— Следы одного и того же человека, — успокоил его Мартин. — Ты посмотри, как встревожена собака!
Преследование продолжалось. Солнце тем временем поднялось высоко. По холму Ксантиппа пошла чуть медленнее, но, однако, нигде не останавливалась.
Здесь начиналась местность, которую капитан уже не знал. Он вынул карту и, сориентировавшись, сказал Мартину:
— Через километр лес кончится. Если нарушитель не изменит направления, он выйдет в квадрат 800.
— Я эти места знаю, — заметил Мартин.
— Ты уверен, что Ксантиппа идет по верному следу?
— Идти-то она идет, но нужно учитывать и то, что она работает без передышки километров одиннадцать…
— После поляны мы не нашли ничего…
— Уж не хочешь ли ты, чтобы нарушитель оставлял свои визитные карточки на каждом дереве?
— Будем считать, что ты прав, — кивнул капитан.
Вдруг Мартина осенила идея:
— Боже мой, какие же мы дураки!.. Знаешь, почему собака так суетилась у берега, нет? Да там спрятана надувная лодка. Ну и чудаки же мы! Иначе и быть не может. Теперь мне ясно, почему она бегала взад-вперед по берегу: нарушитель искал место, где бы ее понадежнее спрятать. Так оно и было!
— Возможно, — согласился с ним капитан. — Не забудь, однако, что он ее откуда-то взял.
— Он принес ее в саквояже. Там черта можно спрятать.
— Если все это так и есть, — начал Бардорф задумчиво, — и если мы не идем давно по несуществующему следу несуществующего фантомаса, то мы имеем дело с очень опытным и коварным врагом. У него есть цель… Твою версию с лодкой мы сейчас проверим. — Капитан подозвал к себе радиста и приказал: — Свяжитесь с водителем нашей машины, а затем с заставой. Водителю прикажите переместиться в квадрат Ф-800, а с дежурным по заставе я поговорю сам.
Радист быстро установил связь с заставой, и через минуту капитан разговаривал со своим заместителем, сообщив ему свои координаты и то, что тот должен был сделать. На заставе никаких новостей не было, были приняты меры по расширению района оцепления, и только.
— Через двести метров будем в селе, — заметил Мартин. Будем надеяться, что машину ему специально не подали.
На околице овчарка остановилась и, немного помедлив, свернула в улицу. Однако, пройдя метров пятьдесят, она внезапно остановилась, полаяла несколько раз и села на асфальт. Мартин еще раз отвел ее в сторону, но Ксантиппа снова привела его на это же место.
— Все ясно, — проговорил Мартин. — Здесь он сел на машину и уехал. Адью…
— В душе я больше всего этого и боялся, — признался капитан и задумался: «Что же теперь делать? То ли прекратить поиски и возвращаться на заставу, то ли продолжить их, положившись на волю случая. А если продолжать, то в каком направлении. Кто знает, куда могла ехать машина?» — Перекур, — объявил капитан. — Давайте передохнем немного, пока не подойдет наша машина. — Капитан дал знак Мартину и унтер-офицеру, чтобы они подошли к нему, а сам отошел в сторону и сел в тени под липой.
— Ни одна собака не берет след машины или мотоцикла, — объяснил Мартин. — Теперь нам нужно полагаться только на самих себя.
— Мне думается, что он уехал в сторону Ренгельдорфа, — заметил Рот. — Остановил первую попавшуюся машину, которая ехала из Биркенфельда, сел и уехал.
— Вполне допустимо, а что дальше?
— Относительно «дальше» лучше всего поинтересоваться в селе, — предложил Рот и кивнул в сторону женщин, которые стояли неподалеку на другой стороне улицы.
— Они слишком далеки от наших забот, — сказал капитан. — Потом, при их работе не больно-то посмотришь по сторонам. Я-то уж это точно знаю!
— Как бы то ни было, а поинтересоваться у них нужно, — предложил Мартии, — Кто знает, может, они что и видели.
— Тогда пойдем к ним, — согласился капитан. — Овчарку оставь здесь.
Женщины заметили их еще издали. Капитан уважительно поздоровался с ними, коснувшись козырька фуражки, и без комментариев спросил, не видел ли кто из них утром незнакомца на дороге, ведущей в Ренгельдорф.
Женщины ответили, что они с шести утра работали рядом с дорогой. Разумеется, видели проходившие по дороге машины и пешеходов, но никто не обращал на них внимания.
— Выслушайте меня внимательно, — попросил капитан. — Вы нам можете очень помочь. Мы ищем мужчину в сером костюме с большой сумкой. Здесь он мог пройти около половины седьмого.
