– Мы уже сто раз всё друг другу рассказали. Я устала повторять и плакать.
– Значит так?
– Да! – ответила она грустно.
– И что, теперь я тебя никогда не увижу?
– Ты же знаешь….
– Это неправильно! Так нельзя!
– Перестань, а то я сейчас снова заплачу! – она еле сдерживала рыдания.
Он стиснул зубы и закусил губу, чтобы сдержать, предательски переполнявшие сердце и глаза, слёзы. Он не мог позволить себе такой роскоши – разрыдаться. Он не понимал, как будет жить без неё, без её светлой улыбки, милого, звенящего колокольчиком смеха.
– Ты быстро меня забудешь… – сказала она, словно подслушав его мысли. – А я… – и она снова заплакала.
– Не плач! – он хотел её успокоить, но не знал как. Ему и самому хотелось плакать, но он опять сдержал слёзы, чтобы она не подумала, что он – слабак.
– Помнишь зелёную бусинку? – спросил он.
– Да, ты нашёл её, когда мы все ходили в парк, и не захотел никому отдать.
– Я дарю её тебе на память, возьми! – с этими словами он раскрыл ладонь, на которой лежал, сверкая всеми цветами радуги, округлый зелёный камень.
– И тебе не жалко? – она невольно улыбнулась и ещё сильнее притиснулась к нему боком.
– Мне для тебя ничего не жалко. Если бы ты захотела, я бы тебе мог подарить всё-всё, что у меня есть.
Они снова притихли и долго сидели молча, изредка заглядывая друг другу в глаза. Их горю не было границ, но что они могли сделать. Разлука неминуема. Все документы уже подготовлены и отданы. Завтра они уже не увидятся. Её отведут в другой садик, ближе к маминой новой работе.
Часть 2. Смелое сердечко
– Глупо спасовать теперь, после преодоления стольких препятствий, – подбадривал себя мальчик, открывая дверь. В комнате было шумно и суматошно от беготни, смеха, споров… Он волновался: сейчас его опять отругают и выгонят, надо действовать быстрее. Он окинул взглядом помещение и уже хотел закрыть дверь, и тут увидел её. Она тихонько сидела в дальнем конце комнаты, что-то объясняя большой растрёпанной рыжеволосой кукле. Едва не закричав от радости, он решительно бросился к ней, и чуть не расшиб лоб о твёрдые коленки воспитательницы.
– Мальчик ты откуда здесь?
– Я к Маше! – твёрдо сказал он.
Услышав своё имя, девочка подняла голову и глаза её сначала округлились, а затем налились таким нестерпимым сиянием, что он аж зажмурился.
– Валечка! Это же Валечка! – закричала она и бросилась его обнимать. – Я же говорила Марго, что так не бывает, что мы ещё увидимся, даже показывала ей твою бусинку, а она мне не верила. – кивнула девочка в сторону куклы. – Пойдём, я тебя с ней познакомлю. – потянула она мальчика.
– Стоп, стоп! – сказала воспитательница, взяв детей за руки. – Сначала вы оба пойдёте со мной к Валентине Петровне.
– Но как ты нашёл меня? – спросила девочка, пока они шли по коридорам и лестницам.
– Ты же сама сказала, что твоя мама будет теперь работать в новом универмаге. Я пришёл сюда и ходил по улицам, пока не нашёл садик. Но меня туда не пустили и сказали, что такой девочки там нет. А потом я нашёл ещё садик и соврал, – он покраснел, – я сказал, что ты моя сестра и что мама велела передать тебе, что она задержится, чтобы ты не волновалась. А они сказали, что я наверно перепутал садики, и что в конце улицы есть ещё один садик. Вот я и пришёл сюда.
– Но там же сторож? – удивилась девочка.
– А я через забор… – важно ответил мальчик, хвастаясь своей сообразительностью. – Там знаешь какая дыра! Даже Мишка бы пролез!
Они засмеялись, вспоминая своего общего друга по старому садику.
Валентина Петровна, директор садика, поговорив с детьми, тут же принялась звонить по телефону. Валентина, оказывается, уже разыскивали и все очень обрадовались, что он нашёлся. Его мама тут же примчалась в садик и плакала, обнимая сына. Вместе с ней плакала и Машенька.
– Не забирайте его, просила она. Я так за ним скучаю. У меня больше никогда не будет такого друга.
– Мамочка, можно я буду ходить в этот садик. – просил Валентин.
– Успокойтесь, мы что-нибудь придумаем, пообещала им женщина.
Вечером она спорила с мужем:
– Нельзя же потакать всем детским капризам. – убеждал он. – Пройдёт ещё пару месяцев, и они и имён друг друга не вспомнят.
