– Вы не скажете, сколько времени? – спросил сонным голосом Антон.
– Два ночи, – ответила она. – Иди спи, мальчик.
Женщина не разглядела его внешнего вида, в тусклом свете приняв за обыкновенного пассажира. Антон дождался, пока она уйдет, и снова присел в углу. Вагон качало, и он снова задремал.
Вчера целый день и вот уже почти ночь Антон не спал. Силы начинали покидать его, и он решил немного поспать, пока его из этого вагона не прогнали. Он снова опустил голову на колени и, обхватив ноги руками, задремал. На этот раз ему удалось поспать около часа. Снова хлопнула дверь, и тот самый мужчина, за которым он увязался в Москве, стоял перед ним дымя сигаретой. Антон поднял на него глаза, и тот его узнал.
– А ты что тут делаешь? – удивился мужчина.
– Еду.
– Я вижу, что не идешь. И куда ты едешь?
Антон встал, выпрямился и решительно сказал:
– В Питер еду.
– Ты же там не живешь, – сразу догадался он.
– Ну и что, просто еду. Может, еду в гости…
Мужчина докурил сигарету и ушел в свое купе.
Антон начинал понимать, что зря затеял эту поездку: подвела интуиция. Он занервничал, догадываясь, что ничего хорошего там, в этом Питере, его не ждет.
Антон не находил себе места, порылся в кармане рубашки, нашел две спички, вытащил недокуренную сигарету из пепельницы и, чиркнув спичкой о стекло, зажег ее и прикурил. Вряд ли в этот поздний час мог кто-то сюда теперь выйти, но он прислушивался к каждому шороху и украдкой дымил сигаретой. Голова сразу закружилась от дыма, и он оперся о стенку вагона. Он посмотрел на себя в дверное стекло и понял, как похудел за это время.
Антон очень переживал разлуку с Кириллом и не мог себе простить, что тогда не удержал его от такого нелепого поступка. Сейчас, уже в который раз, он снова вспомнил его и начал жалеть, что покинул Москву.
В четыре часа утра поезд подходил к Московскому вокзалу в Санкт-Петербурге, и Антон снова пробрался в плацкартный вагон.
– О, появился! – увидев его, воскликнула проводница. – А я думала, что тебя полиция забрала.
– Кому я нужен, – вздохнул Антон.
– Не горюй, парень. Кому-то ты и будешь нужен в этой жизни, – сказала она. – Помоги белье складывать, давай, отрабатывай поездку.
Антон с усердием взялся ей помогать.
– Кто у тебя в Питере?
– Честно – никого.
– Интересный ты человек, едешь в чужой огромный город просто так? Пропадешь ты в Питере.
– В Москве же не пропал. Хоть город посмотрю. Говорят, в тысячу раз красивее Москвы.
– Это точно, – согласилась проводница. – Питер не Москва. Я один раз приезжала сюда отдохнуть к подружке. Не город, а сказка. Ходишь как по музею.
– Вот и я буду ходить в этом музее, – сказал Антон. – Надоест, поеду дальше.
– Я просто удивляюсь тебе. У тебя все так просто в жизни получается.
– А что усложнять? Когда терять нечего, какая разница, где пропадать. А если там сказка, то лучше тогда в сказке.
Проводница расхохоталась во весь голос.
– Ну ты молодец!
Поезд тихо подъезжал к вокзалу, и Антон, поблагодарив ее за все хорошее, встал первым у дверей, чтобы успеть добежать до купейного вагона.
Когда она открыла дверь, он ей с благодарностью еще раз улыбнулся, выскочил и помчался вперед, чтобы в толпе не потерять того самого мужчину из купейного.
Он стоял среди встречающих, стараясь быть незамеченным, и не отрывал взгляда от дверей вагона. Вот он, этот мужчина с дипломатом, в своем длинном модном плаще. Он вышел на перрон, огляделся и быстрым шагом направился к стоянке такси.
Антон кое-как поспевал за ним, спотыкаясь о сумки и чемоданы.
Мужчина занял очередь у стоянки и закурил.
Антон огляделся по сторонам и остановился метрах в двадцати от него, не зная, что делать дальше.
«Он сейчас сядет в такси и уедет, а я останусь. Что будет? – думал Антон. – Куда мне идти? А вообще, что это я за ним увязался? Кто он, такой деловой, а кто я ему? – Просто шпана беспризорная. Таких, как я, стараются избегать, им не верят, их боятся. Но я же не такой на самом деле… Но откуда ему это знать? Что вообще со мной случилось? Совсем голову потерял, дурак!».
Антон стоял, храня в себе маленькую частицу надежды, но на что – он и представить себе не мог в эти минуты.
Очередь быстро продвигалась, и вот, следующая машина должна подъехать к нему. Он набрался смелости, подошел и встал рядом.
– Это опять ты? – удивился мужчина.
Антон молча смотрел прямо ему в глаза, как преданная собачка.
– Ты куда едешь? Ты ничего не перепутал, парень?
Антон решительно покачал головой.
Подъехала машина, и мужчина открыл переднюю дверь.
– На Малый проспект, – сказал он и уселся на переднее сиденье, придерживая открытую дверь. – Ну, а ты куда? – обратился он снова к Антону.
