Раздосадованный Арсений быстрым шагом вышел из раздевалки, направляясь к выходу из фитнес-клуба, но, пройдя половину коридора, передумал и поменял траекторию движения. Остановившись у одной из дверей, он прислушался к тишине в кабинете, затем заглянул внутрь; заметив стройную девушку в розовом халатике, читающую журнальчик у окна, парень просиял.
– Надюш, привет! Ты, я вижу, свободна? Тогда будь умницей, сделай мне массаж своими волшебными ручками, спаси умирающего от усталости старика!..
Девушка приветливо улыбнулась Арсению, и парень, мигом скинув обувь и стянув с себя всю одежду, с удовольствием растянулся на кушетке, застеленной свежей простыней, подставив голое тело умелым рукам массажистки. Ну и пусть отец воображает себя королем, воле которого все должны слепо подчиняться. Пусть тешит себя этим, все равно в некоторых вопросах Арсений намного круче!
Перекатившись на бок, Зарецкий обхватил бедра девушки одной рукой, резко привлек ее к себе и крепко прижал к своему обнаженному телу, целуя податливые женские губы и другой рукой быстро расстегивая ее легкий халатик. Видел бы сейчас папочка своего сыночка, умер бы от зависти! Может быть, когда-то отец и нравился женщинам, но его время давно прошло, в пятьдесят ему не на что рассчитывать, зато у него, Арсения, вся жизнь впереди. И разве для настоящего мужчины любовь женщин – не самое главное?..
Сияя открытой улыбкой, Малика остановилась возле столика, ожидая дальнейших распоряжений, но гости даже не взглянули в ее сторону, занятые беседой. Только Виктор Андреевич, заметив девушку, небрежно кивнул. Что ж, значит, все в порядке, она справилась с задачей. Если бы что-то было не так, Зарецкий не сидел бы с таким радушным лицом, а волком зыркал бы на нее.
Но она и в самом деле постаралась! Стол сервирован по-царски: тонкая фарфоровая посуда, бокалы и фужеры из богемского стекла, которые мелодично звенят от соприкосновения друг с другом, серебряные вилки, ложки и ножи, белоснежные салфетки. А еда какая!.. Блюда подаются на стол постепенно, как по волшебству возникая перед гостями. Аперитив и фрукты, салат греческий и итальянский, горячие тосты с тарамасалатой, мясное ассорти, канапе. Суп с фрикадельками из куриного филе с орехами и профитролями с сыром и грибами; гаспаччо из помидоров, огурцов и сладкого перца; гаспаччо из мякоти арбуза, лука, огурцов и земляники, со взбитыми сливками в каждой чашке! И наконец, «Мегрэ» – ломтики утиной грудки, запеченные на гриле, ароматные, с хрустящей корочкой, – фирменное блюдо их ресторана, гордость шеф-повара! И на десерт – фруктовое суфле со взбитыми сливками и веточкой базилика, персики под соусом из горького шоколада, посыпанные тертым миндалем, сливочный мусс с карамельной прослойкой, фисташковое мороженое с печеньем и марципаном!.. Жаль, что у гостей аппетит не слишком хороший, почти никто ничего не ест!..
Малика еще раз прошла по залу, подходя к каждому столику и обращая внимание на все мелочи; довольная осмотром, она завернула за барную стойку и примостилась на складном стульчике. Саша, безостановочно смешивающий коктейли, скосил на нее глаза, но промолчал, не желая затевать разговор, и девушка тоже ничего не сказала, издалека незаметно наблюдая за посетителями.
Когда полчаса назад в ресторан вошли запланированные и долгожданные гости, Малика от волнения едва держалась на ногах: после злых слов Ситниковой она боялась даже взглянуть на Нурлана Амангалиева, не то что разговаривать с ним и улыбаться весь вечер, изображая радушную хозяйку… К тому же она почему-то думала, что тенор окажется очень требовательным клиентом и придется расшибаться в лепешку, чтобы угодить ему. Но получилось ужасно смешно: девушка с трудом обнаружила мировую знаменитость в этой шумной компании, певец совершенно растворился в своем окружении, только когда все расселись за столом, Малика узнала его. Вообще-то она думала, что Нурлан выше и стройнее. Оказавшись за столом между высоким импозантным Виктором Андреевичем и длинным, как жердь, Арсением, певец буквально потерялся на их фоне. Но зато Малике понравилось его лицо – гладкое, без морщин, с раскосыми темными глазами, живо оглядывающими все вокруг. Когда девушка подошла к гостям и представилась, пожалуй, он был единственным человеком среди этой компании, который не скользнул по ней невидящим взглядом, как по мебели или детали интерьера, а посмотрел прямо в глаза и приветливо улыбнулся! Для всех остальных она словно превратилась в невидимку – даже для Арсения!
