он не знал. Сегодня утром, когда он искоса бросал взгляды на свою спящую незваную гостью, то вдруг увидел маленькую ножку, случайно выскользнувшую из-под одеяла, ему стало так неловко, как будто он подглядывал за ней, поэтому Двейн тут же ретировался. Всё, что он запомнил, ножка была маленькой, почти детской, но этого было мало.
«Ну, тогда домой», – сердце почему-то было не на месте. «А вдруг она ушла? Куда? Раздетая? Ну и что с того? Кто она ему?» – в груди неприятно заныло. «Ну тогда у меня хотя бы останется модное платье», – Вей грустно улыбнулся и тряхнув головой, поспешил домой.
***
Эбби подкинула полено в печь и задумалась, заглядевшись на огонь. Поэтому, когда неожиданно открылась дверь, девушка аж подпрыгнула. Войдя, Двейн сразу почувствовал, что в доме было сухо и тепло. Он с удивлением уставился на огонь. Эбби, перехватив его взгляд, невольно сжалась всем телом и еле слышно сказала:
– Извините, что без спроса, но я подумала, что так будет лучше.
После секундного замешательства парень прошёл в комнату.
– И что ты ещё умеешь?
– Ну, шить, готовить, убирать, как все девушки… – застеснялась Эбби.
Двейн молчал. Он понятия не имел, что там должны уметь "все девушки", но растопка печей точно не стояла у него на первом месте в этом списке. Он положил на кровать какой-то свёрток, перетянутый бечёвкой.
– Переоденься.
Девушка с удивлением уставилась на него и нерешительно придвинулась к кровати.
– Это тебе… платье.
– Мне? – на Двейна смотрели огромные голубые глаза.
– Ну не мне же.
– Не стоило, – девушка осторожно потрогала ткань, – Это же очень дорого.
– Ну, придётся сократить наш рацион, но в платье, я думаю, будет удобнее, чем ходить в одеяле, – огрызнулся молодой человек.
«Он там сегодня чуть не умер из-за этого платья, будь оно не ладно».
Эбби опустила глаза на свой «шедевр» и покраснев, молча взяла свёрток и бесшумно исчезла за шторой. Тем временем Двейн достал из шкафа и положил на стол хлеб, несколько отварных картофелин и подвесил над огнём чайник.
«Сократить рацион, это ещё мягко сказано. Да и неизвестно, когда будет следующий заказ. Надо посмотреть, что можно будет продать», – погружённый в свои мысли парень развернулся и замер. Перед ним стояла девушка, да маленькая и изящная, как фарфоровая статуэтка, но именно девушка, не девочка, не ребёнок, как он думал вчера. Скромное простое платье подчёркивало тонкую талию, слегка оголяя красивую грудь и изящную шею. По плечам рассыпались светлые вьющиеся локоны.
– Ну как? – Эбби стояла, опустив глаза в пол и разглаживая маленькими дрожащими ладошками невидимые складки на подоле платья.
Отблески огня играли в волосах девушки, откидывая тени на её лицо. Двейн молча залюбовался. Почувствовав неловкость, девушка подняла на него глаза. И как раз в этот момент в голове парня пронеслось:
«Как я умудрился притащить домой ангела?» – и тут же сильно смутившись, он опустил глаза и отвернувшись к столу, как-то скомкано пробурчал:
– Тебе идёт. Рад, что угадал с размером.
– Спасибо. Мне очень нравится, – всхлипнула девушка.
Спина Двейна мгновенно напряглась.
– Ну только, пожалуйста, никаких слёз.
Девушка быстро смахнула набежавшие слёзы и улыбнулась.
– Иди есть, – сказал Вей, наливая чай, – Не пир конечно…
Эбби осторожно присела на край стула, а парень молча пододвинул ей тарелку с картофелинами.
– А Вы?
– Ешь, – он начал снова раздражаться.
Эбби быстро почистила пару картофелин и положила обратно на тарелку. Двейн искоса следил за маленькими пальчиками. Девушка не двигалась.
– Что опять не так?
