Но довольно скоро она открыла глаза. Сна как не бывало. Часы показывали два.
«Больше не засну…» – тоскливо подумала девушка. Ей вдруг стало одиноко и грустно одной в огромной чужой квартире в незнакомом городе. Она тосковала по матери, по своим братьям, ведь раньше они никогда не расставались так надолго.
Вскоре она поняла, почему проснулась – от сильной духоты. В их деревенском доме такой духоты никогда не было. Форточки и окна были плотно закрыты и заклеены бумагой. Несмотря на то что квартира находилась на третьем этаже, а в подъезде сидела консьержка, наверно, Валентина панически боялась воров и не открывала окна даже летом.
Оля присела на кровати и принюхалась – от белья пахло не травяными отдушками, как у нее дома, а каким-то тонким и незнакомым ароматом. Не было и привычных деревенских звуков. Ночную тишину нарушал тревожный и непривычный шум большого, никогда не засыпающего города – отдаленный перестук колес поезда, гулкие шаги припозднившихся прохожих, даже какие-то голоса. Дыхание большого города, что так удивил ее днем, слышалось и ночью, только чуть приглушеннее. Оля попыталась подумать о чем-нибудь приятном, но в голову лезла всякая ерунда. Наконец она призналась себе, что ей просто-напросто страшно. Исчезни сейчас Валентина навсегда, она и дорогу домой не найдет, потеряется в этом городе из железа и бетона. И еще она поняла, что боится не столько города, сколько чего-то жуткого, неизведанного, но неотвратимого, как сама судьба. Оля не могла видеть свое будущее, так, как порой видела будущее других людей, но какие-то смутные предчувствия иногда посещали ее. Так она предчувствовала появление в ее жизни Пети. И он действительно приехал на этом своем чудном мотоцикле. Но ничего конкретного о себе она никогда не видела. Вот и сейчас она только чувствовала, что на нее надвигается нечто тяжелое, страшное и неотступное…
Она осторожно выбралась из-под одеяла и, ступая босыми ногами по полу, стараясь, чтобы паркет не скрипел, направилась на кухню.
Из крана монотонно капала вода. Не включая свет, она взяла со стола стакан и похолодела. В темноте кухни отчетливо раздавалось чье-то дыхание. Стакан выпал из ее рук, упал на пол и вдребезги разбился. Тут же вспыхнул свет. Прямо перед Олей, небрежно опираясь на подоконник, стоял молодой человек. Довольно симпатичный, с черными волосами и лукавыми глазами. На его лице блуждала глумливая улыбка.
– Испугались? – учтиво, но со скрытой насмешкой осведомился он. – Что же вы не бережете имущество моей бедной сестрицы?
– Простите, – прошептала Оля. Она с самого начала своего путешествия дала себе зарок ничему не удивляться и ничего не бояться, чтобы не выглядеть глупо, но сейчас не смогла скрыть ужаса.
На вид парню было лет двадцать шесть – двадцать семь. Он был в коричневом шерстяном пиджаке и черных брюках. Оля сразу же уловила чуть заметный запах спиртного.
– А вы кто? – растерянно спросила она, неловко поднимая с пола самый большой осколок стакана.
– А ты? – он, ухмыляясь, с интересом разглядывал ее. Только сейчас Оля поняла, что стоит перед незнакомым мужчиной в одной ночной рубашке.
– Что ты-то тут делаешь, милашка? Тебя, я слышал, моя сестрица из деревни притащила, совсем из ума выжила, – картинно вздохнул он, продолжая ощупывать девушку смоляными глазами, – приводить чужого человека в дом. Ведь что-нибудь украсть могут – потом концов не найдешь.
– Что вы! Я просто попить вышла, – пролепетала Оля. – Ой, тут убрать надо.
Она положила кусок стекла на стол и бросилась собирать осколки. Но голыми руками это было делать неудобно, к тому же под пронзительным взглядом этого неприятного парня она чувствовала себя неуютно. Девушка кинулась искать веник, наконец она обнаружила его в прихожей и начала сгребать осколки в совок.
Он накрыл ее руку с совком своей ладонью и горячо зашептал ей на ухо:
– Ты такая красивая… Меня, кстати, зовут Валерий, я брат Валентины… Не бойся, я никому не скажу, что видел тебя ночью на кухне, когда ты что-то тут искала. Никто ничего и не узнает. Хочешь?
Его дыхание было тяжелым и каким-то нездоровым. Он придвигался все ближе, и Оля отскочила от него, заливаясь краской. Ее передергивало от отвращения.
– Как вам не стыдно! – веник и совок выпали из ее рук, она бросилась в свою комнату, не помня себя от ужаса.
