– Ни при чем. – Наталья ощущала себя опустошенной. Медленно встала, тряхнула головой, посмотрелась в зеркало. – Ладно, я пойду. Посмотрю всех.
– Хочешь, потом вместе на пляж пойдем?
– Нет. Ты хочешь пойти с Артемом.
– Да что с тобой? – воскликнула Катя. – Ты сегодня сама на себя непохожа.
– Все, я пошла. – Наталья не стала продолжать разговор. Ее захлестнула обида на весь мир.
В коридоре маялась Мария Ивановна:
– Наталья Павловна, а мы вас заждались!
– Зачем? – сухо поинтересовалась Наталья.
– Ну как? – Мария Ивановна тоже не привыкла к подобному стилю общения. – Надо решить, кто идет купаться, а кто нет.
– О! – Наталья усмехнулась. – Вам, оказывается, нужны мои рекомендации. – Она сделала многозначительную паузу, собираясь высказать все, что передумала за эти дни.
Мария Ивановна покраснела:
– Наталья Павловна! – Но закончить ей не дал выскочивший из палаты Володя.
– Наталья Павловна! А я вас везде ищу!
Появление мальчика неожиданно привело Наталью в чувство. Она беспомощно посмотрела на Марию Ивановну. Но молодая учительница явно не знала, как сгладить ситуацию.
– А зачем ты меня ищешь? – спросила Наталья.
– Давайте маме позвоним. И пусть она меня забирает.
– Тебе с нами совсем плохо? – Мария Ивановна постаралась, чтобы ее вопрос прозвучал с обидой.
– Нет, конечно, нет! Смотрите, и рука почти зажила! – Володя протянул руку.
– Да, тебе уже купаться сегодня можно! – Наталья обрадовалась возможности перевести разговор на другую тему.
– Вот видите! Значит, я маме отдых не испорчу!
– Володя! – Она собрала все свое мужество. – Понимаешь, у тебя, кажется, дома кто-то заболел. Твой папа...
– Он не папа, – угрюмо произнес мальчик.
– Ну, в общем, мама утром улетела.
– Утром? Я же в шесть часов встал.
– Нет, это самолет был утром, а уехала она ночью, ты уже спал. Она зашла тебя предупредить, просто было очень поздно.
Володя опустил голову.
– Уехала... – Его голос прозвучал тихо. – А что же она меня не взяла?
Мысленно Наталья ругала безответственную Анжелику словами, которые никогда не произносила вслух.
– Ну понимаешь...
– Понимаю. Вы не думайте, я не убегу. – Он повернулся и медленно побрел в палату.
– Володя, а ты на лошадях успел поездить?
– Я не люблю лошадей!
– Ну что ты будешь делать! Что же это за каникулы такие! – вырвалось у Марии Ивановны.
– Ладно, Маша, пошли детей смотреть, – вздохнула Наталья.
– Да, пойдемте. Наталья Павловна, я тоже больше не могу!
– Тоже? А кто еще?
– Кто? Вы!
– Все равно у нас с тобой, кажется, пока нет выбора. Пойдем. А то так и не доберемся до пляжа сегодня.
Если бы настроение у Натальи не было таким отвратительным, она бы порадовалась, что больных и заболевающих детей становится значительно меньше. Акклиматизация, похоже, завершалась. Были еще ребята, у которых резко обострились всякие хронические тонзиллиты и гаймориты, но и у них состояние постепенно улучшалось.
В общем, оказалось, что на море идут и купаются почти все. Наталья уже заканчивала осмотр в самой последней палате, когда туда влетела Елена:
– Наталья Павловна, а вы сегодня в больницу поедете?
– Вообще-то я не планировала. И Маргарита Петровна ничего мне об этом не говорила. А что?
– Ничего. Просто я не успеваю сегодня Максимку навестить. Мы с ребятами в поход хотели...
– А он вас ждет, – неожиданно сказал Володя.
– Что? – Елена не ожидала такого вмешательства.
– То! – грубо ответил мальчик. – Ждет! А вы не едете, вы...
– Володя! Перестань!
– Думаете, я не знаю, что у мамы никаких дел нет? Она просто так уехала!
– Елена Николаевна – взрослый человек, преподаватель, с ней нельзя так разговаривать, – попыталась сделать замечание Мария Ивановна.
– Конечно, разговаривать с ней так нельзя! А ей так можно, да?
– Как мне можно? – Елена Николаевна сдержанностью не отличалась.
– Так. Он вас ждет, а вам все равно!
– Да что же это такое! Кто тебе ...
– Тихо! – На пороге возникла Маргарита Петровна. Никто не заметил, как она вошла. – Немедленно прекратите! Наталья Павловна, вы всех детей посмотрели?
– Да.
– Значит, все, кроме Володи, идут строиться. Мария Ивановна сопровождает. Елена Николаевна возвращается к своим. Вы, Наталья Павловна, тоже, пожалуйста, останьтесь!
Когда все вышли, Володя с вызовом посмотрел на Маргариту Петровну:
– Я не стану извиняться!
