Приобретенный ларек оказался не в лучшем состоянии, но со временем можно привести его в порядок, по мере того, как Иса будет зарабатывать. Идрис дал ему копировальный аппарат, Иса поставил его в ларьке, купил бумаги для ксерокопий и начал работу. В первый день его посетил лишь один клиент. Это огорчило Ису. Если так и дальше пойдет, он никогда не заработает.
— А ты как думал? — говорил ему вечером отец. — В первый же день деньги сразу не потекут. Нужно время, чтобы люди хотя бы знали про существование твоего ларька. На это может уйти месяц, два.
Прошло две недели. Изменений почти никаких. В день к нему приходили два-три клиента. Это около двадцати рублей в день.
Для Исы дни тянулись целую вечность. На работе было скучнее, чем дома. Отец утром подвозил его к ларьку вместе с ксероксом, а вечером забирал. Обедать в кафе было слишком дорогим удовольствием, поэтому еду он привозил с собой.
Место для работы было выбрано неудачно. До войны, полностью заполненные квартирантами, многоэтажные дома здесь теперь пустовали. Частный сектор находился далеко от его ларька. Поэтому клиенты были в основном проезжие.
Исе это надоело. Надо расширять сферу деятельности. У него уже появилась идея: поставить ламинатор и бланки документов. Бланки можно достать без труда, а чтобы приобрести ламинатор, нужны деньги. Ему ничего не оставалось, как занять их. Так он и сделал. На добытые деньги он купил ламинатор, но не новый, а бланки достал у двоюродной сестры, работающей нотариусом.
Прошло полтора месяца. В день Иса в среднем зарабатывал около пятидесяти рублей. Триста рублей он сохранил, чтобы заплатить арендную плату. Остальные потратил. Такой доход едва хватал даже на карманные расходы.
Так продолжаться не могло. Чтобы покупать бумагу для копировального аппарата и пластик для ламинатора, ему надо было просить деньги у отца. Работа приносила только растраты. Но бросать эту работу он не собирался. Во-первых, ему не хотелось снова целыми днями лежать без дела, во-вторых, он надеялся на удачу. Вдруг что-то изменится к лучшему, или Идрис ему что-нибудь предложит?
Миновал еще месяц. Все было по-прежнему. Ничего не менялось. Никто ничего не предлагал. Перспектив никаких не предвиделось.
В это время приехала Амина, его сестра, с Татарстана. Узнав, что Иса работает, она дала ему денег, чтобы он привел в порядок свой ларек. Иса не медля, нанял работников, которые отреставрировали ларек, после чего последний выглядел теперь намного лучше. Еще он сделал большую вывеску с надписью: «ксерокопирование, ламинирование, бланки» (отказавшись от традиционного чеченского варианта «ксерокс, закатка») и укрепил ее над ларьком. Клиентов будто бы стало больше, но не намного. По крайней мере, средний дневной доход превышал пятьдесят рублей.
Иса все хотел поговорить с Аминой о том, чтобы она через ее мужа устроила его в Татарстане на работу, но никак не решался. Он уже не мог больше здесь оставаться. Он хотел уехать куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Ему уже надоели эти руины, военные, ежедневные перестрелки, взрывы, этот ларек. Ему опротивело все. Но в один день его жизнь круто изменилась. Как-то Амина попросила Ису пойти с ней к некой русской гадалке. Амина увлекалась такими вещами, а Иса не особо верил во всякие гадания и тому подобные вещи, но не стал ее упрекать за это, и безо всяких возражений пошел с ней.
По дороге Амина рассказала ему про эту «бабку». Поначалу Иса слушал ее один ухом, но постепенно его заворожил ее рассказ. Она описывала невероятные истории своих подружек, которым «бабка» предсказывала будущее, и оно непременно сбывалось. У Исы промелькнула мысль, как хорошо было бы узнать свое будущее, знать, что же его ждет, чего он достигнет, достигнет ли вообще, какая будет обстановка в Чечне, не начнутся ли очередные военные действия, стоит ли здесь оставаться.
Гадалка жила в скромном домишке со своими детьми. К счастью, очереди к ней не было, и гадалка сразу же приняла Амину. Это была русская женщина лет шестидесяти. Взгляд ее ясных глаз был внимательным и изучающим, словно она читала биографию человека по лицу. Она провела Амину в другую комнату, оставив в гостевой Ису, расположившегося на диване.
Пока гадалка посвящала Амину в «тайны параллельных миров», Иса про себя готовил вопросы, которые бы задал «бабке». Главный беспокоивший его вопрос был такого содержания: чего он добьется?
Через какое-то время Амина вышла из комнаты. Лицо ее было возбужденным.