– Да я пошутил! – раздался ей вслед веселый возглас. – Нужны мне такие недотроги деревенские… Тоже мне, сокровище!
Тяжело дыша, девушка вошла в свою комнату, закрыла дверь на задвижку и еще долго дрожала, прижавшись к ней спиной.
Утром ее разбудил оглушительный, как ей показалось, стук. Она подскочила к двери, отперла ее и тут же нырнула обратно в кровать, укрывшись одеялом до подбородка.
– Сегодня мы поедем на поиски, – объявила Валентина, входя в комнату и раздвигая тяжелые шторы. – Чего это ты запираешься? У нас воров нет, – хохотнула она. Солнечные лучи тут же забрались на одеяло, побежали по лицу и волосам девушки. Оля сладко потянулась – несмотря на ночные приключения, ей удалось неплохо выспаться.
– Вставай, нет времени разлеживаться, – поторопила ее Валентина.
Девушка с некоторым сожалением села на кровати, вздохнула, потом быстро оделась и вышла из комнаты.
На кухне все уже было убрано – никаких следов ночного происшествия не осталось – ни осколков, ни веника и совка. Оля вздохнула с облегчением.
Валентина сидела за столом, посвежевшая, с новой прической, намазывала джем на кусок булки. Прямо перед ней стояла чашка кофе и вазочка с яйцом.
– Сейчас поедем искать твой домик и Анатолия, – возвестила она, увидев девушку. – Машина уже ждет внизу. Иди умывайся. Кстати, я вчера ездила к своему другу – генералу. Рассказала ему про твой рисунок, описала место, но он посмотрел на меня как на полоумную. И так, кстати, считают многие мои знакомые, – она промокнула салфеткой губы и внимательно посмотрела на девушку: – Так что сегодня нам предстоит доказать всем, что ты не ошибаешься.
– Я вас предупреждала, что найти этот дом непросто, – пробормотала Оля и заторопилась в ванную. О ночном знакомстве с братом хозяйки она благоразумно решила умолчать.
Девушка умылась, все еще неуверенно крутя ручки кранов и путая их. Так как она не догадалась взять с собой побольше одежды, да и не до этого было, то поехала в том же наряде, в котором ходила в деревне – простая юбка да кофта.
Только выйдя из дома, она поняла, что выглядит нелепо – невольно сравнивая себя с девушками, которые встречались на улице. Было еще тепло, и москвички щеголяли в легких нарядных платьях и блузках.
И на этот раз Москва ошеломила ее, так же как и вчера, оглушила и потрясла. Видимо, Валентина жила в самом центре или совсем неподалеку: Оле показалось, что она узнает некоторые места столицы, знакомые ей по фотографиям и открыткам, что когда-то показывала ей учительница – Надежда Захаровна. Шофер, искусно лавируя между звенящих трамваев и автомобилей, вырулил на большую оживленную улицу.
Олю поразил нескончаемый поток людей на тротуарах. Все спешили, перебегали улицы и не обращали друг на друга внимания. Мимо пролетали яркие витрины магазинов, солидные окна аптек, мелькали палатки «Союзпечати», какие-то киоски, сновали лоточники со своим товаром, гремели трамваи… Она забыла обо всем и, раскрыв рот, увлеченно рассматривала все это.
– Милая, говори, куда ехать, – оторвала ее от созерцания Валентина.
Девушка вздрогнула и задумчиво поглядела на Николаеву.
– Я не знаю… Тут все такое необычное, шумное, я ничего не понимаю и ничего не вижу… – растерянно протянула она.
– И что же мы будем делать? Ладно, – раздраженно обратилась к Ивану Валентина, – вези ее подряд по всем улицам, авось сообразит что-нибудь. Так я потеряю весь день, – с досадой добавила она.
Но этот метод не принес успеха – Оля то и дело отвлекалась, засматривалась на столичные диковины.
– Это не каникулы, тебя привезли работать, – шипела Валентина, когда она вновь и вновь заглядывалась на красиво одетых комсомолок, бравых красноармейцев, да просто на прохожих.
Но как ни старалась Оля, результатов не было: она так и не увидела того места, что рисовала на бумаге. Бесконечные здания слились у нее в голове в неразличимую вереницу стен, окон и дверей – они кружились перед глазами с устрашающей скоростью, сливались в какое-то месиво. И вычленить из него что-то хоть отдаленно похожее на нужный им дом не удавалось.
– Где могут быть старые дома и церквушки? – вдруг осененная какой-то идеей, спросила Валентина у Ивана.
– Да много где, все окраины такие, – пожал плечами шофер, – и под Москвой таких мест полно.
– Поехали на какую-нибудь окраину, или хотя бы в Кунцево, – решила Валентина, – хотя ума не приложу, что Анатолию делать за городом.
