о разнице в стоимости.
– Мне было интересно, и я как-то на днях проработал всю информацию по теме автомобилей.
Всего лишь один день, потраченный на поиск сути проблемы, сделал меня более осведомленным, чем окружающие.
Потрясающая вещь, но треть авто, двигающихся по здешним ужасным дорогам, была по цене меньше моего велосипеда. Но я говорю о стоимости на автомобили у меня дома. Здесь же цена на них была в три-пять раз больше, чем на аналогичный хлам у нас, что при достатке здешнего населения делало обычный транспорт непомерной роскошью. Причина дороговизны была в налоге на документы при оформлении. Вначале я решил, что дело в нехватке топлива и попытке государства как-то урегулировать возможный бум. Но нет, своего топлива страна почти не имела, а корпорации, им торгующие, имели возможность поставить его сюда в неограниченном количестве, причем по стандартной цене для всех стран. Кроме всего прочего, в топливо был включен и налог на обслуживание дорог, что должно было стать только стимулом для увеличения продаж государством.
Налог, якобы призванный уменьшить приток всякого автомобильного хлама и поднять отечественного производителя, как это всем объяснялось, – был полной фикцией. Здешние автомобили из салона по качеству были хуже старья, привезенного от нас. Вот и выходило, что у нас студент мог купить себе на стипендию что-то скромненькое, поехать отдохнуть летом и оставить на свалке к осени, а здесь эта же покупка была возможна только путем многолетних сбережений благополучного семейства. Позже я понял, что стоимость подержанных транспортных средств всегда пропорциональна эффективности работы чиновнического аппарата государства. Но на тот момент единственным логичным объяснением, которое я для себя нашел, было то, что государство таким способом хотело снизить загруженность дорог автотранспортом.
Как-то давно моя мама в своих суждениях говорила про автомобиль: «У нас они есть, но нас мало. А что, к примеру, будет, если каждый житель Китая и Индии получит по авто? Нашей планете тогда придет конец. Такого быть не должно». Мне её слова тогда показались очень эгоистичными, хоть и рациональными. Дай каждому жителю нашей планеты по старому авто, и мы задохнемся в выхлопах из труб. Но, с другой стороны, кто дал право одному человеку решать, что можно, а что нельзя давать другому? Тема оказалась слишком запутанной и приводила только к двойственности суждений. Потому я отказался от размышлений над предметом, мало меня интересующим.
* * *
Валик дал мне попользоваться своим пропуском в академическую библиотеку. Сам он такой ерундой, как чтение, не страдал. А я получил доступ к огромному количеству информации об истории и культуре тех мест. Основной специализацией академии были именно история и культура, а факультеты типа международных отношений, где училась Алина, или экономического, где учился Валентин, были вызваны скорее необходимостью держать марку заведения. Начав изучать историю того края, я с огромным удивлением обнаружил, что мне очень нравится этот процесс. Раньше история меня утомляла, наводила тоску, но именно в библиотеке я понял, в чем было дело. Изучать историю как фрагмент, вырванный из контекста, – очень скучное и глупое занятие, но стоит привязать историю к местности, к людям, к культуре, и она начинает затягивать и увлекать. Изучая прошлое, ты словно проникаешь в разные времена и начинаешь рассматривать наслоения происходящих событий, один слой за другим. И, остановившись посмотреть вокруг здесь и сейчас, ты уже смотришь на происходящее совершенно другими глазами. Зная, что было с территорией на протяжении предшествующих столетий, ты начинаешь чувствовать уважение к тому месту, начинаешь глубже понимать мотивы и особенности окружающих тебя людей.
Мне стало стыдно, что я почти ничего не знал и об истории своей страны, своего края, своего народа. Такое недопустимое невежество нужно было сразу же исправить по прибытии домой. Но на тот момент я был не дома, и у меня на руках были все козыри: пропуск в библиотеку, словарь и чудо-фигурка, объясняющая реальность. И изучение языка переросло в изучение истории той местности.
Первым усвоенным из книг было то, что народ, населяющий данную местность, как, впрочем, и любой другой, имеет очень древние корни. Государство, старые обломки которого я наблюдал то тут, то там по городу, было весьма успешным до момента наплыва орд Чингисхана. Волна неимоверной силы смыла былое величие этой нации, которой так и не суждено было возродиться до прежнего уровня. Нужно отдать должное: сила здешних мест повлияла и на распространение татаро-монголов далее на север и запад, поумерив их пыл, но с того времени эти территории постоянно находились под чьим-то чужим влиянием – иногда из-за невозможности противостоять более могучим государствам, иногда из-за тактических просчетов правителей данных мест. Удивительно, что они смогли до сих пор сохранить свою самобытность и культуру.
Пробел по знаниям был только в области последних двух десятков лет, вернее, всё написанное о том периоде совершенно не стыковалось с увиденным мной вокруг, а потому не воспринималось как правда. Конечно, мое мнение на этот счет – всего лишь мнение обычного человека, бегло изучившего окружение и не вникшего в культурные ценности и традиции. Но и составлено оно было только для себя и только с целью как-то попытаться вписать поведение людей в рамки логичного объяснения. Пытливое сознание делало решение ребуса важным, ключевым для понимания каждого отдельного человека и необходимым для собственного развития.
Чтобы переваривать потоки информации, одной работы грузчиком было мало. Нужно было отдыхать и периодически отвлекаться от мыслей. Способы развлечения Валика мне были не особо интересны, да и не по карману, и я придумал новую игру, а впоследствии привлек и его к ней. Мы готовили пищу порознь, каждый для себя. Валик сказал мне, что АА подворовывает вкусные продукты, если их оставить на кухне. И этим хотелось воспользоваться. Готовилось ароматно пахнущее на всю квартиру блюдо, и его часть оставлялась на кухне. Нужно было делать ставки, сколько АА вытащит и съест, прежде чем лечь спать. Игра получалась очень увлекательной, мы видели, как эту забавную зверушку терзают постоянные сомнения. Как она не находит себе места, мечась по комнатам и периодически бегая на кухню потянуть ещё кусочек. После каждого посещения кухни её обезьяньи глазки выпячивались с вопросом «ой, что это я делаю?!»; потом гримаса переходила в довольное «и так сойдет», а через каких-то там минут пять снова превращалась в молящее «ну ещё бы хоть малюсенький кусочек».
Ради тотализатора с АА Валик даже готов был пропустить свою очередную гулянку, и оставался дома насладиться властью над маленькими убогими демонами нелюбимой им старушки. В ожидании, кто выиграет на этот раз, нам приходилось вести беседы, делая вид,
