– Лина, это ты? – крикнула Миссис Картер.
– Да, мам.
– Мы с отцом уже выходим. Будь умницей. Школу не пропускай. В холодильнике полно продуктов. Мы на тебя надеемся. Вернёмся через пять-шесть дней.
– Папа, мама, познакомьтесь с моей подругой Катриной. Родители разрешили ей сегодня переночевать у нас.
– Очень приятно, – сказала Миссис Картер и поцеловала Катрину. – Будьте умницами, дети. Аделина, не забывай про брата.
– Хорошо, мам не переживай, все будет хорошо.
Снаружи послышался шум подъезжающей машины. Мистер и миссис Картеры попрощались с детьми и вышли.
Минимум пять дней независимой жизни. Не об этом ли мечтает каждый подросток? Готовить вечеринку можно начинать прямо сейчас.
– Катрина, давай нарисуем плакат и изготовим пригласительные билеты на вечеринку в замок.
– Прекрасная идея, – ответила Катрина.
– Это, наверняка, заинтересует многих ребят. А как насчёт меню?
– Это я беру на себя. А с тебя Лина плакат и пригласительные билеты. Я рисовать не умею.
– Хорошо, – ответила Лина.
– Ладно. Пошли в мою комнату, покажу тебе кое-что.
Девушки поднялись в комнату Аделины. Лина открыла шкафчик письменного стола и достала кожаную тетрадку-дневник. Девушка рассказала подруге, как, разбираясь на чердаке, нашла этот дневник и пересказала начало истории Мариты Эстель.
После этого девушки спустились вниз, и вошли в трапезную. В холодильнике было много всякой всячины. Мать явно подготовилась к поездке. Наготовила детям тушеной капусты с сосисками, в холодильнике также была колбаса, ветчина. В морозильнике грибы и пельмени.
– Будешь тушеную капусту с сосисками?
– Да.
– Альф, кушать будешь?
– Да, уже иду.
Пока Аделина разогревала еду, младший брат спустился в трапезную. Ребята сели за ужин.
Примерно через час девушки приступили к подготовке вечеринки. Они решили сначала сделать эскиз плаката, а потом напечатать пригласительные билеты. Катрина составила меню для вечера:
Чипсы
Попкорн
Ягодный пунш
Канапе (мини-бутерброды)
Глинтвейн
Фрукты и разные напитки
Вечеринку было решено устроить через три-четыре дня в понедельник или во вторник после школы. Как раз есть время, чтобы подготовить все как надо. Эскиз плаката вскоре был готов. Хорошо, что в интернете сохранилось фото замка в первозданном виде, каким он был 300 лет тому назад. Фото было просто превосходным. Мистический дух пропитывал всю фотографию насквозь. Лина была в восторге от того, что получилось у них в итоге. Было уже очень поздно, когда девушки закончили работу.
– Ну, теперь можно и спать.
Аделина постелила подруге в комнате для гостей. Вернувшись к себе, девушка достала тетрадку и стала читать.
«Ночью я долго не могла уснуть, а когда наконец-то под утро уснула, то во сне увидела какого-то незнакомого пожилого мужчину. Его скрипучий голос до сих пор у меня в ушах.
– Ты спасла меня. Вдохнула в меня жизнь, и я тебя благодарю.
С этими словами мужчина поцеловал меня в шею. От резкой боли в области шеи я и проснулась. Проведя рукой по шее, я почувствовала эту боль снова. Поднявшись с кровати, я подошла к зеркалу, чтобы посмотреть, что у меня там может быть. Оказалось, что у меня на шее в области горла две небольшие ранки, из которых сочится кровь.
– Интересно, где я могла так пораниться?
Этой ночью я больше я так и не уснула. Наутро я была так слаба, что с трудом спустилась в гостиную к завтраку. Виктор был, как обычно, очень мил и заботлив. Мне даже было жалко его огорчать своей неизвестно откуда взявшейся слабостью.
– Милая, ты хорошо спала ночью? – спросил мой родной и горячо любимый человек.
Ну что я могла ответить ему на это. Естественно, что да, хорошо. Но этой ночью, я впервые за долгие годы почувствовала страх, страх за свое будущее, за свою жизнь. Потом уже, когда я перебирала в своей памяти все, что произошло той ночью, я поняла, почему тот мужчина во сне показался мне знакомым. Его лицо было точь-в-точь как на портрете, который был убран из моей комнаты после первой ночи в ней. Странные дела творятся в этом замке. Как я глубоко заблуждалась. Почему сразу после той ночи не уехала из замка? Ведь все могло бы быть по-другому. Но, что случилось, то случилось. Следующей ночью я снова увидела того же пожилого мужчину, но на этот раз он выглядел намного моложе прежнего. А наутро на меня опять накатила слабость. Виктор говорит, что я заболела, и вызвал доктора. На шею я теперь повязываю шарф или красивый кружевной бант. Ранки пока еще не зажили. Доктор приехал в пять вечера. Это институтский товарищ Виктора. По словам Виктора, его друг считается лучшим экспертом в области болезней, связанных с кровью. А у меня, как выяснил деревенский старик лекарь – малокровие. Роберт Ван Хельсинг, так зовут доктора, внимательно осмотрел меня, обратив внимание на мой бант на шее.
