Новоиспеченный старший лейтенант вместе с повышением взвалил на себя еще и тяжелый груз ответственности: и за подчиненных ему людей, и за тех, кого он теперь был обязан защитить. Война выбрала его, и теперь он должен либо оправдать этот выбор, либо погибнуть, но не ранее, чем выполнит приказ!
* * *
Танкисты вернулись в расположение части. Их «Клим Ворошилов» уже был отремонтирован, о чем доложил теперь уже старшему лейтенанту Горелову механик-моторист Олег Астафьев.
— Боекомплект загружен полностью, пушка и мотор проверены.
— Ясно!
Ворчливый старшина Стеценко, не уверившись в словах механика-моториста, сам проверил двигатель и трансмиссию.
А старший лейтенант Николай Горелов собрал командиров подчиненной ему бронегруппы и пехоты. Кроме его тяжелого танка в состав сводного подразделения вошли две «тридцатьчетверки», один артиллерийский танк Т-26А, пара легких броневиков БА-20. Две изрядно потрепанные роты пехоты придавались бронетехнике для прикрытия.
Среди пехоты были и красноармейцы, и солдаты НКВД, и пограничники, и даже летчики, оставшиеся без своих самолетов. Синие, зеленые, красные, малиновые петлицы на потрепанной военной форме. И совершенно разные люди, которые носят эту форму. И сейчас цвет петлиц мало значил по сравнению с цветом крови, которая у всех одна — алая, как звезды Кремля.
— Товарищи! Нам поставлена ответственная боевая задача. И мы должны ее выполнить, хотя бы и ценой собственной жизни. — Горелов развернул карту-трехверстку. — Вот здесь, в пятнадцати километрах — небольшая речка. Через нее переброшено два моста.
Старший лейтенант обратился к пограничникам:
— Вы знаете эту местность лучше других. Подскажите, где лучше всего расположить засады?
Командир с перебинтованной головой и зелеными петлицами отметил химическим карандашом несколько точек на карте:
— Здесь к берегу выходит лощина, а дальше — цепь пологих холмов, поросших лесом. Там можно организовать засаду.
— А это что? — Горелов провел пальцем по карте.
— Дорога. Если немцы оседлают ее, то быстро дойдут сюда.
— Ясно.
— Старлей, я тебя прикрою, — сказал такой же старший лейтенант, но только с малиновыми петлицами НКВД. Он был командиром мотоброневагона. — Параллельно дороге проложена железнодорожная ветка, по ней можно маневрировать и вести огонь.
Это было серьезное подспорье для обороняющихся.
Он был спроектирован и построен на Кировском заводе в Ленинграде. При его создании использовали узлы и агрегаты нового по тому времени среднего танка Т-28. На мотоброневагоне в два яруса были установлены три башни танка Т-28, с 76,2-мм пушками ПС-3 образца 1927/32 года. В крыше каждой башни имелись бронированные люки, над которыми, на второй и третьей башнях, устанавливались зенитные пулеметы ДТ.
Вагон разделялся на семь отделений: управления, четыре боевых — под каждой башней и счетверенной зенитной пулеметной установкой максим, моторное и силовой передачи. Для входа и выхода команды из сорока человек и погрузки боеприпасов служили три входные двери на бортах и люк в полу.
Во всех башнях рядом с пушкой, а также в кормовых нишах второй и третьей башни и в корме мотовагона были установлены пулеметы «Дегтярев-танковый» в шаровых установках. А на каждом борту устанавливались по два пулемета максим.
На борту мотоброневагона размещался солидный боекомплект к пушкам и пулеметам: 365 снарядов, десять тысяч патронов к пулеметам ДТ и двадцать две тысячи патронов к максимам!
Для наблюдения и наведения в каждой башне имелись танковый перископ ПТ-1 образца 1932 года и телескопический прицел ТОД образца 1930 года, стереотруба, дальномер и четырнадцать триплексов.
Броневая защита боевого мотовагона была весьма солидной: толщина стен корпуса составляла 16–20 миллиметров, командирской рубки — 20 миллиметров, башен — 20 миллиметров. Для усиления защиты броневые листы располагались под наклоном.
Имея бензиновый двигатель M17-Т мощностью четыреста лошадиных сил, мотоброневагон мог двигаться по рельсам со скоростью до 120 километров в час или буксировать в случае необходимости прицепной состав массой 120 тонн.[36] Фактически, это был тяжелый танк на железнодорожном ходу!
* * *
— По машинам!
Грохоча и лязгая, скрежеща гусеницами и рыча двигателями, сводное подразделение спешно выдвинулось на позиции.
