За разговором Вадим не оставлял начатое дело и открывал дверь, поворачивая вделанное в неё металлическое колесо-задвижку. Вскоре эта своеобразная дверь поехала в сторону, и наши путешественники спокойно проникли внутрь секретного КБ. За открывшейся крышкой люка виден был коридор, в конце которого диггеров ждало освещённое пространство.
Выбравшись из норы, диггеры осмотрелись. Перед ними простирался каньон с протекающей по дну небольшой речушкой. Возле речки на довольно большом пространстве располагалась лаборатория. На самом видном месте далеко внизу виднелась длинная конструкция, похожая на рукотворную машину в виде сигары. В тупом конце аппарата зияли четыре круглых сопла, а острый конец «сигары» венчала спиралевидная насадка. Видимо за счёт этого бура аппарат должен был просверлить собой грунт. Площадку, на которой монтировался аппарат, видно было довольно хорошо. На скальном «небосклоне», нависшим над подземным каньоном, красовались сплошные ленты каких-то неизвестных источников света, похожих на люминесцентное освещение. Во всяком случае, свет был не навязчивым и позволял разглядеть предметы на значительном расстоянии. Но с другой стороны это вызывало опасность для гостей, потому что на глаза рабочим показываться не стоило.
Отвесная скала над площадкой была испещрена множеством круглых отверстий. Как сообщил Вадим, скалу украшали окна, за которыми находились жилые и производственные помещения морлоков. На площадку к сконструированному аппарату можно было спуститься по тропинке, протоптанной на крутом склоне. Видимо, металлическую дверь поставили совсем недавно, и местные жители раньше выходили через этот вход в другие подземелья. Почему же территорию секретного завода понадобилось закупоривать, да ещё маскировать вход под непроходимый тупик?
– Мы пришли в неурочное время, – подал голос Михайлов. – Сейчас слишком много рабочих копошится возле «Крота». Видимо, его действительно готовят к реальному испытанию. Если оно начнётся раньше, то ничего хорошего у нас не получится с диверсией на мистерии шабаша. Мы двигаемся гораздо медленнее, чем айрисы, и просто не сможем от них убежать по коридорам московской подземки.
– Хорошо, – согласился Давид. – Тогда, может быть, постараемся отыскать твоих знакомых. Если они будут знать, что мы здесь, то смогут задержать отправление «Крота» на некоторое время?
– Это мысль! – согласился Вадим. – Тем более, нам всё равно необходимо увидеться с конструкторами. Они работают внутри пещеры, что на противоположном склоне пропасти. Туда можно пробраться во-о-он по той тропинке, ведущую к отдельному входу, – Михайлов указал на еле заметную тропинку, протоптанную среди камней.
Диггеры принялись осторожно спускаться на дно ущелья. К счастью, рабочее время было в разгаре, и на гостей никто не обратил внимания. Перейдя вброд речушку, диггеры принялись подниматься на склон, но никакой двери или пещеры в отвесной стене не оказалось.
– Дальше куда? – удивлённо спросил Давид.
– Дальше? – хмыкнул Михайлов. – Дальше у них та же секретная секретность, с которой мы только что столкнулись при входе в Конструкторское Бюро.
Вадим легко вдавил выпуклость у пятки скалы внутрь, механическая замаскированная под породу дверь отъехала в сторону, и перед гостями открылся вход. Недолго думая, они юркнули в грот и дверь аккуратно закрылась. Но в пещере, куда попали диггеры, никакого освещения не было, поэтому им снова пришлось включать фонари на касках.
Пространство в скале было небольшим. Видимо, эта пещера специально выдалбливалась вручную с коридорами, лабораториями, хозяйственными и прочими помещениями. Из прихожей витая лестница поднималась наверх. Диггеры, стараясь не создавать лишний шум, стали подниматься и вскоре вынырнули из-под земли в довольно большое квадратное помещение, очень похожее на кубические конструкции внешнего мира. Во всяком случае, на двенадцатом уровне подземного города ни одного такого помещения больше не было.
Посредине квадратной залы потолок подпирал широкий столб, вокруг которого были прилеплены небольшие диванчики. Возле диванчиков стояли журнальные столики. Стены квадратной комнаты были обставлены различными виданными и невиданными приборами, а возле одной из стен торцом к ней стояли два обычных письменным стола. Видимо, столы специально поставили спаренными, потому что двое мужчин, находящихся в комнате, сидели лицом друг к другу. Оба на шум со стороны лестницы синхронно повернули головы, синхронно встали и почти синхронным шагом поспешили навстречу незваным гостям.
– Вадим? – узнал один из мужчин пожаловавшего к нему гостя.
