Джоди поворачивается и выбегает из магазина.
— Какао? — осведомляется Томми.
— Ты вся замерзла. — Юный вампир снимает куртку и набрасывает на плечи девушке.
«Какой он галантный, — думает Эбби. — Наверное, какао добавит сахару мне в кровь и она станет слаще».
Большую часть своей жизни Эбби ждала чего-то из ряда вон. Там, где нас нет, всегда интереснее. Пластиковый мир из игры «Привет, Кошечка» давно уже пройденный этап. Одно время она воображала себя Дейгло, карамельной девушкой в кроссовках на платформе из комиксов Манга. Теперь же она жила в темном готическом мире псевдо-вампиров, поэтов-самоубийц и романтического разочарования в жизни. Спать приходилось ложиться поздненько, особенно в выходные. Хандру приходилось лелеять, жизнерадостность обращать в уныние, а радость, что ее подруга Лили по-прежнему возится с «Привет, Кошечка» и виртуальной собачкой из «Нинтендо», подавлять.
Сама Эбби давно швырнула картридж с «Нинтендо» под колесо ночного скорого автобуса 91-го маршрута. Присутствовавшей при казни Лили была дана торжественная клятва, что с весельем в жизни Эбби покончено навсегда.
И вот самое настоящее порождение мрака выбрало ее, только надо помнить о клятве и отбросить всякое веселье. Эбби глотает шоколад и изучающе разглядывает своего кавалера-вампира. Как умно с его стороны появляться на людях в обличье заурядного парня, хотя он, наверное, может принимать разные формы.
— Я буду рабски выполнять самые темные твои желания, — клянется Эбби.
— Все что захочешь.
На вампира Флада нападает кашель.
— Это замечательно. А то у нас столько нестираного белья, и квартира такая убитая, — говорит он, отдышавшись.
Это проверка, будет ли из нее толк.
— Все что захочешь, мой повелитель. Я буду стирать, мыть, доставлять тебе мелких животных для утоления жажды, пока хватит сил.
Вампир Флад хихикает:
— Круто. Ты правда будешь стирать мое белье?
Эбби не дура, чтобы попадать в глупые ловушки.
— Все что угодно, — подтверждает она.
— А квартиры ты когда-нибудь снимала?
— Конечно, — врет Эбби.
— Завтра с этого и начнешь. Снимешь для нас квартиру.
Эбби в ужасе. Она думать не думала, что привычная жизнь начнет меняться так резко. Но это все чепуха в сравнении с бессмертием. Она будет своей среди порождений мрака! Вот только мамочка взбесится.
— Я так быстро не смогу, мой повелитель. Сперва мне надо привести в порядок свои дела. Обращение потом.
Вампир Флад усмехается. Отчетливо видны клыки.
— Это не для тебя. Есть и еще кое-кто. — Томми нагибается к ней поближе и шепчет:
— Постарше будет.
Постарше? Неужели ее употребит в пищу сразу целая толпа бессмертных? Ну и пусть. Лили обзавидуется.
— Как прикажете, мой повелитель.
— Кончай ты с этим своим «повелителем».
— Прошу прощения.
— Ничего. Полная тайна, ясно?
— Ясно. Тайна.
— Я-то еще полбеды, а вот у той, что постарше, характер ужасный.
— У той?
— Ты ее знаешь. Рыжая ирландка.
— Ах, сама кельтская графиня? С которой ты был в аптеке?
— Так точно.
— Мило! — вырывается у Эбби.
Сдержаться она не в силах. Веселость преображается в ярость. Зубы у нее так и скрипят по фарфору.
— Ты измазалась. — Вампир Флад показывает пальцем, где именно.
— Целые усы выросли.
— Прошу прощения. — Эбби яростно трет рот тыльной стороной ладони в ажурной перчатке. Черная помада размазывается по щекам.
— То, что надо, — делает комплимент вампир Флад.
— Круто.
— Блин! — ругается Эбби.
Девять
Будто путешествуешь во времени, только медленно
Исторические записки Эбби-Натуралки,
жертвы Дневных Тварей
Вот и опять я с тобой, мой темный друг. Сейчас вскрою себе вены и выплесну боль на твои страницы. Наконец-то за шестнадцать лет тусклого прозябания появилась надежда, что я смогу вырваться из оков моей жалкой жизни. ОГ (0, Господи)! Я нашла его! Точнее, он отыскал меня.
Это он, мой Темный Повелитель, обрел меня. Он настоящий вампир, прозывается Флад, и хоть ничего и не сказал на этот счет, мне кажется, он европейского королевского рода — какой-нибудь виконт или дисконт.
Я тусовалась в «Уолгринс» на пару с Джаредом, когда мы его увидели. ОГ (0, Господи)! Богомать твою так!
Мой крутой Повелитель X прикидывается тихоней. Джинсы, фланелевая рубашка — ну, думаю, отстой. Но тут он спрашивает насчет шприцов — а у самого реальные клыки! Ну, я ему что-то типа «Могу свести с барыгой», а он пялится на мою тишотку с портретом Байрона и в момент выдает:
«Она идет во всей красе ».
