Солнечную погоду сменила серость. Одинокие голые деревья, опустив ветки, грустно стояли вдоль дороги, по которой ехала телега, создавалось ощущение, что они ждали со всем напряжением снега и мороза. Подул ветер, нагоняя тучи, которые стремительно заволокли небо и спрятали солнце. В воздухе почувствовалась заметная прохлада и запах дождя. Последние перелётные птицы, крича, пролетали на полями и лесами, улетая в теплые края. Грусть о прошедшем тепле завладела природой. Эта же самая грусть завладела и Андреем, который убрав книгу, стал смотреть вокруг. Многое вертелось в его голове, Но всё это были бессмысленные мысли о прошлой жизни. Навалилась тоска, жадно высасывающая силы. Все мысли и выводы о смысли жизни, улетучились из сознания Андрея. Он впал в небольшую апатию, в которую обычно впадают люди с наступлением осени, считая, что она рушит все надежды и мечты.
Иван Николаевич смотрел на пыль, которую поднимают лошадиные копыта и на деревья, вяло гнущиеся под ветром. Он наслаждался этим видом и не о чём не думал. Хотелось лишь хлеба с солью. Хлеба приготовленного в печи и ещё горячего. Он даже на секунду почувствовал его вкус на своих обветренных губах.
Михаил спал, вдыхая пыль из под колес. Его лицо побледнело, а на месте раны, сквозь бинт и кофту, выступило красное пятно.
Андрей посмотрел на своих путников и тяжело вздохнул, сожалея, что скоро с ними расстанется и скорее всего больше не увидит их. А осень всё сильнее убирала краски природы, замазывая их серостью.
На пыльной проселочной дороге стали появляться черные вороны, сначала по одиночке, а потом и стаями. Они бродили вдоль дороги клюя что то, а увидев телегу, разлетались по сторонам, а после проезда путников, снова возвращались обратно.
Вскоре по правую сторону дороге стали появляться одинокие могильные плиты, затем появилась гора мусора с различными искусственными венками и цветами, и наконец предстало само кладбище. Впереди Иван Николаевич увидел похоронную процессию, состоящую из множества дорогих машин и людей. Он остановил телегу, обернулся назад и, увидев, что Андрей не спит, молвил:
–Переждать надо. Нельзя мешать мертвому. Когда захоронят, тогда и поедем.
Андрей махнул головой в знак согласия, потянулся и посмотрел на процессию впереди. Михаил открыл глаза, почувствовав, что телега больше не качается, привстал и спросил:
– Мы стоим?
– Впереди хоронят кого то, Иван Николаевич сказал, что когда похоронят, тогда и поедем, – ответил Андрей, присматриваясь к процессии. – Там камер полно. Пойду-ка гляну! – произнеся последние слова, Андрей слез с телеги и направился к процессии.
Михаил свесил ноги, достал пачку сигарет, взятых им у Василия, закурил и поднял глаза вверх. Его взору открылась печальная картина. Множество серых могил, одинокие голые берёзы, разбросанные хаотично между захоронениями и серое небо, тяжело нависшее над ними, были главным пейзажем картины. Михаил неловко улыбнулся, прогоняя страх перед своей собственной уже близкой смертью. Но улыбка лишь исказила бледное лицо Михаила, не принеся с собой ничего хорошего.
По мере того как Андрей подходил к процессии, он стал ощущать странное чувство. В процессии не было плачущих и скорбящих людей. Все люди просто стояли, не выражая никаких эмоций, а некоторые даже перешёптывались. Андрей не мог увидеть гроб, он лишь видел человека, в черном одеяние с золотым крестом, с черной книгой в руках, на середине которой виднелся крест, стоящего по середине толпы, скорее всего возле гроба. Этот человек что-то грозно говорил толпе, то и дело нанося крестное знамя на себя, а потом он открыл книгу и стал читать её вслух. Читал он важно, громко и монотонно, как президент диктующий законы народу.
Андрей встал рядом с девушкой в синих джинсах и чёрным платком на голове, и стал прислушиваться к речи. Краем глаза он заметил, что эта девушка как-то странно на него смотрит. Тогда он повернул голову и посмотрел на неё. Девушка улыбнулась, моргнула своими голубыми как океан глазами и тихо прошептала:
– Вы извините но у вас лицо такое знакомое. Может мы раньше, где виделись?
– Нет, – быстро ответил Андрей, намереваясь закончить разговор, тема которого ему казалось пошлой при данных обстоятельствах.
– Вы тоже актер?– снова спросила девушка.
– Нет, – также точно ответил Андрей.
– Родственник?
Андрей отрицательно мотнул головой.
– Ааа – протяжно сказала девушка – значит почитатель таланта!
