– А кто баню-то растопил? – потягиваясь, спросила я. Нет, ну это кощунство просто в такую рань быть такой бодрой!
– Аким, – хмыкнула Анька. Надо же! Сам хозяин сподобился! Неужели Тишка его вчера настолько запугал?
– А Тишка куда ушел? – усаживаясь и потирая никак не желавшие разлепиться глаза, спросила я.
– С местными разговаривать, – нахмурилась моя сестрица. И я, кажется, понимаю почему. Еще бы там будут легенды рассказывать, а ее не взяли!
– Кстати, а ты чего с ним не пошла?
– Я предпочла купание, – буркнула она и добавила, – к тому же Тишке одному будет проще.
– Это еще почему? – сдерживая зевок, спросила я.
– Женщины здесь, скажем так, не пользуются уважением, – откладывая расческу и закидывая волосы на спину, ответила Анька.
– Им же хуже, – буркнула я, свешивая ноги с кровати, – Где банька, говоришь?
Тишка вернулся часа через два, мы уже и позавтракали и вещи сложили. Гулять по деревне было немного моторошно, куда ни глянь, все волком смотрят, вот и приходилось все время сидеть в доме! Аньке-то ничего, она опять какую-то книгу читала, а мне было ску-учно-ооо!!!
– Это какой-то ужас, – устало плюхаясь на стул в большой комнате, проговорил Тишка.
– Чего узнал? – спросила я, подсаживаясь к нему за стол, Анька и так уже там сидела.
– В общем, единой версии я так и не услышал, каждый по-разному рассказывает историю про этого отшельника, но вот что примечательно, дорогу все указывают одну и ту же, – потирая виски, ответил Тишка.
– Действительно, примечательно, – проговорила Анька, закрывая книгу и пряча ее в свой рюкзачок.
– Когда едем? – спросила я, эта деревня мне уже надоела!
– Лучше бы конечно с завтрашнего утра, – начал он.
– Я здесь больше не могу! – выкрикнули мы с сестрицей одновременно.
– Значит нужно прямо сейчас, – договорил Тишка, пожимая плечами.
– А у нас уже все готово, – вскакивая, проговорила я.
Лично я из деревни почти выбежала, настолько она мне надоела! Лошадей пришлось оставить. Конечно, с ними быстрее было бы, но тащить с собой животных неизвестно куда и неизвестно зачем, я, если честно, не смогла. По словам Тишки к дому отшельника мы должны добраться до обеда завтрашнего дня, так что с наступлением сумерек мы начали искать место для ночлега. Как это ни странно, а нашли мы его довольно быстро! Мы остановились на небольшой поляне с огромными елками по краям и наскоро поужинав, начали укладываться спать.
Для меня уснуть под открытым небом вообще не проблема, если только никто не ворочается и не вздыхает под ухом!
– Чего не спишь? – спросила я, пока еще ласково, у своей сопящей сестрицы. Мы с ней спали рядом, а Тишка в нескольких шагах от нас.
– Не могу! Постоянно что-то шуршит и ползает! Холодно, дует отовсюду, да еще и жестко очень, – плаксиво воскликнула Анька. Вот неженка!
– Сама нас сюда потащила! – хмыкнула я, поворачиваясь на бок, чтобы видеть ее лицо.
– Сама, – со вздохом ответила моя сестрица и, перевернувшись на спину, закинула руки за голову, – Все-таки правы были мудрецы, – воодушевленно проговорила она, как только я начала засыпать.
– Ты о чем? – подал голос Тишка.
– На звездное небо тоже можно смотреть бесконечно, как на огонь и воду, – мечтательно протянула Анька.
– Вот и смотри себе молча! Сама не спишь, так другим не мешай! – злясь прикрикнула я, знает же, что я зверею, когда мне не дают нормально поспать, а все туда же, будить!
– Ань, попробуй уснуть, – посоветовал Тишка, готова поспорить, что он сейчас ухмыляется, зараза такая!
– Я попробую, но вряд ли получится, – со вздохом ответила Анька.
– Попробуй. Лично меня не очень радует перспектива постоянно тебя сонную ловить, – проговорил Тишка. И этот туда же! И чего их на ля-ля проперло, на ночь глядя?!
– Я вам сейчас обоим анестезию устрою, – порычала я.
Я естественно не выспалась, а эта парочка полуночников вела себя как обычно! Пока я клевала носом и пыталась не спать на ходу, они весело переговаривались и вообще были полны оптимизма и жизнелюбия! Гады!
– Лорка, что ты какая-то тихая сегодня, – проговорил Тишка, подхватывая мой рюкзак, который в очередной раз спал с моего плеча.
– Не выспалась, – огрызнулась я, – Когда привал?
– Да в принципе можно и сейчас, – пожал он плечами.
– Вот и хорошо, – кивнула я и уселась там же где и стояла. Все то время, пока Тишка с Анькой организовывали перекус, я честно старалась не спать. Но после чашки походного супа, поняла, что бороться со сном бесполезно.
