– Со мной тогда поедешь.
– А может я лучше пешком? – с надеждой поинтересовалась она, начиная краснеть.
– Анька, хватит выделываться! – не выдержала я. К тому же солнце уже начинало припекать мою спину, а тащится в самое пекло, мне совершенно не хотелось!
– Я не выделываюсь, просто… – договорить она не успела. Тишка рывком усадил ее перед собой на коня. Анька тут же побледнела и схватилась за его руку так, что я испугалась за сохранность Тишкиной конечности!
– Куда ехать? – спросила я.
– Туда, – кивнув на север, сказал Тишка и тронул своего коня. Анька еще больше побледнела, – Аня, да не трусись ты так! Конь уже нервничать начинает!
– Н-не могу! Мне страшно, – жалобно проговорила она.
– Все будет нормально. Я тебя не упущу. Можешь расслабиться, – мягко проговорил Тиша, пытаясь ее успокоить, – Или ты мне не веришь?
– Верю, – буркнула сестрица и вздохнула, пытаясь немного успокоиться.
– Тишка, а где хозяева? – до меня только сейчас дошло, что они ушли сразу же, как привели нам лошадок. Какие-то на редкость беспечные люди!
– Да вон они, – указав на ворота, проговорил Тиша, потихоньку отдирая пальцы моей сестрицы от своей руки. На третьем пальце Анька очнулась и чуть покраснев, разжала пальцы, сложила руки на коленях и даже попыталась отодвинуться, но сразу же начала падать. Тишка опять вздохнул и, обняв ее за талию, придвинул ближе к себе. Анька покраснела еще больше, – Держись.
– А может ей лучше сзади сесть? – пожалев смущенную сестрицу, спросила я. Тишка как-то непонятно на меня посмотрел, – Что?
– А если она свалится? – резонно спросил он. Ну да, я как-то не подумала. Анька же у меня скромная и вряд ли будет нормально держаться за Тишку, она даже прикоснуться к нему лишний раз не может, а уж обнимать за талию… М-да, ее снесет при первой же возможности!
– Да, ты прав, – со вздохом проговорила я, – Так-то она уж точно не свалится, вот только от смущения свариться может!
Анька тут же наградила меня яростным взглядом и покраснела еще больше. Забавная выйдет поездочка!
Где-то часа через пол, моя скромная сестрица уже сладко посапывала у Тишки на груди. И куда девалась эта ее застенчивость?
– Как бы храпеть не начала, – хмыкнула я, поравнявшись с Тишкой. Он шикнул на меня и шепотом проговорил.
– Дай поспать человеку.
– Тили-тили тесто, жених и невеста, – тихо пропела я.
– Хватит завидовать, – усмехнулся Тишка, придерживая Аньку, которая уже опять начала сползать.
– Я завидую?! – шепотом возмутилась я. Этот гад только кивнул с улыбкой, – И ничему я не завидую! Поду-умаешь!
Тишка только хитро улыбнулся.
– А сколько нам еще ехать? – сменила я тему.
– Ну, судя по словам хозяев еще часа три-четыре, – Тишка хотел пожать плечами, но вовремя опомнился и зачем-то крепче прижал Аньку к себе.
– Тогда нам нужен будет привал, – хмуро проговорила я, справедливо посчитав, что еще три-четыре часа моя многострадальная часть тела не выдержит.
– Как только она проснется, – кивнул Тишка.
– Так это мы сейчас запросто устроим! – предчувствуя пакость, воскликнула я. Тиша хотел было остановить меня, но Анька задергала ресницами, и не открывая глаз сонно проговорила.
– Вот что ты за человек, даже поспать нормально не дашь!
– Да завидует она, – хмыкнул Тишка. Анька тут же распахнула глаза, причем так сильно, что мне показалось что глаза у нее сейчас вообще вывалятся! Узрев, как она едет, моя сестрица испуганно дернулась и чуть не свалилась с лошади! Тишка опять успел ее поймать и наградил хихикающую меня грозным взглядом.
– Привал? – радостно уточнила я.
Как только мы остановились, и Тишка помог Аньке слезть с лошади, она тут же устремилась в лес, я еле успела ее догнать.
– Куда ты так сбежала? – догоняя ее, спросила я.
– Воздухом дышать, – хмуро ответила мне сестрица. Обиделась, что ли?
– По-моему, здесь воздух ничем не отличается от воздуха на месте нашей стоянки! – хватая ее за руку, проговорила я. Если бы я этого не сделала, Анька в таком состоянии запросто бы убежала вглубь леса и ищи ее потом! – Ну, чего ты так реагируешь?
– Ничего, – вздохнув, проговорила она.
– Мгм. Я вижу, – скептично проговорила я, – Успокоилась? Пошли обратно?
– Сейчас, кусты те проведаю, и пойдем, – оторвавшись от моей руки, проговорила сестрица.
