над ним посмеявались. Да и наши не расстреляли, может люди не выдали, он ничего плохого людям не делал.
Почему Тетень в страшную минуту прибежал к Николаевой жене? Почему он закричал с порога:
– К вам с обыском милиция с председателем. Николая арестуют потом. Получен донос, – он предупредил Капиталину, рискуя собой. Другие же наблюдали, а кто и радовался, а доносчик затаился и ждал. Капа отрешенно забежала в чулан, схватила мешок с пшеницей. Открыла заслонку и задвинула его в уже остывшую печь, затем и овес туда. Она спрятала все, в ларе осталось десять килограммов гороха. Капиталина увидела, к дому подъехал милицейский мотоцикл, на порог поднимался председатель с милиционером. Они ничего не нашли. Милиционер писал протокол, мать с детьми плакали. Они уехали ни с чем, а Капа огородами, полем бежала, не чуя ног к мужу. Она видела, как по прогону пылит мотоцикл. Николай увидел жену и остановил комбайн:
– Был обыск, я все успела спрятать, ничего не нашли, ничего,– выдохнула Капиталина, развернулась и бегом домой.
К нему подъехали на мотоцикле. Николай был спокоен. У них на него ничего нет. Какая-то ведь сволочь написала, и он, сплюнув сильно выругался. Зависть – это один из страшных грехов. Много преступлений происходит от людей завистливых, коварных. Эти подлые люди всю жизнь у Николая будут путаться под ногами, при возможности гадя. Николай работал не покладая рук, не отказывался от любой работы, поэтому и достаток в доме, а многие не любят, когда у соседа все хорошо. Зависть толкает на подлость. Уборочная закончилась, колхоз «Путь к Коммунизму!» – один из первых в районе по показателям. Николая наградило правление колхоза грамотой и премией.
***
Выходной. Дома много дел, которые надо делать. Вот трофейный немецкий мотоцикл начал барохлить. Николай ездил на нем на работу, не ближний свет. Да и к теще доехать. Николай уже проверил свечи зажигания, бензонасос, он с утра провозился, но мотоцикл чихал, но не заводился. Николай зло сплюнул и ушёл в дом. Зоя на пороге разложила матрешку, подарок отца. Поиграла с музыкальным барабанчиком.
– Чем там дома занимаются сестры? – подумала она, надоело играть одной. В это время во дворе показался чужой мужик, Зоя знала его, это был брат отца, но он у них не бывал. Алексей направился в дом, с ним девочка лет пяти, некрасиво коротко постриженная, босая и платье на ней не понравилось Зое.
– Она некрасивая, – подумала Зоя.
Девочка остановилась у порога и смотрела. Зоя еще раз разложила матрешку, покрутила ручку барабанчика.
– Что надо? – спросила Зоя и неожиданно подошла и двинула по ноге девочке ногой, обутой в туфле. Девочка не заплакала, лишь отступила подальше. Вышел Алексей и девочка побежала следом. Зоя собрала игрушки:
– Какая противная девочка.
Николай вышел из дома, озабоченно застегивая пиджак на ходу.
Зоя отставила в сторону игрушки и побежала за отцом. Отец посмотрел, но не запретил идти с ним. Жарко. На Комунне пустынно, хаты прячутся в зелени деревьев. Отец повернул на большак, перешли дорогу, они шли по тропинке, мимо домов, повернули во двор, скорее всего даже не двор, а пустое пространство с хаткой никазистой, без всяких украшений. Зоя поняла, отцу нужен Савелич. Зоя увидела из-за хаты на инвалидской коляске выехал Савелич. У него совсем не было ног. Он был на войне танкистом. Он поздоровался с отцом за руку. А Зоя смотрела, что лицо у Савелича такое веселое, а синие глаза тоже смешливые и искрятся радостью. Они говорили, потом ударили по рукам. Отец договорился о покупке у Савелича немецкого мотоцикла.
Зоя рассказала матери, что видела хату: «ну никакая».
– А у Савелича Аниска недопеченная, неспособная, – засмеялась мама.
Капиталина послала дочку к Елене краюху хлеба занять, завтра себе печь будем. Зоя возвращалась назад с хлебом в сетке, когда увидела, как с Комунны повернул мотоцикл на большак и вдруг он вспыхнул столбом огня. От него отделился человек в горящей одежде.
– Отец, – девочка бежала, она поняла случилась беда.
Зоя увидела, как мама ведет отца под руку, он в трусах, сапоги его несет мама. У отца сильные ожоги ног и рук, он от боли матерится. Оказывается на кочке тряхнуло и выбило крышку бензобака, бензин воспламенился. Николай долго лежал в больнице в Карачеве, Капиталина с Зоей пришли его навестить, он вышел из отделения в бинтах, от него пахло мазью Вишневского. Николай взглянул на испуганный взгляд дочки, заулыбался:
– А у кого это такие красивые туфельки?
Зоя хотела заплакать громко, но опустила голову, кулачком потерла
глаза, посмотрела на свои новенькие туфельки, застегнутые на пуговичку. Она уже понимала, что туфли ни причем. Папа ушел за большие голубые двери больницы. Жаркий июльский полдень, девочке хотелось заплакать, но мама взглянула строго и сказала:
– А вон ларек, сейчас купим ситро. Продавщица в белом накрахмаленном кокошнике ловко открыла темную стеклянную бутылку, ситро зашипело и пенной шапочкой выглянуло из горлышка. Мама налила вишневое искристое ситро в граненый стакан. Девочка торопливо сделала глоток вкусного ситро и оно вдруг ударило в нос. Девочка засмеялась и мама тоже.
Через дорогу от больницы большое, красивое двухэтажное здание, большой порог у парадных дверей украшен огромными двумя голубыми шарами. Жарко. Две городские девочки в красивых платьицах и в соломенных шляпках безуспешно пытаются залезть на большие шары. Лето, каникулы, клумбы большие в настурциях,ромашках, астры зацветут позже . Мама в ларечке купила еще бутылочку вишневого ситро: «Гостинец домой. Вкусное, ароматное, шипучее», – мама улыбнулась дочке.
Через год Зоя будет учиться в этой большой и красивой школе, а одна из этих девочек Галя будет учиться в параллельном классе во втором «А». Продавщица в ларьке окажется мама новой одноклассницы Ани. Но пока в сентябре Зоя пойдет в первый класс в черневскую начальную школу и учительница Варвара Кузьминична и та школа навсегда останутся в памяти, как самые лучшие. А папа вскоре поедет учиться в Москву. Его райком направил. Судьба готовила большие перемены.
***
Утром Зоя в новом коричневом саржевом платье, в белом фартуке,с белыми бантами в косах,с новым портфелем для книг собралась в школу в первый класс.
– Какая красивая ученица! – всплескнула руками Елена.
– Сейчас заголосит, – засмеялась мама, но бабушка строго на нее взглянула и мама обиженно замолчала.
Зое совсем не хотелось быть ученицей. Она обречённо молчала, но школьная форма заставляла терпеть все эти суетливые хлопоты. Капа с Еленой вышли на крыльцо следом:
– Иди огородами, ближе, – посоветовали они девочке.
Зоя пошла по своей