– Милая мисс, я, конечно, понимаю, что бант на шее сегодня считается модным аксессуаром, но давайте мы его снимем и продолжим осмотр без него.
– Да, да, конечно.
И я развязала бант, открыв свои ранки на шее. Далее доктор очень внимательно осмотрел мои ранки, и стал расспрашивать, при каких обстоятельствах они появились. Естественно, я все рассказала этому милому человеку. И про часовню, и про сон. В общем, я рассказала Роберту обо всем. Когда я закончила свой рассказ, я думала, что он решит, что я схожу с ума, но ничего подобного, наоборот. Он рассказал мне такое, от чего я пришла в ужас. Как же я пожалела о том, что открыла часовню.»
Надо было уже спать, и Аделина убрала тетрадку. Ах, как же не хотелось заканчивать чтение на самом интересном месте. Хоть завтра и суббота, но спать всё равно ведь надо. Аделина закрыла глаза.
В парке в это позднее время находился лишь Роберт. Вся его жизнь на протяжении многих десятилетий с той поры была посвящена защите родственников семейства Дракула. Тогда он не смог уберечь невесту Виктора, да и сам стал одним из тех, с кем так рьяно боролся. За эти десятилетия Роберт уже привык жить на крысах или в лучшем случае на донорской крови. Теперь ему было необходимо убедить девушку не открывать часовню. А если она все же ее откроет, быть рядом и уберечь её от беды. Он подошел к замку. Ни в одной из комнат света уже не было. Дети, должно быть, уже спят. Последние сорок с лишним лет в Трансильвании было спокойно. Не произошло ни одной трагедии. Долина ведьм стала мирной долиной. Хорошо, если бы так продолжалось и дальше. Но предчувствия никогда не подводили его. А сейчас они были не очень хорошими. Толи из-за того, что в замке появились новые люди, толи по какой-то другой причине. Ночь была теплая и тихая. Кое-где ухала сова. Промелькнул ночной мотылек и полетел на лунный свет. Лунный свет! Еще совсем недавно это был единственный свет, на который он мог смотреть. Но с тех пор, как он открыл сыворотку, которую вводил себе в кровь ежедневно, он мог спокойно переносить и солнечный свет и даже смотреть на солнце. Обычный человек не в состоянии представить счастье, которое испытывает вампир, находясь на солнце, чувствовать его тепло, греться под его лучами. Обычный человек никогда этого не поймёт, так как солнечный свет никогда не причинял ему боль, не убивал его одним своим прикосновением.
Роберт обошел замок. Всё было спокойно. Все было тихо. Пока не открыта часовня, опасаться нечего. Именно там, в часовне и находится зло, которое угрожает живым людям. Ни Роберт, ни Виктор не смогли в то далёкое время уничтожить зло, они смогли лишь временно его обезвредить с помощью заклинаний и закрыть в часовне. И вот теперь появилась опасность, что часовню могут открыть вновь.
– Тихо, слишком тихо. Как перед бурей.
Где-то в лесу завыли волки. Роберт вернулся по тропинке в сад. Постояв еще несколько минут на тропинке, он отправился к себе домой. Этой ночью ничего не произойдёт. Девушки спали, и если они и откроют часовню, то лишь утром. А пока можно отдохнуть.
Вернувшись домой, Роберт сразу подошел к шкафу и достал очередную ампулу с сывороткой. Закатав рукав, он ввёл себе лекарство. Теперь можно спать до утра. А завтра, завтра будет новый день и возможно потребуется его помощь. А он как раз специалист по этим делам. Хотя не очень он и хороший специалист, раз не смог защитить тогда Мариту. Но на этот раз он очень постарается. Сделает все возможное и невозможное. Приняв душ, он лег спать. В нём по-прежнему живы привычки обычных людей: принятие ванн и сон в кровати – уже давно неотъемлемая часть его жизни, как и у нормальных людей. Он по-прежнему чувствует себя человеком. Хотя какое это имеет сейчас значение.
Глава 5. Прогулка по долине
Утро субботы выдалось на редкость солнечным. Аделина потянулась, просыпаясь. В комнату вбежал Альфред и раздвинул шторы. Через окно в комнату ворвались яркие солнечные лучи.
