кустом репейника. – Я не собираюсь тут туда-сюда ходить.
– Терочка, спасибо тебе огромное! – Валя вытащила репейник из ее волос и замерла на секунду.
– Так, прекрати. Даже не начинай. Не исполняет она желаний! – возмутилась Тереза. – Или ты умом к старости тронулась?
– Терочка, а вдруг? – воскликнула Валя.
– Господи, послал же ты на мою голову полоумную соседку. Дай мне терпения ее терпеть!
– Вот, твое желание обязательно сбудется! – объявила Валя. – Ой, больно. Эту крапиву точно надо повыдергать. – Валя опять обожглась и чесала руку.
– Сначала мне хочется тебе ноги повыдергать, раз сюда пошла, – объявила Тереза, сражаясь с лопухом.
– Терочка, так и ты сама сюда пошла, – удивилась Валя. – Тебя ноги повели. Значит, так надо было.
– Не надо было вообще тебя слушать! Придумала трагедию на ровном месте. Ну приехала женщина с ребенком, и что теперь? Почему у тебя сразу проблема? Сейчас мы нагрянем к ним, а нас никто не ждет. Зачем ставить людей в неловкое положение? Тебе бы понравилось, если бы к тебе так завалились? Причем с огорода?
– Очень бы понравилось! – воскликнула Валя. – Я бы чувствовала, что не одна. Как с тобой. Ты же всегда рядом, хоть и не хочешь это признавать! Но я же знаю, что ты самая родная соседка, самая лучшая и самая добрая! Ты бы меня никогда не оставила!
– Не могу, когда ты начинаешь так говорить. Прекрати меня шантажировать! Я вовсе не добрая и не родная. Я бы тебя с удовольствием оставила, но так ты же не даешь мне шанса! Только я уйду, так ты опять на мою голову приходишь! – отмахнулась Тереза.
– Терочка… – ласково сказала Валя, отрывая прилепившийся к юбке цветок репейника.
– И не называй меня так! Или я железная? У меня нервы тоже давно закончились. Зачем ты мне новые делаешь? Только ради тебя пошла. Будто у меня других дел нет! Будто мне заняться нечем! А если и нечем, то что? Лечь и умереть? Если я одинока, значит, буду срываться по первой твоей просьбе? Или потому, что ты вдруг опять волнение развела? Нет! Я пошла, потому что мне твой инсульт от нервов сейчас не нужен! Мне ж придется за тобой ухаживать! А я не хочу вытирать твои слюни! И с ложки кормить тебя не собираюсь!
Валя увидела, как Тереза вытирает слезы, и снова обняла ее. Они остановились передохнуть.
– Я помню это одеяло, – сказала Валя, показывая на одеяло, которое держала в руках Тереза. – Твоя мама его очень любила. Оно теплое и легкое.
– Не могу под ним спать. Мне нужно тяжелое, – ответила Тереза.
– Ты ведь и не спала под ним.
– Нет, так и не смогла. И на этой подушке не смогла – она показала на подушку, замотанную в простыню, – тоже мамина. Пуховая. Я ее просушиваю, пух перемываю, снова набиваю, а все равно не засыпаю на ней, – призналась Тереза.
– Я на кровати в спальне не могу спать. Так и ухожу в свою детскую. Надо бы поменять, выбросить старую, еще на пружинах, а рука не поднимается. Хорошая кровать, прочная. Может, нашей соседке пригодится, как думаешь? Вдруг там и кровати нет нормальной? Вроде бы дядя Георгий с тетей Лианой всю мебель забрали, когда уезжали. Тогда на чем спать? Не на полу же.
– У меня есть матрац, – ответила Тереза.
– А ребенку нужна нормальная постель, а не матрац! Ох… Пойдем уже поскорее. Пока сама все не увижу, не успокоюсь. Если Коля еще там, пусть кровать им дотащит, – ахнула Валя и побежала вперед по тропинке.
Они появились со стороны огорода. И первым, кого увидели, был Коля. Тот явно был перепуган. Он рубил дрова, но топор в руках не придавал ему уверенности.
– Коля, это мы! – крикнула Валя.
– Кто? – строго уточнил Коля.
– Тетя Валя и тетя Тереза, – ласково ответила Валя.
– Коль, топор-то положи, – рявкнула Тереза. – Мы тут еду принесли и вещи. На первое время.
Коля подбежал к мотоциклу и включил фары. Валя с Терезой зажмурились от яркого света.
– Ты сдурел, что ли? Выключи! – заорала Тереза. – Ты тут допрос решил изобразить, так я тебе сейчас так изображу, как в детстве, когда крапивой тебя по попе отхлестала.
– Тетя Тереза? – Коля, кажется, вернулся к действительности.
– Прости, дорогой. Не хотела, чтобы ты меня именно так запомнил, – пожала плечами Тереза, – но ты сам был виноват. Зачем было переезжать на велосипеде моего петуха? Очень хороший петух был.
– Я не специально. Сто раз вам говорил. Он сам мне под велосипед бросился. Самоубился!
– Да верю я тебе, верю. Петух мой был такой же нервный, как сейчас Валя, – рассмеялась Тереза.
– А что с вами? – повторил вопрос Коля.
– А что с нами? – удивилась Тереза.
– У вас в волосах что-то. И у вас, теть Валь. Еще вы красные. Очень красные, – объяснил Коля.
– Это мы через лопухи и крапиву пробирались. По нашей старой тропинке. Надо ее от сорняков расчистить, а то так и будем людей пугать. Надеюсь, эта короткая дорога нам больше не пригодится, но Валя решила инсульт изобразить и нервы мне показать. И она собралась крапиву полоть, – объяснила Тереза, вытаскивая из волос репейник. – Так что случилось? Кого ты привез?
– Племянницу дяди Георгия. Елена зовут. Сына – Алик, – ответил Коля.
– И ты действительно их случайно на вокзале встретил? – уточнила строго Тереза.
– Конечно, а как еще? Кто к нам поедет? Никто не поедет! Они стояли, я мимо проходил, услышал, что они в нашу деревню машину ищут, – ответил Коля. – Ну я и подвез. Не оставлять же их на вокзале.
– Хорошо, они в доме? – уточнила Тереза.
– Да, только там холодно. Вот, дрова остались. Сухие есть. Не знаю, печка еще фурычит или перекладывать придется, – обеспокоенно заметил Коля.
– Надо будет – переложим, – ответила Тереза. – Ты сам-то ел?
Коля улыбнулся и покачал головой. Мол, когда?
– Давай, заканчивай с дровами и пойдем в дом. Вон, Валя на всю деревню еды принесла, – улыбнулась Тереза.
Женщины пошли в дом. Валя постучалась в дверь. На пороге появился мальчик, очень серьезный.
– Здравствуйте, – сказал он.
– Здравствуй, а где мама? – залепетала Валя. – Тебя Алик зовут, да?
– Александр, – ответил мальчик, старательно выговаривая «д» и «эр», что получалось пока не очень.
– Алик, кто там? – крикнула из комнаты женщина.
– Две лохматые тети, одна красная, у другой на голове лист и какие-то колючки, – ответил серьезно Алик.
– Ой, боже ж ты мой! – Валя посмотрелась в зеркало, висевшее в коридоре. – Тропинку точно нужно прополоть.
Из комнаты выбежала девушка.
– Здравствуйте, – сказала она, растерявшись при виде двух пожилых
