Как только пришли в лагерь, детей сразу стали укладывать спать. Наталья по традиции устроилась на скамейке под деревом, ожидая, когда Нина и Мария выйдут.
Однако из дверей вдруг выскользнул мальчик и, стараясь быть незаметным, направился к воротам.
– Куда ты, Володя? – Наталья сразу узнала беглеца.
– Я за мамой.
– Думаю, этого лучше не делать. Мы утром ей позвоним, часиков в одиннадцать, она и придет. А потом, где ты будешь ее искать? Адреса-то у нас нет?
– А почему нам сейчас ей не позвонить?
– Так она, может, давно спит. Она же отоспаться хотела.
– Нет, не спит.
Наталья помолчала.
– Ты что, ее видел? – спросила она, собравшись с мыслями.
– Да.
– Пусть она просто отдохнет, как ей хочется, а завтра заберет тебя. Она же нечасто может сейчас сходить куда-нибудь?
– Вообще-то, да. – Володя немного оживился. – Она постоянно сидит с братиком дома.
– Ну вот, видишь! Мама обрадуется, что ты дал ей немного отдохнуть! – Наталья несла полную чушь, с мамой этой ей было все ясно, но ребенка следовало успокоить.
– Думаете, она обрадуется? И похвалит меня?
– Обязательно. Пойдем-ка, я провожу тебя в палату. Ты быстро уснешь, и наступит завтра.
– Ладно, – Володя со вздохом согласился. – Только влетит мне сейчас.
– За что?
– Ну как... Я же уйти хотел...
– Да, это не дело. Представляешь, как Мария Ивановна беспокоится.
Они поднялись наверх и обнаружили, что Мария Ивановна действительно очень волнуется.
– Ребята, вспомните, кто Володю видел? – с отчаянием и, похоже, не в первый раз спрашивала она, стоя посреди спальни.
Все молчали.
– Я видела. Вот он! – сказала Наталья, входя.
– Где ты был?
– Я... я это.
– Мария Ивановна! Туалет был занят, и Володя пошел вниз. Мы с ним у входа и встретились, – сочинила Наталья на ходу.
– А почему ты одет? Ты же раздевался! – не поверила Мария Ивановна.
– Ну, там же люди ходят. Не пойду же я в одних трусах. – И благодарно посмотрел на Наталью.
– Ладно, в следующий раз предупреждай! А теперь ложись скорее. Все, ребята, спокойной ночи! Я выключаю свет!
Володя уже лежал в своей кровати.
– Наталья Павловна, а где он был на самом деле? – спросила Мария Ивановна, как только они вышли в коридор.
– Мы когда из цирка шли, он в кафе маму увидел, решил пойти за ней.
– Кошмар какой! Он еще и сбежит у нас теперь! Вот, спрашивается, зачем она приехала? Впрочем, и так все ясно! – расстроилась учительница.
– Нужно попробовать завтра с ней серьезно поговорить, – к ним присоединилась Нина.
– Непременно. Девочки, может, нам пока чаю выпить? – предложила Наталья. – Странно только, что Маргариты Петровны с Анной до сих пор нет.
– Да. Они даже не звонили.
– Пошли на улицу! Там мимо нас никто не пройдет и не убежит, – сказала Нина.
– Ой, нет! То есть на улицу пойдем, но у нас же и никто не хочет убегать? – забеспокоилась Мария Ивановна.
– Маша, ну кто может знать заранее, что придет в голову этим детям? – философски заметила Нина. – Наташа, а молодежь наша где?
– Они после цирка пошли вдвоем куда-то. Я думала, они у тебя отпросились.
– Нет, я тоже видела, что куда-то отправились. Но мне они ничего не сказали!
– Ну и денек! – воскликнула Наталья, начиная беспокоиться.
– Ладно, не волнуйся, куда они тут денутся? Город спокойный. Придут – отругаем их. Если что, завтра гулять не пустим!
– Перестанешь тут беспокоиться! – вздохнула Маша. – Да и Маргарита Петровна не звонит.
– Все, дамы, хватит, – решительно сказала Нина. – Давайте пить чай и говорить о приятном.
– Это о чем? – заинтересовалась Наталья. – О погоде или о том, что, может, наш чудесный отпуск скоро закончится?
– Да ладно тебе! Не так уж все и страшно. Бывает и хуже.
– Неужели? – усмехнулась Мария Ивановна. – Ну надо же!
Они немного помолчали. К воротам подъехала машина. Из нее вышли Маргарита Петровна и физрук Анна Михайловна.
– Добрый вечер! – произнесла Маргарита Петровна.
Анна пробежала мимо, даже не остановившись. Женщины переглянулись. Нина Константиновна и Мария Ивановна ничего не спросили.
– Что-то случилось? – не выдержала Наталья.
– Так, ничего особенного. – Маргарита Петровна старалась говорить легко. – Просто нас опрашивали в милиции. Ну, естественно, с детьми была и за их физическое развитие отвечала Анна Михайловна.