– Ты о чем? – рассеянно спросила она.
– А зачем же вы меня оставили? – удивился Володя.
– Приехал твой папа.
– Папа?
– Муж твоей мамы, – догадалась Наталья.
– Да. Я с ума скоро сойду, – сообщила Маргарита Петровна.
– Так мама же к нему уехала.
– В общем, он не смог ей дозвониться и разыскивает вас обоих здесь. Ты знаешь мобильный номер твоей мамы?
– Нет.
– Ладно, пойдем, он во дворе.
– Не хочу.
– Володя, пойдем!
– Он мне никто.
– Володя, – Наталья заговорила очень мягко, – он же беспокоится, раз приехал.
– Я его...
– Стоп! – Маргарита Петровна все же была опытным педагогом. – Ты с ним просто поговоришь. Уезжать ты с ним не должен, да я и не имею права тебя с ним отпустить. Но поговорить нужно. Тебе же нетрудно с ним просто пообщаться?
Володя кивнул.
– Вот и хорошо. Ты пока надень чистую майку, а мы с Натальей Павловной тебя в коридоре подождем.
– Хорошо. – Володя полез под кровать за чемоданом.
Маргарита Петровна увела Наталью с собой в коридор.
– Как я понимаю, – произнесла она, – мать уехала ночью с двумя неизвестными в неизвестном направлении?
– Именно так, – вздохнула Наталья.
– Отлично. Осталось только придумать, что мы скажем ее мужу.
– Скажем, будто она решила вернуться в Москву, уехала ночью в Симферополь.
– А если она неожиданно объявится?
– Ну, скажет, что водитель завез ее не туда, она еле отбилась...
– А вещи ее где?
– У нас.
– Ладно.
Из палаты вышел Володя в чистой, но очень мятой майке. Маргарита Петровна посмотрела на него критически:
– Надень лучше ту, что была.
Мальчик пожал плечами, но послушно пошел переодеваться обратно. Во второй раз переодевание заняло у него гораздо больше времени. Наконец он снова появился в той же майке, в которой был утром.
– Ты что так долго? – спросила Маргарита Петровна.
– У меня майка за кровать завалилась случайно. Я ее искал. А мне обязательно с ним разговаривать?
– Да. Он ведь тоже беспокоится.
Володя скорчил недоверчивую гримаску и пожал плечами:
– Мне кажется, ему все равно.
– Он тебя обижает, бьет? – Наталья задала вопрос, который ее беспокоил.
– Нет, просто... Не нравится он мне.
– Тогда пошли! – решительно скомандовала Маргарита Петровна.
Наталья не смогла бы точно объяснить, кого она ожидала увидеть. Володино отрицательное отношение к отчиму ей передалось, поэтому она ожидала общения с каким-то монстром и готовилась защищать от него мальчика.
Но на любимой скамейке под деревом сидел симпатичный, приветливый молодой мужчина.
– Володя! – Он искренне обрадовался встрече с мальчиком. – Здравствуйте! Меня Ильей зовут.
– Здравствуйте! – Володя, не поднимал головы, поздоровался вежливо, но хмуро.
– Как ты тут? Я сто лет тебя не видел, соскучился. А что с твоей рукой? Ну-ка, покажи!
Володя протянул руку.
– Действительно, кошмар! – поежился мужчина.
– Раньше было хуже, – сухо констатировала Наталья.
– Я вас оставлю, – произнесла Маргарита Петровна и исчезла.
– Скажите, а мне можно Володю взять погулять? – робко спросил Илья.
– Вообще-то, это не в моей компетенции решать. Вам надо с кем-то из учителей разговаривать, – растерялась Наталья.
– А вы кто?
– Доктор.
– Не надо меня брать гулять. И зачем надо было маму вызывать в Москву? Чтобы она со мной совсем не побыла? – в голосе Володи прозвучала обида.
Илья беспомощно посмотрел на Наталью:
– Я не вызывал, честное слово! Я Сашеньку маленького отвез на дачу к бабушке и сразу тоже выехал.
Володя отвернулся.
– Наталья Павловна, можно я к ребятам пойду? – спросил он.
– Можно.
– Анжелика-то где? – Илья задал вопрос, дождавшись, когда Володя скроется из виду. – Я же не ребенок. Не в Москву же она поехала, в самом деле.
– Илья, я знаю только, что она уехала. А куда, она не сообщала.
Тот с горечью усмехнулся:
– Да знаю я ее. Парень меня ненавидит ни за что.
– Но вы же... – Наталья хотела сказать, что Илья знал, на ком женился, но промолчала.
– Я все знал, поэтому и женился. Ребенок должен был родиться. Да и Володю жаль. Ладно, она, наверное, вернется через день-другой. Я тут пока сниму комнату. Вы мой телефон запишите, мало ли что...
Наталья записала.
– Если Анжелика появится, позвоню, – пообещала она.
– Спасибо. – Илья попрощался и ушел.
Наталья поднялась к себе в комнату. Она была почти уверена, что Катя уже ушла на пляж с Артемом, но дочь ждала ее.
