Ричард, убедившись, что все в порядке, отошел от нее на некоторое расстояние. Вскоре кресло вместе с Нелли начало подниматься вверх на глазах у изумленной публики, а, достигнув высоты в три метра, зависло в воздухе.
Не смея шевельнуться, Нелли застыла на своем ложе. Происходящее дальше не только сковало внимание зрителей, но и поразило своей необычностью. То, что все увидели, было за гранью их понимания. Рядом с Ричардом сформировалось странное сероватое облако, затем оно начало сгущаться, немного темнеть и постепенно принимать очертания человеческой кисти. Затем эта мистическая рука, управляемая некой силой, устремилась к крайнему столику, на котором стояла ваза с цветами.
Подлетев, кисть сжала пальцы и вытащила один из цветков, подняв его в воздух. Затем мистическая кисть поднялась кверху — туда, где, зависнув в шезлонге, висела полуживая от страха Нелли, и протянула ей цветок.
Увидев серую кисть, плавно летящую и не принадлежащую никому, Нелли завизжала от страха. В этот момент кисть рассеялась, уронив цветок на колени Нелли. Она схватила одной рукой цветок и прижала его к себе, другой же рукой продолжала держаться за сиденье. Тут она почувствовала, что ноги ее коснулись чего-то, и, вздрогнув, повернула голову, до этого запрокинутую и устремленную взглядом в синее небо. Обернувшись, тут же успокоилась и пришла в себя, так как находилась уже на палубе.
— Класс! — первым отреагировал на увиденное парень, наблюдавший за всем с углового стола, и тем самым разрядил немой восторг. — А столы мы двигать будем?
— Столы? — переспросил Ричард.
Но ответ не понадобился, так как тут же стол, о который облокотился задавший вопрос парень, отъехал в сторону и, не успевший скоординироваться, тот свалился на палубу. Это падение вызвало смех туристов, а также немного привело их в чувство от легкого потрясения. Сразу посыпалось множество вопросов, просьб к Ричарду. Многие просились поучаствовать в шоу, интересовались, может ли он двигать теплоход в случае, если откажет двигатель.
— Не знаю, не пробовал, — уклончиво отвечал король шоу.
Дальше шли трюки с передвиганием предметов на столе и в воздухе. Шоу затянулось дольше намеченного, и Анастасии пришлось прервать его для продолжения экскурсии. Но ее мало кто слушал, так все были увлечены обсуждением выступления Ричарда. Сам же виновник, показав последний трюк, быстро удалился в каюту и больше не выходил.
Между тем солнце давно перешло на сторону заката. Теплоход подошел к небольшому поселку и пришвартовался у пристани. Уставшие пассажиры тут же высыпали на долгожданный берег, наслаждаясь твердой почвой под ногами. Анастасия собрала всех и предложила пройти посмотреть палаточный городок, который располагался на берегу, в двухстах метрах от пристани.
— Ну что, Лолита моя, какая палатка нам выделена на ночлег? — спросил Грач у Нелли.
— Сказали — крайняя, у обрыва.
— А ты не боишься ночью свалиться с него?
— Хочу, вместе с тобой и в надувной лодке, — пошутила Нелли.
Глава 15
Схватка со стихией
Подойдя к своей палатке, Грач приоткрыл вход в нее и нырнул внутрь. Следом за ним последовала Нелли, но, зацепившись за его ногу, шлепнулась на пол внутри. Обернувшись, Семен Семенович тут же поспешил следом. Он обнял ее и пристроился рядом.
— Ну, вот мы опять наедине, можно сказать в отдельной каюте, — лукаво произнес он.
— И что дальше? — хитро прищурив глазки, поинтересовалась Нелли.
— А дальше я зацелую тебя и проглочу целиком!
— Ну уж нет, глотать не позволю — я еще хочу на танцы попасть, — задорно произнесла она и вырвалась из его объятий.
Словно дети, Грач и Нелли возились в палатке, толкая и сваливая друг друга. Тут они расслышали звуки музыки с теплохода.
— Все, хватит, я хочу танцевать! — встав на колени, решительно сказала Нелли и начала причесывать свои взлохмаченные волосы.
Приведя себя в порядок, они выбрались из палатки и вернулись на теплоход.
— Что сперва: поедим или потанцуем? — поинтересовался Семен Семенович.
— Поедим, — предложила Нелли и устремилась к столу, за которым сидели во время обеда.
Нового знакомого на палубе не было.
— Где это Ричард гуляет? — полюбопытствовал Грач.
— Видимо, наш медиум давно стащил своей серой кистью приличный кусок мяса из кубрика и теперь отъедается, закрывшись в каюте, — рассмеявшись, предположила Нелли.