К переправам они не успели — гитлеровцы двигались быстрее и смогли захватить их. Оставив значительные силы на холмах, сам Николай Горелов замаскировал свой танк неподалеку от автомобильной дороги. Параллельно ей шло железнодорожное полотно, где занял позицию мотоброневагон.
Вскоре с запада послышался рев моторов: бронемашины и легкие танки разведбатальона Вермахта продвигались на восток. Подразделение было усилено пятью средними танками Pz.Kpfw.III с 50-миллиметровыми пушками из 11-й танковой дивизии. Они уверенно шли по шоссе вместе с тяжелыми полугусеничными бронетранспортерами «Ханомаг».
Гитлеровцы часто применяли свои разведбатальоны в качестве мобильных сил, с усилением или без него. Разведывательный батальон Вермахта насчитывал 407 человек и 25 легких и тяжелых бронеавтомобилей. Их поддерживали три 37-миллиметровых противотанковых пушки и два 75-миллиметровых легких пехотных орудия.
В общем, разведывательный батальон, особенно усиленный, был гибкой боевой частью, способной вести и автономные боевые действия, быстрые рейды, и захватывать небольшие населенные пункты. Так было, например, в боях у Млынова.
Правда, сейчас гитлеровцам противостоял совсем другой противник.
Сидящий по пояс в башне старший лейтенант Горелов услышал грохот и трескотню очередей. Это начали бой солдаты на холмах.
Командир танка юркнул под защиту толстой брони и закрыл тяжелый люк.
— Приготовиться к бою! — Горелов занял место наводчика и приник к прицельной панораме. Теперь он и стрелял, и командовал танком. — Бронебойным заряжай!
— Есть!
В перекрестье панорамы появился первый из немецких танков. Угловатый «панцер» полз по украинской земле, шевеля хоботом пушки. На борту возле креста было нарисовано белое привидение с мечом — неофициальный знак 11-й танковой дивизии. Вслед за ними по дороге пылило несколько полугусеничных бронетранспортеров с пулеметами и легкими 20-миллиметровыми пушками за бронещитками. Гробообразные «Ханомаги» везли пехоту. Еще несколько подразделений двигались пешим порядком по обочинам.
— Огонь! — сам себе отдал приказ Николай Горелов, нажимая на электроспуск танковой пушки.
Ее уверенный грохот стал для старшего лейтенанта лучшим ответом. Снаряд ударил под скос плоской башни — в самое уязвимое место! Головной танк остановился, словно ткнулся в невидимую стену.
— Заряжающий — бронебойный!
— Есть!
— По пехоте — огонь!
— Есть, командир! — Иван приник к пулемету и «причесал» проклятых гансов длинной очередью из «Дегтяря».
Pz.Kpfw.III, маневрируя, начали стрелять из 50-миллиметровых орудий. Гитлеровская пехота залегла и открыла ответный огонь. Броневики высадили десант и тоже ударили из пушек и пулеметов. Но для могучего «Клима Ворошилова» их снарядики были как слону дробина. Однако 75-миллиметровые легкие полевые пушки могли быть опасны. Так же, как и ответный огонь вражеских танков. Фонтаны взрывов встали по обе стороны бронированного богатыря.
— Вперед!
Лязгнув траками, КВ-1 ринулся в атаку. Оба его пулемета били длинными очередями. Объехав подбитый танк, «Клим Ворошилов» ударил полугусеничный броневик всей своей полусотней тонн веса, помноженной на мощь пятисотсильного дизеля.
А тут еще и мотоброневагон НКВД добавил жару залпами своих орудий. Потом еще и добавил из пулеметов. Гитлеровцы, не выдержав такого натиска, отошли. В первом же столкновении гитлеровцы потеряли один танк, два бронетранспортера и два десятка солдат убитыми.
Рыча дизелем, «Клим Ворошилов» пополз назад.
— Сейчас снова попрут, — сказал Иван Лаптев, когда стих оглушающий грохот танкового дизеля.
— Попрут, — кивнул Николай Горелов. — И кровью своей умоются. Это наш последний рубеж.
Снизу высунулся механик-водитель старшина Стеценко:
— Ну что, славяне! Покажем Гансам, кто хозяин на этой земле?!
— Бронебойным — заряжай!..
В артиллерии патроном называется любой унитарный выстрел (где снаряд и метательный заряд объединены гильзой). Равно как и гранатой называется любой осколочно-фугасный артиллерийский снаряд калибром до 76,2 миллиметров 9трех дюймов).
КОВО — Киевский особый военный округ.
