в чём вопрос.
Подлевский замер, поедая глазами Суховея. Но молчал, ждал. А Валентин намеренно затягивал паузу, пусть у Аркадия от напряжения мозги набекрень съедут. Наконец отчётливо, словно какую бумагу зачитывал, начал говорить:
– Куратор хочет ввести вас в сложную разведигру, которая идёт уже несколько месяцев. Ввести не сошкой, не седьмой водой на киселе, а в полный рост, причём на завершающем, я бы сказал, ключевом этапе этой многоходовки.
Напустив туману, умолк.
У Подлевского аж пересохли губы, он нетерпеливо махнул рукой баристу, шумнул «Соку!»
– Валентин Николаевич, я как на угольях раскалённых, весь внимание.
– Тогда внимайте. Через неделю-две, точная дата пока не определена, небольшая группа весьма и весьма влиятельных персон элитарного сословия вылетает бизнес-джетом за рубеж, чтобы в узком кругу обсудить волнующий их некий важный вопрос. О чём именно пойдёт речь, неизвестно, однако всё будет крутиться вокруг обнуления путинских сроков. Серьёзнее некуда! Нам необходима от вас полная информация о содержании бесед этих кингмейкеров.
Подлевский сильно побледнел, в растерянности откинулся на спинку стула.
– Но как?.. Как я могу выполнить такое задание? – Схватился словно за соломинку: – Кроме того, для России ещё не сняты ограничения полётов в Европу.
– Кажется, Шкловский когда-то пошутил, что на третьем «как» он начинает думать о чём-то постороннем, – вкинул для разрядки Суховей. – Вы отделались лишь двумя «как», и я могу продолжить. Уважаемый Аркадий Михайлович, по этой теме трудится большая команда, и она уже сделала своё дело: вы станете участником дискуссии, вас включат в состав группы, вылетающей деловым бизнесджетом.
– Меня?! – в экстазе воскликнул Подлевский.
Суховей глазом не повёл, продолжил:
– Кстати, мы даже не знаем, куда они летят. А что до санитарных кордонов, для бизнес-джетов они многократно смягчены.
Но Подлевский, лицо которого стало красным, как маков цвет, этих пояснений словно не слышал.
– Меня?! – снова воскликнул он.
– Да, вас… Крупного биржевика, политического мыслителя, фрилансера, обладающего очень широкими связями в благоприличных продвинутых кругах. – Хмыкнул, давая понять, что переходит на шутливый тон. – Любые небылицы в лицах. Кум королю, сват министру. Аятолла либерализма. – И не давая обескураженному Подлевскому опомниться, погнал его дальше. – Но прежде, чем по указанию куратора ввести вас в крайне важную спецоперацию, я, как говорится, по обязанности, по регламенту вынужден задать вопрос: вы готовы выполнить задание?
– Ещё бы! У меня голова не покрыта, а то козырнул бы и гаркнул «Служу России!».
Суховей вспомнил давний кинофильм «Подвиг разведчика», где советский офицер, переодетый под эсэсовца, в компании врагов произносит вместе с ними тост «За нашу Победу!», вкладывая в слово «нашу» свой смысл. И не смог отказать себе в удовольствии, ответил Подлевскому:
– Не иронизируйте, Аркадий Михалыч. В данном случае вы действительно можете по-крупному послужить России верой и правдой.
Сменил полуофициальный тон на дружеский:
– Понимаете, мой дорогой, дело очень тонкое, папиросная бумага. Даже я не знаю, кто будет завтра – да, уже завтра, отсюда и срочность, – горячо рекомендовать вас в состав этой компании избранных. Кстати, хочу повторить: вам предстоит участвовать в разговорах на равных, а поездку организует Председатель Правления крупнейшего банка. И знакомство с ним не повредит в личном плане.
Подлевский интуитивно кивнул. Разумеется, он сразу подумал о перспективах. Сойтись с людьми, которые деньгам счёта не знают!
Песня! Тут надо подналечь, во все тяжкие стараться.
