Пока я предавался столь заманчиво-перспективным мечтам… Очень уж сладостным для солдата срочной службы!.. Наши доблестные речные разведчики всё-таки обнаружили подходящее место для переправы. Майор-зампотех и двое бойцов благополучно возвратились на берег, с которого они отправились в свой страшно холоднючий поиск брода. Боевые машины первой группы взревели двигателями и на высокой скорости бултыхнулись поочерёдно в реку…
— Лукачина! — старший лейтенант Веселков позвал механика, чтобы тот полюбовался работой своих коллег. — Смотри! Чтоб ты тоже… Скорости не сбрасывал и не переключался на середине реки…
— Да знаю я, товарищ старшнант! — отозвался Лука. — Что мне!.. В первый раз что ли?!
— Ну, да! — усмехнулся язвительный старшина роты. — Где? В родном колхозе? В котором есть БМП-два?
— В учебке! — заявил своенравный и упрямый солдат Лукачина. — Где же ещё!?
И всё же механ смотрел на переправу. Ведь именно от него сейчас зависел весь успех данного манёвра… Мы тоже во все глаза наблюдали за действиями впереди едущих товарищей. Ведь река Аргандаб уже успела показать свой непокорённый характер.
В прошлом году наша пехота, то есть какой-то разудалый взвод из батальона охранения, которому смертельно наскучило сидеть в своих окопах и блиндажах… Словом, советская царица афганских полей тоже задумала переправиться через реку Аргандаб. Причём где-то в этих же местах… Но тогда случилась досадная неприятность. То ли пехотинцы понадеялись на наше вечное «авось» и сунулись в воду, даже не разведав подходящего брода. То ли их БТР попал в яму или речную стремнину… То ли неопытный водитель стал переключаться на более мощную скорость прямо посреди реки… В общем… Остановившийся бронетранспортёр река понесла вниз по течению… И семитонная советская махина не смогла устоять под мощным напором афганского Аргандоба… Перепуганные пехотинцы разом попрыгали в мутный поток и стали вплавь добираться до спасительного берега. Слава КПСС, что никто из них не утонул… Даже водитель. Который самым последним выбрался из тонущего БТРа.
Но своё боевое оружие мотострелки всё же умудрились утопить. Несколько автоматов так и канули в бурную пучину афганской реки. А вот это классифицировалось военным законодательством как преступная халатность. Ведь пехотные командиры не предусмотрели именно такой вариант развития полевых событий и не предприняли никаких мер по обнаружению затаившегося на дне реки брода. И вместо замаячивших на горизонте орденов да медалей, которые полагались им за успешно проведённую «боевую операцию» в непосредственной близости от ППД… Вместо них пехотные командиры получили строгие взыскания и даже наказания. Ведь утраченное боевое оружие могло теперь очень даже запросто попасть в длиннющие руки вездесущих моджахедов. Они могли нашарить наши автоматы на глубоком дне Аргандоба. Или же сама река оказала бы содействие местным своим жителям, выбросив в общем-то вражеское оружие на какую-нибудь отмель или песчаный берег, намытый у речной излучины… Что тоже играет на руку афганским душманам… Которые не преминут использовать трофейное советское оружие против советских же войск. Тут дело пахло не только керосином, но и политикой…
И разнесчастная наша пехота потом мучилась две или даже три недели. Покинутый БТР далеко не уплыл и его вытащили на берег очень быстро. А вот с автоматами оказалось куда серьёзнее. Утопленное оружие никак не хотело всплывать самостоятельно, использовав деревянные приклады наподобие спасительных поплавков-буёв. Оно же не стремилось зацепиться ремнём за самодельные крюки-кошки, которые так старательно забрасывали мотострелковые солдаты. Затем пехотинцы стали вручную плести рыбацкие сети. Но и тут их подстерегла неудача — упрямые автоматы АК-74 по-прежнему скрывались где-то на дне. На исходе первой недели поисков совершенно случайно обнаружили один утопленный ствол. Кто-то из бойцов зацепился ногой за автоматный ремень. После этого внезапного успеха поисково-спасательная операция возобновилась с ещё большим энтузиазмом. Но увы… Свою законную добычу афганская река Аргандоб так и не отдала.
И пехотные горе-командиры спасения своего не обрели. Утрата боевого оружия каралась по всей строгости советского закона. Посадить в тюрьму конечно же никого не посадили… Но взысканий по партийной линии и снятий с должностей избежать не удалось. Ведь наказание за потерю автоматов подразумевалось как что-то неизбежно-неотвратимое. С этим было очень строго!..
Однако доблестная первая рота пока что преодолевала водную преграду без потерь. Вслед за первой группой реку Аргандаб пересекли вброд БРМка капитана Перемитина, донельзя вооруженный грузовик Урал и полностью заправленный дизельным топливом МАЗ-соляровоз. Затем переправились на другой берег две брони второй разведгруппы. И вот настал наш черёд…
— Не переключайся и не сбавляй скорость! — напомнил наш командир и после коротенькой паузы скомандовал заветное. — Вперёд!
