вам вернемся. Всем все ясно? Тогда пошли.
Группа из пяти человек выбралась из ущелья и направилась к поселку. Шубин шел впереди. Он уверенно вышагивал в своей черной эсэсовской форме и черных блестящих сапогах. Остальные держались у него за спиной. Так они подошли к первым домам поселка. Здесь Шубин остановился и выглянул из-за угла ближайшего дома. Неподалеку он увидел стоящий неподвижно танк «Panzer-3». Экипаж, четверо танкистов, сидели на броне и курили.
– Вот то, что нам надо, – сказал Шубин. – Мы станем танкистами. Значит, так. Кто у нас говорит по-немецки? Ты, Соловьев? Пойдешь со мной. С ножом обращаться умеешь?
– Приходилось, – ответил Соловьев. – Хотя не скажу, что я большой мастер…
– А тебе и не нужно быть большим мастером, – заметил Шубин. – Хватит, если ты уложишь одного. Скажем, вон того длинного, худого, как жердь. Вот, бери его. Остальных я возьму на себя. Сейчас мы пойдем к танку и по дороге будем активно разговаривать. Допустим, я стану тебе объяснять боевую задачу – как уничтожать русские танки. Тебе особенно много говорить не требуется – будешь только отвечать «Так точно, господин группенфюрер» и «Будет исполнено, господин группенфюрер, не сомневайтесь». Понял задачу? Вперед.
Глеб шагнул на открытое пространство, Соловьев последовал за ним. Тут же, после первых же шагов, Шубин командирским тоном начал объяснять своему спутнику, что ему надлежит делать.
– Орудие нужно наводить под башню, – говорил он на немецком языке. – И не говори мне, что русские танки нельзя подбить. Мы их жгли, еще как жгли! Наводи под башню и сразу стреляй. Тогда башню оторвет. Понял?
– Так точно, господин группенфюрер, я все понял! – отвечал Соловьев.
Так, разговаривая, они приблизились к немецкому «Панцеру». Увидев офицера, танкисты бросили сигареты и стали по стойке «смирно». Подойдя к ним, Шубин кивнул и спросил:
– Почему отдыхаем? Почему не организуем оборону?
– Ждем, пока нашему танку выкопают окоп, господин группенфюрер, – ответил молодой фельдфебель, как видно, командир экипажа танка.
– Ждете, значит? – уточнил Шубин. – А если вы ждете, зачем вам эта форма? Думаю, будет правильно, если вы ею поделитесь.
Лица всех четверых танкистов выразили недоумение при этих странных словах эсэсовского офицера. Впрочем, это недоумение длилось недолго. Потому что «группенфюрер» внезапно взмахнул рукой со спрятанным в ней ножом и ударил своего собеседника, командира экипажа, прямо в сердце. В ту же секунду, лишь один миг задержавшись, его спутник, Юра Соловьев, выхватил свой нож и ударил тощего немца, которого ему заранее указал Шубин, в живот.
Командир экипажа без звука свалился на снег – он был убит наповал. Тощий немец согнулся и тоже упал – он был тяжело ранен. Остальные двое вышли из оцепенения. Один обернулся, чтобы взять лежавший на броне автомат, другой кинулся на Соловьева и схватил его за руку, стараясь вырвать нож. Шубин ударил того, кто потянулся за автоматом, в шею, затем переключился на последнего немца. Тот сумел-таки вырвать у Соловьева нож и теперь старался этим ножом перерезать солдату горло. Он был физически сильнее Соловьева и более умелым бойцом, и у него могло это получиться. Но Шубин ударил немца под лопатку, и тот свалился на советского солдата. Затем разведчик добил раненого немца.
Вся эта схватка происходила на той стороне танка, которая была обращена к ущелью; никто в поселке не мог увидеть происходящее. Это было на руку разведчикам.
– Так, быстро стаскиваем с этих четырех одежду и несем ее нашим, – скомандовал Шубин.
Спустя еще десять минут из-за дома, стоявшего на окраине поселка Веселый, на улицу вышли четверо немецких танкистов, которых вел эсэсовский офицер. Уверенно ступая, эти пятеро миновали яму, которую рыли для танка шестеро солдат, и двинулись дальше. Они осмотрели еще две танковые ямы, затем подошли к площадке, где возводился ДЗОТ. Постройка была почти закончена. Группенфюрер внимательно ее осмотрел и, как видно, остался ею доволен. Он дал какие-то указания танкисту, который следовал за ним с блокнотом в руке, и тот занес замечания эсэсовца в блокнот.
Затем неизвестные инспекторы осмотрели систему траншей, а также увидели работы, которые проводились в домах поселка. Каждый дом на глазах превращался в крепость: окна закладывали кирпичом, нижнюю часть домов бетонировали, в окнах, превращенных в бойницы, а также на крышах оборудовали пулеметные гнезда. Все такие укрепленные дома разведчики также пометили.
О том, что по поселку разгуливает какая-то группа неизвестных инспекторов, доложили командиру 11-й танковой армии генералу Келлерману. Тот решил выяснить, в чем тут дело, и послал своего заместителя начальника штаба полковника Готлиба Носке разыскать инспекторов и выяснить у них, что за проверку они проводят. Генералу Келлерману не понравилось известие, что этих инспекторов возглавляет какой-то эсэсовский чин. Как истинный и потомственный солдат, он недолюбливал эсэсовцев. Кроме того, генералу был памятен неприятный эпизод, случившийся две недели назад. Тогда к нему в штаб явился некий гость в мундире группенфюрера, который представился как комендант Ростова Алоиз Шнейдер, прибывший с инспекцией по личному повелению фюрера. Тогда Келлерман пригласил гостя на совещание в штабе и выложил ему всю информацию о положении на фронте, какой владел сам. А в итоге оказалось, что это был никакой не комендант Шнейдер, а русский резидент, и что все данные, полученные от генерала, он передал прямиком своему руководству. В результате немецкие войска на том участке потерпели поражение, причем понесли большие потери.
Разумеется, эсэсовец, пожаловавший в поселок Веселый сейчас, не мог быть тем самым резидентом. Такой поступок со стороны русского был бы высшей степенью наглости. Нет, такого генерал Келлерман не допускал. И все же у него на душе был неприятный осадок от известия о новых проверяющих.
– Посмотрите, Готлиб, что это за люди, – инструктировал он заместителя начальника штаба. – Расспросите подробно, кто их послал, зачем, и почему мне никто не сообщил о таком визите. И обязательно пригласите этого эсэсовского офицера сюда, в штаб. Я хочу сам на него посмотреть.
– Я все сделаю, господин генерал, – пообещал Носке.
И он отправился на поиски группы визитеров. Однако ему долгое время никак не удавалось их найти. Казалось бы, поселок Веселый был не таким уж большим, но пятеро неизвестных гостей все время умудрялись находиться не в том месте, где их рассчитывал застать Готлиб Носке. А в какой-то момент они вообще исчезли. Полковник Носке спрашивал одного, другого солдата – те лишь разводили руками. Да, они только что видели пятерых гостей, но сейчас они словно сквозь землю провалились. Заместитель начальника штаба уже думал вернуться к генералу
