для крепкой выпивки со смачным закусоном, – Донцов помнил питерский «саммит» на троих, – в сей раз облегчал душу исповедью. Он много говорил о катастрофическом падении управленческих навыков – по причине низкого спроса за огрехи, возмущался:
– Это что же такое! Путин вторично прилетает в зону паводка, но не может сказать недотяпам-министрам: «Признаю вашу работу неудовлетворительной». Язык, что ли, не поворачивается их напрямую прижучить? Он говорит: «Не могу признать вашу работу удовлетворительной». Но такой оборот речи воспринимается как,
«Извините, но не могу…»
Потом пошёл частить вразброс. Сперва перекинулся на обновительные потребности жизни, потом на ущербность распорядительного законодательства, далее на политический потенциал коррупции, на инфоманипуляции, говорил о необходимости провести широкий аудит экономических решений, вдруг вспомнил о знаменитой пятёрке провинциальных братьев Орловых, славно трудившихся над воссозданием величия России. Донцов исправно кивал головой, но слушал невнимательно. В ушах звучали первые концептуальные аккорды Севиной исповеди, которые побуждали на многое взглянуть иными глазами.
В очередную незапланированную паузу из-за переноса важной встречи Власыч решил навестить родителей.
Он ездил в Малоярославец нечасто, но раза три в неделю обязательно звонил туда, а когда, по шутливому замечанию отца, прибывал собственной персоной, оставлял предкам достаточный запас купюр, чтобы не испытывали нужды в повседневной жизни, не перенапрягались в заботах о хлебе насущном. К счастью, несмотря на возраст, здоровье стариков не подводило, чему способствовал и неустанный садово-огородный тренинг. Обихоженная земля рожала щедро, много больше домашних потребностей, и мама очень огорчалась, – до слёзных обид, – что сын наотрез отказывается брать излишки. В итоге отец временами «запрягал» свою заслуженную, но ухоженную «копейку» и отвозил урожай в городской детсад.
О приезде Виктор известил накануне, когда выяснилось, что завтрашний день пройдёт впустую. Выехал из Москвы ранним утром, рассчитывая вернуться вечером, и уже к одиннадцати часам был в Малоярославце. Но с удивлением обнаружил, что отца, который обожал беседы с многознающим сыном, варившимся в котле большой жизни, нет дома.
– День сегодня для пчелы лётный, Медовый спас на носу, вот он к Ивану Семёновичу на пасеку и укатил, – объяснила мама. – Просил тебя позвонить, дорогу подскажет, чтобы ты к ним наведался. Очень ждёт.
Отец рассказал дорогу – всего-то километров десять от города, – и Виктор по набитым просёлкам через поля, луга и небольшие перелески отправился на лесную пасеку. Разыскал без особого труда, лишь единожды притормозил на развилке, и снова пришлось звонить отцу, чтобы не плутать. А когда прибыл на место, умилился чудесному уюту мягкой, неброской среднерусской природы.
Словно в сказке, на опушке небольшого березняка вдруг выросла перед ним избушка – нет, не на курьих ножках да и не избушка вовсе, а сколоченный из досок односкатный летний домик маскировочной шпинатной окраски, под лесной цвет, с хозяйственной площадкой, на краю которой скучала отцовская «копейка», с аккуратной канавкой для ополосок, уходящей в кусты. Лесок просвечивал насквозь, за ним во все стороны шло луговое разнотравье с другими такими же перелесками. Идеальное раздолье для пчёл.
Обнявшись с отцом, познакомился с его напарником, среднего роста возрастным мужичком в обрезных киржачах – полуголяшки, в пол-икры, с заправленными в них изношенными до белизны джинсами, в выцветшей красно-белой ковбойке. Загорелое лицо Ивана Семёновича с глубокими морщинами вокруг рта, но без особых примет, озарялось приветливой улыбкой и несло на себе печать простодушия. После пятиминутного общения с ним, – пока хозяин пасеки показывал своё хозяйство, – Виктору начало казаться, что он давным-давно знаком с этим непритязательным, радушным человеком простецкого обхождения.
– Ну что, Влас Тимофеевич, – уважительно обратился он к Донцову-старшему, – пригласим дорого гостя на наше хлебосолье?
Они обогнули домик, скорее сараюшку с окнами, и позади под молодой берёзкой Виктор увидел небольшой лист толстой фанеры на хлипких ножках, лавки из шершаво струганных досок с двумя табуретными подушками на каждой. На столе классические мужские разносолы, не требующие стряпни: вдоволь пшеничного хлеба, масла и мёда, а ещё гора варёной картошки и мяса, тоже варёного, – на большой тарелке, с верхом.
– Всё в соответствии с врачебными предписаниями, очистить посуду предстоит до дна, мы вчерашнее, переварки в пищу не употребляем, – улыбнулся пасечник. – И как бы извиняясь, добавил: – Летом у нас сухой закон, да и вам, Виктор Власович, рюмочка не с руки.
Донцов с удовольствие отпробовал простых и вкусных угощений, дополнивших обаяние лесной пасеки. Разговор завязался сам собой.
– Мы вроде и не в деревне живём, но по-народному, – откликнулся на похвалы Власыча пасечник, который за столом задавал тон. – Жизнь здесь простая, нараспашку, щи да каша – пища наша. Но огурчики с помидорчиками, зелень огородную тоже пользуем. Правда, на сей раз Влас Тимофеевич говорит, что торопился, к Елене Дмитриевне за припасами не заехал, а своей огородины, видимо, пожалел.
– Верно. Я думал, ты, Витёк, прибудешь спозаранку, вот сломя голову и погнал Ивана Семёновича предупредить, он-то здесь днюет и ночует. Давно хотел вас познакомить, да ты редко теперь наезжаешь – своя семья!
– Знаю, у вас первенец родился, Влас Тимофеевич меня держит в курсе. Поздравляю! Будем пить чай, поднимем кружку за вашу радость. – Пасечник указал на осанистый самовар с трубой, кипевший на ступеньке у задней двери домика. А Власыч вдруг с удивлением подумал: «Чего это простые мужики, вдобавок односельцы, друг другу выкают и по имени-отчеству? На отца это не похоже, он выкрутасы не привечает». Но вопрос мелькнул и пропал. Поддерживая разговор, спросил у пасечника:
– Значит, вы на пасеке постоянно?
– Всё лето в счастье пребываю, пятнадцать семей у меня осталось, один улей отпадший. Елена Дмитриевна, супруга моя, пропитанием обеспечивает, а ваш папаша периодически её добычу сюда доставляет. Сам я редко в городе бываю, в основном с санитарно-гигиеническими целями. Здесь, Виктор Власович, – жестом показал на широкую округу, – у меня душа поёт. В этом приволье я вырос, ничего мне иного теперь не надо. Как говорится, отсель и впредь.
«Странноватый всё-таки этот мужичок в сапогах», – снова подумал Власыч и увёл разговор в другую сторону.
– А как вообще-то живётся? Чем народ дышит? Я отца-мать спрашиваю, они ничего толком не говорят.
– Чего тебя бередить? – отозвался отец. – Нас ты обиходил, а морочить твою головушку местными заковыками не хотим. Бизнесмен! Своих забот небось полон рот.
– Вот видите! – с деланным возмущением воскликнул Виктор.
– Что ж, мы своего сына – он в Москве – тоже здешними проблемами не обременяем. Верно Влас Тимофеевич сказал: у вас там своих беспокойств выше крыши. Нам-то с ним, – кивнул на отца, – жаловаться грех, от того только грустно, что народ страдает.
– А подробнее можно, Иван Семёнович? Чем всё-таки люди