– Спасибо, но если Вы не будете, то я тоже не буду… есть.
Двейн поднял глаза вверх и простонал. Взял нож, разрезал картофелину пополам и закинул одну половинку себе в рот.
– Так пойдет? – и тут же развернувшись, пошёл искать что-то у входной двери, – А если не съешь вторую половину, я выкину её в окно… вместе с тобой.
Девушка улыбнулась и принялась за еду. Только сейчас она поняла, как сильно проголодалась.
Двейн покрутил в руках комки грязи, которые ещё вчера были женскими башмаками, вздохнул, сгрёб их вместе со старым платьем и вышел. Оставшись одна, девушка задумалась и не заметила, как расправилась со своей половиной скромного обеда. Душу её затопила тревога.
«Что же делать дальше?» Она становилась слишком ему обязана.
Двейн вернулся, молча прошёл, набрал воды в ведро, и закатав рукава, бросил мокрую тряпку к двери. Эбби соскользнула со стула, взяла нож и аккуратно пристроившись с краю, начала осторожно скоблить грязь.
– Денег на новое платье у меня больше нет.
Девушка замерла.
– Ну я так не могу. Это же из-за меня столько грязи. И вообще, я хочу отблагодарить Вас, – выдохнула она.
Двейн взял у неё из рук нож и спросил:
– Сколько тебе лет?
– Через две недели будет девятнадцать.
Парень удивлённо вскинул глаза, а потом нахмурившись сказал:
– Тогда, во-первых, перестань мне «Выкать», а во-вторых, хватит уже всё время благодарить и извиняться. Это я сам тебя сюда притащил, сам купил тебе платье и сам… короче, хватит, сил уже нет это слушать.
– Хорошо, спасибо. Ой, – смутившись, девушка прикрыла рот ладошкой. – Тогда скажите, как Вас… тебя зовут?
– Двейн Уэлби. Извини, что я не представился раньше.
– Двейн… – еле слышно повторила Эбби.
Услышав своё имя, парень почему-то смутился.
– Подкинь, лучше дрова, – и с силой начал тереть пол.
Девушка закинула полено и села на стул.
– А сколько… тебе… лет?
– Двадцать два.
– Это дом твоих родителей?
– Нет, это подарок друга. Я сирота.
Эбби удивленно огляделась. Перехватив этот взгляд, Двейн пробурчал:
– Если что, ещё одного дома у него нет. Впрочем, как и самого друга уже нет в живых.
«Я за все три года столько не болтал, как за эти два дня. Как оказывается легко я ведусь на простое внимание к моей персоне. Или это только она на меня так действует?» – он с остервенением продолжил оттирать пол.
– А я тоже сирота, – тихо сказала девушка.
«Вот и встретились два одиночества» – почему-то пронеслось в голове Двейна, а в комнате повисла тишина.
– А почему ты больше ничего у меня не спрашиваешь? Не интересно? – не выдержала Эбби, спросив с лёгкой обидой в голосе.
– Если захочешь, то сама расскажешь.
А про себя Вей подумал: «Не хочу привязываться к тебе, ты завтра исчезнешь, а я…» – парень с ещё большим усердием натирал пол.
– Да мне и рассказывать особо нечего. Сколько себя помню, работала у Бетси. Стирала, убирала, готовила, ну и… а потом пришлось уйти, – Эбби смущенно рассматривала свои ладони.
– А другого места не нашлось? Для работы?
Девушка вспыхнула.
– Извини, это не моё дело, – тут же осёкся парень.
– Так получилось… но я ни это… я никогда…
Дернувшись от смущения и неловкости, Двейн толкнул ведро, едва не расплескав воду и чертыхнулся.
– Давай, я лучше что-нибудь про себя расскажу.
– Ты где-то учился?
Двейн кивнул.
– Девятнадцать лет прожил в «Роттоне».
– В нашем пансионе? – встрепенулась Эбби, – Я ведь тоже там жила почти целый год.
– Что-то я тебя там не видел? – Вей недоверчиво покосился на неё.
– Да мне было тогда всего
