– На здоровье. Ох, Федор, не расплатиться тебе со мной.
– Не волнуйся, Клюныч, получишь все, что хочешь.
– Ловлю на слове!
Федор засобирался, пока еще не представляя, что делать дальше. Вспомнил, что хотел позвонить немецкой журналистке. Если немка была в доме гадалки в пятницу и действительно чем-то похожа на его жену, тогда подозрение с Леры можно будет снять.
Он набрал номер телефона, который написала Вика. Вроде местный, питерский. Видно, журналистка SIM-карту поменяла, чтобы было удобнее.
– Слушаю, – раздался в трубке приглушенный голос.
– Это госпожа Бергер? – спросил Федор, удивляясь, что журналистка произнесла слово практически без акцента.
– Да, – подтвердил голос, – с кем я говорю?
– Меня зовут Федор Андреев. Госпожа Бергер, мне необходимо с вами увидеться. Простите, это важно. Дело в том, что мою жену подозревают в преступлении, которого она не совершала. Вы были в пятницу в одном доме. Это ведь вы там были?
Трубка безмолвствовала.
– Алло, госпожа Бергер, вы слышите меня?
В ответ не раздалось ни звука.
– Что же это такое? – предпринял еще одну попытку прорваться к неведомой журналистке Федор. – Скажите хоть слово, чтобы я понял, что дело не в связи.
Послышалось покашливание.
– Вы слышите меня, фрау Бергер? Я тоже журналист. И могу познакомить с интересующими вас людьми. Моя жена – внучка доктора Варакина, про которого вы приехали собирать материал. Она могла бы рассказать вам…
– Спасибо, не надо.
– Чего не надо?
– Ничего. И не звоните мне больше. Я уезжаю.
– Послушайте… – начал Федор, но услышал короткие гудки. – Вот тварь, нельзя же так!
Он снова набрал номер. Журналистка не откликалась.
Ругая ее и себя на разные лады, он побрел в комнату, где Клюныч уже пребывал в ином измерении. Федор потряс его за плечо, и взлохмаченный гений с неохотой оторвался от монитора.
– Ты еще не ушел? Я сейчас. – Клюня снова уткнулся в компьютер.
– Нет уж! – закричал Федор. – Вернись сейчас же! Немедленно!
– Чего орешь? Не глухой пока что.
– Клюня, вот еще фамилия. Сможешь?
– Срочно?
– Сейчас! Немедленно!
– Не вопи, а то я напутаю что-нибудь.
– Найди мне эту бюргершу поганую. Где остановилась, на какой срок приехала, ну и все такое. Я ей покажу, как трубку бросать!
– Остынь, – спокойно сказал Клюныч. – Так делу только вред. Голова плохо соображает, если ею пользоваться не по назначению. Уходи на кухню, не мешай лучше.
Федор поплелся на кухню и, не успев отойти от разговора с упертой журналисткой, набрал другой номер.
– Снова вы? – прозвучал солидный мужской голос. – Мы с вами уже все обсудили.
– Владимир Тимофеевич, мне необходимо выяснить еще одну деталь.
– Мне некогда.
– Это касается вашего сына, – быстро сказал Федор, опасаясь, как бы тот не бросил трубку.
– Что с ним? Опять фортель выкинул?
– Вы знаете, где он находился в пятницу?
– Я что ему, нянька? Где хотел, там и куролесил. Говорите, что вам нужно, или я отключусь.
– Он с Лидией Сергеевной был знаком?
– Конечно.
– А когда они виделись в последний раз?
– Понятия не имею. Я уже говорил вам, что она пришла ко мне около месяца назад и заявила, что уезжает. А квартиру свою оставляет вашей жене. Чтобы мы потом претензий не предъявляли. Словно я сплю и вижу, как бы ее квартиру прибрать к рукам! Да я десять таких купить могу!
– А сыну вашему она тоже сообщила все это?
– Он был у меня.
– И как он отреагировал?
– Как надо, так и отреагировал. Разговор окончен. Все, что нужно, я рассказал. И кому нужно. Не стоит лезть в мои дела. Это может плохо кончиться. Ясно?
– Куда же яснее.
– Ищите в других местах.
Племянник дал отбой. Федор в общем-то и не рассчитывал, что тот начнет откровенничать. Но по тому, как отреагирует Владимир Тимофеевич на вопрос о сыне, можно было понять хоть что-то. После разговора Федор укрепился в мысли, что сынком стоит заняться вплотную.
На кухню прошлепал Клюныч. Вид у него был задумчивый. Он поморгал вечно воспаленными глазами, плюхнулся в кресло и взглянул искоса:
– Что, еще кто-то тебя послал? Учти, у меня и без твоих заморочек работы хватает. Держи свою фрау.
– Спасибо. Что это такое? – спросил Федор, глядя на какие-то цифры на листке.
– Номер телефона гостиницы.
– А как она называется?
– Не помню. То ли дача какая-то, то ли дом чей-то. Где-то на Каменном острове. Там таких мест непонятных… Могу уточнить, если хочешь.
– Не надо. Там скажут.