– Как хорошо, что ты успел! – подхватил другой.
– Мы запускаемся! – в унисон отрапортовали оба.
– Привет, ребята! – поздоровался с ними Михайлов. – Здорово, что вы помните меня. Ещё лучше, что вы заканчиваете работу. Но только не говорите оба сразу, я вас уже как-то просил об этом.
– Хорошо, – в унисон кивнули оба. Потом посмотрели друг на друга и снова повернулись к гостям.
– Вот и славно, – Вадим с явным неудовольствием покачал головой и продолжил:
– Я ещё не представил своего друга. Это Давид, профессиональный диггер не только по опыту, но и по моральным принципам, поэтому он в нашей команде лишним не окажется.
– Но…, – пытался возразить один из хозяев кабинета. – Но места в субграундине уже все распределены. Как же…
– Никак, – перебил его Вадим. – Я же помог вам обзавестись нужными приборами и картами для расстановки маршрута? Вот и вы не возражайте против лишних пассажиров. Более того, с нами будет ещё один член команды. Это девушка.
– Девушка? – растеряно произнёс один из конструкторов. – Вот Андрей считает, что женщина на борту – это плохой знак!
В подтверждение этих слов коллега изобретателя, молча, кивнул головой. Вадим Михайлов тяжко вздохнул и добавил:
– Я уже сказал вам, что эти пассажиры не будут лишними. Когда я взялся составить для вас план побега, ошибки были? Всё происходит, как и раньше. Я говорил, что аппарат должен быть готов к майским праздникам и порядком помог в подготовке побега. До сих пор всё получалось только потому, что вы чётко выполняли мои предписания. А сейчас необходимо захватить парня и девушку. Возражения имеются?
– Вообще-то никаких, – уныло согласился Андрей. – Мы, конечно, можем их разместить в грузовом отсеке. А где девушка? Ведь стартуем через два часа.
– Два часа?! – ахнул Вадим. – Вы без меня решили опробовать аппарат? А как же наш договор?
– Это не мы, – подал голос Алексей. – Это Андрею был звонок сверху. Он, лопух, радостно отрапортовал, что субграундина готова к запуску. И скоро должно прибыть начальство.
– Значит так, – жёстко скомандовал Вадим. – Срочно что-нибудь выведите из строя. Какой-нибудь прибор. Начальство как приедет, так и уедет. Конечно, Андрею достанется по шапке, но с болтуна и взятки гладки. Тем более, сегодня стартовать нельзя. Поисковики и радары у государственных спецслужб будут отключены только завтра, первого мая после праздника Вальпургиевой ночи. Усекаете?
– Но почему?..
– По кочану, – обрезал Вадим. – Я вам несколько раз объяснял, что за годы, проведённые вами здесь, во внешнем мире многое изменилось, хотя… Хотя у власти всё те же американские архантропы, торгующие страной. «Праздник отдохновения» у них наступает именно после Вальпургиевой ночи. Не знаю, откуда это пошло, только пока остаётся неизменным порядком. Поэтому нам шевелиться до «послепраздника» нельзя. Договорились? Вот и ладно.
Михайлов принялся доставать из своего рюкзака ещё какие-то бумаги, которым очень обрадовались конструкторы. Оба они, Андрей и Алексей, были чем-то похожи друг на друга: либо у них в корнях были позабытые в советских суматохах родственные связи, либо многолетняя совместная работа сделала их похожими, как братьев-близнецов. Иногда некоторые фразы они, не сговариваясь, произносили синхронно, у обоих белые халаты были испачканы с правой стороны чуть выше кармана, даже глаза изобретателей были одинаковыми и оба не могли смотреть собеседнику в лицо.
Эта, казалось бы, маленькая деталь наводила на мысль о том, как попали сюда конструктора? Видимо, у обоих были определённые серые пятна в биографии, иначе удрать из КБ им бы всё равно удалось когда-нибудь, каким тюремно-режимным это Конструкторское Бюро не было бы. Но до сего времени сбегать они с подземного завода не хотели.
Во всяком случае, Вадим Михайлов подвернулся изобретателям вовремя. Тем более, он сумел доставить сюда навигационные приборы, необходимые для прокладки маршрута и географические карты существующих подземелий Европы. Нельзя утверждать, что именно в Европу сбегут конструкторы. Скорее в Америку, потому что помойка Соединённых Штатов принимала и переманивала мыслящих людей из всех стран мира, желая стать Центром Вселенной. То есть, с миру по нитке и вместо страны недоразвитых архантропов США смогут вскоре представить на общее обозрение законопослушных граждан своего государства, умам которых могли позавидовать многие правительства.
