полет, но время было важным фактором.
Я не знал в тот момент всех вышеперечисленных деталей, но слышал, что сбиты два «Чинука» и мы летим их выручать.
Это ударило меня как молния. Впервые в жизни я испытал страх. Первоначальная миссия по поддержке своих патрулей сменилась на нечто очень опасное, подобно поездке в самое пекло. Давила неизвестность, внутри вертолета я чувствовал себя как в гробу, не в силах на что-либо повлиять. Я не мог вести бой внутри него, не видел ничего, что происходило снаружи! Я понятия не имел, где мы приземлимся! Мы не знали местности, так как не готовились к посадке на Такур Гар. Черт, мы даже не знали, где рухнул «Чинук» рейнджеров. Такое количество неизвестных данных всерьез заставляло думать, что нас отправляют на самоубийственную миссию.
Верю ли я, что наша миссия
получится? Верю ли я, что каждый из нас сделает все правильно и эффективно? Нет! Должен ли я погибнуть здесь, в сбитом вертолете, в Афганистане, за тысячи миль от дома и своего сына?
Я был поражен потоком этих страшных мыслей. Но затем, волевым усилием я взял над собой вверх.
Дьявол, что за нытье? Что за эгоизм? Я знал, что страх — это нормально, но сейчас такие мысли были чертовски непродуктивными. Это было не то, что я мог сделать для попавших в беду. Возьми себя за задницу и думай!
Там были убитые и раненые, и мы их не оставим просто так, не сделав все возможное для помощи. Если мы будем третьим вертолетом, сбитым на Такур Гар, значит, так тому и быть. По крайней мере, мы бы попытались.
Мое беспокойство унялось, я начал проверять свое снаряжение, чтобы занять себя. Молнии закрыты, подсумки проверены, магазины готовы, GPS включен, рация работала, экипировка в порядке. Определенно, я теперь готов ко всему, готов спрыгнуть с аппарели и принять все, что мне перепадет. Может быть, я даже смогу убить свою смерть.
Внезапно вертолет пошел на посадку. Там ничего не было — ни разбитого вертолета, ни убитых, ни раненых, никакого боя вообще. Оказалось, Хауторн отдал приказ посадить нас в резервной точке, под названием Texaco, в 10 минутах лету от Такур Гар.
Мы слушали переговоры наших командиров с Хауторном относительно ситуации на Такур Гар.
Было принято решение не пороть горячку и не рисковать еще одним вертолетом. Как я понял, и так было развернуто достаточно много сил для спасения людей, чтобы усугублять дело прибытием еще одной группы. Нам было приказано оставаться в точке посадке и ждать дальнейших распоряжений.
Спутниковое радио позволило нам быть в курсе битвы за Такур Гар.
Razor 02 высадил остатки рейнджеров, и полетел за подкреплением. Все больше и больше в эфире было кодовых радиокоманд, предназначенных для наведения авиации. Группа рейнджеров была высажена ниже разбившегося Razor 01 на 700 метров и им пришлось взбираться по практически вертикальной поверхности. Мы слышали по радио, что у рейнджеров были убитые и теперь они горели только одним желанием — побыстрее добраться до талибов.
Рейнджеры собрались и начали безумную атаку на позиции талибов, по склону горы, снизу вверх. Это, как правило, против тактических соображений и практически невозможно, но тем не менее рейнджеры упорно поднимались вперед.
Утренний шок прошел. Теперь мы имели больше информации и гораздо лучше были информированы. Я сказал Андерсу: «не кажется ли тебе, что мы могли бы подняться и помочь им?». Он сделал запрос, но разрешения не было дано. Хауторн не решился направить дополнительные войска в зону боев и навредить еще больше. Уже умерло достаточно людей.
Позже мы повторили запрос, но штаб заявил, что они будут ждать темноты, чтобы получить технологическое преимущество и сделать приемлемый план операции к тому времени.
Сейчас я рассматриваю это как мудрое решение. Шесть человек уже погибли к тому времени, было много раненых.
Но тогда было очень трудно сидеть сложа руки в Texaco и ничего не делать, кроме как слушать радио.
Весь день бомбардировщики Б-52 по наводке австралийского SAS бомбили позиции противника. Мы видели следы от ракет и бомб высоко в небе и слышали гром. Поздно вечером на Texaco сели пять ударных вертолетов Cobra, пролетевших более 1500 км с авианосца USS Bataan, который находился в Персидском заливе. А перед самой темнотой сели два новых черных «Чинука». Из них вышли американцы. В основном это были люди из группы Mako 31, те, кто потерял Нила Робертса. Они шли спасать своих товарищей и рейнджеров на горе. Все их изначальные задачи были отменены.
Вперед шагнул парень с большой бородой и сказал: «Эй, парни, мы знаем, что это ваша задача, но там наши друзья и мы хотим пойти за ними». SEAL были очень вежливы и дружелюбны, но совершенно не собирались ничего обсуждать. «Мы хотим пойти туда, и заставить их расплатиться за все». «Борода» подошел ко мне и сказал: «Отдайте это задание нам, даны, вы не так злы как мы сейчас». Это был ад, но отчасти «борода» был прав.
Если вы сидите дома в уютном кресле с чашечкой кофе и читаете книгу, то, наверное, вы можете утверждать, что на войне нет места личной вендетте. Но это война. И это было определенно время для мести. Их товарищи был на горе. Некоторые уже погибли.
Затем «борода» привел самый сильный довод: «Мы уже там были, мы изучали и знаем местность». Это был главный аргумент. Но были и другие. Например, они имели единую систему радиосвязи с людьми на горе, знали коды для опознания, знали лично тех, кто был на горе. Это все давало им существенные преимущества.
Нам пришлось отойти в сторону.
Было бы сущим самоубийством лететь на гору утром. Если бы наш Razor 05 попытался сесть на Такур Гаре, то, скорее всего, там бы и остался.
Мы улетели назад в Баграм. Мы так и не участвовали непосредственно в «Анаконде» и не смогли помочь физически. С другой стороны у нас был своя роль в пьесе, и Хауторн имел нас как козырь, который можно швырнуть на стол в случае необходимости. Мы были одним из вариантов событий.
В этой операции, как и во многих других, было допущено много ошибок. Особенно много их было в области связи и коммуникации. Почему Razor 03 сел прямо на вершину, чуть ли не на голову врагу? Почему Razor 01 полетел прямо в ловушку, после этого? Почему они ничего не знали о враге? Здесь еще остается много вопросов