– А если он опять сбежит? – возражала она. Ты только представь себе: пятилетний ребёнок, через весь город, двумя транспортами…. У меня волосы дыбом встают, как подумаю, что могло случиться.
– Да, упорства и сообразительности ему не занимать. – усмехнулся супруг. – Не всякий взрослый, по единственному ориентиру – «универмаг», сумел бы отыскать маленькую девочку неизвестно в каком детском саду. Но кто его туда будет возить? Ни ты, ни я не будем успевать на работу.
– Надо поговорить с её родителями. Они же живут где-то здесь, в нашем районе, раз их девочка ходила в здешний садик.
– Ну вот, а я удивляюсь в кого наш сын такой пинкертонистый, – засмеялся супруг.
Родители Маши оказались на редкость милыми людьми. Дети были счастливы. Машина мама не только согласилась забирать Валика в садик и из садика, но и предложила дружить семьями.
Часть 3. Почти идиллия
В школу Валентина отдали на год раньше. Не специально. Просто он родился летом, а Маша поздней осенью. И родители рассудили, что мальчику терять год не следует, чтобы до армии осталось время на поступление в институт. Все полагали, что это внесёт определённый диссонанс в отношения детей.
Маша и в самом деле несколько подрастеряла восторженность чувств. Она росла снобом. Её мама, полу-безграмотная девушка из глухого села, вышедшая в конце войны замуж за офицера, делала всё, чтобы дать дочери достойное образование и воспитание. Элитный класс элитной школы, не только с углублённым изучением английского языка и математики, но и с внеклассными занятиями по истории культуры, в частности живописи, музыки и театра. Частные уроки игры на фортепьяно. Домашняя библиотека мировой классики…
А Валентин по-прежнему относился к ней с нежной пылкостью, восторженно взирая на неё как на какой-то диковинный, прекрасный и хрупкий цветок. Увлекался он, по большей части, биологией и техникой, что, однако, не мешало ему в свободное время ходить с ней по театрам и картинным галереям.
Маша снисходительно объясняла другу «истинное» наполнение картин, спектаклей, музыкальных и литературных опусов… почерпнутое ею у преподавателей и из рекомендованной литературы. У неё была хорошая память, а кроме того многие вещи она просто зазубривала наизусть.
Он, опасаясь обидеть девушку, никогда не спорил с ней, всегда терпеливо выслушивал, даже зная предмет разговора много лучше её. А она, вещая прописные истины, или оглашая чужую процензуренную и проплаченную академическую глупость, чувствовала себя чуть ли не на голову выше в своей эрудиции. Она верила в непререкаемые авторитеты и не была аналитиком. Ей и в страшном сне не могло присниться, что существуют и другие, весьма отличные мнения, и что надо всего лишь почитать разные первоисточники и сравнить их содержание, чтобы понять, что всё далеко не так однозначно.
Часть 4. Ясная цель
Маша была неглупой девочкой. Перед ней стояла ясная цель: сначала построить себя, а потом уже всё остальное. И она чётко следовала её этапам, первые из которых – «светское» образование и аттестат с золотой медалью – уже успешно прошла.
Третьим этапом был институт. Поэтому, когда после сдачи экзаменов за 11-й класс, Валентин, уже окончивший первый курс политехники, предложил ей выйти за него замуж, она отказалась, уговорив его подождать три года, чтобы дать ей время поступить в институт и также получить высшее образование.
Её мама говорила маме Валентина:
– Мальчик хочет перевестись на вечерний факультет, работать и содержать семью. К чему такие жертвы?! Они ещё молодые, успеется.
– Валентин смотрит на нас… – смеялась в ответ его мама. – Мы поженились на втором курсе, а Вальчика воспитывало всё студенческое общежитие. Профессура называла его «сын института».
– А на что же вы жили?!
– На две стипендии. Супруг ещё ходил с ребятами по ночам вагоны разгружать. Я по утрам подрабатывала нянечкой в поликлинике. Да и общежитие, знаете ли, помогали все друг другу.
– Нет! Я для своей Марго такого не хочу. Провести лучшие годы жизни в пелёнках, недоедая, тяжело работая, разрываясь между семьёй и учёбой, не имея возможности ни купить себе красивую вещь, ни выйти куда-нибудь в ней…. Пусть сначала образование получат, станут на ноги, а тогда уже и женятся.
Валентин ждал. Второй раз он предложил Маше стать его женой перед тем, как уехать на три месяца на преддипломную практику. Но Маша снова попросила его отложить брак. Увы, она не справлялась с учёбой и, прикрываясь заболеваниями, уже несколько раз брала академический отпуск.