Через некоторое время Федор узнал, как называется гостиница. Только информация оказалась к тому времени неактуальной. Фрау Бергер покинула это место. И по сведениям дежурной, должна была находиться на борту «Люфтганзы». Единственная зацепка, которую удалось выудить, – что прибыла она из небольшого городка с непроизносимым названием где-то неподалеку от Франкфурта. Оставалось надеяться на гений Клюныча – вдруг сможет отыскать ее в густонаселенной Германии.
Федор в который раз собрался уходить, но кстати вспомнил, что один персонаж вылетел у него из головы. Отшельник. Пришлось и его внести в список. Клюныч начал ворчать, но, узнав, что отыскать неизвестного героя пытались многие и всем это оказалось не по силам, принял вызов. Оставив его наедине с любимым занятием, Федор наконец-то ушел.
На кухне Вика обнаружила пригревшуюся в кресле Леру. Кофе остывал в чашке, но она, судя по всему, так и не притронулась к напитку.
– Горазда дрыхнуть, – заметила Вика. – Просыпайся, у меня новости.
– Какие? – оживилась Лера. – Я не спала, задумалась. Все хотела спросить, что это за кофе такой? Запах – изумительный.
– Не помню. И вообще пора бы и о другом подумать. А то можно решить, что самая важная проблема сейчас – узнать, какой кофе мы пьем.
– Не буду больше, – пообещала Лера.
– Мои коммерсанты настаивают на культурно-развлекательной программе. Я уж отнекивалась, как могла, но они обижаются. Мне отношения с ними портить не с руки. Так что пришлось согласиться.
– Иди развейся.
– Дослушай вначале, а потом уже советы давай. Я гениальную вещь придумала.
– Кто бы сомневался. По части развлечений тебе равных нет.
– Знаешь, на каких условиях я согласилась на их мероприятия? Сказала, что приду, если там будет присутствовать один человек. И они меня с ним ненавязчиво так познакомят.
– Кто заинтересовал тебя на этот раз?
– Не догадаешься. – Вика сделала таинственное лицо. – Семенов Григорий Владимирович.
– Это… – нахмурилась, соображая, Лера.
– Сын родственника гадалки!
– Откуда ты узнала, как его зовут?
– От Федора. У него большие подозрения насчет сынули этого. Парень – балбес редкостный, только и делает, что по клубам шляется да пижонит.
– Ты что, все это сказала своим коммерсантам?
– За идиотку держишь? Я сказочку придумала, что мне бы надо проверить людей, якобы набивающихся в клиенты. Приглядеться, так сказать, с близкого расстояния. А они, оказывается, с ними и так знакомы. Питер – город маленький.
– Не поняла я, если он ничем не занимается, то как…
– Не он, а его отец.
– С кем же ты знакомиться собираешься?
– Вот тупая. С сыном, чтобы якобы разузнать про отца. Понятно?
– Примерно. И твои клиенты согласились?
– А я им пообещала скидку сделать. Приличную. Из-за тебя стараюсь.
– Не надо, Вика.
– Поведаю страшную тайну: ваши питерские деньги – такая мелочь по сравнению с московскими, что особо я не пострадаю. В материальном плане.
– Спасибо, обрадовала. Ценю. Только… не опасно это?
– Что тут опасного? Я же не собираюсь ему выкладывать все, что знаю. Так, поболтаем о том о сем. Ты идешь со мной.
– Я-то зачем?
– Оставить тебя одну не могу. Что-нибудь выкинешь. А я Федору обещала, что буду за тобой приглядывать. Так что пошли одеваться. Я тебе новый образ придумывать буду.
– Какой еще образ?
– Замаскирую, чтобы никто не узнал. Вряд ли, конечно, тебя по клубам разыскивать станут, но лучше перестраховаться.
Пока Вика перетряхивала свой гардероб в поисках подходящих вещей, Лера проверила электронную почту. Новых сообщений не было.
– Ждешь указаний? – съязвила Вика, появляясь в дверях. – Хватит копаться, иди одежду примерять.
– Может, чего-нибудь попроще? – попросила Лера. – Я привыкла к штанам.
– Если будешь меня слушать, все пройдет хорошо. Давай как раньше, помнишь?
Еще в студенческие времена был период, когда они, появляясь на различных тусовках, изображали из себя сестер. Это производило ошеломляющее впечатление из-за того, что они были разные. В принципе и их взаимный интерес был вызван тем, насколько не походили они друг на друга. Им нравилось бесконечно спорить и препираться. Дружбу это не разрушало, а каким-то непонятным образом укрепляло. Им было не скучно вместе, и они хорошо дополняли друг друга. При постоянных разногласиях по любому вопросу они умудрялись понимать друг друга практически без слов. И никогда не стремились подражать одна другой.
Эта разница во внешности и поведении давала им возможность оставаться самими собой. И при желании играть разные роли. Зачастую, не договариваясь заранее, а импровизируя на ходу, они выдавали себя то за преданных сестер, то за ссорящихся любовниц, то за соперниц. Увлекалась такими играми в основном Вика. Она любила примерять на себя разные образы. А Лера зачастую просто изображала фон, на котором могла блистать неугомонная подруга.