— Ну что, — спросил Иса, — все?
— Иса, ты не представляешь, — взволнованно начала Амина. — Она говорила такое!.. Жаль я не могу тебе рассказать. Она запретила кому-либо об этом рассказывать. Я просто в шоке! Слушай, — она сделала задумчивую паузу. — Может, ты зайдешь к ней, послушаешь, что она тебе скажет?
— Делать мне больше нечего, — ответил он, хотя про себя так не думал.
— Ну что тебе от этого будет? Посидишь несколько минут, послушаешь ее — и обратно. Я за тебя заплачу. Берет-то она немного. Всего сто рублей. Что скажешь?
— А если она запретит мне рассказывать нагаданное? Тебе же интересно будет узнать, что она мне сказала?
— Не важно, что она скажет. Просто я хочу, чтобы ты ее послушал.
Иса как бы неохотно согласился. Амина зашла к гадалке и меньше, чем через минуту, вышла обратно.
— Заходи, — сказала она Исе, — она тебя ждет.
Иса зашел.
Бабка сидела за небольшим столиком в уютно обставленной комнате. Она смотрела на него так, словно хотела просверлить его взглядом.
Иса замешкался.
— Закрой дверь и присаживайся, — велела она.
Закрываемая им дверь недовольно заскрипела. Он подошел к столику и сел прямо напротив гадалки.
Она внимательно изучила его лицо, особенно глаза, не переставая при этом кивать.
— Покажи-ка свои руки, — попросила она.
Иса протянул руки ладонями вверх. Старушка взяла их в свои и начала тщательно изучать.
— Тебя что-то беспокоит, — сказала она, не отрывая глаз от ладоней. — Твоя жизнь не налаживается. Тебя все раздражает. Стоит тебе взяться за новое дело, как тут же ты терпишь неудачу. Тебе хочется бросить все и уехать куда-нибудь.
Старушка взглянула ему в глаза.
— Но не стоит отчаиваться. Это только испытание судьбы. Все мы учимся на собственных ошибках. Любое несчастье и временное поражение — это хороший урок на будущее. А будущее у тебя — светлое. Не пройдет и года, как все изменится в лучшую сторону. Может, сейчас в это и трудно поверить, но ты добьешься огромных успехов, благодаря тому делу, за которое ты взялся. Как бы тебе ни казалось, что дела идут плохо, не теряй надежды, потому что все у тебя получится. Очень скоро ты построишь собственный большой дом, и тебя ждет счастливый брак.
Она отпустила его руки и улыбнулась.
— Ты еще придешь ко мне и поделишься своими достижениями.
Может, надо было уточнить что-то и задать еще вопросы, но для Исы этого было вполне достаточно. Он буркнул старушке благодарность и вышел из комнаты с переполненными впечатлениями. Она знала, что его беспокоит, и это удивляло его больше всего.
— Ну что? — спросила сестра.
— Буду жить долго и счастливо, — ответил он.
Иса думал о словах гадалки весь день, гадая, каким это образом он добьется больших успехов благодаря начатому делу. Разве на ксерокопировании, закатки в пластик и продаже бланков можно разбогатеть? Эта работа не может дать никакой перспективы. Допустим, если ему посчастливится и в дальнейшем у него не будет сбоя от клиентов, то максимум, на что он может рассчитывать на этой работе, это десять тысяч рублей чистой прибылью (если при этом не будет конкуренции), а наступить этот день может где-то через года два, когда республика более или менее будет приходить в себя, если только к этому времени не начнутся очередные боевые действия, или если власть не придерется к нему из-за отсутствия документов, что он не верблюд. О каком собственно доме может идти речь, тем более в ближайшем будущем?
Размышляя об этом, Исе показалась эта история знакомой.
Ну конечно же! Разве не так начинали свое дело самые известные бизнесмены, которые из мелочи сделали миллионы? Он как-то читал книгу Наполеона Хилла «Думай и богатей», и тогда книга произвела на него впечатление, но по-настоящему над ней он задумался только сейчас. Взять, например, Генри Форда. Он жил во время гражданской войны, был всего лишь машинистом. И чего он достиг? Стал владельцем «Форд Моторс Компани». Карнеги сосредоточился на стали, и это принесло ему огромное состояние. Ингерсолл сосредоточился на дешевых наручных часах, и идея принесла ему целое состояние. Рокфеллер сосредоточился на нефти и стал самым богатым человеком своего поколения. Этот список можно продолжать вечно. Необязательно ходить за гениями так далеко. Недавно он узнал, что их бывший сосед (уехавший еще перед первой войной) является создателем чеснокодавилки. Иса не знал, что это ему дало, но его детищем сегодня пользуются все.