Вздохнув, Малика сложила руки на коленях и приготовилась терпеливо ждать. Судя по оживленной мимике гостей и их полным тарелкам, ожидание продлится долго: вероятно, мужчины ведут какой-то важный разговор, а женщины, как это чаще всего и происходит, молча ковыряются в тарелках и делают вид, что ничего не слышат и не понимают, только одна Ангелина Райнис активно участвует в беседе. Необычная женщина – волевая, сильная, и рост у нее гренадерский! Малика не раз удивлялась этой паре: муж – маленький, вертлявый, с умным и ужасно некрасивым лицом, а жена – рослая, пышнотелая красавица, на голову выше своего супруга. Однако главный у них в семье, без сомнения, Ивар Райнис… Одно то, как важно он вещает, отставив мизинец и пристально вглядываясь в Виктора Андреевича, выдает в нем лидера. Зарецкий как-то на глазах сжался, скукожился, мгновенно растеряв всю свою барскую уверенность: нахохлился, как воробей, и слова просительно тянет, а не цедит, как обычно… Да и остальные с открытым ртом слушают Райниса, точно первоклашки учителя. Забавно.
Впрочем, нет, не всех заворожил компаньон Зарецкого. Нурлан, к примеру, вообще не обращает на Райниса внимания, сидит спокойно, изредка перебрасываясь словом то с Арсением, то – чаще – со своей женой, полной унылой женщиной в брючном костюме из мерцающего шелка бесподобного ярко-фиолетового цвета, страшно дорогом, однако совершенно не идущем ей. Странная особа. Еще тогда, когда она только вошла в ресторан, семеня за своим именитым мужем и не отрываясь от него ни на шаг, Малика удивилась: невозможно было придумать более нелепый наряд, который так сильно выделял бы внешние недостатки! Фиолетовый цвет подчеркнул неестественно белую кожу мадам Амангалиевой, и на его фоне четко обозначилась каждая морщинка несвежего лица, выявились все пигментные пятнышки!.. К тому же женщине следовало замаскировать полные бедра, а не обтягивать их брюками. На ее месте Малика оделась бы совершенно по-другому: строже, элегантнее, и на руках оставила бы только одно или два колечка, а не все десять, как у жены Нурлана!
Вообще, компания подобралась на редкость пестрая. Если смотреть на них со стороны, то аж в глазах рябит от буйства красок! Сам Нурлан явился в красном кашемировом свитере и темно-серых брюках в тоненькую полоску. В этом наряде он напомнил Малике большого плюшевого мишку, и хотя певец очень трогательно извинился за свой вид – только что с вокзала, не успел переодеться и так далее, – девушке все равно стало смешно.
Чета Райнисов продемонстрировала редкостное единодушие: оба пришли в деловых костюмах стального цвета, только Ангелина выбрала женский вариант: к такому же, как у мужа, приталенному пиджаку она надела длинную узкую юбку с разрезом сзади, а на ворот голубой блузки нацепила оригинальную брошку в виде ангела – золото с эмалью и бриллиантами. Ивар довольствовался простенькими бриллиантиками на манжетах рубашки, по цвету тон в тон совпадающей с блузкой жены, и зажимом для галстука из того же комплекта, что и запонки.
Супруги Зарецкие, напротив, неприятно поразили Малику разностильем: Виктор Андреевич надел прекрасный костюм строгого темно-синего цвета, а жена босса почему-то облачилась в пурпурное шифоновое платье с ассиметричным подолом и глубоким декольте, более подходящее девочке-подростку, чем зрелой женщине с высоким положением в обществе! Когда Наталья Григорьевна села рядом с мадам Амангалиевой, комический эффект усилился: фиолетовое с пурпуром оказалось почти не переносимым для глаз сочетанием, и Малике пришлось приложить усилия, чтобы подавить нервный смешок.
Остальные гости не привлекли ее внимания, если, конечно, не считать Арсения, порадовавшего элегантным видом. Снова явилась та парочка «важных клиентов», что была здесь днем с Зарецкими; на этот раз «коричневый пиджак» почти не участвовал в беседе, только ел, и за все время лишь дважды оторвал взгляд от тарелки, чтобы сказать свое слово. Его молодой приятель в простецком свитере тоже не вмешивался в беседу, предпочитая активно работать не языком, а вилкой и ножом. Также пришли еще две какие-то женщины: одна в неплохом, но скучном джинсовом костюме – юбке до пят и короткой куртке, не прикрывающей рыхлый животик дамы, вторая – в обтягивающем трикотажном платье сливового цвета. Обе показались Малике чиновницами, к которым она очень быстро потеряла интерес.