Через пару минут, мы уже возвращались обратно. Правда, по пути Анька в очередной раз обо что-то споткнулась, я еле успела подхватить ее, и в этот радостный момент навстречу нам из леса вышли два типа. Интересно, откуда они вообще здесь взялись? А главное, смотрят так ласково, как будто мы их бабушку любимую вареньем обделили! И вообще, где-то я их видела…
– Что вам нужно-то? – как-то устало возмутилась Анька.
– Ты что знаешь их? – удивилась я.
– Да это те же с вокзала, – отмахнулась сестрица. Я опять посмотрела на эту парочку и тоже узнала в них наших старых знакомых! В руке одного блеснул нож и буквально в следующую секунду он напал на Аньку, а второй набросился на меня. Причем все это молча, не проронив ни единого слова! Какие-то не правильные разбойники! А где: «Который час?» или что-то более оригинальное?!!
Защищаясь от нападающего на меня, я отпрыгнула назад и подобно своей сестрице зацепилась за корень дерева и упала на спину. Я уже приготовилась к удару, прекрасно понимая, что из-за падения совсем потеряла все преимущества, но вместо этого мой обидчик резко дернулся в сторону и врезался в ближайшее дерево.
– Жива? – протягивая мне руку, спокойно поинтересовался Тишка. Опираясь на его руку, я встала и с удивлением увидела второго нападающего, валяющегося без сознания.
– Ты где так драться научился? – удивленно спросила я, пытаясь вспомнить, когда это он появился.
– В экспедициях с черными копателями приходится иногда махаться, вот там и научился, – беспечно пожал он плечами. Я посмотрела на двух валяющихся и на Тишку. Мало того, что я не заметила его появления и того как он обезвредил первого нападающего, а на мой дилетантский взгляд обезвредил очень профессионально, так он еще и внешне проигрывал им по силе и выглядел просто каким-то хлюпиком! Я посмотрела на Аньку, чтобы поделится с ней своими мыслями, но моя сестрица очень внимательно наблюдала за Тишкой. Просто глаз с него не спускала! Влюбилась, что ли?
– Что с этими делать будем? – отряхиваясь, спросила я. Эта парочка нападающих даже не шевелилась, – Тишка, а ты их вообще не убил?
– Нет, – хмуро ответил он, заметив пристальный взгляд моей сестрицы.
– Может, свяжем их и в деревню отведем? – предложила я. Анька молча начала подходить к ним, но Тишка остановил ее, перехватив за талию.
– Не стоит этого делать, – серьезно проговорил он.
– Почему? – спросила Анька, прищурившись.
– Они опасны, – также серьезно ответил Тишка. Кстати, руки с Анькиной талии он так и не убрал!
– Ты же их вырубил, – удивленно приподняв брови, сказала я.
– Это ненадолго. Нам лучше уехать, – уводя Аньку от них подальше, проговорил Тишка.
– Если они опасны, может не стоит их оставлять у себя за спиной? – резонно спросила я.
– Если мы выедем прямо сейчас, то успеем добраться до поселения, – авторитетно сказал он.
– Откуда такая уверенность? – спросила Анька.
– Опыт, – коротко ответил он и буквально потащил нас к лошадям. Сопротивляться было бесполезно!
Ближе к вечеру мы выехали к этому самому поселению. Состояло оно из шести-семи деревянных домов и ничем особенным от предыдущей деревни не отличалось. Та же живность во дворе, те же огороды! Я спешилась, передала поводья Тишке, и продолжала осматриваться дальше, когда заметила кое-что странное.
– Это что крест? – ошарашено спросила я у стоявшей рядом Аньки. Кстати, после той стычки в лесу она ехала со мной, а не с Тишкой.
– Похоже на то, – также ошарашено протянула моя сестрица.
– А откуда у них здесь христианство? – возмутилась я. Кажется, чересчур громко, потому что пробегавший мимо паренек дернулся, спешно перекрестился и поспешил дальше.
– Может, это языческое что-то? – со слабой надеждой спросила моя сестрица.
– Н-да? А икона тогда что? – кивнула я в сторону дома, на котором собственно и был крест, а перед входом висела икона, – Похоже, что это не те староверы, что нам нужны были, – со вздохом резюмировала я.
– М-да, похоже на то, – разочарованно протянула Анька.
– Так что, едем обратно? – придерживая лошадей, радостно спросил Тишка.
– Ага, щаз! Я че зря в такую даль перлась?! – возмущенно воскликнула я. Я теперь не я буду, если не узнаю у этих местных всю нужную мне информацию! – А ну-ка, сестрица, дай-ка мне свою книженцию, – протянула я руку к Аньке, глазами ища у кого бы спросить. Мимо как раз пробегал какой-то паренек. Цапнув его за шкирку, я открыла книгу (у Аньки как раз была закладка на странице с изображением талисмана) и сунула ему под нос картинку, – Видел раньше? – парень весь задрожал и пару раз отрицательно дернул головой, причем дернул так, что я испугалась, что голова у него отвалится! Пришлось отпустить. Только я присмотрела себе очередную жер… тьфу очередного жителя деревни, как мне на плечо легла легкая Анькина рука.
