После этого я распустил строй и бойцы отправились готовиться к обеду.
— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! — произнёс, подходя ко мне и козырнув рукой, уже знакомый мне контрактник. — Сержант Бычков!
Офицерский ремень на поясе да три красные лычки на каждом погоне лучше всяких слов демонстрировали мне военные достижения этого парня. Карьерный рост явно пошел на пользу бывшему моему подчинённому… А теперь и нынешнему…
— Здорово, Бычков! — ответил я, протягивая ему руку. — Ну и как у тебя дела?
— Да нормально, товарищ старший лейтенант! — уверенно заявил мне военнослужащий, крепко пожимая мою ладонь. — Вот… В первой группе сейчас…
— Вижу-вижу… — нараспев сказал я и щелкнул себя пальцем по горлу. — А как у тебя с этим?
— Ну, товарищ старший лейтенант… — Бычков стал медленно покрываться красной краской. — Вы же знаете… Тогда я знакомого встретил… Вот и получилось…
— Помню-помню… — всё также радостно говорил я, вспоминая прошлое. — Вы тогда неплохо позабавились…
Тогда солдат Бычков появился практически в полночь… Но пришёл сам… В качестве оздоровительной процедуры я предложил ему выпить водички… Сколько сможет… На это еле стоящий на ногах боец лишь фыркнул и стал пить… Выдул за один присест трёхлитровую банку… Затем ещё один литр… Но уже с большими усилиями… Аккуратно передал пустую банку дневальному, после чего опрометью бросился прочь… Таким образом процесс алкогольной деинтоксикации прошёл вполне успешно и всё содержимое бездонного солдатского желудка оказалось вне пределов его же тела… К утру Бычков проспался, чтобы затем почти весь день наматывать круги…
Об этой истории мало кто знал… Но мы оба помнили её очень даже хорошо… И сейчас она казалась старым-престарым эпизодиком из прежней жизни… Очень далёкой и безмятежной.
— Ну, ладно… Ладно… Что было, то уже прошло… — примиряюще произнёс я, дружески хлопая его по плечу. — Мы с тобой потом поговорим… А сейчас позови-ка мне второго контрактника… Здорового такого…
— Это Молоканов! — пояснил Бычков. — Я сейчас…
Через минуту ко мне подошёл, поздоровался и представился настоящий богатырь… Ростом он был немного пониже меня, но зато комплекцией обладал очень уж мощной. Простое и открытое лицо дышало спокойной и уверенной силой, а глаза смотрели прямо и бесхитростно…
— Откуда сам будешь? — спросил я после того, как этот увалень едва не отдавил мне ладонь.
— С хутора… — засмущался своей неосторожности контрактник. — Из Ростовской области…
— Это хорошо…
Я стал задавать ему разные вопросы, чтобы в личной беседе побольше узнать о своём подчинённом. Такие здоровяки весом свыше ста килограмм мне ранее не попадались среди солдат моей группы. Молоканов рассказывал о себе откровенно, но немногословно. Лишь на одном обстоятельстве он чуть замешкался… Когда я поинтересовался причиной того, что основательный сельский парень сам попросился в армию на контрактную службу… Ведь он уже отслужил срочную несколько лет назад, имел неплохую работу с хорошей зарплатой…
— С женой я недавно развёлся. — после короткой заминки ответил Молоканов. — Дитё очень жалко. Вот и пошёл обратно в армию, чтобы перебеситься. А здесь меньше получается думать о старом…
— Понятно! — произнёс я, искренне удивляясь его откровенности. — Всё наладится. Найдёшь себе другую жинку. Сейчас на одного нормального мужика пять женщин приходится. Я сам в разводе… Только вот ребёнка забывать не следует.
— А я ему помогаю! — просто отсюда трудно деньги пересылать. Но стараюсь почаще…
Мы ещё поговорили о современном житье-бытье. Но на дороге уже построилась наша рота, чтобы отправиться в столовую. И я отпустил подчинённого…
— Ну-у… Спасибо за откровенность! Теперь можешь идти… А то догонять придётся…
Во второй половине дня я встретил ещё одного бывшего своего подчинённого…
— Как дела, Шатун? — улыбаясь, спросил я невысокого бойца. — Говорят, скоро на дембель?
— Да, товарищ старший лейтенант! Дома уже ждут… — уверенно отвечал солдат Шатульский.
Мы находились во внутреннем дворике роты… Когда-то зелёный разведчик теперь уже заметно возмужал… Подошел ко мне уверенной походкой… Но приложить ладонь к козырьку всё-таки не забыл… Хоть что-то осталось от моего воспитания…
— Где ты сейчас? У АГСчиков что ли? — я решил перепроверить старую информацию.