Механик-водитель Лукачина несколько раз прогазовал вхолостую, чтобы двигатель набрал побольше оборотов, и затем началось самое интересное. Повинуясь только Луке, боевая машина с места рванула в карьер… Она стремительно пересекла береговую линию и неудержимо вошла в самую толщу мутных вод Аргандоба, взметнув в стороны брызги и волны. И переправа началась!.. Благодаря поднятому волноотражательному щитку, речные воды не попали на ребристый бронелист корпуса БМПешки спереди. Но стремительное течение всё же захлёстывало корпус боевой машины с правой стороны. А ведь именно там располагался выхлопной коллектор. Если его зальёт очень уж мощным потоком воды, то двигатель может заглохнуть. И тогда всех нас может постичь та же печальная участь…
Я вздохнул и всё же отстегнул одним движением пальца пулемётную коробку. Ведь в случае необходимости без сотни патронов будет гораздо легче плыть… Благо, что пулемётный ремень удалось перебросить через голову. И мой ПКМ очень быстро окажется у меня за спиной… Но это потом… В случае острой нужды… А пока… Перебрасывать пулемёт за спину прямо на глазах у всех!.. Этого я делать не стал…
Но наш механик-водитель Лукачина не подвёл… Он всё время держал обороты двигателя на очень высоком уровне, и его любимая боевая машина неслась вперёд со всей своей мощью. Противоположный берег стал приближаться всё стремительней и спустя несколько десятков секунд наша броня начала задирать нос вверх, взбираясь на долгожданную земную твердь. Проехав по ней с десяток метров, БМПешка остановилась. И во внезапно наступившей тишине стали отчётливо слышны струйки воды, которые с лёгким журчанием стекали с корпуса боевой машины.
— Молодец! — похвалил механа командир группы, после чего обернулся ко второй броне. — Смирно-ов! Давай… Вперёд!
Маленький житель Ново-Савинского сельсовета Курской области, временно откомандированный в Советскую Армию для прохождения срочной службы, тоже не подкачал разведгруппу Љ613. А уж своих земляков-курян тем более!.. И им не пришлось краснеть за своего односельчанина. Несмотря на свой статус молодого водителя, Вова Смирнов очень хорошо справился и с пятнадцатитонной БМП-двойкой, и с мощным напором афганской реки, и с основательно перелопаченным дном Аргандоба… И спустя минуту вторая наша броня остановилась в нескольких метрах слева…
— Рядовой Смирнов! — торжественно произнёс командир группы. — Объявляю благодарность!
Юркий механ по своей привычке замер на пару секунд, осмысливая только что услышанное, а затем ответил совсем не по-уставному:
— Спасибо, товарищ старшнант!
Кто-то из наших бойцов рассмеялся. Может быть от той внезапно нахлынувшей радости, что всё обошлось… То ли от неуставного ответа механика-водителя Смирнова. Улыбнулся и командир, но только на мгновение… Ведь впереди уже взревели двигатели первой группы. Это означало только одно — ротная наша колонна двинулась в дальнейший путь.
Вскоре тронулись в дорогу и мы. Наш путь сейчас пролегал по каменистым низинкам меж невысоких холмов. Песчаных барханов пока не было видно. Зато то справа, то слева хорошо просматривалась старая гусеничная колея. Не отпечатки каких-то танковых траков и не колёсные следы бронетранспортёров второй или третьей рот спецназа. То были прошлогодние свидетельства военной доблести и боевой славы именно нашей первой роты.
Тогда командованием первой роты спецназа была разработана целая спецоперация: очень сложная и крайне рискованная. Но острая военная игра всё же стоила свеч!.. Ведь главной задачей была необходимость уничтожения финансовой поддержки афганских моджахедов. Всё дело заключалось в том, что далеко на юге находился лазуритовый рудник. Ему было несколько сотен лет, и местные старатели трудились в самых примитивных условиях подземного труда. Но, несмотря на всю отсталость своего производства, афганские рудокопы при помощи одной мотыги и пары вёдер на каждую пару неутомимых рук умудрялись выдавать на-гора очень уж большое количество полудрагоценного камня небесно-голубого цвета. Причём добыча афганского лазурита, который считается самым лучшим на всём Востоке, всё увеличивалась и увеличивалась. Да и покупательский спрос на него никогда не прекращался. Ведь бедные жители не могли себе позволить покупку дорогих рубинов. Зато нехитрые украшения с голубым лазуритом были хорошим подарком неизбалованным восточным красавицам. И потому закупочные цены на афганский лазурит у всевозможных ювелиров оставались стабильными. Вот и трудились пустынные рудокопы не покладая рук, устраивая лишь небольшие перекуры… Чтобы поднакачаться очередным зарядом энергии посредством употребления сладкого гашишного дыма.