Поедая ужин, Нелли и Грач наблюдали за выходившими на танцплощадку туристами, а вскоре и сами присоединились к ним.
Ужин и веселье на палубе затянулись допоздна. Но вот затихла музыка, и одна за другой постепенно стали гаснуть цепочки из ярких разноцветных огней иллюминации.
— Пойдем и мы спать! — предложил Семен Семенович.
— Ну, вот и вся романтика… — скривив рот, проворчала Нелли.
— Ты еще что-то хочешь предложить? — изумился он. — Надеюсь, народ в палатках мы пугать не пойдем, приставив фонарик к подбородку, — хрипло прошептал Семен.
— Эта идея тоже заманчивая, но я предлагаю побродить по ночному перелеску, ведь это так романтично!
— Да, конечно. Ночь, стволы, незамеченные кочки, пенечки… А утром шишки, синяки, переломы и на теплоход не пустят.
— Да ну тебя! Бери фонарь и пошли, — дернула его за руку Нелли.
Идя на поводу безрассудной идеи, Семен Семенович взял Нелли за руку и, подсвечивая дорогу фонарем, углубился с ней в небольшой лесочек. Выбрав поляну недалеко от палаток, хорошо освещенную луной, они уселись на поваленное дерево.
— И что мы здесь будем делать? — задал логичный вопрос Грач. — Кормить комаров?
— Слушать ночь, — нашлась Нелли. — Ты только прислушайся, как стрекочут кузнечики. Они словно напевают свой романс ночи.
— До меня доносится только лишь как пищат комары у меня над ухом.
— Семен, ты опять не то слушаешь!
— Да, действительно, уж лучше я буду слушать твое дыхание, — согласился он и повернул лицо Нелли к себе, осыпая его поцелуями.
Затем поднял ее на руки и усадил к себе на колени. Сердце Нелли учащенно забилось, и она нежно обвила своими руками шею Семена Семеновича, уложив свою голову ему на плечо.
— Может, все-таки пойдем в палатку? — предложил он.
— Может, пойдем, — мягко согласилась она.
Семен Семенович поднялся с бревна и на мгновение замер.
— Нелли, ты слышишь голоса с берега? — взволнованно спросил он.
— Да, действительно, там какие-то крики, — согласилась она, уловив долетевшие до нее звуки. — Может, что случилось?
— Не знаю, но полагаю, надо торопиться.
Выскочив из леса, они увидели троих молодых ребят у берега, куда-то указывающих рукой. Еще несколько человек, которых разбудил шум, медленно вылезали из своих палаток. Остальные, не придавшие большого значения крикам, оставались внутри. Подойдя ближе к стоящим на берегу, Семен обратил внимание на то место, куда смотрели собравшиеся. Там, в земле, на уровне середины одной из крайних палаток образовалась трещина.
— Как вы ее заметили? — подойдя ближе, поинтересовался Грач.
— Это наша палатка. Не спалось, вышли посидеть на берегу, а тут берег под нами как треснет. Хорошо, хоть вместе с палаткой в воду не обвалился.
Тут началось что-то совершенно никем не запланированное. Трещина, на которую все смотрели, быстро поползла по земле, уходя под палатку. Затем приглушенный треск — и метр земли обвалился в воду, утягивая за собой палатку. Она вытянулась над водой, удерживаемая несколькими кольями, вбитыми в землю. Та же часть земли, которая обрушилась в реку и в которой были вбиты задние колья, тянула палатку к себе, подталкиваемая течением. Еще миг — и все колья, словно пробки, выстрелили из земли. Теперь палатку более ничего не удерживало, а потому огромным куском земли, словно камнем, ее утащило на дно реки.
На поднявшийся шум и крики из своих брезентовых хижин выскочили остальные. Только лишь первая палатка успела скрыться из виду под толстым покрывалом воды, как трещина в земле опять пришла в движение и теперь ползла к палатке, в которой должны были провести ночь Грач и Нелли.
— Моя сумка! В палатке осталась моя сумка! — сообразив, что их палатку ждет та же участь, Семен Семенович тут же, не раздумывая, помчался к ней.
— Куда ты, Семен, остановись! — крикнула Нелли. — Сейчас и здесь будет обвал!
— Что случилось? — спрашивали друг друга недавно вышедшие из палаток.
— Оползни, — пояснил кто-то.
— Все отходите от берега, — закричала появившаяся откуда-то Анастасия. — Мужчины посильнее, помогите собрать палатки и оттащить ближе к лесу!
Анастасия пыталась увести всех подальше от нежданной беды, но Нелли как одержимая рвалась к берегу.
— Пропустите меня, там мой Семен! — кричала она.