– И? – Наталье такой подход вовсе не казался естественным.
– Никаких проблем не возникнет. Дело ясное – несчастный случай. Вот у мамы Светиной иное мнение. Анне Михайловне, вероятно, придется уйти из школы.
– Ой! – воскликнула Мария Ивановна.
– Да, к сожалению, – кивнула Маргарита Петровна. – И, естественно, в нашем районе будет трудно устроиться на работу. Все-таки инициатива – это очень хорошо, но физруки должны советоваться с руководителями. У нас такая работа. Мы многим рискуем, принимая решения. И всегда должны помнить об ответственности за них. В смысле, и за решения и за детей.
– Но ведь... – попыталась возразить Мария Ивановна, а Наталья порадовалась, что девушка небезнадежна.
– Никаких «но», – отрезала Маргарита Петровна. – Но, впрочем, если хотите, можете разделить ответственность.
Мария Ивановна опустила голову.
– Так вот, если не хотите, то и не нужно ничего говорить, – подчеркнуто вежливо сказала Маргарита. Петровна, – как я устала сегодня.
– А где Светина мама? – поинтересовалась Наталья.
– Свете немного лучше. Медицинские подробности я не очень поняла. Светина мама нашла комнату возле больницы. Пойду я спать. Спокойной ночи! – Маргарите Петровне явно не хотелось продолжать разговор.
– Спокойной ночи! – дружным хором ответили женщины.
Когда Маргарита Петровна скрылась в здании, Маша спросила, обращаясь к Нине:
– А как же теперь?
– Что?
– Ну, Аня.
– Маша, – устало произнесла Нина. – Тебе же объяснили. Кто-то должен отвечать. У Ани высшее спортивное или, как оно там называется, физкультурное образование. Она пойдет работать в фитнес-клуб, и, вероятно, ей там даже будет лучше. А вот если уволить тебя или Маргариту, то вы со своей специальностью «учитель начальных классов» вообще никуда не устроитесь. Вот и думай.
– Но это же неправильно!
– Тогда иди завтра к Светиной маме и говори, что это ты во всем виновата!
– Девчонки, прекратите! – вмешалась Наталья. – Всегда кем-то жертвуют...
– Как вы можете! – Маша вскочила и убежала в корпус.
– Хорошая девочка, – вздохнула Нина после недолгого молчания. – Жаль, если уволится. Хотя, может, и к лучшему.
– Трудно ей, – пожала плечами Наталья. – Если останется, будет чувствовать себя...
Неожиданно к ним подошли Катя и Артем.
– Где вы были? – хором спросили матери.
– Мы гуляли! – весело сообщила Катя.
– А спросить вы не могли разрешения на эти прогулки? – разозлилась Наталья.
– Мы думали, вы нас отпустили!
– Зря думали! Марш спать! И чтобы вы больше лишнего не думали, два дня никаких прогулок!
– Но, мама! – попробовала что-то возразить Катя.
– Спать. Немедленно спать.
– И ты тоже! – присоединилась Нина.
Артем так и не произнес ни слова. Дети молча пошли в корпус.
– Может, зря мы их так? – расстроилась Нина.
– Они должны были предупредить! – воскликнула Наталья.
– Ладно, завтра разберемся. Пойдем тоже спать. А то день тяжелый и бесконечный.
– Пойдем.
Но далеко отойти от забора у них не получилось.
– Эй! – окликнул из темноты женский голос. – Эй, как вас там! Доктор!
Наталья и Нина вернулись к воротам. Там стояла Анжелика.
– Я хочу с Володей поговорить! – сообщила она.
– Сейчас поздно, дети уже спят! – ответила Нина.
– А я хочу с ним поговорить! Имею право!
– Никто этого права у вас не отнимает! Но лучше подождать до завтра. Не станем же мы будить ребенка, – твердо сказала Наталья.
– Завтра я не смогу! – таинственно сообщила Анжелика
– Почему?
– Видите, меня там машина ждет? Я тут знакомых встретила, они мне предлагают в Ялту на пару дней съездить. Вот я и хочу смотаться, пока муж не приехал.
– Но ведь Володя ждет вас завтра!
– Правильно! – Женщина была пьяна. – Знаю, что ждет. Вот и хотела его предупредить. Чтобы не ждал.
– Он расстроится!
– Ну расстроится, попереживает немного. Пройдет.
Нина и Наталья понимали, что разговаривать с нетрезвой дамой бесполезно.
– Так что, пустите? – Анжелика расценила их молчание, как согласие.
– Нет. Все уже спят.
– Ну ладно. Тогда просто ему передайте, что я по делам на пару дней уехала. Приеду и заберу его!
– Вам не кажется, что в курортном городе отправляться ночью неизвестно куда с незнакомыми мужчинами неразумно и опасно?
– Ой, подумаешь, такие ребята хорошие! Жаль, вы с нами поехать не можете.
– Должен же кто-то находиться с детьми, – сурово напомнила Нина.
– Ну да! Конечно! Так вы передайте ему!