– Разбудите, – кивнула я им и, подложив под голову свою куртку, завалилась спать.
– Лорик, – буквально через секунду раздалось у меня над головой.
– Отстань! Ночью спать не давала, сейчас не даешь! – не открывая глаз, забухтела я.
– Лора, ты уже полтора часа спишь, – раздался надо мной голос Тишки.
– Ско-олько?! – я даже глаза открыла от удивления. Анька сочувственно кивнула, сидя рядом со мной на корточках.
– Нам пора идти, – спокойно добавил Тишка, загораживая собой солнце, – итак уже сегодня не успеем добраться.
– Почему? – потягиваясь, спросила я.
– Потому что кто-то не выспался и мы мало того что целый день плелись как черепахи, так еще и здесь на полтора часа застряли! – едко ответил Тишка. Чего это на него нашло? Такое ощущение, что он нервничает. С чего бы это?
К этому злосчастному бревну мы вышли часа через два. Вот был лес, а потом вдруг глубокий овраг, я бы даже сказала пропасть, и толстое бревно через него!
– Я пойду первым, а вы идите за мной, – ступая на бревно проговорил Тишка, а потом оглянувшись, добавил, – и постарайтесь не упасть.
Я хмыкнула, прекрасно понимая, что Тишка сказал это Аньке. За считанные секунды он перешел на другую сторону и вслед за ним пошла моя сестрица. На удивление она даже не споткнулась ни разу!
Ну, если даже моя сестрица преодолела его без приключений, то мне вообще можно с закрытыми глазами идти! Я шагнула на бревно, и оно так неприятно скрипнуло, что у меня даже в душе похолодело от мимолетного страха! Я посмотрела вперед и удивленно остановилась. Где-то с середины бревна воздух шевелился, как будто над костром! Я зажмурилась, а когда открыла глаза, ничего необычного не увидела. Померещилось.
Шаг, еще шаг, главное не смотреть вниз… не смотреть…
Почему-то вспомнился волк из «Ну, погоди!», когда он штангу поднимал, а на нее бабочка села. Кстати, о летунах! Чего я руки по швам держу? Итак, как там? Шаг, шаг, ловим ветер руками и удерживаем равновесие, шаг, еще шаг. И главное не смотреть вниз. А как я тогда узнаю куда мне ногу ставить? И тут ветер как будто толкнул меня вбок и резко хлопнул по лицу! Я, кажется, падаю!
Знакомое ощущение полета, ветер обволакивает тело, ласкает лицо… Вообще было бы прекрасно, если бы кто-то постоянно не кричал на ухо! Знакомо так кричит, но непонятно. И так же громко кричит, что я боюсь, оглохну на правое ухо! Я чуть повернула голову в сторону криков и увидела летящую рядом со мной.
– Птичка! – искренне обрадовалась я.
– Сама ты птичка! Руки расправь, дура! – раздалось со стороны той птички, вернее ласточки и я послушно расправила руки. Ветер тут же перестал бешено шуметь в ушах, и меня как будто с силой дернуло вверх. Я обернулась и похолодела, меня за плечи держал огромный сокол.
– К-кто вы? – заикаясь, спросила я. Сокол открыл клюв, но я ничего не услышала, а в глазах потемнело.
– Лорик! – меня осторожно тронули за плечо.
– Ты его видела? – рывком принимая сидячее положение, спросила я и тут же схватилась за голову, которая резко начала кружится.
– Кого? – настороженно вглядываясь в мое лицо, удивилась Анька.
– Сокола! Он спас меня! Остановил падение! А еще там ласточка была, вредная такая! – с каждым моим словом сестрица все больше и больше настораживалась, будто я бредила. И правда огромный сокол, говорящая ласточка – на белую горячку смахивает!
– Дорогая, мы никого не видели. Ты сама перешла бревно, а уже перед тем как спустится на землю обо что-то споткнулась и упала, – осторожно проговорила Анька.
– Перешла? Упала? – я удивленно оглянулась и поняла, что действительно уже на другой стороне того оврага! Вот только я в упор не помню, как я обо что-то споткнулась! – Анька, а ты когда бревно переходила, ничего странно не чувствовала? – опираясь на сестрицу и вставая, спросила я.
– Ничего, – также настороженно ответила Анька.
– Странно… – пробормотала я, – помню как ловила ветер руками, как он бил мне в лицо… Еще ласточка кричала, чтобы я руки расправила, – пробормотала я ища глазами Тишку. Он стоял в стороне и капался в своем рюкзаке.
– Ласточка? – удивленно переспросила Анька.
– Ну… да… И правда глупо… ласточка не могла мне этого сказать… – пробормотала я и в этот момент Тишка поднял голову. Не знаю почему, но я вдруг уверилась, что он виноват в том, что мне все это привиделось, – Ты что в суп положил? – наступая на него, грозно спросила я.