После артподготовки Суховей перешёл к главному.
– Теперь о цели, которую ставит куратор. Выяснить позицию элитного слоя по Путину после обнуления. «За» или «против» – не имеет значения, главное – знать реалии. От вашей информации будут зависеть выводы всей многоходовки. Куратор не посвящает меня в общий замысел, но мне известно, что итоги невозможно подвести без понимания подспудных, потаённых настроений элитариев. И вас внедряют в группу затеявших мозговой штурм топов, ради чего проведена огромная подготовительная работа.
Подлевский, слегка успокоившись, слушал внимательно. Но едва Суховей сделал короткую паузу, быстро спросил:
– Валентин Николаевич, не могли бы вы пояснить детальнее, о чём пойдёт разговор? Хотелось бы подготовиться.
– Нет, не мог бы. Потому что не знаю. Такие люди по струнке не ходят. Не с бухты-барахты, не скуки ради вояж замышляют, летят, извините, по нужде, что-то неотложное гонит. Вам, дорогой Аркадий Михалыч, предстоит действовать по обстоятельствам. Куратор называет этот метод классикой жанра.
Морковно-сельдерейный сок они потягивали через соломинку. Каждый думал о своём. Подлевского обуял восторг. Ещё бы! Даром, за здорово живёшь получить такой шанс для возвышения! Мечты уносили в высшие сферы богатств и власти, где дают «по вере вашей», перспективы открывались грандиозные. А Суховей прикидывал, как завершить разговор, чтобы жёстко предостеречь Подлевского от прямого выхода на Винтропа.
Но в следующую минуту оперативные заготовки разбились вдребезги.
– Итак, поездка намечена через неделю-другую, – задумчиво сказал Подлевский. – Что и когда я должен сделать, чтобы войти в игру?
– Координаты я сообщу уже завтра. Вы позвоните некоему господину Хитруку…
Подлевский в самом буквальном смысле подскочил на стуле, даже заикаться стал:
– Б-б-борису Семёновичу?
У Суховея на задворках разума вспыхнула красная лампочка, предупреждающая об опасности.
– Вы его знаете?
– Бориса Семёновича Хитрука?.. От аза до ятя, близко, с гаком! Он же работает в том банке, который вы упоминали.
Суховей надолго замолк. Вот так штука! Ситуация изменилась кардинально, он обязан доложить о новой вводной Немченкову.
Молчание собеседника насторожило и Подлевского, примитивно прикинувшего, что Суховей, должно быть, усомнился в его неумеренных восторгах.
– Валентин Николаевич, поверьте, мы с Хитруком в весьма доверительных отношениях.
– Как раз это и меняет дело. Вас представят как человека со стороны, а вы, оказывается, в приятельствах с «кадровиком» этой группы. Ничего себе сюрприз!
– Минуточку, Валентин Николаевич, а вы вообще-то знаете, кто такой Хитрук?
– Я впервые услышал эту фамилию примерно пять часов назад. Мне сказали, что он работает в банке, остальное меня не касается, хоть трава не расти. Аркадий Михалыч, мой сектор – работа с вами.
– Подождите, подождите, – возбуждённо запричитал Подлевский. – Вам просто необходимо понять, кем является Борис Семёнович Хитрук на самом деле. Банк для него лишь «крыша».
– Крыша?
– Да! Хитрук напрямую связан с Администрацией Президента и выполняет её поручения, в том числе деликатные. – Поддал жару: – Наторелый царедворец первой руки, опытнейший аппаратный манипулятор. Банк кредитует его схемы, только и всего. Это очень влиятельная фигура.
В голове Суховея заработал персональный компьютер. Немченков не может не знать об истинной роли Хитрука. От Хитрука поступил левый заказ на компромат. Против кого? Против его формального банковского начальника. А теперь они вместе устраивают мозговой штурм для обсуждения путинского обнуления. Темна вода во облацех. Возможно, Хитрука «подсадили» под Председателя