– Какого таланта? – уже заинтересованно спросил Андрей.
– Как какого? – удивленно вскрикнула девушка – Это же Вячеслав Козлов. Он в ДТП на трассе недавно разбился – и видя недоуменный взгляд Андрея, девушка продолжила – Он актер. Великий актер современности.
– Ясно, – произнес Андрей, отворачиваясь от девушки.
– А вы меня разве не узнали? – немного жалобно протараторила девушка.
Андрей снова повернулся к ней и стал всматриваться в лицо, пытаясь вспомнить.
– Ну что вы! – произнесла девушка – Я же играла главную роль в сериале «Футболисты», а ещё я играла в фильме про великого нашего футболиста. И ещё у меня уйма работ.
– Я не смотрел их.
– Как так! Это же знаменитые фильмы, – пожимая плечами сказала девушка – Может моё имя вам что ни будь скажет? – она улыбнулась – Меня зовут Инесса Соколова – делая ударения на букву «с» закончила девушка.
– Вроде слышал где то – соврал Андрей – А вы его хорошо знали?
– Кого? – спросила девушка, озираясь вокруг, словно ища человека про которого спросил собеседник.
– Ну этого. Вячеслава – ответил Андрей.
– Я его вживую вообще ни разу не видела, только по телевизору! – быстро проговорила девушка.
– Зачем вы здесь тогда?
– Как зачем? – удивилась девушка – Рейтинг поднимать свой. Видите вокруг камеры, они нас снимают. Люди потом будут смотреть похороны по видео или новостям, меня увидят и узнают, – девушка посмотрела в глаза Андрея, выражавшее презренность, – Ой, только не считайте меня козой! Здесь практически все только из – за рейтинга. Камер не было бы и никого не было бы. Вот так!
Тут Андрей понял, что за чувство одолело его, это было чувство фальши. Фальшь въелась во всю процессию, она въелась в священника, въелась в гостей. Андрею стало дурно от происходящего и жалко того человека, которого хоронили.
С неба маленькими каплями закапал дождь. В толпе сразу же стали открываться зонты, совершенно разных цветов. Лишь священника, читающего по книге, кто – то прикрыл черным зонтом. Теперь процессия стала напоминать собрание на заводе, слушающее начальника, который по неизвестной причине читал указ, в котором сам ничего не понимал.
Священник закончил читать, перекрестился и не сильно расталкивая толпу в спешке удалился. Потеряв глашатая, толпа рассеянно стала озираться, разговаривать между собой, а кто – то даже поспешил к машинам. Неожиданно включились камеры, репортёры, коих здесь насчитывалось около десяти человек, взяв микрофоны, кинулись в толпу. Все позабыли о покойнике, стараясь засветиться в кадре.
Увидев весь этот цирк, которые репортёры назвали прощальной церемонией, Андрей поспешил удалиться от этих людей, но тут его внимание привлекла речь Инессы на камеру, она очень печально, со слезами на глазах говорила следующее:
– Я очень хорошо знала Славу, практически с института мы были лучшими друзьями. Он даже пытался за мной ухаживать. С его утратой наш актерский ансамбль поскуднел…
На Андрея нахлынуло чувство отвращения и злобы к этим людям, он развернулся и направился к телеге. Капли всё так же медленно капали с неба, пытаясь хоть как то очистить землю. Но их было очень мало, а грязи слишком много.
Подойдя к телеге, Андрей не нашёл двух своих путников. Обведя глазами кладбище, он увидел, что Михаил и старик, стоят возле старой могилки, находящеюся по другую сторону кладбища.
– Чего здесь стоите? – подойдя к ним, спросил Андрей.
– Сын это его, – тихо ответил Михаил – Он служил рядовым в моём взводе. Я сюда на похороны приезжал. Вот дурак, весь путь думал, почему лицо Иван Николаевича знакомо мне, я его на похоронах и видел. Вот как и бывает в жизни.
– А что его так далеко похоронили? – спросил Андрей
– Денег у стариков не было. А наших с Вовкой денег тогда хватило лишь на это место. Видишь он даже в стороне похоронен, – ответил Михаил.
Андрей хотел было что то ещё спросить, но его мысли прервал старик.
– Прости сынок, – произнес он. Слеза потекла по его щеке – Забыл я, что ты у меня был…
Михаил обхватив Андрея за плечи, увёл его в сторону, чтобы Иван Николаевич мог побыть один.
Во время похоронной процессии Захар Львович, получив солидный чек, стоял в стороне и улыбался, так как будто был на званом обеде в свою честь. Ему было до того радостно, что он даже не мог напялить на своё лицо маску скорби, когда общался с друзьями и родственниками умершего.