Мои любимые стихи. Еще я балдею от строк Бодлера, где тот называет свою девушку пищей для червей. Лили тоже подсела на Бодлера, и он у нее на майке, только Байрон все равно круче. Вот бы с кем перепихнуться, будь он жив!
И я пофигачила домой, переоделась, размалевала рожу, и мы двинули в «Глас Кат». Мимо охранника мы просвистели, будто нам лет по двадцать пять! На всякий случай Джаред состряпал нам фальшивые удостоверения личности. На фото мы такие взрослые! Только с усами он, по-моему, переборщил.
Ну, потусовались мы минут десять, диджей поставил Boning You in the Ossuary, группы «Dead can Dub». Моя любимая песня, кстати, прямо мороз по коже. Приглашаю Джареда потанцевать, но тут подкатывает этот ерш и спрашивает:
«А че, черное так нехило выцветает?»
Джареду сразу настает крантец, он пытается спрятаться у меня за спиной, потом реально шизеет, бросает меня и уматывает домой перекрашиваться.
«Ночь нежна»? Фуфло все это. Ночь сыра и одинока. Готовлюсь оплакать свою юность, прожитую зря, покупаю минералку и чипсы. И тут — ОГ — появляется ОН.
Офигеть, он был знаком с Байроном и Шелли, коротал с ними вечера в Швейцарии, когда они были молодые, сидели на настойке опия и читали друг другу рассказы о привидениях. Вот тогда-то они и придумали готику, прямо на этой вилле у озера. Он для меня типа ИСТОЧНИК! Когда он пригласил меня на кофе, я хотела отдаться ему прямо на столике! Лили бы сдохла от зависти.
Но он сказал, надо подождать. У него связь с древней кельтской графиней-вампиршеи, и мне надо с утра снять для них квартиру. Он даже произвел меня в вампирские риелторы и отвалил бабла. Я должна оправдать доверие, иначе он не передаст мне темный дар и я так и сгнию в своем колледже. Или где там еще.
Так что, пока рождественские каникулы, мне надо связаться с одной профурой и снять квартиру для вампира Флада и его кельтской графини. Когда Флад на закате восстанет из могилы, мои усилия будут вознаграждены.
Ужас до чего меня напрягает предстоящая встреча с кельтской графиней. Флад говорит, у нее дурной характер. А вдруг она меня возненавидит? Тем более что она ему не любовница, а типа госпожа. Да и вместе они уже лет пятьсот. Нехило, да? Уважаю историю.
Примечание.
Уточнить, нужна ли им в новой квартире земля с родины, а то как же мы перевезем гробы?
Примечание.
А может, и себе заказать гроб? Интересно, лиловый мне пойдет?
А у моей сестры Ронни — гниды.
Десять
Красное, белое и синее — не обязательно в этом порядке
— Белоснежка, — осеняет Синь.
— Семь гномов опекают меня, а я опекаю семь гномов, ну вылитая Белоснежка.
Зверье-то, прямо скажем, на гномов не шибко тянет. В Джеффе Мюррее, который в школе был звездой баскетбола, как-никак два с лишним метра, и в Дрю, фармакологе веселой компании, чуть ли не столько же. Да из самой Сини какая Белоснежка? Правда, они очень милы с ней, даже деликатны, насколько может быть деликатна стая обкурившихся кобелей. Мужики уважают хорошо выполненную работу, настроены мирно, друг с другом не дерутся, и даже не очень грязные для своего возраста.
За ними небольшой должок, но через пару дней Синь получит все. И что дальше? Деньжищ-то куча, но для того, чтобы посылать на хер всех и каждого, не опасаясь за последствия, все равно маловато. Надо определиться, чем заняться, куда податься. Перспектива новой жизни предстает перед Синью во всей неприглядности, и ей, откровенно говоря, жутковато.
Время немилосердно к девушкам, зарабатывающим на жизнь своей внешностью. Выкрасившись, Синь продлила себе срок годности, но ведь всему приходит конец. Кто знает, каким окажется будущее, может, ничем не лучше настоящего. Вопросы, одни вопросы…
Сложится ли жизнь у принцессы красоты (по версии производителей сыра «чеддер») из Фон-Дю-Лака, штат Висконсин, благодаря семи вечно юным гулякам из Сан-Франциско? Может, и сложится. Только вот по поводу гнома номер семь по имени Клинт у Сини дурные предчувствия.
Опыт подсказывает ей, что пока в мужике докопаешься до Иисусика, семь потов сойдет. Да и тогда, глядишь, — через пару дней праведник опять погряз в грехах. В принципе не страшно для шлюхи по вызову. Но вот если собираешься ублажать толпу гномов на почти постоянной основе, а один из них еще и умничает, то хрен ты нароешь что-то божественное.