— Так точно, товарищ старшнант! Я теперь старший расчёта! — похвалился без тени смущения боец. — Ношу тело с одной коробкой… А второй номер — станину и две коробки с гранатами.
Значит ничего в его военно-полевой жизни не изменилось… Ведь именно я записал его в январе месяце в АГСчики… Правда тогда Шатун таскал не только тело автоматического гранатомёта, но ещё и две коробки… Но то было по его молодости. Тогда мои дембеля в шутку прозвали его Гарри… По аналогии с тем глухонемым пушкарём из фильма «Остров сокровищ», который таскал свою пушчонку прямо на спине… А для производства выстрела попросту опускался на четвереньки и пригибал пониже голову… Однако мы до такого изуверства не дошли… Ведь Шатульский был единственным молодым бойцом среди поголовно дембельского состава моей группы… Его я в обиду не давал, да и старички его берегли… Чтобы не таскать самим тело АГСа весом в семнадцать килограмм… Да ещё и две полностью снаряженные коробки…
— Ну, и как? Понравилось тебе с АГс-17 стрелять? — поинтересовался я.
— А как же! Ещё как! — оживился Шатун. — Знаете, как я?..
— Да слышал-слышал!.. — перебил его я. — Мне летом Кириченко рассказывал, как ты их ночью поливал… Сколько тогда завалил?
— Не знаю!.. — вот тут-то он и застеснялся результатов своей работенки. — Мы утром пошли посмотреть… А там вся площадка кровищей залита…
— Молодец! — похвалил его я и тут же перешёл к делу. — Пойдёшь обратно ко мне в группу?
Моё неожиданное предложение застало Шатульского почти врасплох… Но раздумывал он недолго… Не хотел и меня обидеть, и распрощаться со своим АГСом…
— Ну… Товарищ старший лейтенант… — замялся солдат. — Честно вам говорю… Не хочу уходить из АГСчиков! Понравилось мне это дело! Да и дембель через месяц, а то и меньше… Какой с меня толк?.. А я с АГС-семнадцать как… Вы лучше меня на выход берите как расчёт!.. С моим напарником!.. Мы уже такими спецами стали! Не пожалеете!.. Правда!..
— Ну, ладно! — согласился я без колебаний. — Договорились!.. На войну возьму только твой расчёт…
Мы распрощались… Как мне ни хотелось… Но военная логика и армейский прагматизм победили… Раз Шатун стал таким хорошим АГСчиком, то пусть он им и остаётся… Пригодится и в таком качестве… Вернее, больше пользы принесёт именно со своим автоматическим гранатометом с дальностью стрельбы в 1730 метров…
А вот солдат Москаленко моим непосредственным подчинённым не был никогда. Просто служил в моей первой роте восьмого батальона, что в Ростове на-Дону… Поэтому и поговорили мы чисто из формальности… После печально известного рейда отряда Шамиля Басаева на Будённовск этому бойцу предоставили отпуск, поскольку он был родом из тех мест… Но после возвращения в бригаду, Москаленко быстренько направили сюда — в наш третий батальон спецназа, который постоянно нуждался в пополнении из-за своей особенной военной специфики. Поэтому бригада ежемесячно скребла по своим сусекам…
Этому солдату я даже не предложил перейти ко мне в группу… Его морально-деловые качества я уже знал… Но главной причиной было то, что Москаленко предстояло демобилизоваться вот-вот… Как говорится, его дембель уже был даже не за горами…
Вечером я сидел в вагончике и внимательно изучал данные своих солдат, записанные в штатно-должностной книге первой роты. В основном все они призвались из европейской части нашей когда-то бескрайней, но всё ещё могучей и великой страны. Сержант Бычков проживал ранее в Краснодарском Крае, в станице Динской… Другой командир отделения — Шумаков оказался родом из города Волгодонска…
— Ты гля, почти земляк, — шутя сказал я ротному. — Из родной Ростовской области…
Майор Пуданов в это же время внимательно контролировал… Вернее, руководил трудовой деятельностью писаря Корнюхина, который уже приготовил раствор из глины, песка, воды, цемента и теперь собирался замазывать им щели на стыках печных труб. Наступал самый ответственный момент этой операции и поэтому Александр Иванович не спускал своего взгляда с рук Корнюхина.
Ротный лишь коротко бросил мне через плечо:
— Да у тебя там кто-то из БТРщиков… прямо из самого Ростова. Что ты делаешь? Ты не сверху накладывай, а в щели раствор забивай! Ох, бля-а… И кто же тебя в институт взял?
— Я же учился в политехническом, а не в строительном, — возразил боец и стал щепочкой проталкивать раствор поглубже между печным коленом и трубой.