Женщины недоуменно пожали плечами.
Капитан поблагодарил, и они с Мартином повернули обратно. В этот момент их окликнули. Капитан оглянулся. За ними бежала женщина в зеленом платке и что-то кричала.
— Подождем, может, она что вспомнила, — сказал Бардорф и медленно пошел навстречу женщине.
— Вот глупая, — проговорила женщина, — одна из наших женщин, оказывается, видела примерно в половине седьмого какого-то мужчину, который вышел из лесу и пошел по дороге в сторону Ренгельдорфа. Ехала машина и подобрала его. Больше его никто не видел.
— Как он выглядел? — спросил Бардорф.
— Его видели только со спины.
— А что была за машина?
— Это был большой хлебный фургон.
— Как-как?
— Машина из булочной, у нас ее все знают.
— Большое спасибо и до свидания, — капитан пожал женщине руку.
— Так-так, — обрадованно произнес Мартин. — Выходит, что нам еще рано бить отбой?
— Что значит бить отбой? — переспросил его капитан. — С заставы уже давно оповестили о случившемся местную полицию, у которой достаточно сил и средств, чтобы задержать нарушителя. Наша задача сообщить об этом товарищам из полиции.
— Нам самим далеко не безынтересно разыскать машину и допросить ее водителя, — предложил Мартин. — Такие сведения сильно помогут полиции.
— Хорошо, я согласен попытаться сделать это, — кивнул капитан.
Когда капитан и Мартин подошли к отдыхавшим пограничникам, Рот доложил Бардорфу, что по рации сообщили — на озере найдена надувная лодка с короткими веслами.
Тем временем подошла машина. Пограничники поехали в Ренгельдорф. Это селение было расположено в небольшой долине на склоне двух холмов. Все общественные постройки и лавка находились в самом центре. Тут же в одноэтажном домике была и булочная.
Капитан приказал шоферу остановиться и, войдя в булочную, спросил заведующего.
— А я и есть заведующий, — ответил ему толстый мужчина лет пятидесяти. — Я вам и заведующий, и продавец, все в одном лице… Что вам угодно?
— Я хотел бы, — начал капитан, покосившись на двух женщин, единственных покупательниц магазина в этот момент, — поговорить с вами с глазу на глаз. На одну минуту, не больше, но сейчас же.
— Прошу вас, проходите и садитесь. — Заведующий провел капитана в отдельную комнату и, закрыв дверь, добавил: — Я к вашим услугам, господин капитан…
Бардорф представился и спросил:
— Вы сегодня утром получали хлебобулочные изделия?
— Разумеется. В большом ассортименте, самые свежие.
— Вы хорошо знаете своего шофера?
— Акселя? Понимаю вас! У нас он работает уже два года. Он что-нибудь натворил?..
— Меня интересует другое: скажите, он сегодня вез в машине кого-нибудь из посторонних?
— Посторонних нет, одного старого знакомого… Ах, ясно… Опять из-за этого Фалентео… И вы из-за него приехали… Любопытно, очень любопытно.
— Кто такой этот Фалентео? — спросил Бардорф. — И что значит «опять», господин?..
— Лефельхолц, Готфрид Лефельхолц! Этого Фалентео зовут, собственно, Тео Янека. Ему уже за сорок пять, к нам он приехал вместе с отцом из Чехословакии, короче говоря, он переселенец из села, что подальше Баркенфельда… Старик был отличным стрелком, и Тео тоже научился отлично стрелять. Старик вскоре умер, а Тео приютили крестьяне… Его арестовывали за незаконное хранение оружия… Три раза он сидел…
Заметив, что капитан с нетерпением посматривает на часы, торговец скороговоркой сказал:
— Один момент, сейчас я дойду до самого важного! Три или четыре года назад из районного центра были похищены какие-то ценности… понимаете…
— Я помню этот случай, — прервал его Бардорф. — Похищена была коллекция старинных монет.
— Совершенно верно… А в ночь хищения Фалентео видели где-то поблизости. Его арестовали, допрашивали, но доказательств его вины не было. Поэтому его быстро освободили, а через трое суток он куда-то исчез… Во всяком случае, сегодня утром он ехал в нашей машине.
— Вы с ним разговаривали?
— Перебросился несколькими словами… Разгрузка должна проходить быстро, знаете, хлеб нужно завезти во все села. Он мне говорил, что его сильно тянет на старую родину… Якобы хочет сходить на могилу отца…
— Его здесь знают?
— Нет, — твердо ответил Лефельхолц. — Здесь не знают… Я ведь десять лет был барменом в Хорсмаре, а Тео был завсегдатаем…
