Бакин объяснил, что произошло. Старший таможенник взял в руки подарки и спросил у Леонова:
— Так говоришь, родителям купил?
— Так точно, за свои деньги.
— Молодец, что не забываешь их, забирай и вези, сынок. — Посмотрел на Бакина, на его солдат и тихо сказал: — Извините нас, товарищи! Проходите, пожалуйста, с прибытием вас на Родину!
Самолет прилетел в Ферудах в десять часов местного времени. Вера Федоровна вышла из аэровокзала и остановилась. На улице было сыро, низко нависало хмурое небо. Вдали виднелись непривычные взгляду строения: высокие глиняные заборы, одно- и двухэтажные с плоской крышей дома.
Вера Федоровна огляделась. Возле аэровокзала стояло много машин, но такси не было видно. По схеме, которую прислал Коля, можно было судить, что до войсковой части далековато, а у нее две тяжелые сумки и еще целлофановый пакет.
Вера Федоровна увидела проходящего милиционера и, прислонив пакет к большой сумке, заспешила к нему.
— Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, где здесь стоянка такси?
Чернявый худощавый милиционер лет двадцати пяти вежливо козырнул.
— Здравствуйте! Такси обычно останавливается у дальнего крыла здания. — Он показал рукой. — Вон там. Но сейчас, как видите, машин там нет. А вы в десантную часть? — Милиционер улыбнулся. — Наверное, к сыну?
— Да…
— Ясно. Вы постойте здесь немножечко, я сейчас.
Милиционер быстро зашагал через площадь. Вера Федоровна медленно возвратилась к своим вещам. Накрапывал мелкий дождик, стало еще больше пасмурно. «Наверное, за такси пошел», — подумала она и достала из кармана пальто перчатки.
Вера Федоровна с любопытством смотрела на прохожих. Одни из них были одеты по-европейски, другие — в длинные цветастые халаты, тюбетейки. Женщины любили цветные одежды. Одна из них увидела, что за ней с любопытством наблюдает приезжая, весело улыбнулась ей. Улыбка у нее была доброжелательная, приветливая, и Вера Федоровна тоже ей ответила улыбкой.
— Пойдемте, — послышался сзади голос. Это был тот же самый милиционер. Он легко подхватил тяжелые сумки и, идя впереди, пояснил: — Я там живу недалеко, заодно и вас подброшу к вашему сыну.
— Спасибо вам, но мне так неудобно утруждать вас.
— Ничего, ничего. Когда я служил в армии в Казани, то моим родителям, если они приезжали навестить меня, тоже помогали.
Они сели в милицейский «Москвич».
— Я работаю водителем в отделении милиции. Начальник разрешил пораньше на обед съездить.
Машина въехала в такую узенькую улочку, что, казалось, протяни из окна руку и коснешься рыжеватой глиняной стены.
— Это старая часть города. Есть у нас и широкие улицы, и большие многоэтажные дома, но здесь путь покороче.
— Да, я много слышала о Ферудахе, — кивнула головой — Вера Федоровна, — Если получится, то обязательно осмотрю ваши исторические памятники, давно мечтала об этом. Если бы не сын, то кто знает, может, так и не увидела бы этот город.
Машина уже в который раз сделала поворот и неожиданно выехала на широкую асфальтированную улицу..
— Ну вот, мы уже почти приехали, — пояснил водитель. — Видите каменный забор? Это воинская часть.
У широких металлических ворот с большой звездой машина остановилась. Милиционер поставил сумки на тротуар недалеко от КПП и попрощался.
Вера Федоровна волновалась и, чтобы немного успокоиться, заставила себя не торопиться. Усталость, пасмурная погода, влажный воздух, тревога — все это вызывало чувство неуверенности. Она немного постояла и медленно вошла в караульное помещение. Слева за большим столом увидела двух солдат. Один из них с красной повязкой на рукаве тут же подошел к ней и первым поздоровался.
— Вы к кому?
— Я приехала к своему сыну Коблику. Не знаете такого?
— А в какой он роте?
— Не знаю… не помню, — от волнения Вера Федоровна забыла все, о чем писал Коля.
— Подождите минуту, пожалуйста, — предложил солдат и снял трубку телефона.
Вскоре Веру Федоровну отвели в отдельную комнату и оставили одну. Она начала рассматривать на стене плакаты и фотографии военнослужащих.
Спустя несколько минут в комнату вошел капитан. Он поздоровался и представился:
— Дежурный по части капитан Селиванов. Я уточнил, ваш сын рядовой Коблик сейчас на тренировке в горах и будет здесь в семнадцать ноль-ноль. Если не возражаете, мы сейчас договоримся с гостиницей и отвезем вас туда. Отдохнете и к семнадцати часам приходите в часть. Побеседуете с командиром и решите вопрос о свидании с сыном.
