранцев!
— Один у нас — спец!
— Благодарность ему объявляю!
— Что, в гостях не угощали? — спросил с ехидством Розанов.
— Еще как угощали! Клизмой из кипящей соляры! Всех по очереди! В шеренгу выстроили! — отрезал Анохин. — И еще двойная порция на завтра осталась!
— Не густо, однако!
— Нам с Петраковым за глаза хватило!