– Не знаю, – дрожащим голосом промолвил Антон, готовый разреветься в любую секунду. Теперь он начинал понимать, что сказка, о которой говорила ему проводница, просто рушилась на глазах.
– У тебя здесь кто-нибудь есть? – спросил мужчина, готовый уже хлопнуть дверью и уехать.
– Никого кроме тебя. – Слова эти сами выскочили из его рта.
Мужчина приподнял от удивления брови.
– Да-а-а, – протянул он. – Тогда садись.
Антон прыгнул на заднее сиденье, и машина поехала.
– Сын, наверное? – спросил любопытный таксист.
– Сын, – ответил мужчина и взглянул на Антона через зеркало заднего вида.
Хорошо, этот таксист не видел в темноте, что собой представляет так называемый сын, – он был бы несказанно удивлен.
Такси мчалось быстро по еще пустынным улицам большого города. Кругом сверкают огни рекламы… Вот какой-то мост через реку, огромный собор и множество красивых светящихся зданий… Антон сидел на заднем сиденье и вертел головой по сторонам. Он уже забыл про сон и еду, даже в животе перестало урчать. Ему было до того интересно смотреть на весь горящий огнями город, который он никогда в жизни даже не представлял, а тут на тебе, он из окна машины видит настоящую сказку. Для него сейчас это было просто каким-то чудом.
– Не увлекайся, днем посмотришь, – сказал мужчина. – Скоро приедем. Ты будешь есть?
– Буду.
– Хорошо. Дело в том, что у меня дома ничего нет. Я перед командировкой все выбросил, чтобы не испортилось. Приедем – разберемся. Вот здесь останови.
Машина остановилась, мужчина рассчитался, и они вышли на улицу.
– Вот скажи мне, пожалуйста, откуда ты взялся на мою голову? Не было у меня проблем, – сказал он, – а тут раз – и появилась.
– Я не проблема. Их у вас не будет, – ответил растерянный Антон.
– Тебя как зовут?
– Антон.
– Меня – Владимир Сергеевич. Не будет, говоришь, проблем?
– Нет, не будет.
Владимир Сергеевич взглянул в большие синие глаза Антона, наполненные тревогой и надеждой, потом хлопнул его по плечу и сказал:
– Да, друг мой, чтобы сейчас из тебя сделать человека, надо приложить немало усилий. Ну, пойдем попробуем, раз ты беспроблемный парень.
Они прошли дворами и вошли в подъезд.
– Это старые постройки, – объяснял Владимир Сергеевич, поднимаясь по лестнице на третий этаж. – Этому дому больше ста лет. Таких в Питере много. Их не сносят, потому что они представляют историческую ценность. – Они подошли к двери, и Владимир Сергеевич повернул ключ в замке. – Входи, раздевайся. О, да у тебя и башмаков практически нет – одно рванье, – заметил он.
– Я зашью, – сказал Антон.
– Да, ты зашьешь. Так вот, слушай меня внимательно. Сейчас раздеваешься, идешь в ванную. Там найдешь все, что тебе надо. Чтобы вышел оттуда чистым. Я схожу в супермаркет, здесь недалеко. Мойся, не спеши. – Он отправил Антона в ванную, а сам постоял в раздумьях у двери, потом вышел, закрыв входную дверь на все запоры, которые на ней только были.
Антон разделся, взглянул на себя в зеркало и ужаснулся: таким измученным и грязным он был, что ему не верилось, что он мог до такого дойти. Его худощавое тело покрылось мурашками в прохладной, выложенной керамической плиткой ванной. Антон включил краны и залез в воду.
Владимир Сергеевич спустился вниз, в круглосуточный супермаркет, который находился рядом с домом. Он торопился купить что-нибудь из еды и вернуться домой. У него не выходила из головы мысль о молодом человеке, который остался в его квартире один.
«На какой черт этот пацан мне нужен? – на ходу размышлял он. – Тоже навязался на мою голову… Надо будет его завтра утром куда-нибудь отправить. Хорошо, что еще впереди два дня выходных – будет время его определить. Беспризорщина самая натуральная… Вероятнее всего, даже и вор. Вынесет всю квартиру и буду потом куковать…»
Он набрал пакет продуктов, взял бутылку коньяка и направился к кассе, но тут спохватился, вспомнив об Антоне.
«Он весь такой рваный, стыдно с ним на улицу выйти. Надо же будет его куда-то везти определять. Как я с ним где-то покажусь: люди неправильно поймут. – Владимир Сергеевич развернулся и направился в отдел одежды. – Черт возьми, что-то надо же ему купить? Какой размер у него? – Он взял спортивный костюм, развернул его, вспоминая рост молодого человека. – Нет, этот будет мал. – Он прикинул другой. – Вот этот пойдет. Правда, яркий, но пойдет. Так, теперь надо посмотреть футболку что ли. – Дешевых не оказалось и пришлось взять подороже. – Нижнее белье: трусы, майку, носки… Вот эти тоже подойдут. – Трусов не оказалось, и он выбрал плавки из хлопка. Развернул их – большие. Другие, третьи… Наконец, подобрал. Никогда Владимир Сергеевич не занимался такими делами, а тут приходилось. – Ну, и обувь теперь… Какой размер у него? Кажется, эти будет тоже как раз». – Он полагался на свою память, вспоминая его рваные башмаки в коридоре.