Капитан ушел, а Вера Федоровна облегченно вздохнула: над ней все время витал дух майора Сумского, и она начинала бояться общения с офицерами.
Тут же за ней зашел прапорщик, и вскоре Вера Федоровна была в гостинице.
Администратор бросила мимолетный взгляд на приезжую и сухо сказала:
— Мест нет.
— Как нет? — растерялась Коблик. — Где же мне тогда устроиться?
— У нас забронированы места для участников республиканского совещания.
Прапорщик осторожно отодвинул Веру Федоровну.
— Эта женщина — мать нашего солдата, приехала издалека, и ей ночевать негде.
— Всем ночевать негде, — пробормотала администратор, провела карандашом по листу бумаги, где значились номера комнат, и смилостивилась: — Могу поселить на одну ночь в четырехместный номер.
Но прапорщик, очевидно, не в первый раз бывал в такой ситуации. Он решительно возразил:
— Вы, наверное, забыли, что с директором гостиницы есть договоренность о том, чтобы родителей, приезжающих на свидание к солдатам, устраивали в гостиницу и, по возможности, предоставляли отдельные номера.
— Ну вот, пусть директор и предоставляет. — Администатор отвернулась к окну. Ей явно было скучно.
Прапорщик ободряюще улыбнулся Вере Федоровне.
— Подождите минутку. — И сам направился в угол вестибюля, где виднелась открытая дверь.
Вера Федоровна отошла в сторону. Она так надеялась, что сыну предоставят хоть на один день отпуск и они смогут побыть одни.
У администратора зазвонил телефон. Она подняла трубку и, преобразившись, вежливо начала отвечать.
По обрывкам фраз Вера Федоровна поняла, что речь идет о ней, и тут же увидела прапорщика. Он подошел и тихо сказал:
— Пойдемте к ней.
Администратор уже положила трубку на аппарат.
— Свободного номера нет. Директор распорядился поселить в двойной. Вот, — протянула она Вере Федоровне бланк, — заполните.
Пока Вера Федоровна заполняла анкету, прапорщик пояснил:
— Вы будете жить тоже с матерью солдата, так что найдете общий язык.
Вскоре Вера Федоровна была в номере. На стуле возле окна сидела женщина.
— Мне сказали, что вы тоже приехали к сыну. Выходит, что наши дети вместе служат. — Вера Федоровна назвала себя и сказала, откуда приехала.
Женщина встала. Она была чуть выше Веры Федоровны. Темные длинные волосы были собраны на затылке, большие голубые глаза смотрели доброжелательно и с любопытством.
— Анастасия Макаровна Леонова. Ваш сынок тоже приезжает?
— Да, в пять часов вечера.
— А я даже не знаю, когда мой прибудет. Мне сообщили, чтобы я еще вчера приехала. Я не выдержала, была тут уже позавчера. И вот жду, волнуюсь, как бы чего не случилось.
Постепенно они разговорились, и выяснилось, что их дети служат в разных местах. Узнав, что сын Леоновой находится в Афганистане и что она ждет его оттуда, Вера Федоровна сразу же прониклась к своей соседке особой симпатией и уважением. Женщины так разговорились, что даже не заметили, как пролетела большая часть дня. Потом спустились на этаж ниже в буфет и перекусили, а когда вернулись в номер, Вера Федоровна стала собираться.
— Пойду потихоньку, а вдруг раньше приедут.
— Да, конечно, — понимающе сказала Леонова. — А я буду ждать здесь. Мне сказали, что мой Антон приедет прямо в гостиницу.
В части Веру Федоровну встретил майор. Он представился:
— Начальник учебного центра Слипченко.
Они прошли в уже знакомую Вере Федоровне комнату, где майор рассказал о Николае, его службе и пригласил на территорию учебного центра.
Вера Федоровна впервые оказалась в расположении войсковой части. Ровно подстриженный кустарник, чистые, покрытые красной крошкой дорожки, окаймленные белыми кирпичами. На больших, красочных щитах различные инструкции, выдержки из приказов, портреты солдат и офицеров.
— Вот здесь ваш сын вместе со своими товарищами занимается физподготовкой, — показал на площадку Слипченко. — Сначала приходится ребятам трудно, но уже через месяц их не узнать.
Вера Федоровна внимательно осматривала перекладины, брусья, барьеры, макеты стен домов, какие-то кирпичные сооружения. Она обратила внимание на колючую проволоку, прикрепленную к невысоким колышкам, и спросила:
