"Сворачивайте", -- важно сказал Ардалiон и, невольно крякнув , навалился на меня, ибо я затормазил .
Ты улыбнулся, читатель. В самом дeлe -- почему бы и не улыбнуться: прiятный лeтнiй день, мирный пейзаж , добродушный дурак -художник , придорожный столб . О, этот желтый столб ... Поставленный {34} дeльцом , продающим земельные участки, торчащiй в ярком одиночествe, блудный брат других охряных столбов , которые в семи верстах отсюда, поближе к деревнe Вальдау, стояли на стражe болeе дорогих и соблазнительных десятин , -- он , этот одинокiй столб , превратился для меня впослeдствiи в навязчивую идею. Отчетливо-желтый среди размазанной природы, он вырастал в моих снах . Мои видeнiя по нем орiентировались. Всe мысли мои возвращались к нему. Он сiял вeрным огнем во мракe моих предположенiй. Мнe теперь кажется, что увидeв его впервые я как бы его узнал : он мнe был знаком по будущему. Быть может , я ошибаюсь, быть может я взглянул на него равнодушно и только думал о том , чтобы сворачивая не задeть его крылом автомобиля, -- но все равно: теперь, вспоминая его, не могу отдeлить это первое знакомство с ним от его созрeвшаго образа.
Дорога, как я уже сказал , затерялась, стерлась; автомобиль недовольно заскрипeл , прыгая на кочках ; я застопорил и пожал плечами.
Лида сказала: "Знаешь, Ардалiоша, мы лучше поeдем прямо по шоссе в Вальдау, -- ты говорил , там большое озеро, кафе".
"Ни в коем случаe, -- взволнованно возразил Ардалiон . -Во-первых , там кафе только проектируется, а, во-вторых , у меня тоже есть озеро. Будьте любезны, дорогой, -- обратился он ко мнe, -- двиньте дальше вашу машину, не пожалeете".
Впереди, шагах в трехстах , начинался сосновый бор . Я посмотрeл туда и, клянусь, почувствовал , {35} что все это уже знаю! Да, теперь я вспомнил ясно: конечно, было у меня такое чувство, я его не выдумал задним числом , и этот желтый столб ... он многозначительно на меня посмотрeл , когда я оглянулся, -- и как будто сказал мнe: я тут , я к твоим услугам , -- и стволы сосен впереди, словно обтянутые красноватой змeиной кожей, и мохнатая зелень их хвои, которую против шерсти гладил вeтер , и голая береза на опушкe... почему голая? вeдь это еще не зима, -зима была еще далеко, -- стоял мягкiй, почти безоблачный день, тянули "зе-зе-зе", срываясь, заики-кузнечики... да, все это было полно значенiя, все это было недаром ...
"Куда, собственно, прикажете двинуться? Я дороги не вижу".
"Нечего миндальничать, -- сказал Ардалiон . -- Жарьте, дорогуша. Ну, да, прямо. Вон туда, к тому просвeту. Вполнe можно пробиться. А там уж лeсом недалеко".
"Может быть, выйдем и пойдем пeшком ", -- предложила Лида.
"Ты права, -- сказал я, -- кому придет в голову украсть новенькiй автомобиль".
"Да это опасно, -- тотчас согласилась она, -- тогда, может быть вы вдвоем (Ардалiон застонал ), он тебe покажет свое имeнiе, а я вас здeсь подожду, а потом поeдем в Вальдау, выкупаемся, посидим в кафе".
"?то свинство, барыня, -- с чувством сказал Ардалiон . -- Мнe же хочется принять вас у себя, на своей землe. Для вас заготовлены кое-какiе сюрпризы. Меня обижают ". {36}
Я пустил мотор и одновременно сказал : "Но если сломаем машину, отвeчаете вы".
Я подскакивал , рядом подскакивала Лида, сзади подскакивал Ардалiон и говорил : "Мы сейчас (гоп ) в eдем в лeс (гоп ), и там (гоп -гоп ) по вереску пойдет легче (гоп )".
В eхали. Сначала застряли в зыбучем пескe, мотор ревeл , колеса лягались, наконец -- выскочили; затeм вeтки пошли хлестать по крыльям , по кузову, царапая лак . Намeтилось впрочем что-то вродe тропы, которая то обростала сухо хрустящим вереском , то выпрастывалась опять, изгибаясь между тeсных стволов .
"Правeе, -- сказал Ардалiон , -- капельку правeе, сейчас прieдем . Чувствуете, какой расчудесный сосновый дух -- роскошь! Я предсказывал , что будет роскошно. Вот теперь можно остановиться. Я пойду на развeдку".
Он вылeз и, вдохновенно вертя толстым задом , зашагал в чащу.
"Погоди, я с тобой!" -- крикнула Лида, но он уже шел во весь парус , и вот исчез за деревьями.
Мотор поцыкал и смолк .
"Какая глушь, -- сказала Лида, -- я бы, знаешь, боялась остаться здeсь одна. Тут могут ограбить, убить, все что угодно".
Дeйствительно, мeсто было глухое. Сдержанно шумeли сосны, снeг лежал на землe, в нем чернeли проплeшины... Ерунда, -- откуда в iюнe снeг ? Его бы слeдовало вычеркнуть. Нeт , -- грeшно. Не я пишу, -- пишет моя нетерпeливая память. Понимайте, как хотите, -- я не при чем . И на желтом {37} столбe была мурмолка снeга. Так просвeчивает будущее. Но довольно, да будет опять в фокусe лeтнiй день: пятна солнца, тeни вeтвей на синем автомобилe, сосновая шишка на подножкe, гдe нeкогда будет стоять предмет весьма неожиданный: кисточка для бритья.
"На какой день мы с ними условились? -- спросила жена.
Я отвeтил : "На среду вечером ".
Молчанiе.
"Я только надeюсь, что они ее не приведут опять", -- сказала жена.
"Ну, приведут ... Не все ли тебe равно?"
Молчанiе. Маленькiя голубыя бабочки над тимьяном .
"А ты увeрен , Герман , что в среду?"
(Стоит ли раскрывать скобки? Мы говорили о пустяках , -- о каких -то знакомых , имeлась в виду собачка, маленькая и злая, которою в гостях всe занимались, Лида любила только "больших породистых псов ", на словe "породистых " у нея раздувались ноздри).
"Что же это он не возвращается? Навeрное заблудился" .
Я вышел из автомобиля, походил кругом . Исцарапан .
Лида от нечего дeлать ощупала, а потом прiоткрыла Ардалiонов портфель. Я отошел в сторонку, -- не помню, не помню, о чем думал ; посмотрeл на хворост под ногами, вернулся. Лида сидeла на подножкe автомобиля и посвистывала. Мы оба {38} закурили. Молчанiе. Она выпускала дым боком , кривя рот .
Издалека донесся сочный крик Ардалiона. Минуту спустя он появился на прогалинe и замахал , приглашая нас слeдовать. Медленно поeхали, об eзжая стволы. Ардалiон шел впереди, дeловито и увeренно. Вскорe блеснуло озеро.
Его участок я уже описал . Он не мог мнe указать точно его границы. Ходил большими твердыми шагами, отмeривая метры, оглядывался, припав на согнутую ногу, качал головой и шел отыскивать какой-то пень, служившiй ему примeтой. Березы глядeлись в воду, плавал какой-то пух , лоснились камыши. Ардалiоновым сюрпризом оказалась бутылка водки, которую впрочем Лида уже успeла спрятать. Смeялась, подпрыгивала, в тeсном палевом трико с двуцвeтным , красным и синим , ободком , -- прямо крокетный шар . Когда вдоволь накатавшись верхом на медленно плававшем Ардалiонe ("Не щиплись, матушка, а то свалю"), покричав и пофыркав , она выходила из воды, ноги у нея дeлались волосатыми, но потом высыхали и только слегка золотились. Ардалiон крестился прежде чeм нырнуть, вдоль голени был у него здоровенный шрам -- слeд гражданской войны, из проймы его ужаснаго вытянутаго трико то и дeло выскакивал натeльный крест мужицкаго образца.
Лида, старательно намазавшись кремом , легла навзничь, предоставляя себя в распоряженiе солнца. Мы с Ардалiоном расположились по-близости, под лучшей его сосной. Он вынул из печально похудeвшаго портфеля тетрадь ватманской бумаги, карандаши, {39} и через минуту я замeтил , что он рисует меня.
"У вас трудное лицо", -- сказал он , щурясь.
"Ах , покажи", -- крикнула Лида, не шевельнув ни одним членом .
"Повыше голову, -- сказал Ардалiон , -- вот так , достаточно".
"Ах покажи", -- снова крикнула она погодя.
"Ты мнe прежде покажи, куда ты запендрячила мою водку", -- недовольно проговорил Ардалiон .
"Дудки, -- отвeтила Лида. -- Ты при мнe пить не будешь".
"Вот чудачка. Как вы думаете, она ее правда закопала? Я собственно хотeл с вами, сэр , выпить на брудершафт ".
"Ты у меня отучишься пить", -- крикнула Лида, не поднимая глянцевитых вeк .
"Стерва", -- сказал Ардалiон .
Я спросил : "Почему вы говорите, что у меня трудное лицо? В чем его трудность?"
"Не знаю, -- карандаш не берет . Надобно попробовать углем или маслом ".
Он стер что-то резинкой, сбил пыль суставами пальцев , накренил голову.
"У меня по-моему очень обыкновенное лицо. Может быть, вы попробуете нарисовать меня в профиль?"
"Да, в профиль!" -- крикнула Лида (все так же распятая на землe).
"Нeт , обыкновенным его назвать нельзя. Капельку выше. Напротив , в нем есть что-то странное. {40} У меня всe ваши линiи уходят из -под карандаша. Раз , -- и ушла".
"Такiя лица, значит , встрeчаются рeдко, -- вы это хотите сказать?"
"Всякое лицо -- уникум ", -- произнес Ардалiон .
"Ох , сгораю", -- простонала Лида, но не двинулась.
"Но позвольте, при чем тут уникум ? Вeдь, во-первых , бывают опредeленные типы лиц , -- зоологическiе, напримeр . Есть люди с обезьяньими чертами, есть крысиный тип , свиной... А затeм -- типы знаменитых людей, -- скажем , Наполеоны среди мужчин , королевы Викторiи среди женщин . Мнe говорили, что я смахиваю на Амундсена. Мнe приходилось не раз видeть носы а ля Лев Толстой. Ну еще бывает тип художественный, -иконописный лик , мадоннообразный. Наконец , -- бытовые, профессiональные типы..."
